小心，二干部来啦。”
    杨凡明白，犯人们把魏华称作二干部，其意思显然是说，魏华在中队的地位仅次于队长，属准队长。当然，也不排除，背后把魏华称作二干部也有贬低和憎恶他的意思在内面，由于魏华这个人平日喜欢经常到中队队长值班室去，从表面上看，他与上至监狱领导下至中队队长或教育科干事等好像都很熟似乎的，只要有机会，均能与他们说上几句话，所以，不少犯人对魏华都有防备之心，总是远远看见他来，就早早回避他，或相互提醒，小心应付，唯恐被他抓到自己什么把柄似的。
    如今，见魏华如此热情相邀，很明显，他是有意想与自己交往，想到此，杨凡爽快地端起饭碗笑呵呵地走了过去：“啊，有好久没有吃鱼了，见到这么大的一条鱼，真快要把我的口水都给馋出来了。”
    与魏华一道伙吃的还有李星和刘天明，此二人都属图书组的犯人成员，李星是建新学校的仓管员，学校日常教学所有的教材、作业本、粉笔等教学用品以及为全监狱搞宣传和筹办各项活动所需各项物品，全都交由李星保管，此外李星还负责监狱教育科在学校值班干事的茶水。刘天明是学校图书室的资料管理员，学校所拥有的各种书籍的借阅管理和《建新报》的分发管理，均由刘天明负责完成。虽然，在图书编辑室里都设有二人的坐位，但是，他们一般都不出来坐，而是坐在各自的小房间里，正因为如此，所以，他们二人加上电工张涛共三人，与其他犯人相比，其开工环境和人身自由度都相对宽松许多。如李星，由于他本身就有为教育科干事和一切来学校办事的队长以及监狱各项重大活动提供茶水的任务，所以，他专门拥有一个小厨房，这为他暗自改善自己生活，提供了较大便利。
    据杨凡所知，这三个人几乎都在各自的小房间里设有小茶几，没有任务时，常能喝上几杯热功夫茶，这是其他犯人可望而不可及的一种享受哩。实际上，李星、刘天明和张涛三人也早已成了学校里做特殊工种的特殊犯人了。
    因此，杨凡觉得多与这样一些特殊人物亲近对自己日后改造生活是利远大于弊的，同时，出于礼尚往来的考虑，也必须与这类人搞好关系。所以，下午开始，杨凡特意花了十元钱向小炒房预订了两道菜，待吃晚饭时，早早地将这两道菜端到了魏华等人吃饭的摊位上并热情邀请他们品尝。事实上，从这天起，杨凡就与魏华等人自然而然地一道伙吃了。
    自从杨凡与魏华等伙吃之后，魏华对杨凡的关心照顾也变得愈来愈明显起来了，例如，每次去各中队收集《建新报》用的稿件时，魏华总是不会忘了把杨凡带上。短短几天时间，杨凡跟随魏华把整个监狱全给跑遍了，而且，还两次去过建新女分校，看得出，魏华同建新女分校的女教员们都挺熟，每次魏华一出现在建新女分校时，几乎所有在场的女教员们都会一一向前同打他招呼，犹如老朋友相见一般。
    建新女分校的女教员，其年龄有大有小，大者有五十多岁，小者也有二十多岁，其中，有一名叫李毅玲的女教员，长得清秀可人，据说还是名牌大学毕业生，因挪用公款被判了五年有期徒刑，她的言谈举止给杨凡留下了深刻的印象。此外，魏华与杨凡和刘天明还在教育科李干事的带领下以向女犯中队分发《建新报》的名义去过几次位于监狱北面的女犯中队。由于，自失去自由一年多来，杨凡还从来没有到如此大的空间中走动过，所以，几天下来，杨凡进一步感受到监狱与看守所的真正不同，从而再一次为自己当初选择来监狱服刑没有选错而暗暗深感庆幸。不过，杨凡也明白，不是任何犯人都可以在监狱内随便走动的。
    随着在监狱服刑时间一长，杨凡更进一步了解到，在监狱服刑改造的犯人，除了设有如积委会主任、副主任以及组长和监督岗等职位名称外，监狱还根据服刑犯人投牢时间及改造表现等，分成若干等级，如刚投牢不长的犯人一般都佩戴写有“考察级”字样的蓝色标志牌，投牢时间在一年以上的犯人，则根据其平日改造表现和队长对其印象如何，分别可佩戴写有“一般级（一）、一般级（二）和一般级（三）”字样的绿色标志牌，而投牢时间在两年以上且改造表现突出的犯人，才有可能被评为宽管级，并佩戴写有“宽管级”字样的红色标志牌。
    按规定，每个中队享有佩戴宽管级红色标志牌的犯人数量，有着极其严格的指标限制，而且必须经过严格的逐级审批程序才行。但是，即使是佩戴有宽管级的犯人，如要到其他中队去办事，也必须事先征得所在中队值班队长的同意，并在严格限定返队时间后才能被允许跨出中队劳动现场的铁门。因此，杨凡确实为自己能在这么短的时间内，能享受到如此多的自由，感到了少有的开心，同时，对魏华也充满着好感和谢意。
    然而，开心之余，杨凡也感受到了苦恼，由于图书组的犯人个个都有一技甚至数技之长，所以，平日在劳动中尽管表面上保持着一团和气，其实在他们的内心深处是谁也不服谁，以致暗中较劲和相互拆台的事时有发生。一天傍晚，杨凡吃过晚饭后，主动邀吴忠在中队围墙内散步，据吴忠告诉他，