道：“这书里记载的是数百年前的桑夷国了，数百年能发生很多事，现在的桑夷国可能不仅国力强盛还人口众多，也未可知。我让你看这本书，不是为了让你从书里了解桑夷国，而是想告诉你这个国家已经不可和从前同日而语了。”

    玉扶点点头，想到朝中有些大臣口口声声称蛮夷小国不足挂齿的，便道：“你说的对，就算真的是蛮夷小国，我们也不能掉以轻心。眼下正在九州大陆一统的关键时期，我觉不允许任何变数产生。”

    “万一桑夷国真的是个变数呢？”

    “那便……遇神杀神，遇佛杀佛！”

    ……

    开春时节，桑夷国使臣一行浩浩荡荡来到京城。

    国书中写着来访使臣位分最高的是桑夷二品左大臣，玉扶便命同是二品官职的陈景行出城迎接，也算尽了礼数。

    陈景行带着臣僚和下属在城外搭棚以迎，饶是他出使各国经验丰富，对各国风土人情都十分了解，看到桑夷国使臣的打扮还是吃了一惊。

    一个个“白无常”模样戴着高帽的矮个使臣，就像庙会唱大戏似的，显得十分滑稽。

    他们人数众多，身后的马车排成长长的队伍，上头尽是送来的礼物，看起来十分隆重。

    使臣们面带微笑十分恭敬有礼，上前厮见之时，陈景行才发现他们穿的白袍上还绣成金黄的菊花。

    他以为只是为首的左大臣有，没想到仔细一看，所有穿白袍的官员都有。

    看来金黄菊花对桑夷人有独特的含义，且不像在九州大陆，这个颜色只有皇室可用。

    “诸位使臣一路辛苦，本官是北璃鸿胪寺卿陈景行，奉陛下旨意在此迎候诸位。诸位远来风尘仆仆，请喝一杯水酒解乏。”

    说罢亲自端起酒杯递给左大臣，对方恭敬地双手接过，“多谢陈大人，多谢北璃陛下对我等的款待，我等感激不尽。”

    他话音刚落，身后一众使臣都谦逊地躬身行礼，而后才接过酒杯，陈景行见他们如此恭敬客气心中放松许多。

    他稍稍偏过头朝身后的士兵看了一眼，士兵会意悄悄离开，回宫向玉扶禀告。

    一番琐碎的待客礼节之后，一众使臣被迎到驿馆，陈景行道：“请诸位使臣稍作休息，以免一路劳累水土不服，过几日陛下得空会亲自接见。”

    为首的左大臣一愣，很快又恢复笑容，“是下官失礼了，下官还以为今日一来就能见到陛下，是下官太过心急朝拜心切。既然如此，请陈大人先将我桑夷国王预备的敬献北璃新君的贺礼送进宫吧，还请陈大人代我和我国国王，向陛下请安。”

    陈景行听他话中充满恭敬，言谈间也十分妥帖，不禁对他生出些好感。

    都说桑夷是蛮夷小国，可到底是几百年前曾数次来九州大陆学习过的，既然学走了九州大陆的文化和礼节，就和别的蛮夷小国不同了。

    陈景行微微颔首，“本官一定转达，请诸位使臣好生休息，本官就不打扰了。”

    说罢和众使臣互相行礼告辞，带着那些礼物回宫复命。

    陈景行一离开，左大臣抬起头来，对着他的背影露出了一个诡异的微笑。

    身后的使臣上前一步，用桑夷国的语言和他说了几句什么，便见左大臣露出不屑的眼光，回应了他一句什么。

    驿馆驻守的士兵就算有听到他们交谈的，也不知道他们在谈些什么。

    倒是左大臣回房的时候，听见后院两个士兵在悄声嘀咕，“桑夷国的人原来说的话和咱们不一样啊，那他们怎么会说咱们的话，而且说的那么好？”

    “没听说几百年前他们就来九州大陆学习过么？一定是那个时候就把咱们的话学走了，这有什么奇怪的……”

    左大臣轻笑一声，不动声色地走进屋里，脱了鞋跪在榻上微微合目。

    “北璃，小女君，好极好极。”

    ……

    宫中，玉扶命礼部收了桑夷国的贺礼，自己只留了一份礼单。

    比起那封白底金菊花的国书，这份礼单更叫她哭笑不得。

    上头的东西不是不够多，也不是不够珍贵，而是所有物品都是九州大陆的东西，没有一样玉扶不认识的。

    桑夷是遥远的岛国，千里迢迢送贺礼来北璃，结果送的还是北璃的东西？

    实在有些滑稽。

    “哪有国家送别国贺礼不送自己国内特产的？东灵喜欢送丝绸，西昆喜欢送毛皮，我们北璃就喜欢送人参鹿茸，桑夷国就没有自己的特产么？”

    瑶蓝在旁听见玉扶的话，不禁道：“那桑夷不是个小岛国么？总不能让他们送鱼虾吧？只怕还没送到就已经臭了。奴婢想他们一定是没有自己的特产，才会送这些从咱们这里学去的东西。”

    玉扶闻言倒罢了，“听陈大人说，桑夷使臣十分恭敬有礼，说话也井井有条不像异族异邦人。除了穿着古怪和个头极矮之外，别的和咱们没什么不同。”

    瑶蓝对“矮”这个字十分敏感，不禁好奇，“极矮是多