入宫，彼时只提了一个条件，那就是寻回儿子的下落，和亲王在容嫔身上搜到一封信，字迹都模糊了，和亲王猜度，这应该是容嫔收到儿子确切消息，心中不忿，所以做了傻事。”
    永珏就不言语：“当初就不应该留下回部那些祸害，教阿玛平白受了这样一场无妄之灾。”
    寒苓嘱咐儿子：“皇上已经派和亲王回京，会同永琪秘审容嫔族人，这些都是和亲王递回的消息，赶到御前，你就不要多问了。”
    “儿子晓得！”永珏抿了抿嘴唇，因又说道，“儿子的意思，出了这样的事，上上下下人心惶惶，我们姊妹大半在此，若能摆一桌家宴，种种惊吓误会都能就此揭过，不知额娘意下如何？”
    寒苓扬了扬手：“我累了，你去罢！”
    永珏不敢强求：“儿子告退。”
    寒苓确实有些心力交瘁。
    按照原来的剧本，容嫔行刺案的内情是这样的：皇太后和令贵妃找到了容嫔的儿子，以此为要挟，让容嫔进行一次不成功的行刺活动，将所有矛头都指向皇后和已故的兆惠，直到最后关头，“真相”被完全揭露，皇太后没脸、令贵妃进冷宫也就是顺理成章的事儿了。
    然而，寒苓必须吸取淑嘉贵妃事件的教训，一则如果自己还是这起事件的唯一受益者，很难不引发众人猜疑；二则时机不对，令妃刚晋位就获罪，想说没有皇后的手笔也是自欺欺人的行为。
    有基于此，寒苓决定删繁就简，把剧本修改为“容嫔痛失爱子，因此心智大乱、弑夫谋君，也搭上了自己的一条性命”。
    这件事搭进去了三个无辜的人。
    一个是曾经受容嫔托付，秘密为她寻找儿子的老仆人，他在明面上是因年迈体弱、心悸而死——当然，他是不得不死，如果这个人在谋逆案后被查到，寒苓就白忙活了；第二个是寒苓安插到容嫔身边的“钉子”，她与昔日的常纨扮演了相同的角色，如今已殉主而去；第三个就是容嫔本人，为了儿子，她别无选择。
    唯一让寒苓失算的是，容嫔对自己的皇帝丈夫真的是心存恨意，她不但要刺伤弘历，更想直接趁机了断这个害得自己骨肉分离的罪魁祸首。
    值得寒苓头疼的问题也只有一个，那就是如何处置兆惠送给自己的“礼物”。
    话分两头，离开内苑的嘉亲王却没有放弃大摆家宴的念头。
    晚膳之前，和晴公主与和宜公主亲来相请，希望寒苓能出席嘉亲王的洗尘家宴。
    如永珏所愿，姐妹俩成功把皇后迎到了御前。
    家宴很简约，出席的只有皇帝、皇太后、永玺一家三口、永瑢夫妻、永珏、永璟、和晴和宜和明三位公主以及三位额驸而已。
    寒苓入席后问道：“怎么不见令贵妃、愉妃和颖嫔？”
    李玉慌忙近前：“回主子娘娘的话，圣驾即将起行，令主子跟愉妃颖嫔两位主子要察看行李，今晚便不来领宴了。”
    事情的真相是，家宴的真正发起人压根就没有让她们前来参加的意思。
    昔日山盟海誓之际、浓情蜜意之时，弘历也曾立约，不使后宫嫔妃侵犯寒苓名分，寒苓自娴贵妃起封，后头虽有纯懿贵妃、淑嘉贵妃受册，只以本姓冠于“贵妃”之前，与封徽贵妃仍有一肩之差，直到令贵妃获封，这条沿袭多年的惯例才算真正打破。
    除此之外，早在二十多年前，弘历亦曾许诺，不会临幸当时的宫女魏氏，如今两背誓约，身为天子，突遭人祸，不免有警示之想、神鬼之惧，再得寒苓病中施救，陡然又生十二分愧疚，对册立令贵妃的旧话回避不提，动辄以“令妃”称呼令贵妃，左右宫人相应为难，提及令贵妃不免含糊其事（皇帝已下册封诏书，但尚未举行册封之礼），今日摆设晚宴，弘历自己不提召见贵妃伴驾陪席，李玉自然不敢多嘴多舌、引火上身。
    “罢了！”寒苓亦不深究，“永珏，你是小辈，太后宠你、皇上疼你，哥哥姐姐迁就你，又特意摆设家宴为你洗尘，虚话我不讲，该怎么办自己掂量。”
    永珏应声行礼：“儿子不敢悖逆额娘教诲。”
    弘历便道：“你又何必多心，凡是被你教养的孩子，没有一个是不好。”
    寒苓笑而不语。
    皇太后便打圆场：“都入座吧。”
    酒过三旬，皇太后举起酒盅来：“皇后，此番横生变故，仗你辛苦免遭大祸，以往怪我识人不明，今当借花献佛，借洗尘之酒真心谢你！”
    寒苓连称不敢，谢酒后说道：“臣媳为六宫之主，不察和卓氏有此逆谋，实愧太后托付、更负皇上信任，太后不罪已是天恩，何有面目当此一谢？”
    太后即道：“和卓之祸，非皇后一人之失；皇帝无恙，乃皇后一人之功，功显过微，理当受敬。”
    寒苓只得领受，饮酒后抢在皇帝之前说道：“皇太后母仪天下，为社稷谢臣媳，臣媳不能不受，今日既为家宴，只叙天伦，不言功过，以往不虞，尽数揭过，请太后允准为是。”
    和晴公主欠身笑道：“皇额娘自认本