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重生宜室宜家 秋十三第37部分阅读

    重生宜室宜家 秋十三 作者:yushuwen

    铮笑道,“这便是你选中的?我瞧着是比不上六妹妹的,左右这事儿还没有定论,你还是再想想。”

    华灼微微一皱眉,感觉到一道愤怒的目光落在她身上,微微抬眼,不出意外看到华烟两只黑白分明的眼珠子瞪得大大的,几乎要冒出火来。

    喜怒形于色,她反而不怕,要是华烟这个时候像林凤一样,对她满脸带脸,刻意亲近,她反而才会觉得恐怖,因此面对华烟的怒视,她仍是微笑以对,只当没听到华炯的话,道:“六姐姐身子不舒服么,脸色好难看。”

    她原意是想把华炯的话给岔开去,结果听在华烟耳中,却成了挑衅,顿时更加愤怒,伸手便要将面前茶案上的几盘点心扫落地上,但想到庄铮正在眼前,只得生生忍住,道:“屋里不透风,有些燥热罢了,有劳八妹妹关心。八妹妹大病初愈,还是小心些好,莫再受了风,赶紧回吧。”

    话不难听,但是那生硬厌恶的语气,却是谁都听得出来。

    明氏却装做没听出来,笑着对惠氏道:“瞧瞧,她们姐妹好着呢,和和气气的。”

    惠氏心中暗怒,却也不好对着明氏发作,勉强摆出长辈的架势,和蔼地道:“八丫头,你身子才好,要多注意些才是,平日身上多穿一件,这两日外头正在起风,早晚犹寒,千万不可大意了。”

    “多谢大伯母关心,侄女儿都记下了。”华灼一副乖巧听话的模样。

    “姐姐,我带她这个时候过来,可是来蹭饭的,眼下也到了饭点,总不能就这么把八小姐赶回去,留个饭罢。”明氏又道。

    “明姨娘,你没瞧见母亲正在待客,不方便么。”华烟实在忍不住了,回了一句。

    “啊,不方便呀……”明氏吃惊地捂住唇,这姿态实是优美之极,看得华灼都有些眼直,然后才听她笑道,“有什么不方便的,这屋里有外人么?九少爷便不提了,庄少爷也是快与咱们华氏结亲的人,莫管咱们家哪个女孩儿有福气嫁给这么俊俏的少年郎,总归不会是外人。”

    这话简直比方才华炯的话还直白,至少华炯没把结亲两个字直接说出来。八字还没有一撇的事,庄大老爷那里还没有发话,到底能不能成,谁都没数,哪个敢挑明了,万一事不成,岂不成了笑话。

    华灼不得不装出一副羞到极点的样子,偷偷望了明氏一眼,心里头暗惊,明氏这番表态,分明就是看破了她跟韦氏的心思,打算配合着制造出荣安堂和庄家大房联姻将成定局的假象,不对,不是假象了,事情到了这一步,如果她将来嫁不成庄铮,可就真成了笑话,以后没人要了。

    假戏真做,摆明立场,这是要跟惠氏打擂台,对着干了。这位明夫人果然是果断坚决、心狠手辣,一旦抓住了荣安堂这根稻草,她竟然连丁点儿犹豫也没有,不但把自己逼上了梁山,背水一战,顺带还把华灼也逼上了绝路。

    结亲,这两个字一挑明,她就非得嫁庄铮不可,半条退路也没有了,对明氏来说,一个荣安堂给华焕做靠山还不算强劲有力,毕竟荣安堂现在大不如前,但只要华灼嫁了庄铮,庄家大房就间接地也成了华焕了靠山,这个墙角挖的简直绝妙之极,惠氏非得气死不可。

    而华灼在荣昌堂里,也只能抱紧明氏这根大腿,因为她已经把惠氏彻底得罪死了,老祖宗那边的态度又晦暗不明,分不清善意恶意,除了明氏,她没有别的大腿可以抱,更不要想着左右逢源,只能一条路走到黑,不嫁庄铮,就得投河。

    跟明氏比起来,自己真是嫩得很啊,权衡了一番后,华灼在心中微微叹了一口气,多活一世又如何,上一世她就是个被人操纵的,这一世依然手段稚嫩,本来以退为进,借着锦瑟的事好不容易在明氏面前占了一点上风,被明氏这么一搅和,彻底烟消云散。

    惠氏端起茶盏,借着低头饮茶的工夫,掩去了此时的表情,但是她的手却微微颤抖着,分明是气得狠了,不但手抖,只怕全身都在发抖。

    “明妹妹,有些玩笑话是不可胡乱说的。”

    许久,差不多一盏茶饮尽,惠氏才平复了情绪,放下茶盏,面上竟带出几分慈详的笑容。

    “庄贤侄,贱妾无知,胡言乱语,让你见笑了。”

    竟然把明氏称为贱妾,可见惠氏已是决定跟明氏撕破脸皮。

    明氏脸色沉了沉,她外表虽柔弱,但骨子里要强之极,做个良妾已是委屈了多少年,这时听得惠氏一声贱妾,竟把她与那些地位低下从丫环抬上来的姨娘们相提并论,岂能不怒,但她毕竟心机深沉,也仅仅只是沉了一下脸,然后又笑得百媚横生,道:“姐姐说的是,是妹妹直言了,倒忘了他们两个小的都还在这里,要害羞呢。”

    说着,又看向庄铮,道:“庄二少爷可别往心上去,我有时就是管不住这张嘴。”

    庄铮仍是一脸古板的表情,仿佛被谈论的根本就不是他自己,只是见华灼站在明氏身后,已是十分尴尬了,这才淡淡开口道:“婚姻大事,历来父母做主,旁人怎么说,与我无干。”

    言下之意,惠氏和明氏又不是他的爹娘,在这里争来争去,图惹笑柄。

    惠氏和明氏俱是一滞,倒被他堵得不轻。

    华灼低头着忍不住暗笑,她就知道,庄铮怎么可能被人摆布,看看,这一张嘴说出来的话就是犀利。

    “华妹妹。”

    正在偷着乐的时候,庄铮的声音突然又响起来,惊得华灼差点跳起来。不是吧,难道他生气了,要迁怒到她身上?

    这一声“华妹妹”,可把华灼推到了风尖上,偏偏她还不能躲开,只得一边暗咒庄铮小气,一边回道:“不知庄世兄有什么教训?”

    第158章 静儿说的

    庄铮板着脸,仍是没有一丝表情,只是淡淡道:“前几日淮南府四百里加急,有一份公文同时分送刑部、吏部,内容有关秋闱科场舞弊,事关重大,经吏部核准,令尊今年的述职已经取消了,留任淮南府的公文昨日已经送出。”

    “啊?”

    华灼愣了愣神,露出惊讶的神色。她当然不是惊讶科场舞弊案的爆发,这事情早在她的预料之中,只不过这事一来与华顼无关,二来就算华顼早知道会出这种事,他也插不上手去管,他又不是今年的主考官,所以华灼从来就没考虑过这件事,唯一让她担心的是这件事的后续影响,但随着贪墨修河银一案的提前爆发,就连后续影响就没有了,华顼本来就想要留任,这下子更是得偿所愿,唯一的损失,不过是那五千两打点银子,虽然数目不小,但荣安堂还承受得起。

    她奇怪的是,庄铮为什么要特意跟她说这个?而且还是当着惠氏和明氏的面。

    庄铮仿佛没有看出她的疑惑,继续道:“令尊有一年时间,若能安抚民心、平息士林纷乱,想来他日高升有望。”

    这话一出口,惠氏和明氏的脸色也变了,只不过是一怒一喜,截然相反。

    “庄贤侄,这等官场上的事,你一个孩子懂什么,休要乱言。”

    惠氏当然要怒,这些年华顼一直被荣昌堂压制着得不到升迁,这里面身为吏部侍郎的庄大老爷自然出力不少,而庄铮现在这么一说,分明就是在向荣昌堂表示,以后庄大老爷不会再帮着荣昌堂压制华顼,不但不压制,甚至会出手相助,只要华顼干出政绩,升迁毫无问题。

    这分明就是在暗示,荣安堂和庄家大房联姻的事,已经有了眉目,只是庄大老爷还不肯轻易点头,要看一看华顼在官场上是不是有潜力更进一步,所以才有了这个一年之说。

    明氏捂唇笑道:“姐姐,这么大的事,庄二少爷又岂能瞎说。八小姐,真是恭喜了。”

    华顼的官做得越大,荣安堂在华氏豪族里说话的分量就越重,这对明氏和华焕来说,只有好处没有坏处,岂能不喜,直觉这次押宝押对了,不枉她为了华灼跟惠氏撕破脸皮。一年而已,一年之后,庄铮十五岁,华灼十三岁,正好都到了议亲的年龄,订下婚约顺理成章。

    华灼更是狂喜,本来还以为父亲又要在淮南府留任四年,没想到竟然只是留任一年,而且一年之后,还高升有望。

    “多谢庄世兄告知此事。”她向庄铮福了福身,掩不住面上的喜悦之色,这时再看庄铮,竟然顺眼了很多,只觉得这男孩儿真是可亲又可爱,丰神俊朗,如天人一般,她两眼里几乎要闪出光来。

    庄铮的面颊上隐约渗出一些红色,不知是被华灼给看红的,还是这屋里真的有些燥热,低头抿了一口茶,才道:“静儿说……”

    他似乎有些不好意思,住了口,从衣袖里抽出一封信来,这才又道:“静儿几日不见你,十分郁闷,托我带了封信来,她说什么,你自己看罢。”

    华灼有些茫然,庄静有信给她,先前让碧玺带给她不就成了,何必当着这众多人的面给。但毕竟不好把疑问说出口,只是接过,回道:“我也很思念静儿妹妹,待老祖宗寿诞过后,我邀她来旧宅里玩。”

    “她明日会同我一起过来,说要介绍你认识几个姐妹。”提到自己的妹妹,庄铮的脸色柔和了许多,“她送你那件衣裳,明儿一定要穿上,若是你穿戴不好,让她失了面子……”

    说到这里,他似乎觉得说得太多有点不合适,于是又住了口,转而对惠氏道:“天色不早,小侄也该回去了,今日蒙夫人款待,所托之话,小侄必定转告母亲,这便告辞了。”

    惠氏脸色难看,这时候也不提留饭之语,挥了挥手,道:“代我问你母亲好,明儿事多,她来了我怕是没工夫招待,等过了明日,我再另邀她出游。炯儿,你送送庄贤侄。”

    竟是连再多说一句的心情也没有了,庄铮刚才的态度已经很明显,自进屋起,他就没跟华烟主动说过一句话,都是华烟喋喋不休,华炯帮着说好话,他才偶尔应上一两句,但华灼进屋,他不但主动开口了,而且还说的都是紧要话。

    这般好儿郎,难道竟真要便宜了荣安堂不成。惠氏当然心有不甘,但却不会在庄铮面前表现出来,有什么话,她得跟庄大夫人说,只要说通了庄大夫人,庄大老爷的决定,未见得就不能改。左右还有一年时间,什么变数都可能会有,不急在这一时一刻。

    庄铮行了一礼,正要离开,却猛听华烟大喊一声:“庄铮,你给我站住!”

    这一声实在太响,震得华灼耳朵都嗡嗡作响,有点不敢相信地看了华烟一眼,却见她这时已是双目通红,颊若火烧,嘴巴抿成了一条直线,用力之下,就连唇色也发了青,分明是怒火中烧,已经气得要发疯了。

    庄铮却听若未闻,仍是往前走去。他的态度已经表达得很明显,如果华烟还要胡搅蛮缠,就惹人讨厌了。他虽不喜欢华灼面带假笑的样子,但至少她的理智冷静,他还是欣赏的,也是他需要的,而华烟的发疯无理,大叫大喊,他就懒得理会,这又不是他的亲妹妹,何必去迁就,更何况眼下这种情况,正是他最讨厌的牵扯不清,若是停下来理会了,反而会让所有人都难堪。

    “烟儿!”

    惠氏被自己的女儿吓了一跳,连忙拉住华烟,女孩儿家这般大叫大嚷,传出去就可坏了,没有教养,不知羞耻,那些话能多难听就会有多难听。

    谁知华烟见到庄铮不理会她,更是怒得发疯,用力甩开惠氏的手,就向前冲去。

    “庄铮,你给我说清楚,我哪里不如……啊!”

    话没有喊完,她蓦然惊叫一声,脚下一拌,用力摔在了地上,十足十一个狗吃屎,摔得难看无比。

    华灼撇过头,假装没看见,悄悄地收回了伸出去的脚。她可不想在正房里闹上一出二女争夫的戏码,万一被人传出去,她和华烟两个女孩儿的闺誉就都没了。

    明氏看得清楚,忍着笑,悄悄向她竖起一根大拇指。她越来越欣赏荣安堂这个女孩儿了,知进退,有主见,而且该下绊子时就下绊子,一点不手软,颇有她当年在宫中当女官时的风范。荣安堂这回是出了个人物了,比起当年那两个什么都不懂的女孩儿来,这位八小姐真教人眼前一亮。

    再看眼前这位六小姐,明显就是被宠坏的孩子,连女孩子家应有的矜持都不要了,更不要说什么城府心机,希望这一跤能摔醒她才好。不然若是在别人家她也这个样子,荣昌堂的脸面可就要丢光了。

    “你、你……”

    等华烟被丫环从地上扶起来,庄铮早走得无影无踪,她丢了个大脸,又没有抓到庄铮,一腔怒火顿时全部撒到华灼身上,指着华灼的鼻尖正要破口大骂,却听惠氏冷着脸大喝一声:“够了。来人,送六小姐回房,没有我的允许,谁也不许放她出来。”

    “娘,你也帮着她?”华烟不敢置信地看着惠氏。

    惠氏揉了揉眉心,沉声道:“烟儿,娘是为了你好,你先回屋去冷静冷静。”

    “放开,不用你们拉扯,我自己会走。”

    华烟一脸的愤怒与失望,甩开两个丫环的手,狠狠瞪了华灼一眼,扭头气冲冲地走了。

    华灼本来还想陪个不是的,但看到华烟这副模样,也就歇了心思,反正都得罪到底了,也不在乎这点面子上的工夫,不过还是对惠氏解释了一句:“方才侄女儿也是一时情急,担心六姐姐说出什么有损闺誉的话来,这才拌了一下六姐姐,还望大伯母见谅。”

    女儿被拌倒,还摔得那么难看,惠氏岂有不气的,但明氏还在这里,正睁着眼睛一脸的看好戏神情,想要发作华灼几句都没有底气,毕竟华灼刚才没有做错,如果真让华烟喊出什么不能入耳的话让庄铮听到,就彻底没戏了。

    “我晓得你是为了烟儿好……”从齿缝里挤出一句话,惠氏又揉了揉眉心,“我累了,就不招待你们了,回吧。”

    明氏连忙关心道:“姐姐这些日子忙得狠了,明儿是个重要日子,可千万不能累垮了身子,妹妹这便告退了。”

    华灼也跟着行告退礼。

    待到出得门来,却见华炯就站在门外,并未走远,他仔细看了华灼一眼,面带狠色,道:“你若再敢欺负我妹妹,我便不让你好过。”

    他本也是清秀模样,唇红齿白的,装狠也不像狠,反倒有些滑稽可笑。

    于是华灼只是冲他微微一笑,也不说话。

    华炯被她笑得一愣,见没有吓到她,自己也觉得没意思,扭头就走了。

    第159章 信中内容

    明氏用帕子掩了唇,笑道:“八小姐,你可真有办法,咱们荣昌堂两位小祖宗,都教你给压了下去。九少爷便是这个性子,爱妹心切,见不得有人欺负六小姐,可他天生的软性子,发出狠话都绵软得让人提不起计较的心思,你若跟他对着来,他还有一串道理跟你讲,你若不理他,他反而没了意思,自己就退了。”

    华灼不好意思地笑了一下,道:“六姐姐和九哥哥心地都不坏,只可惜……立场不同……”

    所以她和华烟、华炯注定不可能像跟二堂兄华焕在一起的时候那样相处愉快。不过看起来这兄妹俩个都不是什么心机深沉之辈,倒比林凤那个让她摸不清深浅的女孩儿好对付多了。不过话说回来,林凤总不会再跟她抢庄铮了吧,不然她还真有些怕怕的。

    庄铮那个家伙到底有什么好,值得她跟别人去争抢。

    在惠氏这里蹭饭没成功,明氏就热情地邀华灼去西跨院用饭,但刚在正房闹了一场,西跨院又紧邻正房,华灼心里不自在,便婉拒了。明氏也没强留,仍叫了肩舆送她回去。

    回到秀阁的时候,华灼越想越觉得愤愤不平,她根本就是被逼到这条道上的,如果有得选择,她才不想选这个男孩儿,不过……他今天回应惠氏的那一句“婚姻大事,父母做主”,真是大快人心,惠氏也太积极了,帮女儿帮到这份上,也不怕被人笑话,还连累得她也一起被明氏逼得毫无退路。

    幸亏,庄铮信守了对韦氏的承诺,今天完全站在了她这一边,否则华灼今天肯定就无脸见人了,想到这里,她对庄铮总算有了些改观,这个男孩儿还算不错,至少,在她面对尴尬的时候,他懂得保护她。

    七巧和八秀两个极是懂事,见她神色疲惫,知道今天着实是累着了,因此一个沏了茶来,一个点上一支安神香,然后静静地退出了房。

    华灼养了一会儿神,才拆开了庄静给她的信,待打开信纸,见上面字迹虽然有些凌乱,却是矫若游龙,舞若飞凤,笔锋有力,筋骨俨然,隐约又透着几分大气浑厚、禀直刚正的气势,哪里是庄静写的,分明是庄铮自己写的。这才明白为什么庄铮把信给她的时候,神色有异,感情庄静不过是个借口。

    “字倒真是好看……”

    华灼噗哧笑了一声,心情忽地大好,暗自乐了一会儿,才继续看信。

    原来这信是在华炯的书房里仓促间写的,所以字迹看上去才有些凌乱,庄铮久等华灼不至,心里估摸着她可能是出不来了,但又有些话要交代,只得借故将华炯支开了一会儿,匆忙间写了这封信,原是准备让碧玺再进一趟荣昌堂后宅送过来,谁知道惠氏突然派人请他过去,他又不好拒绝,只得暂时收起了信,跟着华炯一起去了正房。

    信里只提到三件事,一件事是叮嘱华灼明天一定要穿他送过来的衣裳,具体原因不好在信中细说,以后有机会再解释。第二件事是让她不要担心淮南府的事,科场弊案不会牵连到华顼,反而会有一场机遇,还说庄大老爷私信一封,已经派了心腹送往荣安堂,华顼收到信,自然就能明白其中的意思。第三件事却是让她尽量不要在荣昌堂久留,但也不要马上离京,庄家有人想要私下见一见她。

    谁要见她?

    华顼看完信,第一个反应就是谁要见谁。衣裳的事不用多说,她已经决定穿了,自然就不在乎恶了老祖宗,第二件事更不用担心,上一世科场舞弊案就没牵连过华顼,这一世自然也不会,至于这桩案子带来的留任影响,这一世就算没有科场舞弊案,华顼也是不肯离开淮南府的。所以华顼最关心的就是第三件事,因为事关她的终身。

    眼下的情形,除了庄铮她也不可能有别的选择了,所以现在开始,她就要好好琢磨庄家的人,庄铮不是个爱多事的人,他既然提到了这件事,显然至关重要,甚至这个要见她的庄家人,才是真正能决定荣安堂和庄家大房联姻能否成功的关键,所以他才郑重其事地叮嘱她。

    这个人不可能是庄大老爷,因为庄铮明显已经说动了庄大老爷,虽然还没有立刻答应去荣安堂提前,但是从庄大老爷肯写私信派人送到淮南府,又刻意给了一年时间让华顼出政绩,可见庄大老爷并不反对跟荣安堂结亲。

    那么,是庄大夫人?

    听说庄大夫人跟惠氏是关系极好,所以她心中偏爱华烟是极有可能的,但夫为妻纲,如果庄大老爷都答应了,庄大夫人就是反对,也不可能同时扭着丈夫和儿子的意思,更何况她这后半辈子全指着庄铮,在亲事上逆了庄铮的意思,对她又有什么好处?儿媳妇再顺心,总不如儿子顺心,在庄铮和华烟之间,庄大夫人应该还是要偏着庄铮的。

    庄铮说的这个人,肯定在亲事上有着一言九鼎的权威,比庄大老爷夫妻俩个更有力,到底会是谁呢?

    华灼思来想去,实在想不通谁能在这种事上还盖过做父母的,想不通,终是放弃了,等明天见了韦氏,再问一问就能知道了。

    让她十分安心的是,庄铮显然在两家结亲的事上是用了心的,不管他是为了让韦氏开心,还是真的看中了她,只看他现在的态度,想来以后也不会像上一世的乔家大郎那样,利用完了她,就一脚将她踹开。

    嫁给庄铮,或许会是她这一世做的最正确的事。

    “小姐,厨房送了饭菜来,现在用吗?”七巧的声音在屏风外响起。

    华灼连忙收起信,这时才发觉得自己已经饿得前胸贴后背,忙起了身,道:“快送进来,再不吃我就要饿死了。”

    “啐啐啐……什么死不死的,小姐,不兴说这样的话……”

    七巧和八秀各自拎着食盒进来,刘嬷嬷也跟在后头,听到华灼提到个“死字”,脸都绿了。

    华灼知道失言,一吐舌头,笑道:“嬷嬷,我晓得错了,以后再也不说饿死……”

    “啐,还说。”

    刘嬷嬷瞪起眼睛,华灼索性用手捂住嘴,一副我不说话了的模样。

    “童言无忌,大风吹去。”

    刘嬷嬷念叨了几句,这才让七巧和八秀布菜。

    四菜一汤,两素两荦,都是热气腾腾的,再有一碟点心和一碗米饭,只是看着,便有色香味俱全之感。

    “素绢姐姐说,平素小姐们都是两菜一汤加一碟点心、米饭,老祖宗特别体贴小姐,使人去厨房吩咐了,给小姐又加了两个菜,还指明得是淮南府口味的。”

    华灼看了看这些菜,道:“太多了,我一个人吃不下,你们该都没吃吧,让素绢派人去厨房再取三碗米饭,咱们躲在屋里一起吃。”

    她还没吃,刘嬷嬷她们自然也不可能吃了,八秀高兴地应了一声,正要去厨房,被刘嬷嬷一把扯了回来。

    “你这丫头,还当这是在家呢。赶紧伺候小姐用饭去,没上没下的,让荣昌堂的人瞧见了,非说咱们荣安堂没规矩不可。”

    八秀这时也恍悟过来,这是在别人家呢,一举一动都得注意着,免得落下口实,当即憨声笑道:“我不晓事,嬷嬷别生气,以后再不敢犯了。”

    然后就过来伺候华灼用饭。

    华灼知道刘嬷嬷明着是在教训八秀,其实是说给她听的,当下也不敢吭声,心里却暗自庆幸,亏得带了刘嬷嬷过来,不然在这些小细节上,她也不大注意呢。

    用完饭后,刘嬷嬷原还想问一问她去见明氏的结果,但看到华灼一脸疲惫,也就不忍再问,左右不是坏事,小姐回来的时候,表情并不沉重,显然跟明氏见面谈得还好。

    “明儿是大日子,小姐就早些歇息吧。”

    华灼知道明天日子重要,也不想耽误刘嬷嬷和七巧、八秀她们休息,就简单地梳洗了一下,上床躺着去了。许是今儿真的累的,没多久就睡沉过去。

    梦里隐约又听到一声声“娘子”,令人厌恶之极,便在她觉得睡不安稳的时候,忽地不知谁喊了一声“庄二少爷来了”,刹时间,一份安心笼罩了她,又迷糊过去,这一迷糊,便到了隔日。

    “小姐……小姐……该起了……”

    华灼被七巧叫醒,睁眼一看,窗外还黑着,床头几上点了蜡烛,照得明堂堂的,便问道:“什么时辰了?”

    “已经五更天了。”

    华灼点点头,今天是大日子,梳妆打扮都要隆重,所以必须早点起来,才披上衣裳,八秀就领了两个粗使丫头抬了一桶热水进来,于是才披上的衣裳就又脱下了,踏进浴桶里,从头洗到了脚,然后七巧和八秀两个轮流拿干布帮她把头发擦干,这才从水里出来,把身上也擦干,穿上了一件家常衣服,坐到梳妆镜前,让两个丫头在她头上、脸上折腾。

    第160章 寿比南山

    第161章 千金易得

    第162章 林凤来访(一更)

    第163章 天宝办差(二更)

    安排宴会的事,华灼在荣安堂不是没有做过,不过相比于邀十几、二十个各家小姐聚会这种小打小闹的安排,小寿宴的场面可就隆重盛大多了。【 ]各种礼节排场不说,当是安排座次,就能让人昏了头去。

    更衣的时候,华灼大致估算了一下人数,华氏一族分散在各地的,四大嫡支不算,五服之内的族人大约在四十余户,家贫无力来拜寿的,至少得去掉四分之一,剩下的三十余户按一户出三个人头算,这就是一百来人了,五服之外的,虽然坐的是大街上的流水席,但是其中也有几家发展得好的,必然是要被请进天宝楼的,这里面大约又有一、二十人,再加上荣昌堂的女婿、儿媳、孙女婿、孙媳那几家的姻亲,就又是好几十人,怎么算,小寿宴上二百人是要有的。

    二百人的小寿宴,让四个没独立管过家的大姑娘来安排,华灼无论怎么想都觉得惠氏有点儿戏,万一出了岔子,丢脸的可不上是四个女孩儿,惠氏自己也没脸,老祖宗那里更交代不过去。

    刘瑭锋听说华灼要去办这样的差辜,顿时又吓白了脸,却也知道自己拦不住,自家小姐自落水之后,就分外拿得定主意,她既铁了心,就不会被劝住,因此只得抓紧这一时半刻的时间,把一些规矩都说给华灼听。

    “这等子族人齐聚的场合,最紧要的是分清长幼,尊卑倒在其次,本朝以孝治国,哪个都不敢在这上头越过了长辈去……”

    华灼听得直点头,刘锋锋的意思她明白两个族人,哪怕一个是乞丐,一个是官身,但只要乞丐的辈份高,做官的族人就得给乞丐让座,长幼在前,尊卑在次谁也不敢有怨言,有怨言就是欺君犯上。

    “其次在礼器上,这是荣昌堂自办的,不用担心有差错,只是摆放顺序要多注意些小姐只管照着咱们荣安堂年节祭祖时,那些礼器的摆放位置,就不会出岔子若碰上没见过的,把样子画下来,只管差了七巧或八秀回来问我……”

    其实刘锋锋最想跟去照应着,但也明白,这个差事考验的就是几位办差小姐们的能力,她这样的老瑭锋若跟在旁边指点小姐们的能力就显不出来了,因此只能暗中指点,却不能明养跟过去。【 ]

    “除这两点之外,最最紧要的就是那些吃食,万万不能错了顺序这吃食要怎么上,最是显底猛的,荣昌堂若要害小姐,也是在这吃食上最容易做手脚这里面道道太多,一时半会儿也说不清楚,小姐办差事时,紧记要避开厨房能不沾手便不沾手,若避不开便拖着六小姐或是林家表小姐一道去,横竖荣昌堂是绝不敢害她们二人的。”

    华灼用力点头,这一点不可不防,刘嫉锋出的这个主意不失为一条妙计。

    刘瑭锋还想再说什么,八秀看了看沙漏,提醒道:“小姐,时间差不多了,再不去便要迟到了。”

    刘嚒嚒只得把要说的话又咽了回去,道:“还有些关节,虽是重要,但若犯了错,也不是不能补救的,小姐自己惦量着办吧,实在没得主意,便派七巧或八秀回来问我……七巧那丫头呢,怎么这会儿不见了人影?”她左右看了看,只看到八秀正拿着斗蓬往华灼身上披,却不见了七巧,顿时有些嗔怒。这死丫头,平时机灵,怎么关键时候却不知跑到哪里去了。

    华灼连忙答道:“锋锋别怪她,是我差她办事去了,约摸过会儿才能回来,她若回来了,只管让她到天宝楼来寻我。”

    出了紫藤小居,早有肩舆在等着,四个抬轿的丫头都是膀大腰圆强健有力的那种,健步如飞,不过一柱香的工夫,就抬着华灼到了天宝楼,只可怜八秀撤着脚丫头跟在后面一溜小跑,待华灼从肩典上下来,她都快喘不过气来。

    林凤身边的那个丫环正站在天宝楼张望,见华灼来了,连忙上前行礼,道:“我家小姐命我在这里迎候八小姐。”一抬眼看到八秀扶着天宝楼前的石狮子喘粗气,顿时笑道,“妹妹怎么不也坐了肩典来,你是大丫头的份位,原也是有这个资格的。”

    八秀翻了个白眼儿,谁知道荣昌堂地方这么大,还有这样的规矩。

    “她就是个爱跑的,你莫管她。”

    华灼沉着一张脸,不喜欢自己的丫头被林凤的丫头嘲笑,不冷不热地回了一句。

    那丫头也是惯会察颜观色的,知道自己说错了话,连忙陪笑道:“我也不是恶意,只是怕你们不知…我家小姐已经里面等着了,八小姐,请随我来。”天宝楼上下三层,招待二百来人不在话下,华灼随等哪丫头进去以后,径直往一层西边的龙华厅去了,沿路进来,便瞧见里东、北两厅都已经布置好了桌椅,墙壁上挂了大幅的壁毯,上面绣的不是松鹤呈福,就是百子贺寿。

    那丫头见她边走边打量这两幅壁毯,便笑道:“这是荣兴、荣吉两堂的小姐们亲手绣的,八小姐送的那幅百子千孙大屏风,摆在三楼呢,一会儿八小姐不妨上去瞧瞧,最是显眼不过。…”

    华灼瞧了她一眼,见她虽是一脸恭维,但是眼底深处另有一种说不出锋得意,便问道:“不知凤表姐送的是什么?。”

    那丫头连忙谦虚道:“1我家小姐没有八小姐那样好的手艺,只是自小跟随云音大家学了点歌舞之艺,因此自谱了一支麻姑献寿舞,待到宴席上,当众献与老祖宗。”

    她这样说来,可见对林凤的这支舞是极有信心的,必能博得满堂彩。

    华灼眼角微微一抽,转而却笑了笑,道:“如此,我便要持目以待了。…”

    心中却惊诧不已,普通的大家闺秀,或学琴棋,或学书画,乃至于像杜宛这样四书五经、吟诗作对皆通的女子都有,但学歌舞的却极少,但也有自己喜欢,私下里学一点的不奇怪,怪的是能学到当堂献舞并让贴身丫头暗自得意的程度,那就必然有歌舞大家亲自教习。

    这已经不是私下喜欢的问题了,而,“必有目的,女子学歌舞,无非两个目的,一个是自娱,一个是娱人。如果是自娱,林凤身为堂堂的镇南王府嫡孙女,她有必要学到这种程度吗?如果是娱人,能让堂堂的镇南王舟嫡孙女去取悦的,又得是什么样的身份地位?

    皇家,只有皇家,镇南王虽是异姓王,但上一任镇南王尚过公主,也算是正经的宗室,除了皇家,谁能这样对待一位流有公主血脉的宗室女。

    这么说,林凤是要入宫的,以她的身份,只怕一入宫就能封妃。这样一位注定要凤飞九天的人物,半点也得罪不得。

    想到这里,华灼的眼神沉了沉,不由得暗自长叹。这位凤表姐,可真是亲近不得,又疏远不得,该怎么相处,实在是难以把握啊。

    说话间,龙华厅已经到子。

    华烟、华恰、林凤都在,不止她们,小惠氏也在,两边站着大小十几个媳妇子和丫头正等着听候吩咐。架势看着挺森严,一个个都不芶言笑,端坐得仿佛木头人似的,倒反而让华灼松了一口气,她就说,这么重要的差事,怎么会交给四个从来没管过家的女儿家,看这样子,分明是小惠氏坐镇,其他人辅助罢了。

    “大堂嫂,六姐姐,九妹妹,凤表姐“”,

    华灼一个一个见礼,一抬头就看到华烟拿眼白儿瞪她,她也只是一笑,不跟华烟斗气。今天这样的大日子,容不得半点差错,再说了,她也犯不着跟华烟置气,不值当。

    “八妹妹,入座吧,我们就等你了。

    …”小惠氏开了口。

    华灼看了看,在林凤的下首空着一个位子,知道是给她留的,便过去坐下了。旁边立时就有人给她送了茶水点心上来。

    “八妹妹,不知你在家中管过事没有?”小惠氏笑问道。

    华灼不想藏拙,但也怕锋芒太露,斟酌了一下,答道:“只帮着母亲往田庄上走过几趟……”

    小惠氏顿时笑出声来,道:“这可好了,总算有个有经验的来帮我,六妹妹、九妹妹还是凤表妹可都是一问三不知,我正发愁不知要怎么教她们,有你帮衬,这下子可就轻松多了。…”

    于是华烟又是一个白眼儿瞪了过来,扁扁嘴道:“还不知是不是吹牛呢,大嫂子你可别高兴得太早,万一有人不自量力,把差事搞砸了,咱们全得跟着丢脸。…”

    华灼顺着她的话儿便道:,“六姐姐说得是,我虽是跑过几次田庄,但身边都有人跟着,而且庄子上都些是佃民,我也不方便露面儿,事情都是旁人做的,我也只是去当今招牌罢了,委实是没拿过什么主意,今儿这差事,我更是从来没碰到过,也不敢随便拿什么主意,有什么事儿大堂嫂只管吩咐下来,我捡能办得好的事儿去办,办不好的,自然便要交给六姐姐这样能干的人来办……”

    一句话,直接把华烟将死,气得她又瞪起了眼珠子,合着容易的事儿都是华灼办,难办的事儿,就是她华烟的。(未完待续

    第164章 各抢差事(一更)

    小惠氏忍住笑,这八妹妹好厉害的一张嘴,历来姑嫂之间,都难得有相处得好的,小惠氏跟华烟自然也是有些嫌隙,当然乐得看华烟在言辞上吃亏,不过明面上她们毕竟是亲姑嫂,该维护的时候还是要维护的,因此尽管心中暗乐,但小惠氏仍是道:“八妹妹说话滴水不漏,想来办起事儿,必也是处处周全的,她们三个都没有经验,自然便该要八妹妹来顶大梁,旁的事儿我也不让你做,只管捡最难办的交给你,这可不是为难八妹妹,实在是没有人手,八妹妹若不帮我,搞砸了寿宴,咱们大伙儿可全得没脸见人了

    说着,她神色一正,从旁边拿起一份单子,道:“寿宴寿宴,最要紧的便是这个宴字,这份是厨房递上来的菜单,已删改过三回,你们四个先瞧瞧,可还有什么不应景、不宜时的,若都挑不出毛病来,我便命人把单子送进厨房去,照单子下菜了。”

    这单子一式四分,四个女儿家人手一份,华灼拿到单子便低头细看,心里却琢磨着,这单子改过三回,想必头一回便经的是小惠氏的手,第二回经的惠氏的手,第三回必定由老祖宗亲自过目了,因此她们四个小辈儿是不好再随意更改的,小惠氏这一手,分明是个花招儿,谁要真的改了,回头不论是惠氏还是老祖宗心里都要不高兴的。

    因此看完单子,她又故意装做思量了片刻,便道:“这份菜单安排得极周到,八冷碟样样占个春字,八热碟处处长寿”尤其是最后这一道龙王赐福羹,正应了福如东海之意,恕华灼驾钝,委实想不出比这更配得巧、配得妙的菜单了。”

    她话音才落,林凤也跟着笑道:“我也与灼妹妹一般,想不出还有什么可改的,周全周到”这单子已是极致,改无可改。”

    她们两个这样一说,华给便也犹犹豫豫,低声道:“我…“也瞧不出有什么可改“””

    这位九小姐并不是十分聪慧之人,却有一点极好”那便是随大流,华烟找她来,本来是想指着能跟林凤联手”再加上这位随大流的堂妹,三个人一起压制住华灼,哪里知道她还没发难呢,林凤就跟华灼站到了一边,于是随大流的华恰自然也就叛她而去。

    把单子往茶几上一扔,华烟也只能气哼哼道:“我也没意见。”

    谁都没中小惠氏的花招”倒也是意料之中的事,能坐在这龙华厅里的女孩儿,又有哪个是吃素的

    “既然大家都没意见,那就这样定了。春意,把单子给厨房送去”吩咐大掌?,吉时一到,便可生火。”小惠氏将单子交给身边一个丫头,然后又笑问道”“这生火也是一件差事,需有人去主持,你们哪个愿意去?”

    华灼知道生火是有讲究的,这第一道火”必得选在吉时,生火之前”还要拜灶神,有个名堂叫做“请灶神护宴。”祭品叩拜,一样不可少,规矩与过大年时祭灶神相差不多,她在荣


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