—她从前可是一门心思抗拒我的。”
    萧隐樵再次默了：元成的意思是他有今天已很满足？“那位姑……杜教习知道你不能娶她吗？”
    他这么问是安心想让元成动怒的，谁知元成只是“啧”了一声，眉头都皱到一半儿了又舒展回原位，淡淡、却是不容置疑道，“我是一定能娶她的。”不等萧隐樵再开口，直接又加了一句，“有你在，我放心得很。”
    萧隐樵想他可以当哑巴了。
    “你也不用犯愁，我不急，两年、三年……我都等得起。”元成和颜悦色，“近几年皇家的喜事实在是多：今年是宁王娶亲，或许还会有木槿郡主下嫁，明年元信可该成家了，再往下馨平公主、华昌公主也都到了选婿之年，接着又是乐平公主……若我赶在这当中立妃，阖宫的人力物力必都集在我这儿，他们的人生大事可就要被轻慢敷衍了，这叫我于手足亲情上如何能忍？况且这当中还有国库开销上的考虑……”
    “殿下真是高风亮节！”萧隐樵实在忍不住了：这于家于国想得那个周全！可他不急？不急从他冬至节前一回京就拿了人家姑娘的庚帖叫他卜婚？——元成已说了那是他出于“以防万一”的心才叫他先看看的，回头看也多亏他这份儿小心，不然如今可就是骑虎难下了——知道不能顺当婚娶就想出这些说辞，这是预备一旦有朝臣请命或是帝后提及时好加以推搪的吧？他一个高高在上的太子爷，竟替人费心到了事无巨细的地步，他真的好奇那位杜教习到底有何过人之处了——去岁元夕只看到一个远影儿，如今想来实在是遗憾，“殿下觉得……杜教习真的值得？”
    “我未想过值不值得，”听出萧隐樵的倾向了，元成终于暗松了口气，神情真正地顺和起来，“我只知道看见她，天色都能格外的亮，和她在一起，总叫人怀疑滴漏是不是坏了——感觉中才一会儿的功夫，怎么就能过去了那么久……她也惹我生气，可过后想起来，不光不觉得恼，反而还心动……”
    “殿下，”萧隐樵长叹了，“您该不会说您从未经男女之事吧？”眼前的太子殿下分明一副情窦初开的口吻。
    神情因说到的话而暖融、柔和的人停了下来，兀自回思了片刻，坐正了身子，像是对自个儿又像是对萧隐樵，悠悠，“男女之外，犹有心神。”
    萧隐樵垂目。过了一会儿，淡淡道，“这事儿有些难，我尽力。”说来也奇，那位姑娘的命盘单独推演起来并无不妥，极是富贵康顺，可与太子殿下的一合就带出了兵戈之气，他也不得其解，而且那位女子十六岁前后曾有化禄照入夫妻宫，从卦象上看是顺理成章的姻缘，最终却不了了之——或许她的命盘就是因此生出的变数亦未可知，“殿下的名册都看完了？”
    他一句话从南辕转到了北辙，元成都有些跟不上，反应过来了，未急着答，看着萧隐樵，深沉道了声“多谢。”萧隐樵未接，元成亦未再多说，摊开先前扔到案上的名册，“这些人的品性如何你查问过吗？”
    萧隐樵瞥了眼他手里不薄的名册，“那是三十多个人。”他查问得过来吗？“当中有几个人倒是可以放心，陈鲁直、黄去非、陆致能、范复、孟岑、刘民瞻，他们的才名和德行相当，余下的人有自荐而来的，有我慕名相访的，才学韬略上各有可称道处，品性……路遥才能知马力。”
    元成点点头：萧隐樵替他在民间访荐英才，大半年里走了五州七郡十八府，他不能太求全责备，“这些人现都在何处？”
    萧隐樵指点着名册一一作答，有已到了京城的，有方自家乡启程的，当中凡是家境贫寒的，他都预先给了资助，确保所有人都能顺利参与今岁的春试，不过为免不必要的麻烦，这些人进京后他就再未出面联络。元成听了频频点头，又问及一些具体的人事，萧隐樵一一说来不提。
    当日德琳离了书斋和元沁会合时神色不甚好看，元沁以为元成食言，直说“我去找王兄”，被德琳没好气儿地拦下了，说“公主您还嫌不够乱？”元沁心虚，生怕德琳这是怪她强她所难、硬要拉着她来见元成，故心里虽觉得冤枉口中也不敢反驳，一个劲儿说东扯西地逗德琳说别的，叫她倒不出嘴来责备她，直到回了寿昌宫，正见木槿送了宁王元俭出来。
    元俭先看到她二人，停步站下来等着她们走近，含笑的目光从德琳面上滑过，注视了元沁，“这是去哪儿了？这么……兴高采烈的？”
    “去……”元沁偷瞄了瞄德琳，到底不敢提和文华堂有关的字眼儿令她难堪，“去了个好地方。”她嘻笑着含糊过去：今日之前，她一心想着不能和元成疏远了，别的都是其次，可这一路看德琳对她不冷不热、话都懒得多说一句的样子，她却宁愿是和元成疏远、真心后悔走这一趟了——她那时还不知有句话叫“顺得哥心失嫂意”，她不过是无意中当了这话的活解，否则大可不必如此懊恼了。
    元沁实在是受不得德琳的冷落，此时遇到元俭连叹是天助她也：德琳不会在人面前给她这个公主脸色看，这点儿把握她有，况且德琳和元俭一向投契，要说些什么说得高兴了，兴许就把今日的不痛快忘了