去看母亲。
    只见贾敏粉面霎那间儿红透，埋首林如海胸前，声如蚊蚋，小声抱怨着什么。如玉的耳廓映着廊下牡丹，实在人比花娇。林如海哈哈大笑。林祉不明所以，但是看着父母恩爱情浓，也跟着咧嘴傻笑。
    远远地，迎春和黛玉探头偷看，见了这对比翼鸳鸯，迎春坏心眼地去捂黛玉眼睛。黛玉着恼，抬手去挠迎春痒痒。迎春受不住，撒手躲避，时不时反击几下。两小姐妹，你追我逃，欢叫着扑进庭院深处。
    倒是今日赔罪主角贾宝玉，不知和林如海在书房说了些什么，再无人关心。
    晚间，自是热闹非常，直闹到二更时分，迎春才和黛玉挤在一处睡去。一晚上，迎春只觉旁边黛玉身上幽香袅袅，闻之神清气爽，睡得格外香甜。
    似这般，迎春在林侯府住了两日，每日里和黛玉吟诗作画弈棋比对，斗蟋蟀行酒令，玩得不亦乐乎。眼瞅着三日之约期满，迎春试探着去问黛玉可有过府打算。黛玉直白一撇嘴道：“我自是不去，只可惜宝钗姐姐和诸位妹妹我却见不着了。”
    果然，三日头上，贾敏便带着林祉和迎春回了荣国府。至于黛玉，夜里还活蹦乱跳的，次日晨起便称了病。迎春心知肚明，二话不说，跟着贾敏回去。
    贾母这边，见到黛玉未至，心下也是分明。到底自家母女，贾母不再多说，抱着林祉逗趣。林祉更是聪慧，三言两语便哄的贾母大笑连连。
    只是到了晚间，林如海亲自骑马来接，贾敏又是不曾留宿。所幸贾敏夫妻恩爱，贾母老怀大慰，也便不再纠结这等细枝末节。
    却说迎春，几日未见宝玉，特意跑来看望。远远地，便听见贾宝玉房中欢声笑语不断。迎春探头一看，只见贾宝玉神采飞扬趴在床上，嘴里“姐姐妹妹”唤个不住，半点伤病模样也无。迎春细一打量，宝钗、湘云和探春齐齐围坐宝玉床边，几人不知在说什么，各个眉飞色舞，湘云更是直接笑倒探春身上。迎春顿觉多虑，悄没声，转身回房休息去了。
    说起来，宝玉挨打将整个荣国府闹得鸡飞狗跳。薛姨妈等人，山水迢迢而来，正经事一件没顾不上，倒先陪着王夫人、袭人等伺候起了宝玉。
    对此宝钗没意见，薛蟠却不乐意了。这日晚间，薛姨妈带着宝钗从宝玉房中回到客院。薛蟠将二人堵在房中，关了门窗，对着薛姨妈不满说道：“母亲，妹妹入京是待选的。宝玉虽是表弟，到底妹妹年纪大了，总不合适老在他房里待着，给他当丫鬟使唤吧！”
    要说薛蟠人称呆霸王，风流纨绔，人傻钱多，皇商差事一件做不来，败家却是一把好手。薛公过世后，短短半年时间内薛家偌大产业便在他手里折去三分之一。
    若非薛宝钗在后运筹帷幄劝解计议，薛家老管事们忠心耿耿尽心尽力，还有堂弟薛蝌从旁帮衬异军突起，“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的薛家只怕转眼间便要落得土石瓦砾、堂燕别飞的境地。
    但薛蟠千般不好，却有一样可取。薛蟠孝顺且疼爱妹妹。不然“堂堂大老爷们”，再没本事，又有谁愿意听妹妹使唤？想着妹妹今年不过十一岁，就要入宫做什么劳什子公主侍读，薛蟠便十分不喜。奈何母亲与他细说，薛家虽为皇商，毕竟难脱商户之名，宝钗若想出人头地，也唯有进宫一途。薛蟠这才勉强同意。
    可是既入京城，不寻宅院，反在姨妈家住下，他的妹妹薛家千金却跑去给什么痴傻宝玉做丫鬟，薛蟠这口气又怎能忍得下？
    薛姨妈听罢儿子问话，虽知薛蟠所言在理，但是形势比人强，自家送女入宫又哪里是那么容易？堂堂元春，国公府出身，也不过进宫做女官，宝钗商户女出身入宫待选更别提会有几多坎坷。再说，以宝玉在府中受宠待遇……
    偏偏这些话，薛姨妈又不知怎么跟这意气混小子去说。还是薛宝钗懂事，软言劝慰薛蟠道：“谁不知道哥哥最疼人？可是哥哥这话却说得不对。我和母亲照料宝玉，那是亲戚间的情分。谁还图他什么！再说宝玉此番挨打，正赶上咱们入府，姨妈又那般伤心，咱们就坐视不理，岂不太寒人心？何况，清者自清，哥哥你莫要瞎操心。”
    薛蟠那点墨水，笨嘴拙舌如何争得过宝钗。闻听妹妹说自己瞎操心，两眼瞪得跟牛蛙般，憋了好大气，有心搬出大哥气派压一压宝钗，到底还是心疼妹子，气鼓鼓掉头出去，扔下一句，“哼，我说不过你！但是，那甚宝玉，一来便对自家妹妹说出那等混账话，他房里，你还是少去为妙。”
    这便是指宝玉那句“颦颦”了。薛蟠虽呆，待字闺中的道理却还懂的。不过宝玉却也冤枉，他这句话当真是无心之语。他心如明镜，无尘无埃，奈何世俗到底有红尘，红尘总是有纠葛。清者倘能真自清，又何来冤枉一说？
    第71章
    暑尽秋来, 燥热去尽，难得天气凉爽, 京城的豪门贵妇、大家闺秀们憋了整整一个夏季的兴致约齐了同时爆发。九月里，京城各府各家花招奇出, 筵席不断，今日你约我赏花游湖，明日我陪你弈棋对诗, 更别提看戏饮酒, 各大戏