上的一个匣子，取出个小小的锦盒。德琳接了启开，看着翠玉雕成的一枚小巧精致的叶笛，怔怔：当时那人说“回宫我不能再去看你，遇到排解不开或急难的事就吹它，自有人听你差遣”，她收下了——只是不想他挂心而已。那时她想不论怎样的苦、难，她都能咬牙捱过去：就算解不了他的忧，至少不必分神惦着她，他能轻松些。而今看，她实在高估了自个儿。又或者，根本是她自以为是了……心中自嘲连连，手里已取了叶笛，鼓足了气凑口吹去，一串鸟鸣应声而出，生动，嘹亮，只太过尖利，听来竟像是受伤的鸟儿了。
    德琳不意竟吹出那么响亮的声音，一时愣住，墨莲更被近似凄厉的鸟鸣声吓了一跳，惊疑地望着德琳手中小小的叶笛，心道太子从哪儿弄的稀奇古怪的东西？二人正呆着，屋外传进一道恭肃的声音，“教习有何吩咐？”
    墨莲又被唬了一跳，回身望向屋外，隔着珠帘见是个侍卫在躬身行礼。不由纳罕这琅嬛阁周遭还有禁卫？平素竟是未见。正想着，却听德琳冷冷道，“叫瑾言来。”那人应了声“是”，未见如何动作，转瞬就失了踪影。墨莲这回无心惊叹，只悄眼去看德琳，确信她今日真的反常：平素，小姐不会这么冷硬地对人，更不会时时都像要冷笑的样子……
    功夫不大，瑾言来了，多日不见，还是一贯的沉静，“教习？”她也是在屋外扬声。
    “劳你帮我问问殿下，可有雅兴手谈一局。”隔帘传出德琳的淡声，“今日。”
    “是。”瑾言答应。等了一瞬未再听到别的话，试探着道，“那，我回去了？”
    帘内无声。
    瑾言默默躬了躬身，正要退后，却听帘内像是叹息般的一声，“有劳了。”
    “教习客气了。”等了等，只见风吹帘动，再无声息。瑾言心中萧瑟，行礼自去。
    “帮我梳妆吧。”屋内德琳又坐了一阵，才敛回了心神。
    “不用等瑾言……”不用等瑾言回讯儿么？
    德琳顿了顿，未语，自到梳妆台前坐下了——就当她在赌吧，赌她这个筹码在他那里还有些分量……
    “小姐您有主意了？”墨莲实在怕她不言不语的样子，益发后悔昨日未跟着她同往乐坊，到底遇到什么事、小姐整个人都不对了？看着有条有理的，怎么总觉着她是在强镇着心里的翻江倒海？
    “瞎想什么呢？”德琳从镜中瞅她，“有主意没主意的，我还会胡闹不成？”不是没有过疯狂的念头，却在最疯狂的时候也清晰地想到她疯不起、杜家还指望着她——那么一阵子工夫，宁王便都看透了，到底是他们城府太深还是她太轻信、太简单？“总等也不是法子，我去请他……殿下给个明示，总胜过终日胡乱猜想不是？”
    “是这样子？”
    “不然呢？”德琳好气好笑的模样，“休絮叨了，梳头吧。”抬眼见绿菱挑帘子进来，因道“要不叫绿菱来，你去给我挑套衣裳。”
    墨莲答应，和绿菱换了手，去开德琳的衣箱，顺带着挑了配套的钗环首饰，一并捧来让德琳过目。德琳仔细看了一遍，伸手指了套雨过天蓝的衫裙，未要臂钏，让墨莲取了日常的白玉镯。墨莲放到一处比给德琳看，不甚中意，“虽看着舒适，可太素净了些……”
    “是去下棋，怎么还要蝴蝶似的？”德琳嗔她，“妆面上好好找找就有了。”说着自个儿开了妆奁，敷脂描眉抹鬓地一样样来。
    她许久不曾如此用心地理妆，间中嫌眉画得不好，又洗了重来。待瑾言再来时，她还剩了唇上的胭脂没点。
    瑾言拿着元成的手书回来的，拆开来，仿佛那个人神采飞扬地站在面前，“不胜荣幸。恭候芳驾。”德琳低眉慢慢折好，忍过去了心中的酸疼，“稍等，待我换了衣裳便走。”她告诉瑾言。从时刻上推算，他是听到讯儿便允了，并不曾思前想后意图推却。这一步，她总算未输。
    文华堂书斋里，元成在批阅奏折，听到窸窣的脚步声抬头，眼神微晃，“来了？稍坐，我把折子批完。”
    德琳迎着他炙热缱绻的视线，浅笑——她的容貌，她一向自知，何况是今日。方才出门瑾言看到她时,也是眼眸微张，只未像他一般绽开激赏的笑意。
    书斋中的格局与从前无大的变化，迎门上方的泼墨山水还是乍见的样子，看不出墨淡,看不出纸黄，想来是材质好、不见日光晒的原因。可就算这样，眼前山已非当日山，画中水亦非旧时水，其实细想想,世间又哪有什么是亘古不变的呢……
    “看来你是真的爱这幅画。”
    身后有人欺身近前环抱了她，打断了她不着边际的漫想。
    “是感叹偌大的江山，执掌不易啊。”
    “你有心思感叹江山，还不如好好看看我。”身后人低笑，揽着意图闪避的德琳在怀中转了个身，“受命监国的一样不易啊。”向德琳俯过头去。
    “尊重些。”德琳伸指抵在他的唇上，美目娇嗔，“有胭脂。”
    “不管。”元成眼睛微红，执拗地低头寻她的唇，哑声，“我都