一壶茶汤，两只杯子，两人边喝边说些闲话儿，倒也惬意，眼看着夜色深了，况钟才恢复了正经，看了一眼杨峥道：“卑职若是没猜错的话，沈老爷子的那个红顶商的席位，是大人硬给的吧？”

    杨峥一笑道：“就知道瞒不过你，的确是我给的，本官也没想到，论实力，论人望沈家应是首选，竟落了榜，可见这人人心头都有一杆秤，谁好谁坏，心头都明白的？”

    况钟道：“可不是么，粮食危机沈家背后的操纵，商业税沈家煽风点火，这些事儿众人虽不说，但不代表他们不计较，这一次公选，很好的说明了众人对沈家的反感，只是卑职有些不明白，沈家一直与朝廷做对，背后又有魏国公的影子，留下他绝对没好事，这次是一个好机会，大人为何还要拉他进来？”

    杨峥低头喝了一口茶汤，道：“所谓的红顶商，目的是什么，你应该明白，无非是利用大商人的影响力，经营手段，将这些小商人给套进去，让他们明白一荣俱荣，一损俱损，不得不共同发展壮大工商业，我这样做算是变相的让大商人带上小商小贩做买卖，而小商人有大商人的庇护，也算是多了一条活路，否则以眼下苏州商业，能不嫩收到商业税就是一个问题，一旦在苏州收不到商业税，势必会造成不好的影响，商业税未必能在江南推行下去这是其一，其二，红顶商作为小商的父母，必须承担一切税收，这样朝廷收税收时也简单方便，省去了不必要的麻烦？沈家论家产，论买卖绝对是苏州的第一家，这样的一个大商家，若是放过了朝廷要损失多少银子这是其一，其二，苏州大商家真正能担得起这个称号的并不多，而沈家恰好是其中一位，与其放过他，不如将他拉入伙，帮着管理二十个小商小贩，也算是功德一件，再者，魏国公能用沈家，咱们也未必不能用，别忘了商人看重的始终是一个“利”字，这样的大商家若能为朝廷效力，岂不是更好？”

    况钟点了点头道：“这样想是不错，只怕沈家未必有这个觉悟啊？”

    杨峥哈哈笑道：“来日方长，谁能说得准呢？”

    况钟微微一愣，哈哈笑道：“这个倒是？”

    府衙设置九大红顶商的消息，第二日一早就在苏州大街小巷传递开了，整个苏州都在议论这件大事，据说就连隔壁的南京也听说了此事，许多南京方面的官员，派人来打探这消息是否真实，而其他江南官员也对这事儿充满了好奇，派遣的官儿来苏州取经的也不少，能在江南这片富贵之地做官的都不是简单的人物，面对朝廷征收商业税的指令，他们一方面按指令办事，另一方面却又希望能把这个麻烦事简化些，最好是不用府衙去一个个沟通，管理才好，苏州红顶商的建议，毫无疑问如同一阵春风，吹动了他们的心思，虽说他们对这个构想还不了解，可通过打探的蛛丝马迹，还是隐隐约约的看出这其中的好处，至少有一点他们是百分之百的赞同，红顶商的设立，朝廷的商业税，府衙直接与各大红顶商大交道，省去了与各大小商小贩的纠缠，单凭这一点他们就欣喜若狂，至于其他，他们也是充满了好奇。

    因此，消息传出来的时间虽短，却已惊动了江南各省，从今日一早，江南各府衙的知府，县令都派了官员前来，明着是来慰问，实则是来取经，一时之间苏州城可谓是热闹起来，因来的人数不少，吃喝住行都需要在当地解决，于是略显萧条的苏州商业，竟有了起色，在接下来的三日里，苏州可谓是今年来买卖最好的几日。而在众多的官员当中，以江西来得最多，打探消息也最为积极，不过用了两日的功夫，便将整件事的来龙去脉打探得清清楚楚，并以最快的速度返回了江西，这让苏州商贾大为不高兴，期间没少对江西官儿破口大骂，连带着江西籍贯的百姓，文人墨客也跟着遭了殃。

    梦山原名罕王峰，距南昌西三十公里，民间历来有人求梦，遂又称梦山。据说这座并不显眼的山，之所以有今日的名声，全因一场战事，在梦山西面的山脚平坡上，临近当时平藩决战的战场。刘护被封罕王前，（在平灭藩沅寨草寇的决战中，亲率数百上卒冲向山下与敌激战，坐骑被乱箭射伤，人被劈于马下。敌首将也被射死。时当午，双方仍殊死拼搏，尸横遍地，寨寇被平灭，之后乡民为祭祀为民除害而被割了头的刘坡护，便在刘护驻地下的这平上建立“泽头庙”，取恩泽头领和纪念他被割了头之意而名。庙房为两进砖木构筑，后面相连建有守庙道人住膳房。主房后进坐有刘护的塑像，安上了铁头，常有三四道人守奉，乡人并定农历每年初二日为庙会日，届时四方民众汇聚于此，烧香祭祀，交易娱乐，热闹非常，日子一久，这山便也出名了。

    如今的百姓很少有人记得当年的刘护是谁，但因来这里求神拜佛却是极为灵验，所以每日来这里的百姓却不少，人数一多，生意人也就闻着味儿上了山，围着庙宇的四周做了买卖，佛米、香烛、佛珠，南丰蜜桔，广昌白莲，赣南西瓜，崇仁麻鸡，景德镇的瓷器摆了不少。比起这些吃食，字画，最受游客喜欢的还是那些瓷器，因此每次庙会瓷器也是最多的。

    在离庙宇不远处有一座雅婷，亭子不大，但因离的远倒也清净，亭子的四周绿树成荫，鸟语花香与这座梦山而言，绝对是一处绝佳的把话家常的好出去。

    此时的雅婷里便坐了两个人，为首的便是多日不见的宁王，另一位则是坐镇南京的魏国公了。

    “这姓杨的的确是个厉害的人物，每走一步无不让人惊讶，可细细想来，他的这些手段，的确高明，本国公从来不服人，但对此人可算是心服口服啊？”徐显宗喝了一口茶汤，叹了声道。

    宁王颔了颔首道：“不错，论手段，论见识，此人当真不错？本王以为商业税算是他在苏州的底线了，所以才让你好好准备，再司机制造一场混乱，却不想此人竟还有这一手，如今看来，商业税是幌子，控制天下商贾为朝廷所用，这才是他的真正目的？”

    徐显宗轻叹了声，之前依他的估计，苏州能折腾的差不多折腾完了，富户的良田退了，雪灾，水灾也控制了，就连自己一心谋划的粮食危机也得到了顺利的解决，最可恨的市舶司的改革竟在这短短数日如火如荼的展开了，各项律法规矩都落到了实处，徐家损失可不小，可即便是这样，他仍觉得谋取苏州还有可能，因为对方随之而来的桶了一个天大的马蜂窝，怂恿皇帝征收商业税，这件事依他看无论成败都绝不没有好果子，杨峥最终的结果，不是被砍了脑袋，就是丢了官职，但他忘记了如今并不是洪武时代，当今的皇帝也不是昏君，他更没想到即便是全天下都反对这件事，杨峥都把这事儿做成了，非但做成了，而且做得有声有色，滴水不露，让原先反对的他的人，也找不到把饼，无从下手，在商业税落到了实处，他固执的认为，杨峥再也玩不出任何的花样，苏州必将在征收商业税这一条路上陷入困境，就毕竟经过多年的打压，苏州的商业已经不起任何的费用，那些小商小贩生活更是艰苦，向他们征收商业税，那等于拿着刀去砍他们的脖子，最终的结果觉不好看，可他万万没想到，就在这么短短的数日，他竟出乎意料的弄出了一个红顶商。

    他不傻，红顶商的设置，无疑是为朝廷拉拢了天下大大小小的商人，往日难以存活的小商小贩却因有这些大商人的庇护，不再是在困境中挣扎，反而多了一种出路，更让他惊讶的红顶商一旦落实到位，那么朝廷通过天下的红顶商来节制天下的大小商贾，他们的赋税不会少，原先松散的商贾，会因红顶商的存在，形成一个个个体，不管日后他们的力量如何强大，却始终逃不过朝廷的控制，这一点也是最厉害的所在。

    对于这样一个有朝廷身份，有庞大的财力，还有大大小小商家的依附，无论怎么看，他们身份地位已发生了变化，即便是他堂堂魏国公，再想要控制些商家，就不是那么容易的事情，除非徐家的力量足够大控制整个红顶商，否则是吃不下，却也吐不出来。

    “这一招太狠，有此人在苏州一日，王爷的苏州梦只怕永远是梦了？”徐显宗叹了声，神情显得有些萧瑟，随着市舶司日益走上轨道，徐家在海上的贸易就不如先前了，一趟下来缴纳的税就不少，加上这两年被杨峥多方面的压制，不免有些意兴阑珊起来。