普通的山差不多。开矿的人也不少，这一处那一处的，大多是小矿，偷偷摸摸地开采了，就地提炼，再把金子偷着运走。

    周氏几个是外来的雇工，自然不可能接触到金子，她每天干的活，就是把一块块矿石砸碎，再背到冶炼场。

    小矿主虽多，但矿藏极大，粥多僧少，是以人们相安无事，个个闷声发大财，直到某日山外来了土匪。

    那些土匪不由分说，见人就砍，简直就是杀人灭口的架势。

    周氏胆子出奇的大，趁着矿工矿主们反抗的机会，她跑到冶炼场，顺手牵羊偷了几块金子，爬到树上藏了起来。

    她亲眼看到，那群土匪拿着冒火的武器，砰砰砰一阵乱响，将矿工矿主们杀了个七七八八，然后一把火烧了尸首。

    一百多号人，也不知逃出来几个。

    到现在想起来当初惨烈的场面，周氏还止不住的发抖。

    赵瑀忙轻抚她的背，柔声安慰道：“娘，没事了，别怕，现在没人能伤得了您！”

    周氏心有余悸地笑笑，可怜巴巴地看着李诫，“儿啊，你娘好容易捡条命回来，就几块金子而已，您就别把娘送官了行不？我想着土匪抢完也就跑了，现在那矿荒着也是荒着，不如咱捡起来开挖，咱自己能得利，朝廷也能多笔税银不是！”

    李诫紧皱眉头没有言语，思忖半晌，才提笔在纸上画了一个火铳的样子，“娘，土匪手里喷火的东西，和这个像不像？”

    周氏凝神看了半天，一拍手叫道：“似乎是这么个玩意儿，儿子，这是什么？”

    李诫撕碎那页纸，扔进炭盆里烧了，笑道：“没什么大不了的，娘，你仔细想想矿山大概齐位置。”

    一听儿子这话，周氏心中大石头落地，“那地方成片成片的山，好像叫什么远，哦，离海不远，我老乡还说带我去见见大海，唉，可惜她没逃出来。”

    “行，找矿的事交给我了，您千万捂住了嘴，别透露出去。”

    周氏顿时脸上笑开了花，“我就说有权不用是傻子，儿啊，你放心，娘嘴巴最严了。”

    随即看儿子脸色不好，忙改口说：“让你寻矿，也是为了还无辜丧命的人一个公道！”

    李诫哼了一声，没搭理他娘。

    赵瑀却觉事情没那么简单，都用上火铳了，这还能是土匪吗？

    等就剩夫妻俩的时候，她把心中疑惑问了出来。

    李诫摇头不答，半晌才说：“这事太大，只凭娘一面之词，我不敢随便下论断，等查到实证再说。”

    略晚些，他一个人去了书房，想给皇上写封密信，请令调查金矿，可写了撕，撕了写，耗到大半夜，仍是一个字都没写成。

    只有神机营才有火铳，什么土匪，分明是官兵！

    李诫扯扯嘴角，露出个苦笑，神机营是京军三大营之一，直接听命于皇帝。

    算算日子，他娘去矿山做工的时候，先皇还在。

    先皇大可光明正大拿回金矿，根本不需要暗中杀人灭口，幕后绝对另有其人！

    能调用神机营的还有谁？

    李诫坐在椅子上，兀自盯着煌煌闪烁的烛火出神。

    他想了很多，心里隐隐约约冒出个念头，难道是当今？

    李诫忽然想到，在潜邸时，主子几次派他到山东剿匪，期间也调集不少官兵攻打土匪窝子。

    难道当时也调用了神机营？

    可主子没理由这么做啊，天下早晚是他的，何必多此一举，这完全不符合主子的作风！

    或者说，有人冒用了主子的名头？

    查是必须要查的，可最后会牵连到谁？李诫越琢磨，心里越乱，这封信，他到底没有写。

    第二天，他吩咐书吏找来山东各县的地方志，把所有靠海又带“远”字的县城挑出来，他挨个翻看。

    五天过后，他就找到了方向——招远。

    接下来就是怎么查的问题，动静不能大，不能惊动官府。

    手里人手不够啊，李诫有点头疼。

    转眼到了腊月中旬，赵瑀准备了宫里的年礼，让李诫看看是否妥当。

    李诫拿过单子一看，香稻二百斤，高粱米面二百斤，黄米二百斤，核桃仁、松子榛子各一百斤，蜂蜜蜂王浆各二十罐，阿胶一百斤，野猪两口，山羊十只，枣干、苹果、小白梨若干筐，还有蕨菜、蘑菇等若干袋，最奇特的，是章丘大葱一百斤。

    密密麻麻的一大页，都是土特产。

    李诫不由笑道：“挺好，请皇上也尝尝山东的风味，咱不搞虚头巴脑的派头，左一个白鹿右一个祥瑞的，这个就挺好。”

    赵瑀指指桌上的玉石摆件，“高家送来的年礼，是他们自家玉器厂出的玛瑙摆件，我看着雕工不错，就收下了。”

    是一个拳头大小的玛瑙石榴，顶端裂了个口子，露出里面满满当当的籽儿来。

    若不是仔细看，还真以为是个石榴。

    石榴有多子多福的寓意，正好契