女学事宜。

    那日，她不听姜红菱的劝告，随意寻了个四等且不如的老妈子去请胡惠兰。

    那老妈子得了钱，出门又克扣了几两下来，只在街边买了半斤没人吃的粗糙点心，拿黄纸一包，便搭了个驴车去了城郊的宁心庵。

    到了宁心庵，见着了胡惠兰，这婆子不会说话，又是个狗眼看人低的势力奴才，三言两语，就把胡惠兰得罪了。张口闭口侯府看上胡惠兰，是胡惠兰的福气，又有什么胡家祖坟冒了青烟等语。

    胡惠兰是个心高气傲的才女，哪里受得了这样的言语羞辱，当着那婆子的面，就把那半斤点心丢给了庵门上要饭的花子，又将那婆子也撵了出去。

    那婆子受了气，回到侯府上，对着苏氏，绝口不提自己说了些什么无礼言辞，倒把胡惠兰大骂一顿，说她不识抬举。

    苏氏无法，便将这事讲到了顾王氏跟前，说胡惠兰不识好歹，不如另择人选。

    顾王氏本就厌她无掌家之才，听了这话，绝不肯信，倒说道：“人家本就是千金小姐的出身，又有才女之名，难免性子骄傲些。既是红菱举荐的人，想必是不错的。必然是你打发的人，不知跟人家说了什么没轻没重的话，把人惹恼了，方才如此。不然，人家连土财主家的女儿都肯教，倒是看不上侯府门第了？我不管你如何，你定然去将此事办妥。不然传扬出去，倒叫人笑话咱们侯府使出来的人，这等轻狂无礼，竟能闹到佛门清静之地去。祖宗的老脸，都要叫你丢光了！”

    苏氏被婆母训斥了一通，无法可施，只好打发了人去请姜红菱。

    绣桃回来，报说大少奶奶吃了药才睡下，今儿是不能来了。

    苏氏听了这话，急的咬牙，只在屋里团团转。

    顾婉在炕上坐着，见母亲急躁，便说道：“早先我就说，嫂子凡事主意拿得正，母亲既然理不干净，不如请了嫂子过来商议。母亲只是不听，定要咬牙自己撑着，这会儿又急的屋里推磨！”

    苏氏本就在焦躁之中，被女儿说了几句，越发急了，斥道：“小蹄子，你不晓得帮忙出主意就罢了，还在这里说风凉话！”

    顾婉将手里的茶盅放在炕桌上，向苏氏说道：“这有什么难的，嫂子今日不能来，但话已传过去了，明儿必是要来的。母亲先把外头这些等候的嫂子打发了，只说今日身子不爽快，明日再议。老太太虽说叫太太请那女夫子，又没说立刻就要办妥。那人既是嫂子的闺中好友，冲着她们的交情，只要嫂子开口，没有不了的事。”

    苏氏听了女儿这番言语，心里倒清亮了许多，便赶忙依着她的话，叫丫鬟出去传话。

    绣桃出去了一趟，又回来说道：“我出去说了，有要紧的，现下进来说。若没有，就等明日。大伙儿便都散了。”

    苏氏这才放下心来，又有些忧虑道：“你嫂子是个青年妇人，才出了阁也没当过家，就请她来了又能怎么样。”

    顾婉说道：“这些日子，我瞧嫂子的主意极好。人虽年轻，言行倒是比许多老成的妇人还见稳重。横竖如今太太也是忙不过来了，就请她来料理料理也好。”

    苏氏心里不以为然，只道自己做不好的事，儿媳妇又怎能做好？

    只是当着女儿面前，到底没有说出来。

    第42章

    打发了绣桃, 如素重新回至内室。

    因着天气转暖，如锦便将一冬里使过的被褥拆了, 被面拿给几个家人媳妇去浆洗, 底下的便抱到了院子里去晾晒，也将这一幕收到眼中。

    如锦晾好了铺盖, 转身要回去，却见如素抱了针线筐出来, 在门槛上坐了, 绣鞋面子。她便也不急着回去，亦在她身旁坐下, 见她手里拿着的是一方水红色缎子, 上面是绣了一半的八宝葫芦纹样。

    如锦看了一会儿, 低声问道：“这是自家里带过来的？”

    如素应了一声, 接口道：“还是新年里头，奶奶因要出阁，收拾旧日里的东西, 将这些零碎绸缎弯角都赏了咱们。大块的我都做成小衣肚兜了，这块小的就粘个鞋面罢。”

    如锦便叹了口气，说道：“只可惜这样的颜色，如今奶奶是穿不成了。奶奶这般好的姿容, 江州城里哪家姑娘比得上？奶奶没出阁时, 提亲的恨不得将咱们家门槛也踏破。章家的公子，瞧着咱们奶奶的样子，别提有多眼热了。大爷千挑万选的, 倒给奶奶选了这么一门好亲！”

    如素鼻子里却哼了一声，说道：“你快不要提章公子了，大爷说要替奶奶定亲，也没见他怎样。之前对着奶奶赌咒发誓，说的话听着叫人心里喜欢，等顾家来下聘，他便连影儿也不见了。男人都是一个样子，嘴里尽说好听话，真到了事儿上，一个也指望不上！”

    如锦一脸愁容，说道：“话虽如此，可也未免太委屈奶奶了。大好的青春，竟然要守寡过完这大半辈子！偏偏，又摊上这么不省心的一家子。”

    如素听她说起守寡一词，不知怎么，就想起今日姜红菱同西府那边二爷私会一事，连忙