鼎不晓得为何去了后园子，见了姊妹两个，当晚便收房了。这几日正好得不行，衣服首饰给姊妹两个做了不少。
    香彤虽然心里恼。但是也晓得正在李鼎新鲜头上，也不触他霉头。因想着正好借她们两个的宠，试探试探新脾气秉性，所以香彤待这姊妹两个也算亲近。
    姊妹两个进了花厅，俯身给李鼎见礼，不晓得为何主人白日叫她们过来。看到香彤也在屋子，姊妹两都松了口气。这几日她们被李鼎折腾地。已经对他生出惧意来。
    李鼎看着眼前这一对姐妹花，心里还颇有些舍不得，这才收了三五日，还算是新鲜肉儿。不过，想着曹、孙两家的关系，他就有些腻歪，正色对这姊妹俩儿道：“爷今日下聘，再过些日子奶奶就要进门，家里实不能留你们了”
    枝仙、叶仙被买到李家，又没了清白身子。原已是安心要好好侍候李鼎，想着生出个孩子，站住脚的。现下，听着李鼎的话，竟是要撵姊妹两个出去。
    姊妹两个唬得满脸青白，还是那妹妹叶仙激灵，立时跪下哭道：“爷留下奴婢姐妹吧奴婢们定当好好侍奉爷，好好侍奉奶奶，不敢有半点儿胡闹”
    枝仙见妹妹跪了，也跟着跪下。却只知道哭，说不出话来。
    李鼎被哭得不耐烦，原有的一丝怜惜也无影无踪，低声呵斥道：“嚎什么还不快给爷闭嘴”
    姊妹两个具是一哆嗦，唬得不敢再出声。
    李鼎从座位上起来。左右走了两步。对姊妹俩儿道：“客房里安置着一位贵客，家中只有一妻二妾。大房还贤良。你们今晚去服侍他，明儿早上爷帮你们要个名分，再帮你们置办份嫁妆，好好地过去做姨奶奶。”说到这里，面上多了几分狠厉：“你们要记得，你们现下是清白身子，头一个男人就是客房那位”
    枝仙、叶仙姊妹两个虽然沦落为婢，但也是好人家女儿出身，这“从一而终”四个字是晓得的。听明白李鼎地话中之意后，两人都傻了。
    李鼎瞅了瞅窗外，天黑一片，已经不早了，便对姊妹两个道：“过这村儿就没这店儿了，若是你们不去侍候这位大爷，明日便使了人伢子卖到窑子里去”
    叶仙还想要再求情，却被姐姐枝仙给拉住。姊妹两个抬头望去，李鼎面上狰狞，对她们哪里还有半点怜惜之意
    香彤在旁，看着李鼎这般吓唬枝仙、叶仙姊妹，不知为何，只觉得甚是好笑。自己这位二爷，也非同常人。若是寻常男人，有几个愿意戴绿帽子的。自己收用过的女人，就算是心里不爱了，也不会愿意别的男人指染。
    偏生这二爷，待女人这块儿倒是随了老爷，爱时怎么都好说，不爱时撒手倒快。什刹海那边的，虽然已经被老爷睡了大半月，但是这二爷心里也不膈应，还是三天两头地住在那边。
    近些日子，这是得了枝仙、叶仙姊妹两个，他才在这边连歇了几晚上。
    不说李鼎在外头筹划，曹被扶到客房，已经在床上躺了好一会儿，还不见有什么戏码登场。他心中不由思量着，难道是自己以小人之心度君子之腹了，这位表哥并没有坏心，只是单纯地因着天黑不便的缘故，留他歇一晚
    这时，就听外头传来脚步声，而后听到一女子低声道：“方才交代得，你可都记仔细了这可不是混玩的，这不是害臊的时候。二爷地脾气，不是好糊弄的，小心明早发作你”
    正是香彤地声音，说完这些，连她自己都纳罕，自己何尝这般心软起来。
    美人计酒后失德曹轻阖着眼睛，心里叹了口气。李鼎啊，李鼎，你就这般迫不及待
    随着“吱呀”一声，门被推开，进来个瘦瘦小小的小姑娘。
    那小姑娘攥着衣角，一步一蹭地走到床边，哆哆嗦嗦地不敢抬头。
    曹在床上侧身看着，心里说不出是懊恼，还是气愤。就算要上演美人计，也得寻个姿色好的吧，这豆芽菜般的就好使将上来
    那小姑娘也不敢往床上看，低着头坐在床边，哆哆嗦嗦的，还在纠结着。
    曹心里晓得李鼎地戏码，也不耐烦再待下去，轻轻起身，用手刀在那小姑娘颈上一砍。小姑娘立时昏了，滑座在地上。
    曹起身下床，看着身上衣服皱巴巴地，有些意兴阑珊，对梁上道：“既到了，还不下来”
    任季勇低声笑着，从梁下跃了下来。
    曹低声问道：“你师父呢”任季勇道：“盯表少……盯那小子去了，总要听听，他因何想着算计大爷”
    曹看了床边倒地的那小姑娘一眼，道：“将她搁在屋子外头，就算我不在，她在屋子里久了，终于于名声有碍”
    任季勇应下，俯身抱了那小姑娘出去。
    过了半盏茶地功夫，就听到有人推门，是魏黑与任叔勇回来。
    “可听他说了，怎么想起又安排这些”曹问道。
    魏黑的神色有些古怪，半晌方道：“刚才正好他身边那个女人问起这个，这原由委实有些好笑……”
    第三百四十五章 溯源下
    因是月初，天上新月一弯，月光淡淡的，夜色尤为昏暗。
    四处沉寂，偶尔传来犬吠声，剩下的就是无边的幽静。
    站在李家墙外，任季勇带着几分好奇，低声问魏黑道：“师父，咱们这是要做什么”
    “有备无患罢了公子鲜少外宿，就算是亲戚家，也不好放他一个人。”魏黑一边拿出手中纸袋里的肉包子，一边回道。
    任季勇觉得纳罕，怎么是一个人呢，明明小满留在这边照看。
    他们三个，还有张义、赵同四个，今日跟着曹到李府，后被李鼎以留表弟喝酒为由，打发走。
    魏黑早年跟曹去南面，在扬州望凤庄见识过李鼎的手段，对他向来就比较提防。虽然表面上，不好违背表少爷的意思，众人都出了李府。
    魏黑却没有带人直接回曹府，打发张义、赵同回曹府报信，只说曹在这边吃酒，晚上不回去了；他自己个儿，则带着任叔勇、任季勇兄弟绕了李宅转了好几圈，将就近地形都摸熟，才就近寻了个馆子吃饭。
    等入了夜，魏黑将马骑寄放在饭馆那边，自己带着任叔勇与任季勇两个，没有骑马，徒步来到李宅。
    临出馆子前，魏黑还买了十多个肉包子。两兄弟还当他是晚饭没吃好，如今却见他拿出几只，塞了东西进去。
    任叔勇与任季勇就算先前不晓得缘故，这下也明白些，不由得有些愕然。这李家不是大爷的舅家么怎么这架势，倒像是龙潭虎岤，仇人家一般
    魏黑准备好，还没开始行动，就听到脚步声起。
    魏黑心下安静，带着任氏兄弟两个退避到胡同口。
    就听有人低声道：“方才过去的，可是魏爷”
    却是张义的声音。魏黑闪身出来，可不是张义，身边还跟着赵同。两人都换了玄青色衣服，在夜里看着甚不显眼。
    见到魏黑，张义很是高兴，说道：“老赵说得不错。魏爷果然在这头。”
    魏黑略带丝责备道：“你们怎么又折腾来了，没得添乱”
    张义腆着脸笑道：“虽说我们兄弟两个伸手差些，却也能望望风什么的。爷在里头，魏爷不放心，我们兄弟就放心了”
    这时，就听到墙里犬吠声起，随着就传来脚步声，而后是不耐烦地嘟囔声：“死狗。还让不让爷安生”
    墙外众人，皆收声，待听到脚步声渐远，魏黑才根据方才的犬吠声，往墙里扔了几个包子。
    少一时，便听到闷闷的“扑通声”。
    魏黑回过头，对张义、赵同低声道：“既是来了。你们便在外头守着，我们三个进去瞧瞧公子。若是公子还好，自不必说；若是想要算计公子，哼哼，先需问问老黑的钢刀”
    虽然众人不晓得魏黑为何会说这般话，但是也晓得他是自家大爷的心腹，如此作态，必是事出有因。
    张义与赵同两个应了，魏黑带着任家兄弟翻墙而入。
    曹“醉”了，曹终是“醉”了。趴在桌子上一动不动。孙珏被香彤灌了一大壶酒，也是烂醉如泥地堆缩在那里，人事不省。
    李鼎瞧了两人地样子，忍不住笑出声来。
    香彤从袖子里抽出帕子，使劲地在手上蹭了。方才孙珏越喝越过分，拉了她的手直啃，沾了一下子口水。
    香彤厌恶地瞪了已经醉得不省人事的孙珏，对李鼎嗔怪道：“就这么个东西，也值得二爷大张旗鼓”
    李鼎指了指曹，道：“主客在这里呢爷叫你挑的丫头可都挑好了”
    见提起这个。香彤小脸一晒，道：“爷还好意思说这个就要颜色好的，还要爷没上过手的，这府里有几个奴婢寻了半晌，才找出两个来。爷还真是多情得紧。”
    李鼎正盘算着曹地事。哪里耐烦听这个，摆了摆手道：“磨叽什么还不快唤人来扶他们下去。香彤晓得李鼎的脾气。不敢再撒娇，喊了方才侍候倒酒的丫鬟，将孙珏与曹送到客房。
    待见到香彤挑出的那两个，李鼎不禁皱了皱眉，虽然看相貌也有几分颜色，但是一个体态略显肥硕，一个年龄不过十三、四，身量未足。
    他瞪了香彤一眼，面色有些寒，挥挥手打发人将这两个丫鬟带下去。
    香彤心中后悔万分，原以为是李鼎要自己收拢的，所以心中有了醋意，便挑了这两个上来。
    见李鼎恼，香彤忙道：“厨下郭三家的闺女妙云今年刚十五，颜色也正好呢，奴婢这就使人带来”
    李鼎摆摆手，道：“算了，叫枝仙、叶仙姐妹两个过来吧”
    香彤听了，差点讶然出声，这姊妹两个是李鼎新收房的，这两日都在李鼎房里侍候。
    李鼎想着两人就要收纳自己穿过的破鞋，明早自己再帮着侍婢讨个妾地名分，不由地笑出声来。
    待打发人去叫枝仙、叶仙姐妹后，香彤犹豫了一下，对李鼎道：“爷，这孙爷是个假正经，应是荤素不忌的；那位曹爷，可是有些坐怀不乱的模样。枝仙、叶仙姐妹颜色虽好，但……毕竟被爷破了身子，若是今晚没有入巷，那明儿早晨不就露馅了”
    李鼎听香彤说得也在理，犹豫了一会儿，道：“那就还是让先前那个小的上哼哼，那家伙向来自诩仁义，名声甚好呢。这回毁了姑娘的清白，看他如何应承，若是敢不认账，就要有人一死以证清白了”想到最后，李鼎尤为得意。
    香彤听着，心里暗惊，那个小姑娘才十四。最是本分不过。难道曹爷明日不收人，大爷这头就要下狠手……
    说话间，枝仙、叶仙姐妹已经到了。她们一个十七，一个十五，是春日同富察家订婚后，李宅新进的婢子。
    这次新采买的婢女中。她们颜色最好，所以香彤甚是防范，将两人安排地远远的，不叫李鼎瞧见。
    前几日，李鼎不晓得为何去了后园子，见了姊妹两个，当晚便收房了。这几日正好得不行，衣服首饰给姊妹两个做了不少。
    香彤虽然心里恼。但是也晓得正在李鼎新鲜头上，也不触他霉头。因想着正好借她们两个的宠，试探试探新脾气秉性，所以香彤待这姊妹两个也算亲近。
    姊妹两个进了花厅，俯身给李鼎见礼，不晓得为何主人白日叫她们过来。看到香彤也在屋子，姊妹两都松了口气。这几日她们被李鼎折腾地。已经对他生出惧意来。
    李鼎看着眼前这一对姐妹花，心里还颇有些舍不得，这才收了三五日，还算是新鲜肉儿。不过，想着曹、孙两家的关系，他就有些腻歪，正色对这姊妹俩儿道：“爷今日下聘，再过些日子奶奶就要进门，家里实不能留你们了”
    枝仙、叶仙被买到李家，又没了清白身子。原已是安心要好好侍候李鼎，想着生出个孩子，站住脚的。现下，听着李鼎的话，竟是要撵姊妹两个出去。
    姊妹两个唬得满脸青白，还是那妹妹叶仙激灵，立时跪下哭道：“爷留下奴婢姐妹吧奴婢们定当好好侍奉爷，好好侍奉奶奶，不敢有半点儿胡闹”
    枝仙见妹妹跪了，也跟着跪下。却只知道哭，说不出话来。
    李鼎被哭得不耐烦，原有的一丝怜惜也无影无踪，低声呵斥道：“嚎什么还不快给爷闭嘴”
    姊妹两个具是一哆嗦，唬得不敢再出声。
    李鼎从座位上起来。左右走了两步。对姊妹俩儿道：“客房里安置着一位贵客，家中只有一妻二妾。大房还贤良。你们今晚去服侍他，明儿早上爷帮你们要个名分，再帮你们置办份嫁妆，好好地过去做姨奶奶。”说到这里，面上多了几分狠厉：“你们要记得，你们现下是清白身子，头一个男人就是客房那位”
    枝仙、叶仙姊妹两个虽然沦落为婢，但也是好人家女儿出身，这“从一而终”四个字是晓得的。听明白李鼎地话中之意后，两人都傻了。
    李鼎瞅了瞅窗外，天黑一片，已经不早了，便对姊妹两个道：“过这村儿就没这店儿了，若是你们不去侍候这位大爷，明日便使了人伢子卖到窑子里去”
    叶仙还想要再求情，却被姐姐枝仙给拉住。姊妹两个抬头望去，李鼎面上狰狞，对她们哪里还有半点怜惜之意
    香彤在旁，看着李鼎这般吓唬枝仙、叶仙姊妹，不知为何，只觉得甚是好笑。自己这位二爷，也非同常人。若是寻常男人，有几个愿意戴绿帽子的。自己收用过的女人，就算是心里不爱了，也不会愿意别的男人指染。
    偏生这二爷，待女人这块儿倒是随了老爷，爱时怎么都好说，不爱时撒手倒快。什刹海那边的，虽然已经被老爷睡了大半月，但是这二爷心里也不膈应，还是三天两头地住在那边。
    近些日子，这是得了枝仙、叶仙姊妹两个，他才在这边连歇了几晚上。
    不说李鼎在外头筹划，曹被扶到客房，已经在床上躺了好一会儿，还不见有什么戏码登场。他心中不由思量着，难道是自己以小人之心度君子之腹了，这位表哥并没有坏心，只是单纯地因着天黑不便的缘故，留他歇一晚
    这时，就听外头传来脚步声，而后听到一女子低声道：“方才交代得，你可都记仔细了这可不是混玩的，这不是害臊的时候。二爷地脾气，不是好糊弄的，小心明早发作你”
    正是香彤地声音，说完这些，连她自己都纳罕，自己何尝这般心软起来。
    美人计酒后失德曹轻阖着眼睛，心里叹了口气。李鼎啊，李鼎，你就这般迫不及待
    随着“吱呀”一声，门被推开，进来个瘦瘦小小的小姑娘。
    那小姑娘攥着衣角，一步一蹭地走到床边，哆哆嗦嗦地不敢抬头。
    曹在床上侧身看着，心里说不出是懊恼，还是气愤。就算要上演美人计，也得寻个姿色好的吧，这豆芽菜般的就好使将上来
    那小姑娘也不敢往床上看，低着头坐在床边，哆哆嗦嗦的，还在纠结着。
    曹心里晓得李鼎地戏码，也不耐烦再待下去，轻轻起身，用手刀在那小姑娘颈上一砍。小姑娘立时昏了，滑座在地上。
    曹起身下床，看着身上衣服皱巴巴地，有些意兴阑珊，对梁上道：“既到了，还不下来”
    任季勇低声笑着，从梁下跃了下来。
    曹低声问道：“你师父呢”任季勇道：“盯表少……盯那小子去了，总要听听，他因何想着算计大爷”
    曹看了床边倒地的那小姑娘一眼，道：“将她搁在屋子外头，就算我不在，她在屋子里久了，终于于名声有碍”
    任季勇应下，俯身抱了那小姑娘出去。
    过了半盏茶地功夫，就听到有人推门，是魏黑与任叔勇回来。
    “可听他说了，怎么想起又安排这些”曹问道。
    魏黑的神色有些古怪，半晌方道：“刚才正好他身边那个女人问起这个，这原由委实有些好笑……”
    第三百四十六章 情绝
    东直门内，李宅，客房。
    曹听了魏黑所言，却是半点也不觉得儿戏。什么听岳父赞曹人品好，夫妻和美，心下不甘，想要试试他。不过是托辞罢了，曹想起李鼎的狠辣，晓得其既然安排这个，后手定是足的。
    想着自己白日还巴巴地帮他去富察家下聘，还想着李家对母亲却是有抚孤之恩，想着能不能寻法子帮李家一把，曹就有些郁闷。
    李鼎算计自己，这并不是第一次，望凤庄为一，“茶童子”为二，今日这是第三遭。纵然是泥人，还有三分火气，曹如何能一忍再忍
    李家李煦见老，李鼐是个老实人，若是除了这个多事的李鼎，保不齐抄家之祸也是免得掉的。这样想着，曹的脸上就多了几分杀机。
    李鼎是不能再留了，曹心中叹了口气，实没有多余的心思来应付他。
    “走，怎么也得去同主人告个别”曹站了起来，有些倦怠。
    谁的性命都不低贱，但是若威胁自己的性命，那这恶人也只能做了。自己，委实是个伪君子啊，他在心中自嘲着。
    这想起君子，想起堂姐夫孙珏来，对魏黑道：“孙珏就在我隔壁吧，咱们去看看”
    房门掩着，一推便开了，入目尽是不堪。曹转过头，退到门外，心里腻歪的不行。但是想起还要看在曹颖与两个孩子的面上，便对任叔勇道：“刚看到地上有清水了，浇醒他，让他自己个儿拿主意”
    枝仙、叶仙察觉出有动静，往门口看来，见大门敞开，都讶然出声。两人也不是无耻之人。只是信了李鼎的恐吓之词，怕被卖到窑子里，才勉强应承。
    孙珏迷迷糊糊的，只觉得怀里空了，还伸手划拉着，口中含糊着叫道：“香彤……”
    就听。“哗啦”一声，一盆清水浇到孙珏身上正着。
    孙珏被冷水激得，立时清醒过来。他摸了把脸上的水，坐了起来，满脑子的怒气。
    屋子里哪儿还有别人只有两个坐在床上，被溅开的冷水弄湿了衣裳的两个美婢……
    因魏黑方才去了李鼎卧房，因此大家轻车熟路地前往。
    李鼎喝了酒，今日又如愿设计了曹。心里正得意得紧，只觉得浑身上下使不完地劲道。
    香彤弓着腰身，被弄得气喘吁吁，不停求饶：“爷……爷……彤儿受不得了……求爷怜惜……”
    李鼎听了，心里熨帖，却是动得越发厉害，嘴里道：“素日你不是最爱爷使劲的么。怎么承恩不了了……”
    “啊……嗯……啊……”香彤嘴里乱叫着，哪里还顾得上回李鼎的话
    李鼎只觉得身下一紧，已是泄了。
    两人一起倒在床上，他趴在香彤的肚皮上，动也不想动。
    香彤亦阖着眼睛，半晌问道：“爷这是跟哪个狐媚子学的可折腾死彤儿了”
    李鼎在她的胸脯上揉了两把，道：“舒坦不舒坦，别告诉爷，你不爱这个。”
    香彤“咯咯”笑着，往李鼎怀里钻。道：“爷真坏，惯坏戏弄彤儿”说到这里，也带了几分委屈，道：“彤儿可是想着要同爷白头偕老地，爷可不能厌了彤儿往后别说是阿猫阿狗，就是天王老子来了，彤儿也不往前院去”
    因想起刚才被叫出去劝酒之事，她心中也带着几分害怕。自家这位爷，可是个喜新厌旧的主儿，自己到他身边大半年。已经不如先前受宠。
    曹相貌清俊，孙珏也是仪表堂堂，李鼎见香彤这般贬低两个，心里甚是欢喜，瞅着她比平日越发爱。亲了一口道：“嗯。真是爷的好彤儿，往后等奶奶进门了。爷就抬举你做姨奶奶”
    这话却不是第一次说了，香彤心里虽不信，面上仍带着几分感激、几分欢喜来，娇声道：“就晓得爷疼彤儿”
    远远地传来更夫的打更声，李鼎想想客房的两人，不由笑道：“也不晓得那两位入巷没有爷倒是要看看，明早这两位君子有何脸面在爷面前作态”
    瞧着那枝仙、叶仙两个像是明白的，香彤还不担心，但是杏儿才十四，又是未经人事的。若是曹动手还好，不过见他醉成烂泥似的，也不像能驰骋地。
    因着杏儿，香彤想到自己个儿身上。前两年她被老爷开苞时，比杏儿还小呢。就是老爷连哄带吓的，她也是唬得小猫一样，更不要说自己主动去往老爷身边凑。
    这世道，做女人不易，做婢子更是难熬。
    香彤想起李鼎上床前算计得狠毒，不由婉转求情道：“爷，就算明早曹爷不认，也可使人送到曹府去，听说那位郡主夫人是极贤惠的爷只是思量着坏了他的名声，这样一个大活人在曹府搁着，不是越发合爷的心么”
    李鼎轻笑一声，道：“傻丫头，你不晓得，有时候这死人比活人越发会说话呢他若是认账，还好说，不过是多个风流的罪名，碍碍淳王府那边的眼。”说到这里，声音里添了几分阴冷：“他有什么本事，依仗地不过是王府的威风爷忘不了他给爷的羞辱，这笔帐，总有一日要算回来只是父亲的意思，如今要借他的力，还要留着他。逼j至死，就算我们做亲戚的帮着遮掩遮掩，也终究会有风声传出去。到时候死无对证，爷倒是要瞧瞧这位至善君子如何翻身不过是小人罢了，惯会装模作态，实是令人恶心”
    屋子外的魏黑等人，听得已经是怒气横生，恨不得立时提到进去，将李鼎剁吧了。却被曹给止住。
    李鼎这话中，有一句说得不假，那就是他曹虽带着至善君子的面子。但骨子里也只是个贪生怕死的小人。
    他已经对李鼎动了杀机，心里拿定主意要灭了这个隐患，但是仍随着魏黑等人过来，为得就是要亲口听听李鼎的恶言。心，平静了，再无愧疚与不安。
    一死百了。还折腾什么曹甚感无趣，悄悄退了出去。魏黑与任叔勇、任季勇两个不好妄动，也跟着曹身后出去。
    回到前院，曹带着魏黑与任家兄弟直接寻了小满。
    虽然夜深了，但小满心里也惦记着曹，正在那里同管家套话，想要往客房这边来。管家被他磨叽得不行，但是晓得他是表少爷地心腹小厮。也不好太过无礼，只好哼哼哈哈地应付着。
    见曹出来，小满甚是欢喜，忙迎过来：“大爷，您这是醒酒了小的还担心您醉酒伤身”
    曹笑着点点头，道：“嗯，我醒酒了。咱们这就回府去”
    那管家晓得自己主子留客，见表少爷这般出来，主子也没送出来，还以为那边也喝醉，对曹道：“表少爷，要不奴才去使人跟二爷说一声，这般实在是失礼”
    曹摆摆手，道：“夜深了，大管家就不必折腾表哥了我府里有事，这就先回去。改日再来造访”
    说话间，众人已经出了大门，却只有曹与小满的马。
    那管家这才反应出有些不对，这魏黑几个长随明明已经被主子打发回曹家了，这是什么功夫又回来的门房怎么没禀，自己怎么不知
    到了胡同口，张义与赵同已经牵了马在这里候着，魏黑他们三个地马也牵来。
    见曹到了，两人忙牵马上前。“大爷，您可出来了”张义松了口气。话音里尽是欢喜。
    “大爷”赵同虽话不多，但是音声也微微发抖。
    月到中天，昏暗中，曹看着身边的几个人影，只觉得心里不再那样寒。暖暖的使人心里发酸。
    他翻身上马。笑着对众人道：“走，咱们回府”
    众人亦是心情大好。吆喝着跟上。过了半趟街，小满才反应过味儿来，诧异地问道：“魏爷，你们是多咱来的……”有些睡不着。
    除了出门子，两人成亲这些年来，额驸鲜少外宿。如今在李家歇来，想来是醉得厉害，这醒酒汤可是有人会记得
    那边府里没有长辈，只有位比额驸大不了几岁的表哥。男人家粗心，哪里是会照顾人的初瑜长吁短叹，实是睡不着觉，不由地在坐起身来。
    她摸了摸自己地肚子，暗暗向菩萨祈祷，让自己挣点气，多多地为丈夫繁衍子嗣。额驸如今背着“惧内”的名声，不还是因怜惜她的缘故。她能为丈夫做的，也唯有这个了。
    如今，府里的孩子多，也着实热闹。月末，妞妞就两生日了。左住与左成兄弟两个，再过一个月，就要满周岁。恒生将两个月，到冬月末也满百日。
    孩子们地好日子不算，这给李家地贺礼也要预备下了。毕竟是李氏的侄子，曹与初瑜作为小地，不好怠慢……
    初瑜正想着，就听到外间有动静。她唬了一跳，因曹不习惯留丫鬟在上房值夜，所以晚上也没有留人。
    照看恒生的与乌恩都在东边的暖阁安置，西间里外两间屋子，只有初瑜一人。
    她有些怕，莫不是进了贼
    就听是吁了口气的声音，而后是“”的脱衣服声。初瑜很是诧异，低声道：“额驸”
    不是曹，是哪个他怕扰了初瑜，没有进里屋，想着在外间对付一宿得了。
    听初瑜吱声，曹也颇感意外，道：“这都多晚了，你咋还不睡”
    初瑜已经下炕来，摸到地上桌子边，点了灯。
    曹挑了门帘进里屋，见初瑜只穿着中衣，忙道：“快回炕上躺着，仔细见了风”
    初瑜见曹浑身酒气，甚是担心，道：“额驸，使人往厨房弄醒酒汤吧，要不明儿头疼”
    曹往炕上一躺，摆摆手道：“明早儿再说吧，这都四更天了”
    初瑜俯下身来，帮曹去了靴子。
    曹因酒后见风，现下头已经开始疼了，拉了初瑜上炕，道：“你帮我揉揉”
    初瑜见他手心冰冷，额头又有些热，忙道：“额驸着凉了，还是使人往厨下熬碗姜汤，发发汗吧”
    曹在李宅时虽没醉，但是经过夜风这一吹，身上也有些发热。初瑜的小手软乎乎地在曹身上这一摩挲，他便有些个意动。
    今晚，见识了活春宫。他也不过是个寻常男子罢了，这心里也憋着呢。
    听了初瑜的话，他翻身将初瑜压到身下，在她地脖颈中闻了又闻。这淡淡的香味儿，与那些呛人的脂粉味儿好闻得多。
    初瑜低声道：“额驸……”
    “老婆，不用姜汤，也有发汗的法子……”曹只觉得自己的声音分外邪恶，像是哄骗小女孩的怪叔叔。
    “老婆”初瑜头一遭听他这般称呼，心里带着几分好奇，嘴里问道：“不用姜汤，怎么发……”
    后半截话，她却是说不出了。
    就见帐幔“簌簌”地动个不停，屋子里传出喘息声……
    第三百四十七章 吊唁上
    十月初七，圣谕，太仆寺卿曹“居官尚勤”、“实心理事”，恢复原品；升大理寺卿兼管太常寺卿事荆山为礼部右侍郎，仍兼太常寺卿；升都察院左副都御史崔徵璧，为工部右侍郎。
    虽然伊都立嚷着要凑份子吃酒，贺喜曹官升从三品，但是曹还是婉拒了。不过，大家也不恼，因为曹说了，明日请众人到前门最大的馆子吃酒，他做东。
    今日他不得空，因是故辅国公鄂飞的头七。
    曹早就同初瑜提过，要带她同去辅国公府吊唁。礼金与香烛、祭幛早已经准备好的。
    因这时的丧仪，“非至亲者，不着缟素”，曹虽在鄂飞临终前叫了声“义父”，但是也不会巴巴地穿了孝衣过去张扬。
    如今，鄂齐的袭爵旨意尚未下来，公府的家产还未收拢，跑出个“义弟”来吊唁，这算什么事
    曹将帽子上的缨络去了，换了石青色长褂；初瑜梳着两把头，去了首饰，也穿了石青色长褂。夫妻两个，乘坐一辆青呢马车往方家胡同去。
    鄂飞前些年虽然挂着内大臣，这两年却是没兼差事，加上他本不是交由甚广之人，因此来吊唁的外客不多。多是一些与公府有亲的低品级的黄带子宗室，还有就是侍卫处那边的人。大门已经糊了白纸，白门挂着鼓，曹与初瑜两人下车，就有国公府这边的管事迎过来。
    曹把名帖递上，同初瑜一道，跟着那管事，进了大门灵棚。
    就听那管事扬声道：“太仆寺卿曹老爷携妻和瑞郡主到”
    男客在灵前祭奠，女客则被迎到灵后。
    因讲究“死者为大”，来客除了长辈不跪外。平辈与晚辈都要跪奠。
    灵棚里搭了月台，灵柩摆放在上。灵前拜垫上铺着红毡子，若是来客与逝者平辈或者只是寻常交情，则在红毡子上跪奠。
    红毡子下是白色跪垫，若是晚辈或者是至今好友，则去了红毡子。在这上跪奠。
    想起鄂飞孤苦一生，曹上了月台，走到灵前后，撩开了红毡子，跪在白垫上，很是恭敬地三奠三叩。
    每一奠都是有两个家仆送上奠酒，曹接过斟满酒的奠爵，双手举过头顶。洒入奠池少许，随后将奠爵递还给家仆，随即叩首。
    旁边除了鄂齐带着几个堂弟堂侄跪在灵左还礼后，还有以唢呐、堂鼓、九音锣组成的官鼓大乐。
    随着曹一奠一叩，就是一棒大锣，甚是庄重肃穆。
    初瑜到了灵后，本家孝妇带着女眷跪在灵后右侧哭丧。
    初瑜行的礼与曹不同。是旗人女眷的“摸头礼”。她由喜云、喜彩两个扶着，走到灵后拜垫前，双腿一屈，坐在脚上，头上由前方微微一顿，用右手指摩挲下两把头的右翅，就算是礼成。
    叩奠完毕，才是上前举哀，初瑜从右侧进入灵帷幔帐里，用手中的帕子捂住脸。哭了两声。
    同其他宾客不同，初瑜的哭却是真哭。因曹已说了认义父之事，还道鄂飞之前对他多有照拂。如今，老人家孤零零地走了，身后没有亲生儿女哭丧，只有一嗣子，怪可怜地。
    已经有执事上前喊道：“请节哀少痛吧您哪”
    待初瑜到月台下的桌子边，有内眷举着铜茶盘，里面是白布包头及白蝠，口称：“请您给亡人免免罪吧”
    初瑜伸手接过。戴在头上，面带着哀容落座。
    有几个国公夫人、将军夫人，听说初瑜是郡主格格，上前俯身见礼，寒暄叙谈。自然。不宜喧哗说笑。大家都是压低了音量。
    女人多了，话里话外。难免说起各大王府贝勒府的轶事来。
    其中，有位镇国公夫人看着很是富态，听说是简亲王府的近支，低声对众人道：“我们王府的那位福晋，向来好强，在我们这些妯娌面前，从来都是眼睛望到天上去。好强又如何，没有哪个好命，也强不到哪儿去”
    有位将军夫人，看来也是晓得些简亲王府典故的，好奇地问道：“婶子说地是哪位福晋，侄儿媳妇瞧着那位伊尔根觉罗福晋倒像个明白人。”
    镇国公夫人咂咂嘴，摇摇头道：“明白人又能如何虽生了三个阿哥，只占住了一个，身子骨也不甚结实。大福晋虽没了，却留了两个嫡出的阿哥在。前年进门子的，又是个有脾气的，她如今的日子也不好过”
    那将军夫人却是有些糊涂了，道：“婶子说的，可是那位伯爵府出来的继福晋”
    镇国公夫人道：“自然是她了，前两日小产，滑了个成型的男胎，都五个月了，亲家太太赶过来，哭得昏厥过去”
    “啧啧”那将军夫人亦感叹道：“五个月，那可伤身子这位福晋侄儿媳妇也听说过，若不是因孝期逾岁，耽搁了年纪，就是皇子阿哥也配得。”
    镇国公夫人道：“不过是命罢了，我们王爷……我们王爷那个兴致，你也晓得……对内眷不上心呢这些年来，王府里没了地孩子还少了别说这没出娘肚子的，就是当年的大阿哥与二阿哥，十来岁了，不还是说没就没了如今伯爵府那边也不如过去风光，他大哥因不孝被驱逐宗族，还有个哥哥虽然当差，也不过是个小官。如今这福晋端着个架子，也不晓得给谁看呢”说到最后，话里却带了几分幸灾乐祸。
    初瑜在旁听着皱眉，低声问道：“敢问两位，说得可是简亲王府的完颜福晋”
    镇国公夫人点点头，道：“可不就是说她这做女人，不能太钢性了，还是应惜福才好”
    初瑜心中叹了口气，不胜唏嘘。虽然没有见过完颜永佳，但是她却是早就听宝雅说过的。晓得她是永庆的胞妹，出阁前是宝雅的闺中密友。
    听宝雅话里话外，对完颜永佳甚为推崇，初瑜便晓得她不是寻常女子。宝雅还无意提过，完颜永佳在曹府养病和当初大家一道去小汤山庄子游玩地情形。就是曹颂，也不止一次地提过这位完颜姐姐。
    不知为何。想到那位嫁到简亲王府为继福晋的完颜小姐，初瑜的心中总是br gt;