纸上浓艳贵气的牡丹空有其形而毫无神韵。
    李绯烟只是笑了一下，转身回房去拿她准备送给桓南的生辰礼。她说：“险些忘记，好在你今日提醒了我。”
    李绯烟将画卷递给桓南，“你弱冠之年，我也不知送什么好。只能如此聊表心意了。”
    桓南将画卷展开，不由眼前一亮。画中的竹，振笔直遂，以迫其所见，如兔起鹘落，少纵则逝。
    “抱歉。方才算是冤枉你了。”桓南道。
    李绯烟微笑，“无妨。”
    又画完一张后，李绯烟的速度就慢了下来。她画得极慢，好似每下一笔都要琢磨片刻。
    桓南看着她下笔迟疑，不由皱眉。
    李绯烟顶着桓南的视线，红着脸尴尬开口，“太久没有认真画画了，你一直盯着……我紧张。”
    桓南听她这般说，也觉着自己有些失礼，他拿了医书进自己的房间。
    李绯烟画完那幅画时，江南已经入夏。皇帝南巡的队伍浩浩荡荡地到了杭州。
    桓南看着画，不由莞尔。画中的牡丹不似之前那些浓艳娇美，一朵朵的有了清新淡雅之气，观之，如同品味水墨山水。
    “丹青牡丹，妙哉。”桓南称赞。
    李绯烟笑着将画收回抱在怀里，对桓南道：“我出去一趟。”
    待到李绯烟回百草堂时，天边红霞绚丽，连带着李绯烟的心情更加愉悦。
    李绯烟哼着小曲儿转过身来合上百草堂的大门，只是不经意的一个抬头，李绯烟闭了嘴，关门的手也顿住停止了动作。
    那时一张活在记忆里的熟悉的面孔，而这面孔又比记忆中的成熟稳重了几分。
    街边桃树长出的绿叶被霞光镀上一层淡淡的金红色，闪得人有些眼花。李绯烟眨眨眼一脸呆滞地盯着那人，不说话。
    霞光落在那人月白云纹底的锦服上，落在那人姣好的面容上，李绯烟觉得虚幻。
    黎昭微笑着，看着扶着门框因为没有反应过来而呆滞的李绯烟。亦没有开口说话。
    直到路人的频频注目，才拉回了李绯烟的思绪。
    朝黎昭做了个稍等的手势，李绯烟转身去了后院。黎昭出现的太突然，让李绯烟一时间不知所措。她知晓杭州离江南城不远，却从来没有想过黎昭才到杭州就直直赶了过来。
    “桓南。”李绯烟带着歉意倚在厨房门口，“我有事，就不同你一道吃饭了。”
    厨房内，桓南正在炒李绯烟心心念念的鱼香肉丝，闻言，他只轻轻点了下头。
    李绯烟与黎昭沿着沅水走了很长一段路，谁也没有开口说话。
    这个时辰，大家都回家吃饭去了，沅水边上几乎没人显得冷清。不过好在景色不错，芳草萋萋，杨柳依依。
    若换做平时，李绯烟少不了在心里感叹一番“人人说尽江南好，游人只合江南老”古人诚不欺我，而当下却没这个心情。
    是黎昭先开的口，“你姐姐她，很好。”
    “嗯。”李绯烟点头。
    “可怨我？”黎昭问。
    李绯烟取出梨花玉佩在他眼前一晃，道：“白刈辰，其实你比我清楚，我不适合皇宫。”
    黎昭重重叹了口起，“是啊。”
    又是一阵无言以对。
    半晌后，黎昭认真道：“渺渺，你爹爹是真的爱你。”
    李绯烟凄然一笑，她垂下眼眸，讽刺道：“天下没有不爱自己孩子的父母。”
    黎昭想再说些什么，李绯烟转了话题，她问：“江意德呢？”
    “行宫里总得有人顶住。”黎昭心知她不愿讨论那个话题，只能作罢。
    “你这般急匆匆的来，恐不是问我怨不怨你这般简单吧？”李绯烟故作轻松地眨眨眼。
    黎昭先卖了个关子，“清平可与你提起过顾爱卿？”
    “真的啊？”李绯烟将信将疑，“这么可能。京城的人不是差不多都知道我不能……顾将军怎么会同意呢？”
    黎昭摇摇头，“顾长淮膝下有子，自然不会介意。”
    “顾长淮这般任性？”李绯烟皱眉道。
    “世人再任性恐怕也不及你。”黎昭失笑，她还好意思说人家任性。
    第十八章
    江南城中，烟云楼上，白衣男子负手而立睥睨整座城池。
    “她近日如何？”白衣男子冷冷道。
    程一如实回答：“很听话。”
    沉默半晌，程一又道：“周姑娘希望您抓紧。属下也觉得，天天用冰冻着也不是个办法。”
    白衣男子：“我自有分寸。”
    “是。”程一颔首。
    “还有一件事……”程一吞吞吐吐地不知道该怎么说，“老夫人说了，您今年内要是娶了妻，她便不计前嫌。”
    算来，小公子的孩子快一岁了，而……
    似是不可置信，白衣男子转过身一双不带感情的桃花眼对上程一的