“戒十有负上者重托，那……那《明澜经》，已随着和尚一起葬身山崖了……”
    男人将红袍一扬，朝这二人甩过来，堪堪擦到他们的胸腹，戒十与之前同他接应的上使纷纷倒地，“哇”地吐了一口鲜血，那上使抹掉嘴角的血，支撑着解释道：
    “那……那和尚性子刚烈，宁愿跳崖，也不肯交出经书，是我们疏忽，还请上者给我们一个改过自新的机会。”
    那红衣男子站在桥中央，居高临下望着这二人，嘴角扬起诡异的弧度，勉强笑了笑，道：
    “这些话，你们最好不要说给主人听，成王败寇，事情办坏了就是坏了，不必解释。”
    那四名女子衣袂飘动，似乎要乘风归去，这男子站在她们前方，更似随时便要消失无踪。
    他舔了舔嘴唇，向戒十身边的上使看过去：
    “云上使，你不是第一回接任务。”
    “是……”被称作云上使的人，跪在地上，不敢望他。
    “主人想知道，那个带着经书下落不明的和尚，究竟是谁”
    “他似乎……似乎叫……修缘……”云上使说完这话，跟旁边的戒十对望一眼，二人眼中神色绝望。
    “好，好。”红衣男子手抚着桥上的石狮，眼神无波无澜：
    “先饶你们一命，待我回去向主人回明实情，再做定夺。”
    “多谢上者，多谢上者……”二人纷纷跪地拜叩，暂时松一口气。
    然而寅时刚过，这二人便被一剑封喉，衣物上各沾了一朵娇艳似火的红色小花。
    修缘在破庙住了一晚，睡到半夜忽然下起瓢泼大雨，他躲避不及，被淋得湿透，只得在庙宇中找了处渗水小的地段，一直坐到天亮，待雨停了，生篝火将衣裳里里外外烤干，重新穿上身。
    雨后空气清新，修缘忍不住深深呼吸，下山后走到桥头渡口处，寻思再三，决定往苏州府去，如今除了秦远岫，他再没有其他亲人朋友。
    渡口只有个五六十岁的老丈，撑着船篙慢慢悠悠靠过来，对修缘笑道：
    “小和尚，上来罢！”
    修缘拍掉身上的尘土，朝老丈不好意思笑了：
    “哎！”
    修缘坐在船上，一路晃晃荡荡，天气晴好，春日暖阳洒在身上，不但不解乏，反而叫人慵懒懈怠。
    “老丈，您这船，是往苏州府方向去么？”
    “正是，这位小师父也去苏州？”
    修缘点头，从此地到苏州，走水路不过半日多的工夫，此刻又是顺流而下，他心里抑制不住欢喜，又笑道：
    “我长这么大，还没去过苏州府，这是头一回去看个朋友。”
    老汉虽然年逾六旬，力气却极大，撑着蒿一下一下，船行得又稳又快，修缘有心接过船桨，帮老汉搭把手，被他拒绝了：
    “年轻人，你坐好，这处风平浪静，老汉我使一把力，咱们也好早些到苏州，你千万别动，掉下去了我不捞你！”
    修缘只得笑着坐到船尾，这老汉手上拿着桨，不见使了多少力，却手臂生风，带得修缘耳边呼呼作响，那小船哪里是平常速度，就算三个壮汉同时在船上划桨，也不会有这般快。只见得岸边草木石堆都倏忽不见，被远远抛在后头，蓝天碧水，这般美妙景致，却像一幅幅巨大画卷，错过了这卷画，便再难回头，只有向前，不断看到新景致。
    修缘心中有数，中原武林处处有深藏不漏的高手，这老汉看似是个寻常撑船人，实则气力惊人，他不便打听，只是默默看沿岸风景。
    看着看着，心思就飘忽不定，一想到莲花生，修缘就浑身僵硬。这个人为什么将他丢在山上？当初做那些羞耻至极之事，究竟是他兴之所归，还是另有图谋？修缘希望以后再也遇不着他，但师门之仇，不共戴天，若真是他做的，修缘不顾这些牵扯，也要去找莲花生拼命。
    说来也怪，修缘清楚记得黄岐曾告诉他，若要解得鬼机子下在他身上的毒，须得莲花生与他做尽九回那不堪之事。修缘有一回惹恼了他，未以身吞服解药，那些天简直度日如年。而前后加起来，不过堪堪八回罢了，身上却并无异常，也不像之前那般对莲花生无比渴求，甚至内心连一丝波澜也没有，似又回复到当初在灵音寺念经诵佛时无欲无求的模样。
    修缘一边暗暗称奇，一边宽慰自己，世上奇门