想是未料有人来，只是低头漫行，眼见就要错过，德琳遂先含了笑出声，“什么贵客还用劳你的驾？”这绿菱是容琳小姐最倚重的丫头，众人为这个缘故也都对她高看一眼。方才光见她送客，隔了花木竟未看出送的是谁。
    绿菱一见是德琳小姐，忙过来见了礼，又回身去大开了院门，边往里让德琳小姐边笑，“是四小姐。我们小姐怕我老在家里拘束了那个新来的，这两日总是找个由头就把我撵出去！您请！”一头说着，一头招呼廊下的小丫头快打房门帘子，德琳笑瞥了她一眼，未及说话另一个大丫头金桔已从屋里迎出来了，身后还跟着个脸圆眼也圆的丫头，站在石阶上直愣愣地望着她，被金桔小声儿提点了一句才想起来要行礼，德琳小姐宛然，被丫头们簇拥着提步上阶，及至进屋落座、圆脸丫头送上茶又躬身退下后才含笑对三小姐容琳道，“这就是你才跟娘要来的那一位？”
    容琳小姐知她说的是谁，闻言只是微诧，“连二姐姐都听说了？”
    德琳叹，“满家子谁还不知道？吃穿用度能俭则俭的三小姐张口要人这可是开天辟地头一遭！”
    她笑谑妹妹，“只是这丫头看着……”她微摇臻首，碧荷她们说那丫头看着还算讨喜、只有些呆拙竟是所言不虚。
    “许是她跟我这儿有缘，”容琳小姐并不欲细说内情，随口道，“她原先的主家给取的名儿叫‘青杏’，听着和金桔、绿菱不正能合上？正好娘老说着要给我这儿添人，要了她可也算两全其美了。”
    “你倒是会说！”德琳听了睨着她妹妹笑，“我还不知你打的什么主意？”她早听说这青杏丫头原本是分去做粗使活计的，不知怎么机缘巧合被容琳小姐看到了，禀过了夫人齐氏要到了自己房里，家下人对此都觉难解，只不敢胡乱猜疑——容琳小姐年纪虽不大，行事却极是沉稳有度，既会如此必有如此的道理，夫人都不追问，他们又安敢啰唣？德琳小姐却与众人不同，方才和青杏一照面，她便猜了个八九不离十：必是这丫头不惯粗重劳作被容琳所见，恻隐之下才把她要过来的！“她要当不了房里的差岂不白费了你一番好意？”
    “二姐姐，”容琳小姐闻言微怔，继而轻轻一叹，“什么都瞒不过你去！”知她姐姐已看出她不过是找个籍口好庇护那叫青杏的丫头。
    容琳小姐是真心叹服，德琳小姐却摇手儿，“且休说那虚飘的！要别个这么说，我还能得意一番，打我们七窍玲珑心的容琳小姐嘴里出来这话可就是嗤笑我一样了！”她们姊妹素来比别个姊妹间都来得亲厚，故而说话无甚顾忌，“要我说，你在她身上也别太过了，可别为个新来的冷了老人儿的心就不好了！”说着把绿菱的话学了一遍。
    容琳听了微微含笑，却只是颔首道，“二姐姐提醒的是！”
    德琳小姐瞅瞅她，忽有所悟，遂也是一笑，不以为意道，“你们主仆心有灵犀，我倒是白操心了！”
    容琳小姐被她笑得面有赧色，告饶地叫了一声“二姐姐——”，自端起茶来堵嘴了，德琳小姐倒也不为难她，自顾问道，“四丫头来找你做什么？”
    第4章 锦年（下）
    德琳小姐说的四丫头就是四小姐淑琳，与容琳同年，不过是生日小了那么几个月，如今也快十五了，生得花容月貌——要不也不能和德琳小姐共享“双姝”之名，相较于德琳小姐的雍容风华，她更胜在纯真烂漫上，德琳原也甚喜这个妹子的娇憨可人，只近些年这淑琳小姐的生母、杜尚书的第三位夫人似因这女儿在亲族里的声誉日隆、私以为可凭了这女儿锦上添花，是以昏了头，不再如以往的恭顺，家常里每每露出些争宠逾矩的不得体言行，给当家主母亦即德琳小姐的母亲、杜尚书的正妻齐氏添了不少堵，为这个缘故，德琳小姐自不能再和四小姐象从前一样了。
    这原本是些没过到明面上的话，只大家族里人人都火眼金睛一般，又何需什么话都说出来？绿菱刚刚儿便是怕德琳小姐误会她们小姐和淑琳小姐走得近而不喜，故特为儿抱怨自个儿的主子；容琳小姐一听她姐姐学的话便明白心腹丫头的顾虑，虽觉得自己的丫头把二小姐看低了，可也怕说出来她姐姐不是意思，因想就那么含糊过去，不想还是被二小姐给看破了，故而有赧然之色——这也是她们姊妹皆都心思敏慧，且又心意相通的缘故，换了别个，谁知道她们说的什么天言地语？“淑琳要重嵌几副耳环坠子，拿不准什么样式的好，找我来帮着看看。”德琳小姐既无芥蒂，容琳自可以坦然。
    “三姨娘不是年下才给她置的首饰，怎么这时候就又厌了？”德琳小姐不以为然。
    容琳小姐听毕未接话，只睁了一双妙目看她姐姐，见她并未觉出不妥，只得摇头，“二姐姐，你今儿是怎么了？一时精明一时糊涂的？”看她姐姐犹自挑眉，只得把话说明白，“那时候是冬暮，如今可已交夏了，二姐姐怎么知道要把鎏金钏换成碧玉镯了呢？”
    “哦——”，德琳小姐拖了个长声，笑，“可真是我糊涂了！”容琳小姐说的是衣饰要随节气而异，既冬天的衣衫都换下了，自不