上。曹只好双手接过，再次道谢。
    他心里亦是唏嘘，在京城待的越久。对于旗人讲礼数、好面子的印象就越深刻。
    这串玛瑙珠子，要是卖了银钱，在京畿也能买上两晌地，一年到头，吃租子也能收入五、六十两。要是节俭些花，够她们祖孙两个嚼用的。
    可是老人家却宁愿让孙女卖针线活儿，也不忘记要走礼。
    人情往来至此，曹拿着这手串。就觉得有些烫手，同时带着几分感激。老人家专门留了这个物什，就是因上面的寿字花纹吧。
    谁家的父母，不盼着儿女能平安长大。
    天慧之疾，老人家一句没问，但是却也能让人感受到老人家地关切之情……
    将心比心，老人家心中。最惦念的应是静惠的亲事。
    想到此处。曹不由有些心软，开口说道：“表妹也到了婚嫁地岁数。冒昧问一句，老人家心里可有了妥当的人家”
    提到静惠的亲事，觉罗氏面上不由露出羞惭之色，道：“都是老身耽搁了她，如今高不成低不就，等明年寻个老实的人吧”
    曹想要提一句曹颂，但是又不晓得那两个小的在前面谈的如何，这般开口也有些冒失。因此，他便端起茶盏，喝了一口茶，问起老人家最近身体安康之类的话题。
    不过是消磨功夫，留出时间来给曹颂同静惠说话罢了。
    前院客厅，大门敞开着，静惠略显局促。
    虽说是客厅，毕竟是孤男寡女，又没有丫鬟婆子在旁，却是有些不合规矩。
    曹颂看着静惠，心却是提到了嗓子眼。他有些不敢开口，怕吓到静惠，但是也晓得，事情再拖下去也不是回事。
    总要静惠肯嫁他，他才好张罗，要不怎么拒绝母亲那边安排的亲事
    想通了这些，曹颂使劲攥了攥拳，“咳”了一声，开口问道：“你……最近可还好”
    静惠选了靠着大门地椅子坐着，低头回道：“还好，二表哥可还好”
    “好”曹颂见她肯应话，连忙点头，但是随即省过神来，头摇得跟拨浪鼓似的，道：“好什么好一点也不好，你都不肯见我，这是什么缘故”
    静惠没想到他直言相问，因着羞恼，涨红了脸，站起身来，看了曹颂一眼，想要出去。
    曹颂好不容易见了她，怎容她就这样走，忙上前两步拦在她面前，道：“不许走，是生是死，也要给个痛快话儿才行”
    静惠退后两步，脸上带着几分羞怒，道：“非礼勿言、非礼勿动，这些二爷不晓得么这般作态，却是为何”
    羞怒之下，静惠连“表哥”的称呼也舍了。
    她向来好声好气，一副柔弱模样，这般刚毅神态，曹颂还是头一遭见，被训得有些茫然。
    静惠见他如此，心中一软，不想同他再计较，侧身想要出去。
    曹颂的脑子虽说有些缓不过来。但是却晓得不能让静惠出去。要不然地话，想要再见还不晓得什么时候。因此，他身子却是已经挪了一步，又拦住了静惠。
    见曹颂如何，静惠地脸上除了羞恼，还添了几分悲切。她退后两步站定，抬起头来，看着曹颂。却是说不出话来。
    看着她红了眼圈，曹颂只觉得比骂了他越发让他难受，忙道：“你别急着走，我真是有大事要同你说……我央人向老太太说亲可好……”
    急切之下，他原本想好的词儿却一句也问不出了，直接开门见山地问道。
    静惠闻言，身子一僵，低下头来，却是不敢再看曹颂。
    曹颂见她不应声。心里着急，说起话来，就有些语无伦次。道：“我……你……往后指定不会辜负你……”
    静惠地面上先是羞红，随后变得苍白，抬头看了曹颂一眼，淡淡地说道：“二爷，你是伯爵府公子，我是平民丫头，门不当、户不对，如何能成就姻缘这里。我还是要谢过二爷错爱了。”说到最后，已经是插烛似地，郑重地行了个蹲礼。
    曹颂听了，只觉得身上发寒，白着脸道：“我文不成、武不就，不过是依靠着伯父兄长混日子罢了。这，就是我的罪过了这就是我配不得你了你是大户小姐也好。是平民丫头也罢。在我眼里都是一个样儿……又傻又……”那个“丑”字终是没有说出口：“……又傻又……又可人疼……”
    这番表白，虽说没有什么花言巧语。但是却听到静惠不禁垂泪。
    只是婚姻大事，是两个家族联姻，哪里有儿女自专地道理。倘若董鄂家是原来的境地，两家说亲，还算匹配。
    如今，董鄂家已经到了如斯田地，只剩下她同祖母两人，这亲事提起来却是笑话了。
    静惠心里清楚，但是回绝的话却说不出口，脸上平添了几分绝望之色。
    曹颂到底大了，对于世事人情也晓得几分。见静惠这般神态，方才又说那番话来，心里也算明白些，道：“你是好姑娘，怎好妄自菲薄，就是许给我也是糟蹋了，本就是我配不上你。你放心，我若是辜负了你，只叫我断子绝孙、不得好死、死后下十八层地狱……”
    前面地静惠听着还低头，后边的却是听不下去了，忙抬头道：“快快住口，表哥怎么如此咒自己……”
    曹颂直直地盯着静惠，喃喃道：“我说的都是心里话，只要你答应嫁我，我定好好待你一辈子。真的，打进京后，绒线胡同，我去了有百十来遭。只寻思等着出了服，请人往你家提亲，没想到中间又发生这些事儿。我的心却半点儿没变，这些日子，你也当晓得。”
    静惠侧过脸去，面上却是红了又白、白了又红，低声道：“这婚姻大事，向来都是父母之命、媒妁之言，就算表哥有心，上面还有尊慈，何曾轮到表哥自己做主表哥往后要在京里当差，正当寻门好亲事，于前程也有助益。我只是落魄人家的孤女，没有父兄可依，也没有妆奁傍身，如何能嫁得你”说到最后，她的声音中已经满是绝望。
    曹颂却听得恼了，抬起头来，道：“原来你就是这般瞧不起我，我就那么没出息，要指望娶媳妇来帮衬我就是那贪财的，要图别人姑娘的嫁资哼，你凭什么这般小瞧了我我谁也不稀罕，就稀罕你了。明日我便央媒人来提亲，你要是不爱嫁我，你自己跟老太太说去……”说完，他也不待静惠回应，已经转身，大踏步地出去。
    静惠看着他的背景，想要开口去唤，他已经转过影壁，从大门出去了。
    想着曹颂方才的话，静惠站在那里，眼泪再也止不住，一串串地滑落……曹寅，犹豫了一下，开口问道：“东亭不再思量思量了万岁爷至今没有调离东亭，这其中也有体恤之心。毕竟曹家在江南多年，东亭同夫人在这边生活多年，亲族遍布江南。这要是到了京城，却也有几分不便宜。”
    曹寅刚好写完最后一行字，将笔搁到砚台边，叹了口气，道：“万岁爷关照老臣，身为臣子的，自是感激不尽。只是这些日子，我想了许多，就算回京闲赋，也比这一家人两地相隔要好。虽说儿的家书中只字未提，但是自打得了消息，晓得孙女有疾，他母亲就整夜难眠，头发白了大半。思量了好几日，她对我说起，想要将孙子送回京去，省得儿子媳妇那边难过。天行兄是晓得我的，这两年，哄孙子就是我最大的趣事，这心里实在是舍不得。这人到老了，才晓得，名利如浮云，只有家人安康才是最紧要的。”
    这其中关系到曹家家事，庄常却是有些不好多言，道：“虽说大人有此打算，但是万岁爷那边未必肯依。”
    曹寅指了指刚写好的折子，道：“我这折子里，将家里的实情也都说了。我也是将六十地人了，人生不满百，还能再活几年都不好说。膝下只有这一子一孙，实盼着能一家人团团圆圆，过两年安生日子。”
    虽说曹家在江南的势力不如前些年，但是毕竟是伯爵的品级，就是两江总督见了曹寅，也要恭敬三分。
    到了京城，却是公卿遍地，哪里还有这般赫赫权势
    况且曹寅的性子洒脱，平素往来的多是才子文人，到了京城却不会这有这般自在日子。
    庄常虽说心里感慨，有几分舍不得曹寅，但是想着曹小小年纪，在京城支撑门户，也实是不容易，便没有再说什么……
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    第十卷 游龙舞 第四百五十一章 秋思
    蒙古，五虎尔济，圣驾驻跸地。
    已经近八月底，塞外有了些寒气，十七阿哥站在营帐外，紧了紧身上的衣裳，望着远处发呆。
    刚好十六阿哥溜达过来，见了十七阿哥如此，不禁有几分好笑，顺着他的眼神望去，道：“怎么着，这都成石头了，这巴巴儿地望着热河那边儿是又惦记福晋吧”
    圣驾是八月初六自热河启行的，皇太后上了岁数，不耐烦奔波，便留在热河避暑山庄休养。既然太后留在热河，随扈的后宫妃嫔同阿哥福晋，少不得都要留在热河侍奉，随同往蒙古来的少之又少。
    十七福晋是皇子嫡福晋，作为孙子媳妇儿，也留在热河那头。十七阿哥同福晋钮祜禄氏成亲好几年，却是琴瑟相合，感情日深。
    听了十六阿哥的打趣，十七阿哥笑笑，并没有否认，只是神色之中带了几分担忧。他犹豫了一下，低声说道：“十六哥，十五哥这些日子跟三哥可是好生亲近，这里头……”
    十六阿哥听提起这个，不由皱眉，道：“我私下里劝过他好几遭，他到底是哥哥，我又能说什么”
    十七阿哥面上有些疑惑，道：“十五哥到底是要压哪边儿瞧着在宫里时，十五哥同十四哥也算是亲近的，这当向着八哥那边儿才是。怎么出了京，又同三哥亲近起来”
    十六阿哥摇摇头。道：“不晓得。问过几遭，瞧着他心里并没有特别偏着哪个，却搅合在里头，不清不白地，不晓得他在琢磨什么。”说到这里，不禁有些烦闷，摇了摇头，道：“不说这些个了。怪烦地。这眼瞅着就要进九月，怕是没多少日子，就要返程回热河了，到时你们小两口就凑合到一块儿了。我倒是盼着回京，儿子抓周，闺女百日，都没赶上，着实想得慌”
    听十六阿哥提到孩子，十七阿哥神色怅怅的。他同十七福晋成亲三年。之前福晋曾怀孕过一次，后来滑胎，身子好像也有些不妥当。
    十六阿哥说完。也省得失言了，忙岔开话来，道：“还没给皇阿玛请安，咱们这就过去吧”
    十七阿哥往行营中央的御帐望去，见那边出来几个内大臣，想来是刚回事出来的。他点点头，道：“嗯，弟弟原也想着寻十六哥去请安”
    待两个到了御帐附近。就见御前近侍魏珠捧着个小匣子出来。十六阿哥同他是熟了的，笑着问道：“这是什么好物什宝贝得什么似的。”
    魏珠见是两位阿哥，忙打千请安，随后才回道：“回十六爷话，这是杭州织造孙大人所呈的一粒菩提子。万岁爷看过，打发奴才出来，发还给孙大人的家奴带回杭州栽种。”
    十六阿哥扫了一眼那小盒子。笑着对魏珠道：“既是有差事。转载自那你且先去忙着，等什么时候得闲儿。好生来上一把，过过瘾。”
    魏珠听了，眼睛一亮，随即看了看四周，小声说道：“前些日子在热河不是处置了一些，待奴才休沐，十六爷可要寻个好去处。”
    十六阿哥横了他一眼，道：“这还用你惦记，爷自然省得，赶紧滚吧，过两日瞧着爷赢你”
    魏珠捂着嘴巴，轻笑了两声，道：“十六爷就是耍前横罢了，奴婢且等着。既这么着，奴婢先去了，十六爷、十七爷回见。”说完，冲两人躬了躬身，方去了。
    等魏珠去得远了，十七阿哥低声问道：“十六哥，他虽挂着副总管，如今分量却不轻。乾清宫主管太监自打梁九功被圈了后，一直出缺，这奴才也算是御前当用地了如今人人都巴结他，就是八哥、九哥他们在这奴才跟前也都不敢托大，十六哥这般待他，仔细别惹了小人的怨。”
    十六阿哥对十七阿哥摆摆手，道：“不碍的，这魏珠从小太监开始，我便是同他熟的。虽说有些个贪财，也算是个心里明白的人。如今虽说外头都恭敬着他，但是他也晓得，有几个会真将他放在眼里的，不过是瞧着他背着的副总管招牌。我这般跟过去无二的待他，他才觉得好，反而觉得我同他最亲。”
    十七阿哥想想魏珠平素待众皇子阿哥，却是同十六阿哥最亲，便笑了笑，没有再言声。
    十六阿哥却因方才的菩提种子，心里思量着，看来江南三大织造中，皇父越来越器重孙家。如此以往，对曹家却不晓得是福是祸……
    打侍郎府回来后，兆佳氏便有些个皱眉不语。她坐在炕上，一连抽了好几袋烟，最后叹了口气，对侍候在跟前地紫兰道：“你二爷还没回来么去二门打听打听，看看回来没有，要是回来了，叫他来这边儿说话。”
    紫兰应声去了，兆佳氏又对绿菊道：“你往你三爷屋子去瞧瞧，身子可好些……”说到这里，摇了摇头，道：“罢了，还是我亲自过去瞅瞅，省得没瞧见不放心”
    绿菊应着，蹲下身子，侍候兆佳氏穿鞋。
    兆佳氏迟疑了下，问道：“如慧那丫头往咱们府也来过一遭，瞧着品貌行事如何”
    如慧虽说不是曹府的主子，却是表小姐，也当半个主子。这哪里有向奴婢问主子如何的道理太太问得却是好生奇怪
    绿菊身子不由一僵，虽然心里纳罕，但转瞬露出几分笑道：“表小姐是太太嫡亲地侄女不假，只是单看相貌。更像是太太地亲闺女呢。行事什么地。奴婢说不好，只听说表小姐说话极是爽利的，到底是大家子出身，那通身的气派是没谁能比的。”
    这一席话，却是说得滴水不漏，听得兆佳氏脸上有了笑模样。她连连点头，道：“可不正是呢，到底是自家骨肉。这连着血脉，我瞅着如慧也亲，心里待她同大姑娘是无二的。在南边儿住了二十来年，对于那些腻腻歪歪拿娇的小姐，我可瞧不上眼。要做媳妇地，还是旗人家里出来的姑娘大方。”
    这些话，实不是绿菊能插上嘴地，她便只有笑着接过兆佳氏的烟枪，帮着去了里面的烟灰。搁好。
    兆佳氏站起身来，道：“走，咱们一起往你三爷的院子转转去”说着。便往外去。
    绿菊应声，快走两步，在兆佳氏之前打了帘子。
    刚出屋子，便见曹、曹颂兄弟两个进了院子，兆佳氏有些意外，道：“今儿你们哥俩怎么碰到一处，这是在门口遇到的”
    曹颂混乱应了，曹上前给兆佳氏见了礼。问道：“二婶多咱回来地，这是要去看三弟去”
    兆佳氏回道：“到家好一会儿了，寻思看看硕哥儿，问问他有没有什么想吃地。今儿你舅母给了两筐螃蟹同河鲜，他往日最爱吃鱼。对了，已经分了一半送到你们院子去了，趁着新鲜。你们也赶紧吃了。”
    曹谢过。道：“既是如此，那二婶先去。侄儿先回去换衣裳，稍后就过去瞧三弟”
    兆佳氏道：“去吧去吧，不用着急过去，陪你媳妇儿说会子话。如今天凉了，瞧着她越发不爱动，这样下去也不好。”
    曹看了曹颂一眼，见他点点头，没有多说，先说梧桐苑去了。
    在董鄂家，虽说曹颂先出了宅子，但是却没有立时就回，而是在大门外等了曹，兄弟两个一起回来的。
    曹从董鄂家出来前，只见静惠有些哭过地模样，也不晓得这两人聊得如何。待出了宅子，听曹颂说想要尽快请媒人说亲，他却是有些诧异。
    曹颂表现地，比曹想象得要果决。
    不过，这话说着简单，毕竟府里还有兆佳氏在，也不是曹颂说行就行的。曹颂却拿定了注意，今儿就同母亲说清楚。
    自己没有什么大志向，也不惦记找个好老丈人，只想寻个顺心的媳妇，好生过日子。
    回了梧桐苑，初瑜正在院子里，吩咐喜烟、喜霞几个分螃蟹。都是拳头大小地螃蟹，用草绳捆着腿儿，在筐里吐泡泡。
    见曹进来，初瑜转过身来，笑道：“额驸回来了，今儿落衙却早”
    曹上前两步，站在篮筐边上，用手提溜了一只螃蟹，道：“九雌十雄，正是吃雌螃蟹的季节。好大一筐，得有二三十斤吧”
    初瑜道：“刚使吊秤量了，将将三十斤。这边已经分出几分，寻思往先生、田嫂子、魏管事、郑管事、老管家这几处送些个。额驸向来不爱吃这些，咱们院子就少留几斤可好”
    边上的喜烟、喜霞几个，都望着螃蟹露出几分欢喜，巴巴地望着曹，想着这边能留多少。
    曹见了，不禁好笑，对初瑜道：“既是大家都喜欢这个，明儿打发人再两筐就是。如今正是蟹黄肥美的季节，敞开了吃两回又有什么”
    初瑜却是有些个意外，看着曹道：“这两年不见额驸吃鱼，河鲜也鲜少用，还当额驸不爱吃这个了”
    曹低头道：“别的还好说，螃蟹却是要吃的。留下几斤，剩下的往各处送吧。除了这几处，下边人分不到的，明儿买两筐再补。咱们这院子，今晚就吃它了。”
    初瑜打发喜烟她们往各处送去，夫妻两个进了屋子。
    曹换下官服，道：“二婶还算行啊，晓得给咱们送一半刚才还说起你了，让我多陪你说话。瞧着她心里，倒是待你真好。”
    初瑜点点头，道：“二婶那性子，也跟孩子似地，哄着顺着就少些是非。面儿上虽说严厉，却不是硬心肠之人。今儿从侍郎府那边回来，说起如慧来，瞧着二婶的话中之意，还是想要联姻的。却是不晓得，是属意小二，还是小三了”
    曹听了，有些意外，道：“二婶前些日子不是还念叨那边不该瞒下如慧的病情么，怎么今儿又改口了”
    初瑜帮曹收好官服，道：“谁晓得呢，许是顾念亲家老爷的情分上。二婶提了好几次，说是在娘家，嫡亲的只有这个哥哥，向来又是照拂她的。”
    不管是曹颂，还是曹项，曹都不赞成这亲事。
    姑表兄妹，实是血缘关系太近了，叫人不放心。
    他微微皱眉，寻思找个什么理由，劝劝兆佳氏，就听初瑜道：“额驸，要是二婶要说给二弟，那静惠那头可怎生好还不晓得二弟会怎么闹，想想都叫人觉得头疼得紧。”
    曹苦笑道：“怕是马上就要头疼了，今儿小二就拉着我往董鄂家去了，瞧着他地意思，这就要同二婶摊牌了。先看看他们娘俩地章程再说，咱们现下也说不上话儿。”
    初瑜叹了口气，道：“要是老爷太太在这边就好了，到底是长辈，由他们劝着，二婶那边儿还好说些。”
    提起父母，曹想起儿子，道：“再过半月，天佑就两生日了，想来也是满地跑了。若是年底能请下假就好了，咱们回江宁看儿子去。”
    初瑜听了，面上不由带了几分欢喜，随即迟疑道：“额驸是堂官，衙门里怎好离开，这假岂是好请的”
    曹笑笑道：“衙门里轻省着，都是一个差事，两个官儿，就是我不在，也不碍地……”
    第十卷 游龙舞 第四百五十一章 秋思
    蒙古，五虎尔济，圣驾驻跸地。
    已经近八月底，塞外有了些寒气，十七阿哥站在营帐外，紧了紧身上的衣裳，望着远处发呆。
    刚好十六阿哥溜达过来，见了十七阿哥如此，不禁有几分好笑，顺着他的眼神望去，道：“怎么着，这都成石头了，这巴巴儿地望着热河那边儿是又惦记福晋吧”
    圣驾是八月初六自热河启行的，皇太后上了岁数，不耐烦奔波，便留在热河避暑山庄休养。既然太后留在热河，随扈的后宫妃嫔同阿哥福晋，少不得都要留在热河侍奉，随同往蒙古来的少之又少。
    十七福晋是皇子嫡福晋，作为孙子媳妇儿，也留在热河那头。十七阿哥同福晋钮祜禄氏成亲好几年，却是琴瑟相合，感情日深。
    听了十六阿哥的打趣，十七阿哥笑笑，并没有否认，只是神色之中带了几分担忧。他犹豫了一下，低声说道：“十六哥，十五哥这些日子跟三哥可是好生亲近，这里头……”
    十六阿哥听提起这个，不由皱眉，道：“我私下里劝过他好几遭，他到底是哥哥，我又能说什么”
    十七阿哥面上有些疑惑，道：“十五哥到底是要压哪边儿瞧着在宫里时，十五哥同十四哥也算是亲近的，这当向着八哥那边儿才是。怎么出了京，又同三哥亲近起来”
    十六阿哥摇摇头。道：“不晓得。问过几遭，瞧着他心里并没有特别偏着哪个，却搅合在里头，不清不白地，不晓得他在琢磨什么。”说到这里，不禁有些烦闷，摇了摇头，道：“不说这些个了。怪烦地。这眼瞅着就要进九月，怕是没多少日子，就要返程回热河了，到时你们小两口就凑合到一块儿了。我倒是盼着回京，儿子抓周，闺女百日，都没赶上，着实想得慌”
    听十六阿哥提到孩子，十七阿哥神色怅怅的。他同十七福晋成亲三年。之前福晋曾怀孕过一次，后来滑胎，身子好像也有些不妥当。
    十六阿哥说完。也省得失言了，忙岔开话来，道：“还没给皇阿玛请安，咱们这就过去吧”
    十七阿哥往行营中央的御帐望去，见那边出来几个内大臣，想来是刚回事出来的。他点点头，道：“嗯，弟弟原也想着寻十六哥去请安”
    待两个到了御帐附近。就见御前近侍魏珠捧着个小匣子出来。十六阿哥同他是熟了的，笑着问道：“这是什么好物什宝贝得什么似的。”
    魏珠见是两位阿哥，忙打千请安，随后才回道：“回十六爷话，这是杭州织造孙大人所呈的一粒菩提子。万岁爷看过，打发奴才出来，发还给孙大人的家奴带回杭州栽种。”
    十六阿哥扫了一眼那小盒子。笑着对魏珠道：“既是有差事。转载自那你且先去忙着，等什么时候得闲儿。好生来上一把，过过瘾。”
    魏珠听了，眼睛一亮，随即看了看四周，小声说道：“前些日子在热河不是处置了一些，待奴才休沐，十六爷可要寻个好去处。”
    十六阿哥横了他一眼，道：“这还用你惦记，爷自然省得，赶紧滚吧，过两日瞧着爷赢你”
    魏珠捂着嘴巴，轻笑了两声，道：“十六爷就是耍前横罢了，奴婢且等着。既这么着，奴婢先去了，十六爷、十七爷回见。”说完，冲两人躬了躬身，方去了。
    等魏珠去得远了，十七阿哥低声问道：“十六哥，他虽挂着副总管，如今分量却不轻。乾清宫主管太监自打梁九功被圈了后，一直出缺，这奴才也算是御前当用地了如今人人都巴结他，就是八哥、九哥他们在这奴才跟前也都不敢托大，十六哥这般待他，仔细别惹了小人的怨。”
    十六阿哥对十七阿哥摆摆手，道：“不碍的，这魏珠从小太监开始，我便是同他熟的。虽说有些个贪财，也算是个心里明白的人。如今虽说外头都恭敬着他，但是他也晓得，有几个会真将他放在眼里的，不过是瞧着他背着的副总管招牌。我这般跟过去无二的待他，他才觉得好，反而觉得我同他最亲。”
    十七阿哥想想魏珠平素待众皇子阿哥，却是同十六阿哥最亲，便笑了笑，没有再言声。
    十六阿哥却因方才的菩提种子，心里思量着，看来江南三大织造中，皇父越来越器重孙家。如此以往，对曹家却不晓得是福是祸……
    打侍郎府回来后，兆佳氏便有些个皱眉不语。她坐在炕上，一连抽了好几袋烟，最后叹了口气，对侍候在跟前地紫兰道：“你二爷还没回来么去二门打听打听，看看回来没有，要是回来了，叫他来这边儿说话。”
    紫兰应声去了，兆佳氏又对绿菊道：“你往你三爷屋子去瞧瞧，身子可好些……”说到这里，摇了摇头，道：“罢了，还是我亲自过去瞅瞅，省得没瞧见不放心”
    绿菊应着，蹲下身子，侍候兆佳氏穿鞋。
    兆佳氏迟疑了下，问道：“如慧那丫头往咱们府也来过一遭，瞧着品貌行事如何”
    如慧虽说不是曹府的主子，却是表小姐，也当半个主子。这哪里有向奴婢问主子如何的道理太太问得却是好生奇怪
    绿菊身子不由一僵，虽然心里纳罕，但转瞬露出几分笑道：“表小姐是太太嫡亲地侄女不假，只是单看相貌。更像是太太地亲闺女呢。行事什么地。奴婢说不好，只听说表小姐说话极是爽利的，到底是大家子出身，那通身的气派是没谁能比的。”
    这一席话，却是说得滴水不漏，听得兆佳氏脸上有了笑模样。她连连点头，道：“可不正是呢，到底是自家骨肉。这连着血脉，我瞅着如慧也亲，心里待她同大姑娘是无二的。在南边儿住了二十来年，对于那些腻腻歪歪拿娇的小姐，我可瞧不上眼。要做媳妇地，还是旗人家里出来的姑娘大方。”
    这些话，实不是绿菊能插上嘴地，她便只有笑着接过兆佳氏的烟枪，帮着去了里面的烟灰。搁好。
    兆佳氏站起身来，道：“走，咱们一起往你三爷的院子转转去”说着。便往外去。
    绿菊应声，快走两步，在兆佳氏之前打了帘子。
    刚出屋子，便见曹、曹颂兄弟两个进了院子，兆佳氏有些意外，道：“今儿你们哥俩怎么碰到一处，这是在门口遇到的”
    曹颂混乱应了，曹上前给兆佳氏见了礼。问道：“二婶多咱回来地，这是要去看三弟去”
    兆佳氏回道：“到家好一会儿了，寻思看看硕哥儿，问问他有没有什么想吃地。今儿你舅母给了两筐螃蟹同河鲜，他往日最爱吃鱼。对了，已经分了一半送到你们院子去了，趁着新鲜。你们也赶紧吃了。”
    曹谢过。道：“既是如此，那二婶先去。侄儿先回去换衣裳，稍后就过去瞧三弟”
    兆佳氏道：“去吧去吧，不用着急过去，陪你媳妇儿说会子话。如今天凉了，瞧着她越发不爱动，这样下去也不好。”
    曹看了曹颂一眼，见他点点头，没有多说，先说梧桐苑去了。
    在董鄂家，虽说曹颂先出了宅子，但是却没有立时就回，而是在大门外等了曹，兄弟两个一起回来的。
    曹从董鄂家出来前，只见静惠有些哭过地模样，也不晓得这两人聊得如何。待出了宅子，听曹颂说想要尽快请媒人说亲，他却是有些诧异。
    曹颂表现地，比曹想象得要果决。
    不过，这话说着简单，毕竟府里还有兆佳氏在，也不是曹颂说行就行的。曹颂却拿定了注意，今儿就同母亲说清楚。
    自己没有什么大志向，也不惦记找个好老丈人，只想寻个顺心的媳妇，好生过日子。
    回了梧桐苑，初瑜正在院子里，吩咐喜烟、喜霞几个分螃蟹。都是拳头大小地螃蟹，用草绳捆着腿儿，在筐里吐泡泡。
    见曹进来，初瑜转过身来，笑道：“额驸回来了，今儿落衙却早”
    曹上前两步，站在篮筐边上，用手提溜了一只螃蟹，道：“九雌十雄，正是吃雌螃蟹的季节。好大一筐，得有二三十斤吧”
    初瑜道：“刚使吊秤量了，将将三十斤。这边已经分出几分，寻思往先生、田嫂子、魏管事、郑管事、老管家这几处送些个。额驸向来不爱吃这些，咱们院子就少留几斤可好”
    边上的喜烟、喜霞几个，都望着螃蟹露出几分欢喜，巴巴地望着曹，想着这边能留多少。
    曹见了，不禁好笑，对初瑜道：“既是大家都喜欢这个，明儿打发人再两筐就是。如今正是蟹黄肥美的季节，敞开了吃两回又有什么”
    初瑜却是有些个意外，看着曹道：“这两年不见额驸吃鱼，河鲜也鲜少用，还当额驸不爱吃这个了”
    曹低头道：“别的还好说，螃蟹却是要吃的。留下几斤，剩下的往各处送吧。除了这几处，下边人分不到的，明儿买两筐再补。咱们这院子，今晚就吃它了。”
    初瑜打发喜烟她们往各处送去，夫妻两个进了屋子。
    曹换下官服，道：“二婶还算行啊，晓得给咱们送一半刚才还说起你了，让我多陪你说话。瞧着她心里，倒是待你真好。”
    初瑜点点头，道：“二婶那性子，也跟孩子似地，哄着顺着就少些是非。面儿上虽说严厉，却不是硬心肠之人。今儿从侍郎府那边回来，说起如慧来，瞧着二婶的话中之意，还是想要联姻的。却是不晓得，是属意小二，还是小三了”
    曹听了，有些意外，道：“二婶前些日子不是还念叨那边不该瞒下如慧的病情么，怎么今儿又改口了”
    初瑜帮曹收好官服，道：“谁晓得呢，许是顾念亲家老爷的情分上。二婶提了好几次，说是在娘家，嫡亲的只有这个哥哥，向来又是照拂她的。”
    不管是曹颂，还是曹项，曹都不赞成这亲事。
    姑表兄妹，实是血缘关系太近了，叫人不放心。
    他微微皱眉，寻思找个什么理由，劝劝兆佳氏，就听初瑜道：“额驸，要是二婶要说给二弟，那静惠那头可怎生好还不晓得二弟会怎么闹，想想都叫人觉得头疼得紧。”
    曹苦笑道：“怕是马上就要头疼了，今儿小二就拉着我往董鄂家去了，瞧着他地意思，这就要同二婶摊牌了。先看看他们娘俩地章程再说，咱们现下也说不上话儿。”
    初瑜叹了口气，道：“要是老爷太太在这边就好了，到底是长辈，由他们劝着，二婶那边儿还好说些。”
    提起父母，曹想起儿子，道：“再过半月，天佑就两生日了，想来也是满地跑了。若是年底能请下假就好了，咱们回江宁看儿子去。”
    初瑜听了，面上不由带了几分欢喜，随即迟疑道：“额驸是堂官，衙门里怎好离开，这假岂是好请的”
    曹笑笑道：“衙门里轻省着，都是一个差事，两个官儿，就是我不在，也不碍地……”
    第十卷 游龙舞 第四百五十二章 福祸一
    等曹换好衣服，同初瑜一道往松院看曹硕时，兆佳氏已经坐在炕边，跟曹硕喋喋不休地念叨着。
    曹硕半坐在炕上，低着脑袋，老实地听着，也不吱声。
    见曹他们夫妻进屋子，兆佳氏才收了口。
    瞧见堂兄、堂嫂来了，曹硕想要下炕来见礼，曹摆摆手，道：“快好生躺着，都是自家人，折腾那些虚礼做什么”
    说这话的时候，曹心里也有些唏嘘。
    早年他刚到这世上的时候，曹颂还是顽童年纪，曹硕在咿呀学语。如今这兄弟两个都长成了大小伙子，曹还真有几分做家长的感觉。
    曹硕坐在炕上，欠身道：“大哥，大嫂”
    曹颂原坐在地上的椅子上，如今已经站起来，将座位让给哥哥嫂子。曹坐了，初瑜只是往边上站了，听着他们兄弟说话。
    曹见曹硕好些，问了问医药饮食上。
    兆佳氏在旁，原是有话说，看了曹硕几眼，犹豫了一下，终究没有开口。
    众人在这边坐了一会儿，待丫鬟给曹硕送上药来，便都出来了。
    出了松院，兆佳氏转过身对曹同初瑜道：“你们是做哥哥嫂子的，我正好有些事情要同你们商量。侄儿媳妇这边儿，怕是要劳烦劳烦。”曹同初瑜对视一眼，都不明白兆佳氏话中之意。只是路上也不好多问，两人便口中应着，随同兆佳氏到芍院。
    待坐到炕上，兆佳氏吩咐曹同初瑜坐了，而后看着曹颂道：“你瞧上的到底是哪家儿的姑娘。今儿也当同我们说说。要是门第相当，就请你嫂子帮着相看相看”
    曹颂也是预备今儿要说的，但是门第这块却是有些不好措辞，便道：“是温顺公府的旁支。她阿玛生前是任宫里的侍卫。”
    前面还好，谁不晓得董鄂氏温顺公是大族，他家出来地姑娘多是要选秀，留着宫里给皇子皇孙同宗室们指婚的；后边的这一句，听得兆佳氏却有些皱眉，问道：“既是没了父亲，那祖父是什么官阶、什么爵位还是跟着叔叔伯伯过日子”
    曹颂低头道：“跟着她伯伯过日子，她伯父早先在外头任总督，如今荣养了”
    “总督府的侄