异术自然多，但黄岐的话也当不得真，或许只要三五回便够了，毒早已解，只是莲花生还未撑到第九回便腻了。
    修缘望着江面发呆，慢慢回过神来，便跟老汉说话打发时间。
    “小师父，听你口音，不像外地人，不是从嵩山少林来的？”
    修缘心中无时不刻未想到师门，情绪低落，但人在江湖，防人之心不可无，便编了个幌子，道：
    “我是这附近小寺的和尚，只因下山采办，便想着得空去会一会好友。”
    老汉哈哈大笑：
    “小寺少了那些繁文缛节，倒也自在！少林弟子哪能似你这般来去自如。小师父不知，前些日子，那江南有名的灵音寺，竟被灭门，连带四世家及天威镖局也未能逃脱。原本定在两日后的武林大会，又因为人命官司往后拖了半月，看来江湖要有一场大浩劫！”这话本应感慨万分，老汉却用稀松平常的语调说出来，听来说不出的怪异。
    修缘沉默，他不知今后去向，只想先找到秦大哥，他一向足智多谋，他爹在江湖上又德高望重，锄奸扶弱。现下看来，更多了江南四家遇难，这一宗悬案非同小可，众人齐心协力，一定能查明真凶。
    原本大半日的行程，两人说话间，居然一个多时辰便到了，老汉将船靠在岸边，修缘轻轻踩在绿草地上。
    这条河是秦远岫常跟他提起的，贯通南北的大河，那么聚贤庄应该不远了。
    13、第十三章
    修缘与老丈道别后，多方打听，终于站在聚贤庄门前。
    秦家是中原武林数一数二的大家族，聚贤庄又是江南群雄之首，因此门庭格外壮丽恢弘，左右各两只威武逼真的石狮子，三五人手持长枪严阵以待。
    修缘上前说明来意，家丁只道：
    “你认识我们二少爷？”
    修缘点头，却看家丁的样子，似乎半信半疑，又兼嫌弃他是个穷和尚，只草草回道：
    “老爷同大少爷、二少爷往宁波府去了，近日都不会归家。”
    说完便转身进了庭院，只留下门前那三五个活门神。
    修缘不得已，一个人走在苏州前街，正巧有人说书，围了一堆人。
    “众位看官可听好了，上一回咱们说到秦老爷子大战凌九重，你们可知道，这十多年，江湖上又出了个甚么人物？”
    众人皆摇头，那说书的捋了捋白胡子，拍着板子道：
    “众位有所不知，百来年前，不知从何处迁来个一等一的魔教，名曰天一教。天一教源自藏教分支，经数代洗礼，教众却大多汉化，不仅识文断字，历代教主研习四书五经兼中原佛法，吟诗作对，琴棋书画，竟样样精通，个个都是神仙般的人物！”
    修缘挤进人堆里细细聆听，一开始不禁称奇，在这人来人往的大道上，老先生竟然公开戏说天一教，却不怕被广布的教众报复听到后来忍不住笑了，这样的说法，倒像是为那莲花生及其先人开脱，难怪无人找他麻烦。
    虽然不辨真假，但耐不住心中好奇，便继续听下去。
    “然而上任教主刘恒名，如今算来也不过四十出头的年纪，八年前却已死了，当时正值壮年，你们道是何故？”
    众人纷纷猜测：
    “定是练了邪功，走火入魔而死！”
    “我看是被秦老爷子斩妖除魔，死在他老人家的剑下！”
    “或者有魔教教徒造反，趁乱杀了刘恒名？”
    那老先生笑着摇了摇头，喝一口大碗里的好酒，一一回应道：
    “刘恒名一向小心谨慎，就连独步天下的《惊和经》，也只敢练至第七重，再往上便高山仰止了。”
    人群里随即又有人问道：
    “为何？”
    “刘恒名怕死。这《惊和经》非常人可练，就算他这般武学奇才，练至顶重，损经动脉，虽内力无人可比，寿命却大减，恐活不过三十岁。尤其最后几年，一月当一年那般老去，才二十□的年纪，便如垂暮老翁，可怕之极。刘恒名日夜研习，一是以他那般过人资质，却只能练至第七重，二是他自己也明白，到了这里便是分水岭，再往上危险重重。”
    有人感叹：
    “魔教行事阴邪古怪，自古杀敌一千，自损八百。这刘恒名倒是小心！”