“胡说！”男子佯怒，“我这儿等着给你做采办的向导，你倒敢说什么雅兴？”
    “您不是正和人品茶吗？”不等正主儿回话，暖阳般的男子抢了先。
    “昊瑱！”自称“昊琛”的男子轻声喝止。
    “哦？你如何得知？”被人说破了，罗衣男子倒不再隐瞒。
    “我们上来时看到有人从这屋出去。”昊瑱指指桌上的茶具，坦白。
    男子看看心直口快的昊瑱，笑叹了一声，对向昊琛，“你也看见了？”
    “是。”昊琛只答了这一个字，眼睛看着罗衣男子，全是没问出来的问题。
    “他和你有些渊源！”罗衣男子看着昊琛，意味深长，“他姓杜，礼部尚书杜子衡的杜，并且，”他慢吞吞地提示，只是就提示了那么一句，“是杜家的小姐！”
    第3章 锦年（上）
    “小姐，那人怎么会认得你？”杜家二小姐、与四小姐淑琳并称为“京城双姝”的德琳小姐的闺房里，已回复了女装的丫头墨莲边给她的小姐挽发边小心探询——出了水天阁，小姐便有些心神不宁的，也不知在想些什么，好容易捱到现在，她再不问出来可就把自个儿的脑仁儿翻搅成浆糊了。
    “原是旧识，自然认得。”德琳小姐意兴阑珊地望着八宝菱花镜里映出的寒鸦鬓、芙蓉面，自揭谜底。
    “旧识？小姐，你何曾识得外头的人……”丫头墨莲在镜子里瞠目她的主子。
    德琳在镜中微微叹气，“七、八年前的事了，给姨婆祝寿时候见过的。那时许是还没有你。”
    墨莲点头儿，“七、八年前可不是还没我！那时候跟着您的该是画儿姐姐她们那一拨人，”如今可是都嫁出去了，忽想到什么，“小姐，要说那么多年前头，您也就八、九岁，到如今早长破模样了，那人怎么还能认出您来？”
    德琳小姐从镜中瞅了她的丫头一眼，淡淡道，“许是他听大哥说起我在那儿也不可知。”她身边的人机灵是机灵，不过她存心要搪塞什么的话也不犯难——墨莲问的正是她诧异着的事，只百思不得其解，索性不去想了。至于那人漏出来的“进宫”二字，虽让她七上八下地忐忑过，然仔细推敲回想了日常的见闻，并无蹊跷之处，遂也就认做是听错了或只是他的一时诳语，不愿再费心思量了。
    墨莲此时看她的小姐并无着恼的意思，就大着胆子接着往下问“问大公子？那人也是工部的么？”——也不怪墨莲丫头这么刨根问底，要知天启王朝再怎么民风开化，青年男女相见还是有一定之规的，今日那男子硬闯进来见小姐实在是不合宜得很，难不成是大公子的同僚、又仗着是小姐的旧识才冒昧要见的？要真那样那人可也蠢了些！京城里多少根深叶茂的人家恨不能八抬大轿把小姐抬回家去都不敢贸然开口，何时就轮到毛遂自荐的了？
    “那人是东宫的主子。”德琳自己从首饰匣里拣出副包金花鸟青玉镯套到腕上，起身离了绣墩，徒留墨莲站在妆台前把嘴张得能塞下个枣子去：东宫的主子，那不就是当朝的太子！那般器宇轩昂的，她早该猜到不是寻常人物，当时怎么就糊涂得不睁眼了？！事已至此这可如何是好？那人要是怪罪下来，她的小命儿……何止她的小命儿，要是再连累了小姐、小姐一家，那她直可称上死有余辜了！
    墨莲又惊又怕，手足冰凉地站在原处动弹不得，德琳回头见了，秀眉微蹙，“又吓唬着自个儿玩儿呢？要真想治你的罪，你这时候还能好好地站在这儿？”
    一语惊醒梦中人，墨莲手拊着心窝喘了口大气，“小姐，谁想到那样尊贵的人……”一看德琳小姐瞥过来的一眼，忙噤了声，德琳收了眼光，若无其事，“我去三小姐那儿转转，叫小丫头跟着就得了。”
    墨莲忙应“是”，心知她这小姐心里只怕并不若表面上的镇静——她早品出来了，小姐每逢心烦意乱的时候就格外爱找三小姐！
    墨莲送了德琳出门，回屋只见碧荷、紫芍几个贴身丫头都过来了，七嘴八舌打探今儿出去可见识到什么新奇，墨莲心道还新奇、差点儿把魂儿吓没了是真的！心里想着，嘴里可一个字不敢露，胡乱说了些街景风物的，把几个人应付过去了事——这一茬的丫头里，碧荷最长，只是论到长眼色、知轻重上却首推墨莲，她跟着德琳这几年，早揣摩出什么话当说什么话不当说，刚刚儿德琳只瞅她一眼，她便知就算把心里烂出个洞来也不能把醉仙居里的事说出去：太子和易服的尚书小姐在宫外头品茗，这话要传出去了那还能了得？不知生出多少是非！
    墨莲丫头自此守口如瓶，只每想到太子和小姐相对而坐那一霎都忍不住暗暗叹息一回，从此倒替德琳生出了一桩心事——这也是年节下话本儿听多了做下的病，从那些孤男寡女偶一邂逅便结下鸳盟的事想到她家小姐的终身上头，念着那样相衬的一对人物，不由存了些痴心妄念，终归是下人的浅薄见识，实不足为外人所道，不提也罢。
    当日里德琳去往三小姐杜容琳住的东跨院，甬道这一头就见容琳的贴身丫头绿菱送了人回转，