虚词以对。
    早在韦典军那事以前，她与自己便言合意顺，怎会不情生意动？再者，男人里头，他样貌才干身家样样出挑，得她青睐并不为奇。
    然而转念忖度，裴花朝对唐老夫人表态支持他据地称霸，这反骨作为比任何事都要拂老人家逆鳞，她既然敢做敢当，那么果真钟情于他，又有什么好避讳的？
    难道她所言“不动情”确是事实？
    疑念翻腾，东阳擎海胸中气闷，但思及裴花朝辩析自己不给她名分一事，那股气闷一半化作心虚，再见裴花朝频受梦魇惊扰，他便仅剩懊恼了。
    裴花朝醒后惶然不安，那光景每每提醒他，自己曾似韦典军那般令她恐惧。
    他抢婚时不是不曾料到会惊諕她，但没料到震吓到这等地步。思及她在裴家那狼窝强自支持，白日对唐老夫人粉饰太平，夜里独自惊醒，无处诉苦，他后悔不迭。
    猜度却也伴随悔恨回来，他曾害苦裴花朝，初时相待亦不甚和软，她真能放下芥蒂钟情于自己？
    话说回来，要说她对自己无情，这些日子以来，她对他嘘寒问暖，处处体贴，又不似纯粹应付。此外，她与崔陵和离，未雨绸缪维护他名声，虽说其中有为苍生着想的缘故，难道能不搀一点对他的私情？
    他反覆思量，疑窦梗在胸口，不能出口。
    纵然裴花朝对他无意，顾忌祖孙生死荣辱捏在他手里，见问必然假意敷衍，这没意思。万一她直言不讳，他更不乐意——他要什么女人没有，强挽一个流水无情的人在身边，热脸贴冷屁股，多掉价儿？
    偏偏他又舍不得放她走，因此更加问不得了。
    东阳擎海由枕上望向裴花朝，五味杂陈。
    这小娘子不独是他情人，还是知己，知他心思抱负，便放下对崔家的宿怨，并不刻意卖乖表态。再说她平日处事，娴雅大方，智算长远，实在做得他正头娘子。
    可惜她娘家败落，无有势力，他则如她料度，迄今未娶乃是立意寻求权贵联姻。
    至于妾侍……东阳擎海眉心攒成疙瘩，把“妾侍”两字甩出脑海。裴花朝说过不稀罕做他妾侍，不论真假，他在名分上亏欠她的，会在其他上头弥补。
    院外又响起竹梆子声响，再拖延不得，他轻轻解开裴花朝小手，下床更衣。
    他由紫檀衣柜取出干净衣衫，关上柜门时，视线对上门扇螺钿花样。习惯了寻常朴实木柜，螺钿镶嵌的虫鸟花卉图案在他花俏突兀。
    近来他吩咐戴妪，把寝间换上一批工致名贵家俱，送来几批首饰布帛，哄裴花朝从余悸中分神，也讨她欢心。就算眼下她对自己的确无动于衷，自己好生善待她，总能等到她心动。
    问题是，厚礼相赠这招对他过往相好收效甚大，对裴花朝他心中没底。兴许高门女眼界高，抑或家教缘故，面对各色贵重礼物，他这小娘子微笑道谢，欢喜中不失恬静。
    床榻传来衣衫窸窣，裴花朝睡中翻身，睡容安宁。东阳擎海走到床边，手按床面，俯下身轻轻吻在她粉腮。
    这几日他悄悄亲自挑一批穿戴玩好，等珠宝打好了便一齐送到他这娇人手里。从前裴家兴盛时给过她的优渥享受，他会给上更好的。
    六三：寨主，搬砖吗？砸自己脚的那种
    东阳擎海出得内寨，小厮早已牵了他赤兔座骑等在门外，后头百名亲随两两并列，牵马候着。
    他往队伍一瞥，清一色壮汉骏马，突然视线停驻在一人脸上。
    “许晃，你同谁打架？”他问那人。
    “没打架，”许晃恭声禀道：“寨主吩咐过，不准轻易动手，许晃听令。”
    “既如此，左眼青伤怎么回事？”
    五大三粗的许晃咧嘴，低头一笑，身旁同伴道：“禀寨主，他挨新妇子揍啦。”
    许晃横他一眼，意似怪他多嘴，面上倒是喜气洋洋。
    东阳擎海微轩浓眉，“你刚成亲就挨揍，挺开心？”
    许晃眼尾笑出细折子，“我娘子对我总淡淡的，像不中意这桩亲事，见我和旁的女人说笑居然大大发作……哈哈，她在乎我啊。”
    东阳擎海率队抵达宝胜又扑了个空。裴家下人禀报白禹母亲曾夫人有恙，裴花朝前去探视。
    东阳擎海将几只黄金嵌宝石匣子搁在寝间几案，自行除下兜鍪、甲胄。
    一旁正房当差的小婢说：“娘子走前交代归家时辰，算算工夫，一刻多以后便回来了。”