翘被打了三十大板送出来，你父亲可担心的不行。如今看来，若非你皮糙肉厚，不甚要紧。”
    薛婉行了礼，低声道：“倒叫祖母和父亲担心了，贵妃娘娘为人敦厚，不是那胡乱刑罚的，女儿不但无事，还有幸得贵妃娘娘垂青，得了一块玉牌。
    此话一出，薛平和薛老太太一起露出惊讶的模样。
    薛平：“还不快拿出来。”
    薛婉起身，将玉牌递给薛平。
    “婉丫头这回可是长了咱们薛家的脸，贵妃娘娘嘉奖了她，还邀请她过几日进宫打马球呢。”张氏笑了笑，真心实意的帮薛婉说起话来。
    利益的力量果然伟大，为了薛瑶能去马球会，张氏俨然是要和薛婉化干戈为玉帛的意思啊。
    薛平仔细打量了玉牌，神色却渐渐变了。
    这样的玉牌有多珍贵他是清楚的，尤其得知是贵妃赏给薛婉的，不禁心中咯噔一下。
    他素来是直臣，忠实恪守君君臣臣父父子子那一套，对党争尤其明白，薛婉若是被贵妃看中，那便是妥妥的将薛家拉入三皇子的阵营，有违薛平素来为官的准则。
    “与三皇子如此交往过密，有失君子之道，你竟还在此沾沾自喜？”薛老太太心里很是不爽，她一直看好薛瑶，想着这样的场合薛瑶彬彬有礼，气质出众，定能有几家有意结亲的，却未料到张氏一回来，说来说去，都是薛婉的事。
    “孙女不曾沾沾自喜，婚姻大事，自然是父母定夺，因而婉儿特意来问父亲，若实在不妥，婉儿明日便将这玉牌还给贵妃娘娘。”薛婉道。
    “你……”薛老太太气得脸色发白。
    她自然不是这个意思，退回玉牌，虽只是个贵妃娘娘，也是公开打人家的脸，薛家于这样的官宦人家，不过蝼蚁一般，真惹恼了人家，只怕薛平很快就要搬出京城了。
    “婉儿不必惊慌，横竖贵妃娘娘只是给你玉牌，又不曾直接提婚事，你拿着便是。”薛平皱着眉头，似也觉得十分棘手。
    张氏看薛平的脸色，生怕他不让薛婉去马球会或是又有什么旁的想法，忙道：“老爷放心，婉儿再入宫，也得妾身跟着，不会有事的。”
    薛平点点头：“你多留心些，宫里的事历来是表面平静，暗流汹涌，不比寻常。”
    “妾身知道了。”
    至此，话题基本结束，薛婉、薛瑶和张氏告退，薛平原本也是要走的，却被薛老太太留下。
    “我薛家世代清明，从不攀附权贵，婉儿这般，实是败坏薛家门风！”待人都走了，薛老太太屏退左右道。
    薛平忙道：“母亲说的哪里话，此事也不是婉儿的意思。”
    “她姓薛，外人便只会这般想。”薛老太太浑浊的目光看着薛平，“你还是速速给她寻个人家嫁了吧。”
    薛平脸色大变：“此时给婉儿说亲，那不是公开不给三皇子脸面吗？”
    薛老太太木着脸看薛平：“那便让她早早病逝了吧。”
    薛平浑身一颤，不可思议地看向自己的母亲。
    “母亲可知，您到底在说什么？”薛平脸色大变，说完这话，便拂袖而去。
    这一日，入了夜，永安居内，盈姨娘正在写字，可儿将薛老太太的话一字不落地学出来，只见那美丽女子盈盈一笑，写下最后一笔。
    “想推一门婚事，还有何难？若是老太太没了，到时候别说什么皇子，便是皇上皇后也说不出一个不字来。”
    可儿神色大变：“姨娘可万万小点声。”
    盈姨娘却不以为意，随手搁下笔，只见洁白如雪的宣纸上，只写了两个大字——丁忧。
    ☆、第 16 章
    赏花宴上，贵妃娘娘竟给了一个三品小官的女儿一块玉牌，这件事很快在京城的豪门圈子里不胫而走。
    各家纷纷打听了一番，武将人家听了，只恍然大悟道一声是薛婉啊，文官人家却是不屑一顾地冷笑一声，呵是薛婉啊。
    还有些不知道深浅的，开始四处打探薛婉是谁？
    只有暴风眼中心的薛家，浑然不动。薛婉闲着无事，寻几个话本子看，又或者变着法子的叫芷荷去买些外头的果子吃，倒是薛平比平素里多了一些应酬，张氏也跟着忙碌了些。
    这日薛婉打发芷荷出去买新鲜果子，却见她回来时，脸色苍白，一看就是受到了惊吓的模样，她好奇问道：“怎的了？”
    芷荷放下食盒，咽了口口水，竟连肩膀也在跟着发抖。
    薛婉无奈看了她一眼：“到底怎么了？”
    “方才，方才奴婢去买樱桃煎，听旁人说，孔家在发丧……”芷荷小声嘀咕道。
    薛婉微微一愣：“孔家？是谁没了？”
    “听说是孔家的大小姐。”芷荷低声道，“那日在宫里被打了三十大板，受了重伤，回家挣扎了这几日，终究是咽气了。”
    房间里，春樱原本正要帮芷荷倒杯茶水喝，听此，也放下了茶壶，抬头看