了几样清淡的小菜，“往后小姐的一应起居皆是在这湖心阁，这是太子殿下的意思。奴婢知道小姐见了湖水不舒服，可毕竟时日还长着，还请小姐多忍忍。”
    替谢杳布上菜，她又接着道：“这湖心阁同外头是没有路的，只能坐船来回。小姐自是不得离开半步，先前的物件儿多半也挪了过来，若还有什么事，奴婢清兰，小姐尽管差遣。”
    谢杳抿了抿嘴，只拿了白粥略喝了两口，便搁下了。宫人退出去，这屋中又只余她一人。她心口生疼，倒静得出奇，像是用利刃剜去心头一块血肉，刀太快，反而不见血流出。
    他知道她是怕水的，可如今却将她困在这东宫的湖心阁之上，四面环水。他的意思，是不想让她好过。谢杳深吸了一口气，如此这般，她很有理由怀疑，他会不会迁怒到谢家。
    天幕暗垂，湖心阁上早早亮堂起来，尤其是四角悬着的宫灯，映着楼阁倒映湖中，似真似幻，海市蜃楼般。
    沈辞是在阁中用的晚膳，两人各用各的，一餐饭吃得静谧无声。谢杳面前多是鲜辣咸香的菜，许是呛着了，眼圈不知觉一红，索性搁下手中象牙箸，咳了两声。
    沈辞看她一眼，手上筷子停了一停，便视若无睹地接着夹起来。
    谢杳喝了一口水，清清嗓子，“先前伺候我的那些人，我能要回来么？”
    “不能。”沈辞擦了擦手，眼皮都没抬，“多数都杀了。你这时候同孤要，晚了。”
    “我只要谢盈，”谢杳深吸了一口气，心知如今这境地不是劝他的好时机，只道：“我有事要问她。”
    沈辞不置可否，只是起身往里头走。湖心阁并不小，外间本是歌舞宴席所用，往里是供人休息小憩的雅室，如今改作了沈辞的书房，最里头便是卧房。
    谢杳跟上去，斟酌再三，还是开口问道：“今晨那人是什么人，能近得你榻边，着实不容易。迟舟呢，为何不见他人？”
    沈辞推开卧房的窗，背对着她，语气无甚起伏，“迟舟坟前的草长了三年，也该有半人高了。想见他人，你去阴曹地府寻一寻。万箭穿心死状凄厉如他的少见，找起来该是容易。”
    谢杳一时默然，看着他被夜风吹起的衣袖，欲言又止。
    “你不必琢磨了，他就是护着孤离京时身死的。”沈辞回过身来，“孤今日与你说清了罢。”
    “孤知道当年是你安排孤出京，救了孤一命。可当年孤母亲身死，沈家那么多人死不瞑目，与你脱得了干系么？你可知，你同穆朝来之前，在那个黎明里，昔日的镇国公府中是什么景象？过了这许久，孤仍是夜夜梦魇，梦到原本大好的局势，因着孤信错了人，节节败退，梦到孤被逼进家门，抬头却见自己母亲一早被钉死在厅中……谢杳，你认识的那个沈辞，也死在那里头了，死在那个天将亮的黎明里。”
    他看着她，唇角犹带笑意，“孤也知道，当年你是受穆朝所迫。可那又如何，结果不是一样么？谢杳，你明知会有什么结果，你还是这么做了。孤记得当年孤不止一次对你讲过，要你信孤，你偏不信，你偏要去信穆朝。谢杳，你原本是孤在这京中唯一信任的人，毫无原则相信的人。可恰恰也是你，用行动告诉孤，没人是孤当真可以信的。”
    “谢杳，你我二人之间，除了最初，并无误会。”
    除了最初那样毫无底线的信任，确是不再有什么误会了——爱意和恨意同样热烈，融合交杂，不分你我。
    谢杳勉强笑了笑，“殿下该不是以为，我要用救过殿下一命为由，邀功领赏罢？”
    “是不是，你心里清楚。”沈辞望着她的目光几许疑惑，像是认真发问：“谢家近几年被穆家所器重，你说，孤敢不敢用谢家？若是不敢，又如何是好？”
    谢杳定定看着他，行了大礼，跪在地上道：“我确不是邀功领赏，只是想请殿下，践当年一诺。”
    她伸出右手，掌心躺着的，赫然是那枚玉佩。
    “愿你这一生，平安顺遂。”
    “那你呢？”
    “我如今已能护着自己了，便央着它，护一护你。”
    “可我不信这个的。”
    谢杳闭了闭眼，再度睁开眼时，冷静开口道：“当年殿下答允，此物能换一件事。我要殿下起誓，只要谢家一日没有谋逆之心，就一日不对谢家出手。”
    谢杳看着眼前微微失神的人，左手在袖中紧握成拳，掐得掌心生疼。
    三年前那一段，该是他最阴暗的日子。陡然间的倾覆，一夕之间失了父母双亲，所爱之人背弃。他在东宫地牢那几日就剩了一口气强撑着，他器重的护卫护送他离京时身死。
    在京城这些年，他本就活得如履薄冰，仅剩的那些信任悉数给了她，到头来却是一场错付。而因着这场错付，他付出的代价委实太大。
    即便是沈征未死，即便是大权在握，谢杳在心里问自己——你说，他怎么才肯放得下？
    “沈辞，欠你的，我一个人还，不要再牵连旁人了，好不好？”