休想活着走出衙门。”蒋琮琤一脚踹在那人的肩头，那人身子一歪就倒在地上，仍旧咬紧牙关誓死不从的架势。

    温元廷微微抬手让他先别动手，颇悠闲的负手踱步，停在此人脏兮兮的脸前，慢条斯理的蹲下身子，缓缓开口道：“不急，衙门自有衙门的“待客之道”，你先适应几日，咱们来日方长。”

    说着修长的手抠住那人的眼睛，尖细的指尖陷入眼窝，在旁人看来几乎没入小半截手指，那人登时扭动身体发出痛苦的哀嚎。

    他的声音有些沙哑，一如摆满刑具的小黑屋般阴森，江茉身子泛冷，阵阵寒意从背脊蔓延到四肢，即便站在窗前的日光下，仍觉得凉森森的想打寒战。她从未见过廷哥的这一面，与他平日里的作风截然相反，一个是冷隽正气令人信服踏实，另一个却是邪魅狷狂令人胆寒心惊。

    她瞬间就明白廷哥为何会拒绝，也懂得自己贸然出口的喜欢是多么肤浅，她连这个人都不曾完完全全的了解，就依着心底那点悸动表白，果然是未经世事的小姑娘啊。

    抓来的人被关进小黑屋，温元廷吩咐蒋琮琤唐牛等人身穿常服去街上巡逻，贼窝里少了一人，那伙人必定会出来寻找，一经发现可疑的人，秘密押送衙门。

    江茉起初的笑容早已不见踪迹，她甚至有些恐慌，害怕被叫住，害怕与他单独相处，几乎是藏在其他人中间出了房门，逃似的躲回库房，俨然是不战而败的失败者。

    她始终忘不掉刚才廷哥抠人眼睛时反白的骨节，还有那似笑非笑的模样，她用卷案盖住脑袋，情不自禁的打了个寒战，伏在桌上长吁短叹。

    余晖灿灿，衙门里上了灯，江茉随意拦住一位衙役，请他传话给温元廷，然后从偏僻的侧门逃之夭夭，来到蒋琮琤巡逻的那条街，正巧撞见他在一家当铺门前晃悠。

    她浑浑噩噩地走到他身旁，一身麻布长袍遮住了曼妙玲珑的身形，眸中无神，嘴角下压，讷讷道：“喝羊汤去，一会儿我陪你转悠。”

    蒋琮琤回身看了好一会儿，喜色浮上眉梢，咧嘴笑道：“不用，你陪我用晚饭就够了。”

    江茉恹恹地点了点头，跟在他身后走在人流愈加稀少的长街上，略长的袍子掩住了她的脚，突然间她毫无防备的踩住了衣摆，脚尖被衣裳勾住，身子不受控的向前倾倒。

    她惊呼出声，吓得蒋琮琤连忙回身，下意识的伸开手臂用怀抱接住她，轻飘飘的落在他怀里，他只稍稍用力就将她搂住，惊魂未定的关切道：“有没有摔着？”

    身上是什么伤，就是红肿的大拇指戳了一下，疼得她头皮发紧，她按着强有力的手臂才勉强站稳，欲哭无泪的瘪了瘪嘴道：“我怎么这么倒霉……”

    蒋琮琤觉得与她在一处愈发有趣，像怎么哄都哄不好的小姑娘，转念一想她本就是小姑娘，便笑声不止地安稳道：“好了好了，今晚的羊汤我请你喝，总该高兴了吧？”

    “不行。”她抓着他的手腕站稳，抬起一条腿甩了甩缠在鞋子上的衣摆，这衣服是温元廷的......她拼命摇了摇头，又道：“我还有事求你帮忙呢，必须是我请你。”

    昨日藏在衙门后院的大米还没处理，她拇指受伤，拖也拖不得，扛又扛不动，藏得太久又怕被人发现，思来想去只有蒋琮琤是最合适的人选，了解她的家庭情况，不会生出好奇心问东问西。

    本来温元廷是她心中的最佳人选，正好多些相处时间让两人距离拉近些，可经历了白天的事，她心中有些后怕，不敢同他单独相处，甚至有些懊悔昨晚的事。

    且怂且糊涂的她不知怎么面对有了新认识的温元廷，起码在她的经历中从未出现过这样的人，亦正亦邪，令她措手不及。

    ☆、守株待兔

    她把后院大米的事讲明，蒋琮琤答应的爽快，与她一同来到羊汤铺子前，要了两碗羊汤四个烧饼，端着碗沿烫得直吸气，放下碗忙吹了吹烫痛的指腹，笑道：“快尝尝，送仙城第一家羊肉汤，味道又鲜又美。”

    江茉咬着下唇动了动杏眸，拿起筷箸把一撮葱花搅散，深深地闻了闻，果然肉香四溢，扑鼻而来，蒸腾的热气熏得她脸颊微暖，一口汤一口烧饼，她心满意足的牵起唇角笑：“味道好极了。”

    蒋琮琤见她不似方才愁眉不展，也咧嘴傻笑：“明儿一早，你在库房等我。”

    她嚼着一大块羊肉，似懂非懂的点点头，猛地想起一事来，忙胡乱咽了，又道：“待会儿去米行换了银子，再陪我去肉铺买点肉，我想让同乡捎回东阳村，阿娘她们肯定不舍得花钱买肉。”

    “好，你的事就是我的事，尽管吩咐。”

    江茉心生感激，又不知怎么报答他，只得抬起手在蒋琮琤的肩膀上拍了拍，故作男子沉重的嗓音：“好兄弟。”

    两人腰沉肚圆的从羊汤铺出来，又绕到衙门后院的狗洞钻进去，把米袋拖出来又扛道米行，换了六十文钱，捧着沉甸甸的钱袋子，江茉脸上的笑容愈发灿烂了。

    蒋琮琤陪她买了肉，又巡了