各自罢兵。

    入冬了，许县学宫被初雪覆盖上一层白色。空旷的广场上白茫茫一片，只有黑色的石经无声伫立着，不被人事的变迁所打扰。

    小皇帝刚刚迁回许县的时候，许县也着实戒严过一阵。对瘟疫的恐慌，是人类群体记忆最深处的伤疤之一。但随着时间进到十二月，从城中到乡村都没有发现新的虏疮病患，这才渐渐让人放下心来。

    “皇帝是真的痊愈了。”茶楼酒肆中又有了出来闲谈的士子，只是比起夏季的盛景，萧条得不是一点两点。

    “还是仲华公本事。我可听说，她没去河东之前，那里得虏疮的是病一个死一个，杨太尉他们就差给天子准备棺木了。”

    “别说天子了吧，那一位能不能继续当天子还不知道呢。”

    “你瞎说什么？”

    “我瞎说？你没见整个十一月，皇帝连面都没露吗？皇帝没露面，可夏侯充的脸可是有人见过的，吓得人当场就吐了。”

    “非议天子，你还反了不成？小心治你一个大不敬的罪名。”

    “事实如此，我说与不说，也阻挡不了那些高门显贵出了梅冰阁就跑路啊。学宫周围的客栈都关了几十家了。”

    “唉，汉帝来许县也不过一年时间，怎么就急转直下到这种地步了？以后也不知道要怎么办哦。”

    “要我说，袁术能出毒计，也是个做大事的人。”

    “怎么，你不会准备南下投奔袁术吧？袁公路可是被曹公压着打啊，你找他？还不如找袁绍。”

    “你们——曹氏也好，朝廷也好，都对你们不薄啊！如今正是艰难的时候，就要抛弃故主吗？”

    “这……这……天子有所不测，也是曹家护卫不周嘛……没准是曹家自己下手……”

    “你说这话你自己信吗？天子如今不过是略有缺陷，孟德公差点死在寿春城下，仲华公的学宫也人走茶凉。你不相信仲华公对待陛下的一片真心，也要信他们不是蠢货吧。”

    流言甚嚣尘上，许县处于巨大的变动之中。有人留下，更多的人离开。宽敞的街道上被泥泞的车辙印划出一道道伤痕，只有沉默的居民，会用竹枝做成的扫帚将它们慢慢清扫干净。

    阿生更加忙碌了。

    外聘的客座教师跑了不少，她想让名家、墨家这些小门派的学子们不失学，就只能亲自上阵。一天六个时辰的课，讲得喉咙都哑了，如今便只能以笔代纸。

    “年底了，南岛又该有一批人毕业了。”她在小婢女川潭的搀扶下从墨家的庭院里出来，声音轻得如同羽毛一般，“调人来，还有印刷机。”

    “诺，诺。主人您不要再说话了，保护嗓子。”

    阿生于是住嘴，慢慢地走在布满积雪的广场上。夕阳洒下来，将雪地的一半照成橘红色，有一种温暖的美感，让人联想起火炉上热烘烘的烤番薯和冻柿子。

    幼童们的说话声，从学宫外的大街上传来。

    “你够得到吗？”

    “你把我抬高些就够得到了。”

    叽叽喳喳的，像雏鸟一样清脆。阿生的眉头慢慢舒展开来。

    川潭从大门往外望了望：“主人你看，是孩子们在树上挂绳结，给陛下祈福呢。”

    我看见了，浮华和泡沫散去后，只有最朴素的人心还留在这里。

    第149章 堕落

    四十，四十一，四十二……深灰色的台阶，厚重地盘旋向上。两边墙壁上烧着蜡烛，不是蜂蜡，是最近才被开发出来的石蜡烛，明亮无味不说，还比蜂蜡要便宜。……四十八，四十九，五十。

    从地面到角楼的高台，也不过五十层阶梯。

    眼前豁然开朗，是被白雪覆盖的学宫青瓦，在脚下一路铺展开去。更远方，是街道、城墙与护城河。

    刘协揉了揉左眼，不小心揉到了太阳穴上的天花痘疤，粗糙的手感是那样清晰。他吃吃地笑起来。

    角楼下有人声，越来越多。有人在喊他，有人在哭，有人在哀求。但刘协什么都没听见。总归是没有去年那般多的，他想，来拜年的使者总归是没有去年年底那般多的。

    即便那时候他才刚刚结束流亡生涯，也是有些许诸侯买账的；如今，只怕是看笑话的人更多。

    刘协一拳砸在栏杆上，手指上的皮破了，猩红的液体滴在积雪上，仿佛发出“滋滋”的声音。他的内心从没有这么滚烫过，也从没有这么清醒过。

    刘协翻出了栏杆。

    再往前一步，就是生死边缘。

    底下一片惊呼声。开始有人磕头，有人砸塔楼的大门，还有往他脚下死命堆积雪扔被褥的。

    刘协笑了笑，他耳中嗡嗡响，其实什么喊话都听不进去。但他不用看也知道，跪得真心实意的是杨彪，砸门的是董承，推雪积被褥的是曹生。

    只有曹子，会考虑最坏的结局，然后把下限填高。

    人越来越多。一侧墙内是贵人，一侧墙外是百姓。乌泱泱的两大片。