能再用那些厚重浓丽的饰物，这道理德琳小姐也是明白的，只一时没虑到就是了，“你去岁给她画的那水滴形、扇子形的坠子我看就很好，她倒没当回事，要照那样子磨成空心儿玉的、或用细细的金银丝绞编出来，我看必是极别致的，倒不用再格外费心思镶啊嵌啊的反落了俗套！”
    容琳听了笑，“她今儿来可不就是问我那些图样还在不在！我还笑她去岁都想什么了、二姐姐都说过好了的东西还不赶紧收起来，倒要……”
    “就是我说过好的东西她才更要思量思量、看有没有能更好的呢！”
    “二姐姐——”
    “我说的不对么？”德琳笑睨她妹子，“你却不用替她们藏着瞒着！我且问你，那日咱们同去游园，三姨娘追着你问四妹妹和我的衣饰打扮谁更胜一筹，可有这回事没有？”
    “二姐姐，”容琳不意她连这都知道，骇笑不已，“这话你又是打哪儿听来的？”
    “你且休管我打哪儿听来的，我只问你有还是没有吧？”一见容琳顾左右准备装糊涂，德琳便知丫头告诉她的是确有其事，“听说你把三姨娘噎得一句话没有，我倒奇了，你是如何说的？
    ”
    “我能如何说？”容琳无奈叹气，“我说一个是含笑花，一个是忘忧草，各有各的好处！”
    “三姨娘就那么听着了？”
    “她倒是能就那么听着！”容琳真不知三姨娘和自己的娘都是相仿的年纪，怎么为人见识上头竟愈来愈似南辕北辙的了？按说四妹妹和二姐姐并称双姝已尽够荣耀的了，偏她还嫌不足，硬要分出个高下——每每想着让四妹妹能盖过二姐姐的风头去，真真让人无话可说！“三姨娘偏要问谁是花，谁是草！”
    “那你又如何回她的？”德琳也惊笑不已，三姨娘定是觉得花比草高贵才会有那么一问。
    “我说我也分不出哪个是花哪个是草，我只知道花中有牡丹国色天香，草里有灵芝延年益寿，究竟花与草孰优孰劣，倒要请三姨娘评判定夺了！”直把她问了个眼儿呆这才得以脱身。
    德琳小姐想了一想，忽抿嘴儿笑，“你这是欺三姨娘书读得不多，又被你绕得糊涂了！她要是盯着你说她不管什么牡丹灵芝的、她只要知道我和四妹妹哪一个是萱草你可要如何回她呢？”
    “那我可就要到菩萨座下去哭缘何要让三姨娘读书、要让她知道忘忧草就是萱草了！”容琳也只得笑谑，跟着却蹙眉轻叹，“也是可怜天下父母心，三姨娘为了四妹妹真可谓……”
    “罢了，菩萨，”德琳斜眼儿睨她，“你是怕我去跟三姨娘理论不成、还赶紧帮她找个由头搪着？”
    “二姐姐！”容琳娇嗔，“你要这样我竟是什么话都不能跟你说了！”
    “好了，我不说就是了，”德琳小姐笑，只说了不说却还有话，“要我说，你还真是枉生成了个女儿身，要是生成个男子形貌，保不齐圣人队里就能有你的名号呢！”
    不知德琳如何说出这样的话，容琳只能摇头，“二姐姐你就编排我吧！”
    “怎么是编排？”德琳小姐一本正经，“这话可不光我这么说！前几日大姐姐家来还在娘跟前儿赞你来着，说你言语间应对得体，不生是非！”她口中的大姐姐是杜府的大小姐静琳，前三、四年嫁到大司徒家，和德琳是亲姊妹，与容琳却是隔母的——杜尚书有四位夫人，共育有五位公子、七位小姐，其中大公子、大小姐加上德琳、三公子是正妻齐氏所出，二公子和容琳是二夫人、亦即齐氏的异母妹妹所出，三夫人生的四小姐淑琳，格外还有年幼的一子一女，余则为四夫人所出。因年纪差异，静琳和姊妹们并不很亲近，她能这么说容琳足证三小姐确是个难得的了！“既说到这儿了，我还正借着这话要请教你！敢问三妹妹，咱们这大家子里人多口杂，如何才能应对得体，不生是非？”
    一看德琳小姐眉眼中含了促狭的笑意，容琳小姐心知她此言不过是逗趣，便也把素日里的自省慎独放到一边，从容奉陪，“以善心对人、善念论事，自然生不出是非。”至于应对得体，那却不需她在德琳小姐面前班门弄斧——二小姐的风采谈吐休说阖家之人，但凡耳聪目明些的也会有所听闻了！
    “说得好！”德林颔首，“只你说的这是寻常对人之道，那我还要再问，要就是遇到了龃龉之人、龃龉之事又当如何？”譬如三姨娘那样的。
    “既知是龃龉之人、事，那就勿近其间，万不能避的不予理会也就是了，却又有何难？”容琳小姐对答如流。
    “果然！”德琳摇头一哂，“我还是没说错你不是？你是断不会说人不好的！爹常说‘独坐常思己过、闲谈莫论人非’，我看这话你真是全记到心里了！你说你这样的修行，不是照着贤哲的路去了可又是什么？！”她又回到初的话上了！“你倒勿急着驳我、你知道大姐姐怎么说你？”
    “怎么说？”
    “大姐姐说你这样好是好，只过于自苦了，遇到君子固然是相得益彰，遇到小人却不免会受累！”
    “大姐姐谬赞了！”容琳