温元廷搓着指腹思忖片刻，边往巷子里走边吩咐：“你去帮柳大爷找耕牛，我稍晚些去。”

    幽深的巷子里有股发霉恶臭的味道，狭窄的路只容一人通行，江茉走了一段路就想回头，但一想到两文钱就又鼓起勇气走下去。

    酸臭的味道越来越浓，她捂住口鼻遥望前方，似乎有出口的光亮，顿时喜上眉梢，忙提着裙摆一路小跑。

    走到光亮处才发现，这只是一栋敞开门的破宅子，屋顶破了洞映进许多阳光，她踮着脚往里看，突闻一声犬吠，不等她反应过来，此起彼伏的犬吠声已在耳边回荡。

    她下意识的退了两步，小心翼翼地躲在狭窄的巷子里观察前方，绳索拴着七八只狗，每一只都虎视眈眈的盯着自己，她忙悄悄地缩回脑袋藏进黑暗中。

    破宅里有人影晃动，好像是挽着发髻的妇人，江茉不知该不该问她是否见过偷荷包的男人。

    心下踌躇不决，耳边又有犬吠吵闹，丝毫未察觉小跑而来的温元廷，只感觉一只手捂住她的嘴，脖颈被人圈紧往后拖拽。

    她惊恐的瞪大眼睛，试图用脚跟儿抠紧地面凸起的石头，两只手胡乱的抓着“歹人”的胳膊，指甲深深地陷进肉里，疼得温元廷皱了皱眉。

    小姑娘下手挺狠的，他毫不怜香惜玉的拖了十丈远，勒得江茉捂着发疼的喉咙一个劲儿咳嗽。

    像被铁钳捏过的嗓子生疼，江茉来不及看歹人是何模样，感觉重获自由的那一瞬，扶着墙壁出口的方向跑，奈何这一路双腿紧绷抠地，如今酸软的站不起身。

    但愿那两个捕快尚未走远，丢钱是小，害命是大，她连滚带爬的逃了几步路，脑海里浮现出各种买卖人口的惨剧。

    “你要去哪？”温元廷解开袖子，动作利落地撸起袖子看了眼流血的指甲印，自顾自的道：“不如让你去喂狗了。”

    江茉听声音有些耳熟，惨白的小脸一偏，瞬间松了口气，头晕眼花的倚着墙壁瘫坐在地，劫后余生的虚弱让她说话的语气分外温柔：“你、你为什么拖我呀？”

    “这条巷子不能进，你最好赶紧回家去。”温元廷说着就往外走，目不斜视的望向前方。

    江茉尝试着站起身，可自打来到这儿就大病一场，饭菜是半分油腥都不见，底子亏虚，今日一早又在山上采了两个时辰的野菜，如今追了小偷半条街又受了惊，小腿肚直打哆嗦。

    “诶。”她一脸愁容的喊住面前背脊笔直的男人，迎上他冷淡的视线，试探地小声问：“你若是方便，等我一会儿？”

    “你胆子挺大的，怎么现在知道怕了？”他饶有兴致的观察她，方才还伶牙俐齿的，这会儿工夫就扮起软弱姑娘了。

    江茉不是怕阴冷的巷子，她要是能使出力气，能像一缕烟似的逃了，她没理会温元廷的挖苦，慢吞吞的跟在他身后。

    狭窄的巷子里只有两人的脚步声，她抬眸望了眼前方一身黑衣的捕快，声音如丝般轻柔的问：“那儿为什么不能去啊？是因为狗咬人吗？”

    “你不需要知道太多。”温元廷站在原地等了她几步，微露不耐烦之色，正想催促她走快些，却隐约听见饥肠辘辘的咕噜声，心头的燥意忽的就熄了，耐着性子走走停停。

    ☆、恩公是何姓名

    终于出了巷子，江茉扶着一个破筐坐下，气息游离的缓了几口气，眼花缭乱的望着街上来来往往此的行人，想牵起唇角笑笑，奈何饿得气力全无，只得眯眯眼道：“我虽不知道那儿有什么，但还是谢谢你去找我。”

    这副皮笑肉不笑的模样看起来缺少诚意，好在温元廷并不介怀，佯作不经意地扫过她的双眼，方才在昏暗的巷子里看得并不真切，有所异样也只当自己一时眼花，当下阳光灿烂，只一瞥就被那双淡蓝的眸子吸引。

    他掩下内心的惊诧，目光却不受约束的频频望去，他看得入神，迟迟未走，等抬步欲走时，又听一阵叽咕咕的动静。

    江茉紧抿双唇摸着干瘪的肚子，找不回两文钱怎么回去面对周氏和江岚？饿肚子且忍着吧。

    集市里总有些招伙计的，若是能找个零工挣回两文钱，心底的愧疚就会消减大半，她缓缓起身朝人群中走去，软绵绵的腿强撑着身子，努力睁大眼睛不叫重影晃动。

    温元廷见她晃晃悠悠的走了两步，眨眼的工夫就瘫在地上，趁围观的百姓不多，急忙上前背起她离开。

    荷包丢了就得饿肚子，难怪方才非要去找，他忍不住轻声笑了，长篇大论的说了一堆话，怎么就不开口借点银子呢？

    江茉浑浑噩噩的耷拉着脑袋，正巧垂在他脖颈窝里，冰凉的脸颊一下一下的蹭着他的皮肤，又软又凉。

    温元廷从未跟姑娘家这般亲近过，顿时红了脸，六神无主的转了一圈，把她放在一家酒肆的门旁，他不敢把人背进门，万一被更多的人看见，对姑娘家的声誉有损。

    江茉是被肉香唤醒的，她动了动眼皮，尽力撑开一条缝，见到面前摆放着油光锃亮的烧鸡，咽了咽口水