重生之嫡高一筹 作者:haitangshuwu

    倒在掌心，给卫昔晽看，“那条珠链，不提你都忘了吧？我帮你重新串起来，数目可能不够了，你将就些。”

    “幸亏你记得。”卫昔晽喜滋滋地接过去，顾自走到寝室，将玉珠全部倒在床上过数，嘴里喃喃地道，“倒不见得有多贵重，戴了这些年了，习惯了。”数完玉珠之后，蹙眉，“少了，连起来也会短一截，这样吧，你帮我弄成两条手串可好？”

    “做成手串会不会太长了？”卫昔昭用手在卫昔晽身上比量了一下，“原来你戴着几乎垂到腰际的，我记得你小时候是环成两圈戴着的。”

    “你把手串也做长些，在手腕上环成两圈戴着不就行了么？”卫昔晽用眼神告诉卫昔昭：你真笨。

    卫昔昭笑着应允，唤落月找出可能用到的东西，坐在床上，开始忙碌。

    卫昔晽蹬掉鞋子，爬到床里侧，眯着眼看着卫昔昭笑了一会儿，一条手臂调皮地环在卫昔昭的腰际，“许久不曾有人待我这般好了。”

    卫昔昭蹙眉斥道：“明明比谁都有福，偏偏爱把自己说成可怜虫。”

    三姨娘和卫昔晽是在这府里根基最硬的——三姨娘的父亲这两年官运亨通，已经进京做了三品大员，又很是喜欢卫昔晽这个外孙女，只这一点，已足够母女二人在这府中安稳度日。

    “你哪里知道我的烦恼。”卫昔晽胡乱拉开被子，往卫昔昭近前凑了凑，“我睡一会儿，你仔细着别扎到我。”

    卫昔昭失笑，推了卫昔晽一把，“那你离我远一些。”

    卫昔晽又笑闹了一会儿，翻了个身，进入梦乡。

    卫昔昭忙完手头的事，抬头揉了揉眼，才发现已到傍晚。走出寝室，恰逢沉星进门。卫昔昭摆手示意她噤声，继而出门，走向后花园，边走边说了下午的事情。

    沉星由衷地道：“三小姐若是表里如一，小姐和她亲近些是再好不过。”

    “那是日后的事，如今有话还是要私底下说。”卫昔昭走到湖边的大树下，坐在石凳上，拍了拍身侧的位置，“快坐，和我说说，此行可打听出了什么？”

    沉星喜忧参半，娓娓道来：“也是赶得巧，今日奴婢到了褚妈妈家里，只有褚妈妈的儿媳在家。那人爱贪小便宜，奴婢私底下给了她一点东西，又许了她日后来卫府当差，便把家里大事小情都跟奴婢说了。奴婢猜想着，褚妈妈是因为她的女儿翠儿才无论如何也不跟您交底的。”

    卫昔昭忙问道：“翠儿现在在哪里？”

    “人在大姨娘的娘家，是大姨娘弟媳房里的二等丫鬟。”

    卫昔昭沮丧，“那可就太难办了。”

    “依奴婢看啊，”沉星低声咕哝，“当初就该直接把褚妈妈拎到老爷面前，她惊慌之下，说不定就招供了。就算不招又怕什么？玲珑阁的人都可以作证的。”

    “傻丫头。”卫昔昭笑道，“我若是许多日子对你爱理不理，之后突然出现在你面前，说有人要害你，就算我有理有据，你也少不得奇怪甚至生疑的。同理，老爷也是如此，他不能深信不疑，自然不会严惩大姨娘。事情的关键就在于，时机不对。”

    沉星忽闪着眼睛，思索多时，认同的点头，“真是这个理，幸亏没有急于求成，若被褚妈妈反咬一口，我们可就惨了。”

    卫昔昭则在这时间内思索着日后之事，眼波流转，透着慧黠，转头问道，“沉星，院子里可有与芙蓉阁那边的下人相熟的？”

    沉星转转眼睛，“有啊，风岚与二小姐身边随侍的菡竹一起进府的，是一个村子里的。说到风岚，她最近没少抹眼泪——她娘病得厉害，本该回去伺候的，但是家里靠她的月例过活，人一走就没进项了。”说着同情地叹息，“寡母，姐弟俩，日子当真是难捱。奴婢们也凑了些银两接济，可也不是长久之计。”

    卫昔昭起身返回，脚步轻盈，“有道是苦尽甘来，风岚不会再为家事忧心落泪了。”

    “小姐是不是想到了什么好法子？”沉星快步追上去，面带喜色地询问着。

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    ☆、第十二章 布局

    晚间的饭菜摆上桌，卫昔昭三催四请，卫昔晽才不情愿地起身用饭。席间神色恍惚，看起来呆呆的、憨憨的，引得沉星、落月忍不住笑。

    吃罢饭，卫昔晽才想起了自己的丫鬟，“莺儿、燕儿呢？该不会也偷懒睡觉呢吧？”

    “没有没有，”落月笑道，“她们早就回含晖阁了，说是怕房里没人看管，小丫鬟会偷懒。”

    “那就好。”卫昔晽喝完一盏茶，有了精神，将卫昔昭做好的手串拿在手里把玩，之后，将其中一个递给卫昔昭，“我们姐妹一人一个，可不许弄丢啊。”

    卫昔昭先是心头一暖，继而迟疑，“三姨娘看到了，怕是会不高兴的。”

    “怎么会呢？她常说什么都是身外物，人知足就好，放心戴着就是。”卫昔晽说着凑到卫昔昭身边，帮忙戴上手串。

    卫昔昭欣然接受了这份礼物，有些小小的感慨，“府里若是都像你和三姨娘就好了。”

    “府里正常的人少啊。”卫昔晽有些好笑地道，“大姨娘就不必说了。昔晧是个书呆子，昔晴是个胆小懦弱的，十天半个月都见不到人——这都多亏了二姨娘的调教。至于五妹昔昤，才八岁，一早就没了娘，可怜巴巴的。”

    卫昔昭对五妹很有些同病相怜之感，“昔昤的确是怪可怜的，过两日我们去看看她，以往也只是让杨妈妈处处贴补着她们房里。”

    “嗯。”卫昔晽点头。

    随后，莺儿前来找卫昔晽，主仆二人在院中低语几句，便知会一声，说回含晖阁一趟，稍后即回。

    卫昔昭去了后罩房，看着虚弱不堪的褚妈妈，惋惜摇头，“再反复两次的话，你这条命就断送在我手里了。只是不知，到时候翠儿会不会得到善待。亦是不知，翠儿连侍奉床前的机会都没有，会不会抱憾终生。”说到此处，凉薄一笑，“人死之后是解脱，苦的是活着的人。生与死，你真的愿意选择后者么？”

    翠儿……想到女儿，褚妈妈眼中泪光闪烁。翠儿动辄就被大姨娘的弟媳打骂，只因是被大姨娘强塞到娘家的人，总被人嫌弃愚钝。每次母女相见，都会发现女儿旧伤未愈又添新伤。想来何尝不悲凉。即便帮助大姨娘栽赃成功，翠儿的待遇也不会改变，不会被卖到人牙子手里已是最好的结果。

    “我与娘亲只有八年情分，这几年即便锦衣玉食，仍是觉得孤苦无依。”卫昔昭清洌洌的视线深锁住褚妈妈，“若非迫不得已，我又何尝会勉强你。我不过是想安稳地活下去，想让娘亲在九泉之下瞑目。你只需说几句实话，却死活不肯，真的忍心看我被人陷害、轻贱么？”

    “小姐……”褚妈妈蠕动着发干的嘴唇，浑浊的泪水随着言语滚落，“奴婢对不起夫人，更对不起小姐，可孩子是娘的心头肉，我若有一点法子，又怎么会做这种伤天害理的事？”

    “若是大姨娘在府中失势，若我能向爹爹讨个人情，将翠儿带回到你身边，你会出面指证么？”卫昔昭为了让褚妈妈动心，又加了一个筹码，“你指证之后，翠儿日后的嫁妆由我来出。你或许觉得我如今不似从前，可我还不至于说谎哄骗你一个下人吧？”末了，从袖中取出两锭银子，在手中掂了掂，又收回去，“要与不要，在你。”

    “只是，小姐，大姨娘有大少爷撑腰，又如何会失势呢？”褚妈妈态度有所动摇，“若真能看到那一日，奴婢自然会帮她在罪行上添砖加瓦。”

    “你再等上几日便可。到时候，你帮我，我会一一兑现承诺。你若不帮我，我只好对老爷说你染了时疫，将你送到清净的所在，任你孤独而死。”卫昔昭淡淡一笑，“那些恶毒的药物，若我有心，想找也不是难事，可以让你一一尝试。褚妈妈，我说的可对？”

    残酷的言语，她说的一脸无害，满目淡泊。

    死去活来、痛苦煎熬这回事，经历过了，也便看得淡了。

    遥望前世狼狈，都已做到不动声色，不相干的人的喜悲，说到底，她已不在意。

    卫昔昭越是平静，在此刻便越显得可怕。褚妈妈身形向后瑟缩着，恐惧由心而生。

    “你不必心急，慢慢考虑。”卫昔昭出门去，穿过抄手游廊，又去了风岚的房间，和风岚单独说了好一会儿话，才回寝室歇下。之前带在身上的银两，自然已易主他人。

    ——

    日上三竿时，卫昔昀穿衣下地时，见大姨娘走进来，立刻冷下了脸，躺回床上。

    “这孩子。”大姨娘恨铁不成钢地叹息，“只一味赌气，可曾想过我为何如此？”

    卫昔昀气道：“母女两个都被关在这院子里，连门都出不得，还要我忍，怎么忍？！”

    大姨娘脸色转冷，“你若不忍，日后就更别奢望老爷重视你、漠视玲珑阁了！”

    “可总被关在房里总不是法子啊！等杨妈妈回来，你就真的没有翻身之地了！”卫昔昀猛地坐起身来，“你倒是快些想法子啊！”

    “我的法子就是忍，静观其变。”大姨娘深沉一笑，“十三岁的小孩子，偶然占了便宜，怎么会不得意忘形？她越得意对我们就越有好处。”

    “她那副要死不死的样子，哪会有什么得意不得意的？”卫昔昀不认同地摇头。

    “小姐这话就错了。”菡竹笑着走进来，走到床前，声音略低了一些，“得意不得意奴婢不知道，可大小姐的脾气见长却是真的。”

    “这话怎么说？”大姨娘与卫昔昀齐声问道。

    “方才风岚哭着来跟我借银两了，说是没留神打碎了一个花瓶，大小姐就罚了她一个月的月例，还掌嘴二十。”菡竹摇头咂舌，“姨娘和小姐是没看到，风岚一张脸肿的跟什么似的。”

    “是么？”卫昔昀冷笑，“倒是没看出她还有这份狠劲儿。”

    “风岚说了，其实大小姐就是借题发挥——前两日奴婢去找风岚说话，被大小姐知道了，这两日都没个好脸色，这不，今日终于找到机会了。”菡竹看向大姨娘，“姨娘，依您看，我们是不是能够拉拢风岚，探听那边的消息？风岚今日委屈得厉害，跟奴婢就没少说——那褚妈妈都快被大小姐折磨得半死不活了。”

    “褚妈妈若再被折磨几日，保不齐就会受不住把我招出去。”大姨娘眼睛转来转去，斟酌半晌，叫菡竹随自己回房，“风岚的事你也没少念叨，她如今最缺的就是银子，别人雪上加霜，我们就雪中送炭。”语毕，将一些散碎银两放入一个荷包，“将这些给她，话怎么说就不用我教你了吧？”

    “奴婢晓得！”菡竹笑着应下。

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    ☆、第十三章 入局（上）

    夜色深沉。

    卫昔晽去五妹卫昔昤那边走了一趟，回来时一副火急火燎的样子，见卫昔昭坐在灯下做女红，愈发急躁，一把夺过了东西，“亏你还坐得住！也不去外面听听她们把你埋汰成了什么样子！”

    卫昔昭笑问：“都说我什么了？”

    “说你在院子里动私刑刁难下人，还说你夜半常去后花园与人幽会，你还不赶紧让父亲帮你正名？难怪你不去昔昤那边，你去了也是惹得她害怕。”卫昔晽一脸的怒其不争，“你再做这些没用的东西，我全给你烧了你信不信？”

    “我自然是信。”卫昔昭忍俊不禁，拉过卫昔晽的手，让她坐在自己身侧，“你放心，这些我都晓得。若要算账就一次算清，岂不更痛快？”

    “是真的？”卫昔晽虽是半信半疑，却平静下来，审视着卫昔昭，又抬手摸了摸她的头，“你这颗脑袋里装了些什么，我如今还真是看不透了。”

    “看不透我就看戏。”卫昔昭命丫鬟上茶。

    卫昔晽立刻变得兴奋起来，“什么时候？”

    “大概就是这一两日了，若是运气好，是今夜。”

    姐妹二人下棋消磨时间。

    卫昔晽节节败退，因了心不在焉，眼睛耳朵的注意力都用来留意院中的动静了。

    卫昔昭无奈啜一口茶，“若如此，一盏茶便可以赢你三局。”

    卫昔晽不好意思地笑，又抱怨道：“不和我说来龙去脉，只让我干等着，换了谁能不心急？”

    院子里的灯熄灭之后，一道窈窕身影出了玲珑阁，快步走向后花园，披着连帽斗篷，容颜被帽子盖住了。

    一直在不远处观望的菡竹立刻远远跟上，等前面的白色身影进了后花园的月洞门，转过身形，疾步跑回芙蓉阁去通禀。

    ——

    二更刚过，随着沉星的通禀声，一行人进门来。

    卫玄默走在最先，大姨娘、卫昔昀紧随其后，落月被两名婆子压着走在最后。

    “昔昭不是好端端的在房里么？！”卫玄默语气不佳，冷眼看向大姨娘和卫昔昀。就料到这对母女是无事生非，可她们闹得动静太大，未免下人胡言乱语，也只得随着她们走这一趟。

    “她……”大姨娘一时语凝。局面比她想象得更坏，卫昔昭不是调虎离山，是螳螂捕蝉。中招的是自己。她想，也许在后花园没抓到卫昔昭却见到落月的时候，就应该罢手，此时的情形，让她很不安。

    卫昔昀有几分急智，急声问道：“就算她此时没出去和人幽会，这丫鬟又怎么解释？为何穿了她的衣服？！”

    “她，她是谁？！”卫玄默在透雕椅上落座，脸色愈发阴沉，“你闭嘴！”

    落月挣脱了两个婆子的钳制，向前几步，跪倒在地，“回禀老爷，今夜饭后，小姐想着过几日便是奴婢的生辰了，问奴婢想要什么赏赐。奴婢很是喜欢这一身穿戴，便向大小姐讨要。大小姐素来宽和，便让奴婢穿上试试。随后，大小姐发现一枚耳环不知去向，因为是夫人留下的，很是心急。奴婢想着大小姐白日里去过后花园，便过去寻找，情急之下，没顾上换下衣饰。”说着取出了火石和蜡烛，“奴婢若是去做什么见不得人的事，何必带这些东西？”

    “你……”卫昔昀咬了咬牙，也跪在卫玄默面前，“父亲，就算今日的事她们能圆过去，可她——可大姐与外院的人有私却是实情，不信您可以叫丫鬟风岚来问话！”

    “二妹，我从不曾得罪你，你为何血口喷人？！”卫昔昭语气中有隐忍的怒火，转头看向卫玄默，转为委屈，“还请爹爹为女儿做主。这种罪名，女儿万万承担不起！”

    “老爷，依妾身看，这事情还是点到为止吧。大小姐与外院几位少爷年纪相当，贪玩聚在一起也是难免的，实在不必夸大其词。”大姨娘说这话是直觉使然，卫昔昭的态度太过坚定，再追究下去，恐怕就是她们母女自讨苦吃，说完话，走到卫昔昀面前，想阻止女儿再说什么。

    卫昔昀却在此时高声道：“风岚！去叫风岚来！”

    卫玄默自心底是赞同大姨娘的话的，在心底，外院的几名少年也是他的孩子，自己膝下的孩子来往，无可厚非。也因此，听到卫昔昀的话的时候，浓眉蹙起，手掌握成拳。

    “奴婢在。”风岚闪身从东次间走出，跪地之前，取出一个沉甸甸的荷包，“老爷明鉴，这是二小姐房里的菡竹给奴婢的，意在收买奴婢，帮二小姐污蔑大小姐，事成之后，还有双倍银两。”

    卫昔昭暗中点头，简简单单几句话，却已击中要害。

    “好你个孽障！你竟不知手足为何意！”卫玄默已没耐心再听下去，盛怒之下，抬脚踢向卫昔昀。

    “老爷！”大姨娘护住卫昔昀，接下了重重的一脚，母女二人同时倒在了地上。被踢中的部位疼得钝重，心口发闷，喉间泛起腥甜。她都如此，若是女儿被踢中，岂不是要丢掉半条命。怨恨之下，她强撑起身子，冷笑道：“老爷好狠的心哪！你眼里就只有你的长女么？你以为大小姐就真如你看到的这般乖巧么？想来你还没见过她狠毒的一面吧？你更没见过被她折磨得人不人鬼不鬼的下人吧？小小年纪便是人前人后两个样子，心机谓之深沉，老爷怎知今日事不是她设下的局？怎知不是她蓄意陷害妾身与二小姐？”

    卫昔昭心虚似的别开了脸，“大姨娘这话、这话是什么意思？我怎么听不懂？”

    卫昔晽心急起来，想上前帮忙辩解，却被一只手牢牢地握住了手臂，转脸，对上沉星平静的面容。

    卫昔昀这才想起还有这桩事可以打压卫昔昭，连忙附和道：“父亲不信的话，就去后罩房看看。只因以往姨娘和褚妈妈走得近些，她便强行灌褚妈妈毒药，此时都不知人是死是活了。”余光瞥见卫昔昭的手紧抓着衣服，非常紧张的样子，愈发理直气壮，“女儿有错，认罚；大姐有错，是不是就能纵容？！府里是不是能够为泄私愤而滥用私刑？！若传扬出去，父亲颜面何在！”

    “二妹，你说这话可有依据？谁能证明我只为泄私愤而滥用私刑？”卫昔昭向后退了一小步，愈发显得没底气。

    卫昔昀字字铿锵：“要指证你又有何难，只消将褚妈妈带来，一问便知！”说着转头看向卫玄默，“女儿若有半句虚言，任由父亲责罚！”

    此时，在场的人的注意力都倾注在卫昔昀和卫昔昭身上，谁都没有留意到，沉星转身进了东次间。

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    ☆、第十四章 入局（下）

    大姨娘和卫昔昀都是声情并茂、振振有词，卫玄默现出了几分疑虑，犹豫地看向卫昔昭。

    室内陷入沉寂，落针可闻。

    卫昔昭则转头看向东次间，见到站在门边的沉星轻轻颌首，眼中笑意一闪而逝，忽然间变了态度，笃定地道，“好。二妹既然这般坚持，便依了你。”走到卫玄默近前，恭声道，“女儿本不欲声张此事，实在是怕爹爹为此伤心、寒心。可大姨娘与二妹这般的污蔑，若不加阻止，恐怕日后会变本加厉酿成大祸。只有一点，爹爹稍后听到什么，可千万要保重身体，不要气坏了身子。”

    大姨娘和卫昔昀被这突然的逆转打了个措手不及，心头一沉，寒意蔓延，万般忐忑。卫昔昭做出心虚的假象，原来是等着她们把话说绝、抓住最佳的机会反击。

    “到底是什么事？”卫玄默的目光梭巡在大姨娘与卫昔昀脸上，转而吩咐，“将人带来！”

    大姨娘飞速转动着脑筋，怎么也想不通褚妈妈为何会指证自己——她不要自己的女儿了么？能狠下心来漠视翠儿的生死么？她不相信，虎毒尚不食子。

    褚妈妈脚步虚浮地从东次间走出来，大姨娘暗自心惊，仍是隐晦地警告道：“记得年节回娘家时，还见到了翠儿。”

    褚妈妈对此却报以怨毒的一瞥。今日她便要借大小姐之手，为女儿惩罚这始作俑者。方才在东次间全程目睹，她可以确定，大姨娘的好日子已经结束了。

    “老爷，”褚妈妈跪地恭声道，“事情要从年前讲起，奴婢原本是想将女儿带入府中当差的，大姨娘却将人送到了她的娘家，并以此要挟奴婢，在适当的时候陷害大小姐。奴婢自知有罪，只望事后老爷开恩，将奴婢的女儿从大姨娘手里救回。”虽说卫昔昭不是会食言的性子，可若能早些得知结果，自然是再好不过。

    因为事先卫昔昭打了预防针，卫玄默此时反倒平静下来，“一个丫鬟而已，明日命管家带回便是。你继续讲，我要听实话。”

    褚妈妈心里有了底，自然是知无不言：“自夫人去世后，老爷命下人处处照顾大小姐，引得大姨娘甚是不快，这是府中下人都知晓的事。而大小姐又与二小姐年龄相仿，大姨娘担心老爷只为大小姐打算，将来不能给二小姐一个好前程，自然要百般算计，使得大小姐失去老爷的宠爱……”

    “你胡说……”大姨娘语声颤抖着，想出声辩解，对上卫玄默寒如深潭的眼波，话便哽在了喉间。

    “老爷想来还记得大小姐送饭菜到您房里的事，就是那次，大姨娘要奴婢在羹汤里下毒栽赃给大小姐。奴婢以为老爷顾念着夫人，不会怪罪大小姐，又实在是怕女儿被卖给人牙子，这才做出了糊涂事。幸好大小姐及时发现了，没有酿成大错。”褚妈妈交代完缘由，又向上磕头，声声作响，“奴婢该死，奴婢该死……”

    “好！好！”卫玄默手点着大姨娘，冷笑不止。

    大姨娘的手无意识地寻到了卫昔昀的手，用力，再用力，扣紧。卫昔昀手腕生疼，看到母亲面如死灰，意识到真正的灾难来了。

    卫昔昀想要上前求情，大姨娘却对着她缓缓摇头，“二小姐要牢记尊卑有别，不必为了一个妾室求情。”

    “爹爹息怒。”卫昔昭走到卫玄默近前，眼中是深浓的关切，“若因此气坏了身子，女儿如何心安？”

    “她做出这等龌龊事，为何不早告诉我？为何还要忍耐她屡生事端？”卫玄默看向卫昔昭，有些许不解，更多的是疼惜。

    卫昔昭当然不能说是因为之前时机未到、褚妈妈不肯指证，垂下头去，语声伤感，“女儿知道，爹爹因为娘亲去世一直郁郁寡欢，若再知晓大姨娘为了打压女儿竟不惜加害您，不知会有多伤心。女儿想，娘亲若在世，也不想看到您伤心的。”继而抬起头，漾出一个楚楚可怜的笑，“再者，女儿也已惩罚了褚妈妈，她不会再做这种糊涂事了，便想着大事化小小事化了。”

    利用父亲对母亲的怀念，实非她所愿，可唯有如此，才能将父亲的怒火撩拨到极点，让大姨娘失去翻身之地。

    “只可惜，你这般的宽厚换来的却是这二人愈发猖狂。”卫玄默摇头叹息，随即起身，怒视大姨娘，“贱妾！此时你还有何话说？！昔昭年幼丧母，已是孤苦至极，你不知体恤，反倒蓄意加害，真是枉来人世！”

    铁证如山，大姨娘自知百口莫辩，垂首跪在地上，泣道：“妾身知错，这一切都是妾身生出的是非，与大少爷、二小姐无关，二小姐是被妾身蒙蔽才会冲撞大小姐。请老爷看在大少爷的面子上，善待二小姐，不让他兄妹二人被人诟病失去颜面。”

    长子……长子的颜面的确是需要顾及的。如今膝下只得两子，若长子因此事记恨昔昭，日后怕是会后患无穷。卫玄默神色微微一滞，有了定夺：“若无昔晙，今日便将你活活打死！明日起你便到家庙面壁思过，日日抄写佛经赎罪，没有我的命令，任何人不得探望！有我一日，你便不得再进内宅！”

    大姨娘闻言身躯一软，瘫坐在了地上。

    “父亲开恩，父亲开恩……”卫昔昀在顷刻间失去依靠，彻底慌了，跪地前行，伸手抓住卫玄默的衣摆，“姨娘虽有过失，可这些年来妥帖照顾女儿、服侍父亲，父亲都不记得了么？”

    说多错多。

    卫玄默一抖衣摆，漠然走向门外，“就是因为她的‘妥帖照顾’，才令你变成了这副样子！明日你到我院中罚跪，跪满三日方可。参与此事的下人，交由昔昭发落！”

    卫昔昭微微仰起脸，阖了眼帘，深吸进一口气。母子不得相见，余生不入内宅，这惩罚对于大姨娘来说已算毁灭性的打击。

    父亲一旦寒了心，是真狠。可若身份对换，她知道，被这样冷漠对待的就是自己。无需欢喜。

    睁开眼来，对上卫昔昀怨恨入骨的目光。

    卫昔昭报以平宁一笑。若论恨意，谁心里的恨意也没她深重。若表现出来，便是愚蠢。朱唇轻启，和声吩咐：“带大姨娘、二小姐下去。”

    卫昔昀无意识地由人架起、走向门外。将到门口时，她忽然极力挣脱开来，疾步返回，中途抄起了桌案上的琉璃花尊，高高举过头顶，狠力砸向卫昔昭。

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    ☆、第十五章 怨恨

    卫昔昀回转身形的时候，卫昔昭就已意识到要发生什么；卫昔昀举起花尊的时候，她已经闪身躲到一旁。

    而在同时，卫昔晽的纤长身影极速靠近卫昔昀，抬手抢过花尊，之后以肘部猛地击向卫昔昀肋部。

    卫昔昀闷哼一声，受不住疼痛，弯下腰去。

    卫昔晽冷哼一声，“在我面前想打人？幼稚！”

    卫昔昭沉了声音，吩咐风岚：“把二小姐拉出去，掌嘴二十！”

    风岚应声时分外爽快。为了帮助大小姐布局引大姨娘和卫昔昀上钩，她演了一出苦肉计，在院中下人面前被掌嘴，今日正名同时又能找回平衡，自然是求之不得。

    卫昔昀强行被人拖出了门，掌掴声一下、一下，分外响亮。

    “你好深的心机，好狠的心肠。”大姨娘仍旧坐在地上，呆滞地凝视卫昔昭，“是从什么时候开始的？你要让我生不如死？”

    卫昔昭懒得回答，素手轻挥，便有粗使婆子将大姨娘拖走。

    “菡竹，杖责三十，撵出府去。”

    “褚妈妈，明日母女团聚后，你二人去花房当差。”

    卫昔昭交待完，对沉星点头示意，沉星便将早已备下的银两交给褚妈妈。

    褚妈妈连连磕头，感激之情溢于言表。

    末了，卫昔昭又额外给了风岚几两银子，柔声道：“给你十日的假，回家去伺候你娘亲。到时若还是不见好，便回来告知我，也好帮你请个医术精湛的郎中。”

    风岚欣喜之余，红了眼眶。

    卫昔晽在一旁打趣道：“大姐今日可是没少破费。”

    卫昔昭微笑，“有孝心、有慈母之心的人，该得到些好处。唯一的区别，是有的能留，有的不能留。”这两种人，大多要经历一些风波才能彰显出对亲人的那份深情厚意。就如好人，通常是通过磨难才被人认可称颂的。

    忙了这一段时间，终于除掉了大姨娘，卫昔昭心神放松下来，躺在床上很快便入睡了。只是自来觉轻，稍有响动便会惊醒，朦胧中，听到莺儿的低声言语：“三小姐，您回房里一趟吧。”

    “什么事？”卫昔晽立刻坐起身来，很明显，并未睡实。

    莺儿有些起急，“您回去不就知道了么？”

    卫昔晽没再说话，下地穿戴整齐，蹑手蹑脚地出了门。

    卫昔昭睁开眼睛。轻微的脚步声远去、消失，随后听到雨声淅沥。

    下雨了。

    深浓的夜色中，雨丝随风摇曳，绵延着柔润，飘然落地。

    卫昔晽小心地握着手里的物件儿，走进寝室，挪步向床榻的时候，听到轻咳声，她先是一惊，继而抱怨：“吓人很好玩么？”

    卫昔昭轻声地笑，披衣下地，燃起红烛。

    烛光柔暖了深夜的陈黯，呼应着卫昔晽明眸中流转的光华，彰显出了她脸颊上醉人的嫣红。

    这番甜美欢喜的意态，卫昔昭并不陌生，初心动揽镜自照时，自己便是这般模样。只是那时欢喜，到头来却落得一腔仇恨。她闭了闭眼，阻止自己再回想当初，不动声色地道：“这半晌去做什么了？”

    “没什么。”卫昔晽背转身，将手里的东西放入香囊，又将香囊放在枕下，这才继续道，“莺儿说我一件首饰被人偷走了，让我回去看看。”

    “哦？”卫昔昭直想叹气，这谎说的也太蹩脚了。

    “太晚了，快睡吧。”卫昔晽胡乱打住话题，三下两下宽衣就寝。

    委婉询问不起作用，卫昔昭换用激将法，“原来真有人夜半幽会，只是旁人不晓得，你打了我的幌子。”

    “你居然以为我利用你？”卫昔晽腾地翻身下地，神色瞬时转为气恼，“你居然这么看我！”说着就又要穿衣，“我走还不行么？！”

    卫昔昭失声笑道：“这一晚只顾着乱折腾，也不怕着凉。”

    卫昔晽微一思忖，甩下衣服，摸出香囊，取出一枚羊脂玉扳指，走到卫昔昭面前，将扳指拍在她手里，“我的确是没做什么好事，和人交换信物去了。”

    卫昔昭没料到这么轻易就得到了答案，一时反倒无语。

    前一刻，卫昔晽还不管不顾，后一刻就紧张起来，“你不会告诉别人吧？”

    “原以为你什么都不怕呢。”卫昔昭笑起来，敛目看着掌心中那枚羊脂玉扳指。质地上乘，不知所属何人。

    卫昔晽蹙眉，“怎么能不怕？”又强调道，“说定了，你要为我守口如瓶。”

    “我自然会啊，可你也小心些，不要被旁人发现。”卫昔昭忽然后悔得知此事了——为人保守秘密，是很累的事情，“不如不问你了。你也是，怎么就爽快地告诉了我？”

    “你像猴子似的那么精，我哪里瞒得过去。”卫昔晽说着安心地笑起来，“你不屑于惹是生非，我信得过你。”

    “信得过就好。”卫昔昭看看天色，熄了灯烛，“睡吧。”

    躺到床上，卫昔昭看着卫昔晽模糊的轮廓。只比自己小七个月的女孩，又常与少年郎聚在一起，生情、心动是在情理之中。只盼她的意中人，有担当有作为。

    是谁呢？到此时才好奇。

    以卫昔晽的性子，看中的定不是莫兆言那样的文弱书生。不是莫兆言就好，他不配得到好女儿家的青睐。得出这个结论，卫昔昭安心不少。

    同一时间，芙蓉阁的母女二人，相对落泪。

    大姨娘的手轻轻滑过卫昔昀肿胀的脸颊，目光中有心酸、疼惜，言语却透着失望：“蠢才！着实愚蠢！也不看看现在是什么情形，你这不是自讨苦吃么？！”

    卫昔昀抿了抿嘴，忍下了辩驳的话，拭去眼角泪光，犹疑地看向大姨娘，“我们不能再去求父亲么？他真的忍心把你送到家庙里去？”

    “你父亲那颗心，冷得像铁，说出去的话，不论对错，从不反悔。”大姨娘想想日后情形，悲从心生，“我们母子……日后……已等同于生离死别。”

    卫昔昀急切地道：“姨娘别伤心，我和哥哥一定会设法将你救出来的！”

    “日后切记，凡事要能忍，心要稳。”大姨娘勉强止住哭泣，正色道，“我忙忙碌碌是为了谁？还不是为了你们兄妹二人的前程。你们过得好好的，我在哪里都无妨。”

    “我明白。”卫昔昀语声转为沉凝，因为太重的怨恨，双目血红，“以彼之道还之彼身，我们今日的羞辱，来日我定要她十倍偿还！”

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    ☆、第十六章 遇险（上）

    一早，卫昔晽让丫鬟把自己的大堆衣饰拿到了玲珑阁，坚持要换卫昔昭几件颜色娇柔的春衫。卫昔昭看到她那些色彩鲜艳的衣服，忍不住蹙眉。

    “你试试看，你穿这些颜色也很好看的。”卫昔晽不依不饶，把衣服往卫昔昭身上比量。

    卫昔昭笑着躲到别处，姐妹两个闹成了一团。

    “两位小姐好兴致啊。”随着一把柔和的声音，一名三十余岁的妇人出现在门口，圆圆的白皙的脸，眉宇间透着和善。

    “杨妈妈！”卫昔昭惊喜地唤道，继而快步迎上前去，“你总算回来了。”

    “是啊是啊，回来了。”杨妈妈由着卫昔昭握住自己的手，“大小姐这些日子可好？”

    “她好得很，妈妈就放心吧！”卫昔晽脆生生地把话接了过去。

    卫昔昭即刻反对，“不好，昔晽要抢我的衣服，妈妈快帮我说说她。”

    杨妈妈的眼睛就眯成了月牙儿状。回来便听说了大小姐近日的事，昨日更是设局严惩了大姨娘，心里有喜悦，亦有感伤。夫人若在，大小姐何需过这种劳心的日子？只是如今这样也好，懂得自保、反击了，日后才能多几分安稳。

    吃罢饭，卫昔晽坚持要去请安。卫昔昭明白，她是醉翁之意不在酒，请安是假，去看卫昔昀的笑话是真。

    走进书房院，庭院当中，卫昔昀垂首跪着。

    卫昔晽笑嘻嘻地走到卫昔昀近前，“二小姐好啊？”

    卫昔昀扫了一眼书房，垂下眼睑，面容居然显得很平静。

    卫昔晽觉得扫兴，撇撇嘴，和卫昔昭走进室内。

    卫玄默在用早饭，脸色如常，看不出什么，待姐妹二人行礼后道：“昔昭，今日你去城西别院一趟。你娘有一些遗物存放在那边，日后未免不便，你带回来放在自己房里。”

    卫家现在有两处别院，是卫昔昭母亲当年的陪嫁。卫玄默提及此事，是想着继室进门后，打点产业时，若有疏漏，会将结发妻的遗物零落至别处。

    不需言明，卫昔昭亦能理解父亲的心意，心里说不出是喜是悲，轻声应下。

    卫玄默思忖片刻，又道：“路程不算短，不需心急返回，在别院留宿一夜吧。”

    有这种出门的机会，卫昔晽哪里肯放过，立刻笑着上前道：“父亲，女儿陪同大姐前去可好？”

    “去吧，别惹事。”卫玄默说完摆了摆手。

    心绪还是有些低落的。身边的女人不论是出于什么原因，要给自己下毒，任谁也要气上一段时间。也因此，才便宜了卫昔晽，使得她轻易就被允许出门。否则，以她以往的行径，卫玄默是断断不会爽快点头的。

    房里有杨妈妈照应着，卫昔昭没什么不放心的，换了身衣服，叫上沉星，和卫昔晽一同出门。

    两位小姐出门，管家丝毫不敢大意，派了几名婆子、护院跟随在两辆马车左右。

    一路无话。

    卫昔昭也是第一次来别院，下了马车，看到附近的青山绿水，片刻间就喜欢上了这个地方。

    别院管家带路，卫昔昭和卫昔晽走进厅堂。

    继而，管家命人将十来个大箱子抬到花厅，请卫昔昭前去验看。

    古籍、字画、玉器、银器……琳琅满目。

    这些是外祖父、外祖母去世后留下的珍贵家当。卫昔昭记得，外祖父、外祖母是在她四五岁的时候先后去世的。外祖父一生重情，身居高官亦不纳妾，一生一双人，只得一女。到了如今，家族柳姓已然湮灭于浮华尘世。

    生死之间，不过是苦乐自知。人不在了，后人能做的，也只是睹物悼念。

    卫昔昭心生悲凉，没了兴致，命沉星和管家核对册子上的记录与箱内的实物，自己和卫昔晽出门漫步于青山绿水之间，至午间方回。

    吃饭的时候，卫昔晽算了算日子，“再有三日，父亲就要成亲了。”

    卫昔昭莫名觉得这话好笑，“是啊，亲眼目睹父亲娶妻的机会，也不是人人都有的。”

    “龙城总兵，娶巡抚之女，”卫昔晽往卫昔昭近前凑，“父亲这婚事，续弦是假，为前途是真吧？”

    利用婚事辅助前程，在官宦之家，已是司空见惯。再世为人，已经看开。卫昔昭语气浅淡：“父亲被钉在龙城，做总兵已太久了，失意也是难免，想升官也是自然。”

    “这能怪谁？他若不一直与那些被圈禁的官员家属来往，收留那几名异姓少爷，怕是早已进京身居要职了。”说着，卫昔晽狡黠地笑起来，“他这么做，也不全然是坏事。”没有父亲收留她那个“他”，她怎会有今日情缘。

    卫昔昭促狭地道：“可不就是，父亲无意中又便宜了你。”随即，笑容变得调皮，“快和我说说，那个人是谁？”

    “就是个人啊。”卫昔晽放下筷子就跑。

    晚间，换了陌生的房间、床榻，卫昔昭不习惯，了无睡意，有点后悔没让卫昔晽同住，那样也有个人说话。

    辗转多时，她的视线落在窗前。

    月移花影，纱帘轻舞。

    正是风香露重时。

    窗前似有人影迅疾闪过。

    卫昔昭睁大