香袭人。

    只是这愉悦的心情并没持续多久，便被不远处那一丛花后传来的异动给搅扰了。

    啪——啪——

    沉重的钝击夹杂着压抑的□□，即使我见得不多，也隐约能听出那是有人在行杖刑。

    “啧啧，二十杖还未见红，是谢娘子身板太好？还是……二位中官手下留情了？这谢凌波可是独孤尚食亲口下令责罚的人，中官若不肯好生用刑，怕是尚食那里过不去吧？”果然，一个略显尖利的女声从那边传过来，坐实了我的猜想。只是这受刑的似乎是个女子，已经挨了二十杖，听那口气却还有许多没打，也不知是犯了怎样的打错才惹了如此重罚。

    我自幼就是习武的，若想不被人发觉简直易如反掌，何况只是几个孱弱的女子与太监。于是我悄然凑过去，躲在一丛蔷薇后，透过花叶的缝隙向那边瞧去。

    只见一个梳双螺髻、身着牙白衣裳银红裙子、作宫人打扮的女子趾高气昂地站在那里，旁边两个品级不高的中监执刑杖用力杖责着一个趴在刑凳上的女子。那受刑的女子仅着中衣，身形十分纤瘦，一头墨缎似的长发凌乱地散开，遮去脸庞。那刑杖很粗，掌刑太监因着那宫人的一番话也不敢手下留情，打在身上应当是痛彻心扉的。每一杖落下，那受刑的女子便会瑟缩一下，扣在刑凳上的手指也会在刑凳上留下一道抓痕，偏偏她却不肯呼号出声，倒是十分倔强。

    她越是隐忍，那掌刑太监便越发下了狠手，终于，实在没忍住，那女子口中逸出一丝掩饰不住的□□。

    偏那宫人耳尖，没错过这几不可闻的□□。她心满意足地一笑，弯腰抬起谢凌波苍白的脸，悠然道：“谢凌波你害我挨一顿板子的时候可曾想过会有今天？别以为你攀了高枝离了掖庭就了不得

    了，今日你不照样落在我手上？”

    原来这受刑的女子叫做谢凌波。这谢……却不知是不是陈郡谢。

    那谢凌波微微别过脸，却是连眼神也懒得给那女子。她这一侧脸，却是转向我这里。乱发微微分开，露出一张苍白却清秀的脸来。憔悴致斯，狼狈致斯，谢凌波也未露出一丝软弱，只是用扁贝似的齿紧紧咬着失色的唇，咬出一道极深的血痕。

    那宫人却受不得这样的轻视，气急败坏地道：“打！狠狠地打！我确要看你能撑到几时。”

    以前从不管闲事的，只是那时也不知为何便心生不忍，还不待自己想明白，脚下便已然走出去，厉声道：“住手！这是在做什么？”

    这一喝不自觉地便带上杀气，久居深宫之人哪里受得住？行刑的中监当下就停下手，与那宫人一道战战兢兢地瞧过来。

    那宫人偷偷打量我半晌，忽地花容失色，双腿一软险些跪下，“霍……霍将军？”

    我也不想计较她的失礼，更不想理会她，只望着谢凌波，又问了一遍：“这是在做什么？”

    “回、回将军的话……婢子、婢子是掖庭局的……奉了独、独孤尚食的令……监刑。”那宫人红了一张脸，说话也期期艾艾地，全然不见方才嚣张跋扈之态。这等翻脸比翻书还快的女子，虽生得还不错，却委实让我厌恶。也不知那位谢氏是怎样一个女子，如若也是这般，却叫我如何与她商讨离宫之事呢？

    “独孤尚食？”我大约明白了，原来是尚食局的宫人。今日樱桃宴，尚食局应当是忙得人仰马翻的，出些岔子是难免的，却不知道究竟是犯了怎样的错，才会用这几乎要与军杖一般粗细的枣木棍子杖责。“要杖责多少？”

    “五……五十……”那宫人答。

    我有些惊讶，“什么时候曲江池也成了行刑的地方？”

    “回将军……这贱婢，委实惹恼了独孤尚食……”那宫人一急，连自己也骂了进去。

    “她犯了什么十恶不赦之罪，竟要杖责五十？”

    那宫人正要回话，谢凌波却忽地开口，“回将军的话，婢子、婢子砸碎了宴饮要用的甜白釉碗盏……”说话气若游丝，却是十分淡然。

    打碎了甜白釉……“哈，真是好大的罪过！五十杖下去，便是我也要去了半条命，何况一名小女子。按律，烧杀抢掠等大罪当死，却不知宫里的死罪定的这样容易。改日还真应该去向皇后殿下好生请教请教了。”我忍不住冷笑一声。

    面上闪过一丝慌乱，那宫人却犹自嘴硬，“将军冤枉！这甜白釉乃是贡品，今年统共就只有二十个。再则，这甜白釉是用来盛乳酪浇樱桃的……今日至尊赐新科进士樱桃宴，若是无器皿可以使用……”

    “甜白釉盛乳酪樱桃？”光是想想便食欲全无，“这是谁的主意？”

    似乎是不意我这样问了句话，那宫人愣了愣，才小心翼翼地道：“是……是婢子的主意……”

    我忍不住大笑起来：“甜白釉本就细白滑腻如脂如酥，再用来盛酥酪，一碗浑然一色，即便放上樱桃也索然无味。你却不知道从前樱桃宴用的都是水晶杯或是琉璃盏么？”

    显然那宫人是不知道的，闻言怔了片刻，旋即又羞得满面通红。