魏夫子默不作声接过去，饮了一口，放置一边，“殿下，老臣有几句话想对杜教习说。”
    “请。”
    魏夫子面无表情地对了德琳，“杜教习，你以为今日之事是老夫在挟怨报复？”
    “夫子，德琳从无如此无稽的念头！”
    德琳的惊异一目了然，魏夫子审视了她一番，面色略见缓和，“那就好。老夫平生虽无长才，自问还能做到公私分明，我与杜尚书虽道不同不相为谋，却还不屑把父辈的恩怨加诸在后辈身上！”
    德琳的惊异太过明显，魏夫子不由停下话，这才意会到她对此大约是一无所知，可说出的话如泼出的水，再往回收已不可能了，嗒然片刻，不再试图补救——反正他这番话原本也不是打算说给德琳一个人听的，“杜尚书好心胸，老夫惭愧。”冷哼了这一句，他才又道，“老夫之所以对杜教习严格，本意是敦促寿昌公主专心向学，你我既受命引导公主，自当恪尽职守，不知杜教习以为然否？”
    德琳自然答应“是”，魏夫子又洋洋洒洒地发了一通议论，德琳一概恭声赞同。元成坐于一旁，只听不言，直到魏夫子再无可说的了，才起身告辞。魏夫子眼看着元成乘了车、德琳坐了一顶二人小轿，李申带着几个身形利落的随从护卫着他们去得远了才回转屋中，有人从内室步出，称颂不已，“魏世伯真是心胸宽宏，小侄佩服！”
    徐兴祖似是常在魏宅走动的，从内室出来不等魏夫子让便自拣了个靠地炉的座儿坐了。魏夫子的心绪不知还停在何处，闻听徐兴祖所言只是摆手，摇头叹气不已。徐兴祖此前口中虽是赞语，面上神气却是不以为然的，见魏夫子如此，到底按捺不住，“世伯，太子殿下既都说了‘负荆请罪也好、当众赔礼也好’全由您来定夺，您何不顺水推舟，对那杜教习还以颜色？何必……以至于……”你何必要装好人轻易放过她，以至于良机尽失，如今才又后悔、想起要长吁短叹了？只是这话他不敢说出来，及时含住了。
    第74章 雪融（下）
    “徐公子你是只知其一……”魏夫子还是叹气，皱纹密布的脸在烛晕下有些无精打采，“太子那么说不过是令老夫脸面好看而已，要真按着他的话去了可就是老夫不知进退了。”看徐兴祖白瞪着两眼不明所以，苦笑，“殿下还有句话你该也听到了，他说‘既有错，也不能顾及是谁的教习还是内宫外宫的人’，你虽非官场上的人，可也知道这样的话该如何去听吧？老夫今日要真放手惩治了杜教习，你以为往后难做的会是她还是我？”
    宦海或宫廷中的人、事，许许多多的时候是牵一发而动全身的，哪能真的只顾快意恩仇而不计后果？太子的公正开明看似是授权于他了，细究起来其实是禁锢住了他，令他不管情不情愿都只能见好就收——否则此事就不再是他和杜教习之间的龃龉，而极有可能变成了他在和寿昌公主、寿昌公主身后的人、甚而是太子殿下本人为敌了。
    徐兴祖默然片刻，笑了一笑，“小侄向知世伯傲骨铁面，对寿昌公主那般深受殊宠的人都不假以辞色，不料今日也不得不委曲求全，看来某些人的根脉实在是深不可测，连世伯都要忌惮一二……”
    “那倒未必，”魏夫子似被他的话刺着了，面皮微僵处，声气肃淡了，“老夫行事历来只讲求一个‘理’字，不合乎‘理’的，再尊贵尊崇的老夫亦不会姑息迁就，反之亦是同样，即便是世仇，只要站在‘理’上，老夫便绝不会去寻衅发难！”
    “世伯，这样的话还用您说？”徐兴祖见他声气不对，明白是自个儿一时未掩住的轻侮落了老夫子的眼、惹怒了他，忙施展巧舌加以补救，“您是什么样的人，小侄还不知道吗？若非您的刚正不阿，家父又怎会对您推崇有加？小侄只是为世伯今日的遭遇感到痛心、不平，急切之间不知该怎么说才好……”
    “过就过了吧，”他提到徐侍郎，魏夫子的脸色和缓了，“和她一个女娃儿计较，胜了又有什么光彩？让她得些教训也就罢了……说到令尊，老夫的性子不讨喜，这些年来得罪的人也不少，幸得有令尊那样的高义之士明辨是非，老夫也算无憾了。徐公子回去后，烦请替老夫向侍郎大人道谢——这两年，老夫每回遇到事，大也好、小也好，好也好、不好也好，侍郎大人总是最先派人来嘘寒问暖，这一切……老夫铭记于心！”
    魏夫子这几句话发自肺腑，说到最后老眼里都泛出了点儿泪光，徐兴祖心中哂笑，面上却未敢露出来，回到家里对徐侍郎学了在魏宅的见闻，这才忍不住诟病，“什么傲骨铮铮，宁折不弯，不过是故作姿态赚了那么个名声儿而已，真遇到强硬的不一样是见风使舵？偏还在我面前拿出道貌岸然的模样，真是可笑！”
    徐侍郎皱眉道，“可笑不可笑你心里知道也就罢了，怎么还非得说出来？”
    徐兴祖道，“我这不是在家里头么……”
    “在家里你也得加小心——在家里惯了只怕到外头一时就忘了收敛！他们那样的人都是成了精的，一旦察觉我们接近他们别有所图，那可就前功尽弃了！”