重生宜室宜家 秋十三 作者:yushuwen

    ，偏偏不提防庄静那会儿正在屋外，全部听了去，不但跑去给庄铮通风报信，还写信给杜宛说了这事儿。

    这下让杜宛抓到了把柄，没少拿这事取笑过华灼。

    “好吧，我不说便是，只是到底要送什么礼，你想好没有？”杜宛捂着嘴，闷笑了一会儿才问道。

    华灼白了她一眼，这时候她心里乱糟糟的，哪能想到什么，便道：“你容我考虑几天，总不能送得比你的差便是。”

    杜宛被她的语气逗得大乐，笑道：“怎么连这个你也要与我争一争。”

    “闲着呗。”华灼没好气道。

    “小心被我爹听到，罚你每天再多写一百大字。”

    华灼脑袋下缩，下意识地往门外看去，待想到杜如晦还在待客，不可能这么快就过来，方恼羞成怒，去呵杜宛的痒痒。

    杜宛慌忙闪躲求饶，两个女孩儿嘻闹了一阵，忽听紫娟细细的声音传来：“小姐，老爷已经送客了。”

    两个女孩儿连忙整理因玩闹而略显凌乱的衣襟，然后各自在书案前坐下，丫环研磨，开始认认真真地练字。也亏得这一闹，华灼心里头那点烦闷都抛去了，这时再写字，端端正正，筋骨俨然，流露出几分不似女孩儿心性的峥嵘之势。

    再活一世，少了柔弱无依，多了坚韧自强，些许改变，便全在这字里行间。

    第七十四章　再生事端

    按惯例，华灼到杜家来习字，总要待上一整天，但今天她一直挂心着母亲跟舅家人之间的事，过了晌午就匆匆回去了。

    西跨院里静悄悄的，三春见她来，连忙嘘了一声，道：“别进去，夫人正在午睡。”

    华灼顿时止住脚步，低声道：“三春姐姐，今天娘请舅父一家吃酒，席上出什么事没有？”

    三春摇摇头，道：“夫人把我们几个丫头都遣出来了，没在席上伺候。”

    华灼一愣，转而又明白过来，母亲这是要给舅舅一家留最后的体面，连忙又问道：“那散席后呢？娘有没有伤心？舅父一家是不是很生气？”

    “那倒没有。”三春答道，“舅老爷一家子，看上去都很高兴呢，不过夫人却好像有些累，回房就睡下了。”

    听三春这样说，华灼又疑惑了，难道母亲没有跟舅舅一家人摊牌？百思不得其解，又不好去打扰母亲休息，她只好怏怏地回了秀阁，一进门，便看到方怀柔坐屋里，正欢喜地摆弄着一对珠花，忽见华灼进来，立时笑道：“表妹，你瞧这对珠花好看吗？”

    华灼怔了怔，上前仔细一瞧，这对珠花是用小珍珠串起来的，说不上多少珍贵，但胜在做工精致，五瓣的梅花，中间嵌了一颗黄玛瑙做蕊。

    此时她心思还挂在别处，便随口道：“真好看。”

    方怀柔听了，更加欢喜，转身抱出一个首饰匣子来，笑道：“都是姑母送的，有一整套呢，你看，还有一对珍珠耳坠，一把镶珠的梳子，我最喜欢的是这个珍珠坠儿，又大又亮。”

    华灼看了那颗珍珠坠儿，脸色忽变，这可是家中珍藏的南珠中，最大最好的一颗，母亲怎么把它做成坠儿送给四表姐了？

    仿佛灵光一闪，忽然间，她明白了，为什么三春说，今天散席以后，舅舅一家子十分高兴，分明是母亲在席上送出了许多东西，他们得了好处，自然开心。

    想到这里，华灼有些不甘心，但一细想，却又兴奋起来，母亲这样做，分明就是准备逐客了，如果舅家人还知道进退，今天收了礼，明儿他们就该主动来告别，不过看他们这样高兴的样子，大概是想不到的，她要不要提醒一下呢？

    想来想去，华灼还是没有动作，母亲既然已经开始做逐客的准备，如果舅家人不知趣，母亲自然会跟他们计较，自己胡乱出手，平白要惹得母亲不高兴，前几天她砸了那套犀牛角茶具的事情，母亲已经很不高兴了，没必要再为这些人而伤了她们母女之间的感情。

    不过稍晚些时候，华灼还是从双成姨娘那里要来了一份礼单，母亲送给舅家人的礼物，必然是从库房中取的，这肯定要经双成姨娘的手。

    双成姨娘是个精细人，果然把所有的礼物都一一记录成册，华灼看过以后，大吃一惊，不是因为礼单有多么丰厚，而是礼太薄了，她细细算了算，所有礼物，加起来正好二百两银子，其中最好的，就是方怀柔手上的那颗南珠坠儿，但是单颗的南珠再好，也值不了多少银子，这样一颗，顶了天不会超过十五两银子，若是十八颗珠子成套，那价值足以涨上四、五倍。

    二百两，去年舅家人给母亲送来的田租，不也正好二百两？

    华灼肚子里犯着嘀咕，想不通这是巧合，还是母亲刻意如此。舅家人千里迢迢从青州跑来淮南，竟然只得到二百两银子，他们连主带仆在内，好几十口人呢，怕是盘缠都得花上这么多吧，合着母亲竟然只给了他们盘缠银，然后就准备打发他们走？

    当然，方氏这么做，华灼心里还是挺痛快的，只是她很怀疑，舅家人才拿到这么少一点东西，会不会肯自愿离开？

    怀着疑虑，华灼决定明天一早就去客院看看情况，与其在这里胡乱猜测，不如亲眼去看一看舅家人的反应。

    也不知道是不是运气不太好，隔日一早，华灼带了七巧和八秀往客院去，刚进门，就看到那个讨厌的三表兄方焘正追着一个小丫头满院子乱跑，口里还叫着：“好姐姐，你就让我摸一下，就摸一下好不好？”

    那个小丫头大约十三、四岁的模样，生得十分白净，此时却被方焘吓得像受了惊的小兔子，一边躲一边哭，道：“表少爷，你放过我吧……”

    “好姐姐，你别躲呀，我就摸一下，就摸一下，你让我摸了，我就放你走……”

    方焘嘻嘻哈哈的，像在玩老鹰捉小鸡一样，张开双臂，把那个小丫头向一个死角逼去，旁边的廊下，还有几个方家的丫头站在那里瞧热闹，叽叽喳喳地帮着方焘劝着那小丫头，道：“白雪儿，你就从了我家三少爷吧，不然一会儿三少爷脾气上来，不说摸你一下，把你衣服扒光了也是可能的。”

    小丫头只是摇头哭，眼看着已经退到死角，再也没有地方躲了，她一咬牙，发狠地向墙角撞去。

    “住手！”

    华灼眼见这一幕，气得眼都红了，连忙大声喝止，只恨离得还远，来不及阻止小丫头撞墙，见小丫头触墙倒地，连忙对七巧和八秀道：“七巧你去扶她，八秀你快找刘嬷嬷请大夫来。”

    “哟，表妹你怎么来了。”方焘笑嘻嘻迎过来。

    “滚开！”

    华灼冷冷瞪了他一眼，眼中隐约闪现几分威煞，这是她上一世自缢时积存下来的深重怨气，虽是重活了，但怨气不散，隐于心中，竟在不知不觉中形成了一股煞气，此时煞气一现，竟然吓得方焘背心一凉，什么色胆都没了，缩着脑袋往旁边让开，心里暗自嘀咕：表妹凶起来，怎么很可怕的样子。

    不止方焘吓得不敢吱声，就连旁边那几个看热闹的方家丫头，也被震慑得各自安静下来，胆儿小一些的，还偷偷往里溜走，赶着向姚氏报信去了。

    七巧急忙跑过去，扶起那个撞墙的小丫头，检查了一下，叫道：“小姐，她额头上撞破了，流了好多血，鼻子里还有气。”

    华灼冷着脸走过去，看了一眼，心中愤怒更甚，但面上的表情反而平静下来，道：“你去叫两个仆妇来，将她回送房去，先把伤口洗一洗，不要用生水，用烧开的温水。”

    七巧应了一声，连忙去了。

    方焘在旁边哼哼几声，见华灼的表情不似方才那么可怕，他便贼心不死地又凑过来，道：“表妹，我只是跟这个丫头开个玩笑，哪里晓得她当真了，反正人也没死，你就不要生我的气了，大不了，我给你陪个不是……啊不，我跪下，我给你跪下总成了吧……”

    华灼退后一步，蹲下身子，用手中的帕子轻轻地替那个小丫头擦去脸上的血，寒声道：“三表兄要跪，就跪她吧，撞墙的又不是我，要你跪什么。”

    小丫头呻吟了一声，从昏迷中醒来，一睁眼，就看到方焘那张脸正在靠近，顿时尖叫一声：“不要……不要过来……”

    华灼连忙按住她，柔声道：“别动，有我在，你别怕。”

    说着，她又狠狠一眼瞪向方焘，眼中威煞再现，吓得方焘不由自主地后退几步，一时间不敢再上前来。

    “小姐……”

    小丫头看清华灼，扯着她的衣袖就哭起来。

    “哎哟，一大早的，外甥女跑到客院这边来闹什么呢？莫非是专程来欺负你表兄的？”

    姚氏得了信，匆匆过来，正好看到自己的儿子被一个小女孩儿用眼神一瞪，竟然吓得畏畏缩缩地退到旁边，顿时气不打一处来。

    华灼站起身来，整理一下因下蹲而略微有些凌乱的衣角，端端正正地行了一礼，道：“外甥女给舅母请安。”

    “免了，我可不敢受你的礼。”姚氏没好气道。

    方焘见到母亲到来，顿时有了底气，又腆着脸凑到华灼身边，想要摸摸她的脸，哪知还没有碰到，华灼就蓦然抬手，狠狠一巴掌甩在他的脸上。

    “你、你敢打我……”

    方焘捂着半边脸，又痛又惊，挥手想打回去，可是被华灼的眼神一逼，背心处莫名地又是一凉，顿时就没了胆气，转而扑到姚氏怀中，大声哭道：“娘，娘，她打我，她竟然敢打我，你快帮我打回去……呜呜，好痛啊……”

    姚氏也气得发昏，自己的儿子，从小到大，就是她这个当娘的也没舍得动过一根手指，没想到今天不但在自己面前被打了，还是被一个不足十岁的小女孩儿。儿子一哭，她想也不想，抬手也是一个巴掌向华灼甩过去。

    华灼早有准备，往后一退，避让开来，然后喝道：“三表兄调戏我家的丫头，致使我家丫头为保清白，以头撞墙重伤在前，又动手动脚想要轻薄于我在后，我打他一巴掌算是轻的，舅母若要不依不饶，莫非想与我华家对簿公堂不成？”

    这话一出，威力不小，惊得姚氏身体一僵，扬的手便再也打不下去。

    第七十五章　嬷嬷威武

    “外甥女，你休要信口雌黄。”

    僵了好一会儿，姚氏才气急败坏，瞪眼怒喝。

    “哟，大清早的，舅夫人发什么火呢？”

    刘嬷嬷从门口一脚迈进来，身后还跟了四个仆妇，其中一个看到那个受伤的小丫头，顿时就哭着扑了上来，道：“我的乖女儿，是哪个伤了你，你告诉娘，娘就是滚钉板，也要把那杀千刀的告上公堂去。”

    姚氏的脸色更难看了。

    刘嬷嬷对着华灼行了一礼，道：“小姐，你身娇体贵的，这些腌臊事儿不必理会，且让嬷嬷来处置。”

    华灼一点头，道：“有劳嬷嬷。”然后就退开了。

    刘嬷嬷这才转过身，对姚氏道：“咱们这里，有人伤了，伤口这会儿还流着血，只要长了眼睛的人都瞧得见，却不知道舅夫人在说哪个信口雌黄？又或是有人的两颗眼珠子是石头做的，纯粹是个摆设，看见了也故意想装着没看见？”

    她这一番话，连讽带刺，直把姚氏说得面红耳赤，寻不出理儿来驳，索性也就不讲理了，姚氏下巴一抬，冷冷道：“我是华家主母的嫂嫂，你是哪里的奴婢，竟然敢这样对本夫人说话？来人，掌嘴！”

    方家几个下人正要上前，华灼娇喝一声：“我看哪个敢动。”

    随着这一喝，刘嬷嬷带来的几个仆妇各自上前一步，竟然从腰后抽出一根擀面杖来，往地上一撑，那架势，直吓得方家的下人一缩脖子，一个个暗自嘀咕：华家这是有备而来啊。哪里还敢强上前来，毕竟她们都心知肚明，这里是华家，硬来是不可能的。

    冷笑一声，华灼才又对姚氏道：“刘嬷嬷是我祖母身边的人，如今又是荣安堂内宅的管事嬷嬷，便是我母亲，也要敬让七分，当做长辈一样看待，舅母还是客气些好。”

    姚氏一滞，她哪里不知道刘嬷嬷是什么人，当年华家到方家提亲，早就见过，知道是华家极体面的一个内管事嬷嬷，方才故意装做不认识，就是想先把刘嬷嬷的气势压下去，然后她再说几句见好就收的话，把今天这桩事情，大化小，小化了地揭过去，哪里知道自家下人一个争气的也没有，竟然被几个仆妇用擀面杖给吓得不敢上前，又让华灼说破了刘嬷嬷的身份，这下子她再不好强压，一时间进退不得，直气得话都说不出来了。

    “好了，白嫂子，你也别哭，先将白雪儿扶回房去，大夫一会儿就到。”

    刘嬷嬷轻咳一声，先将那个受伤的小丫头安置了，然后脸色一肃，对姚氏道：“方家在青州，也是名门望族，当年我带着媒人上门提亲之时，亦是家风谨然，良善亲和，整个青州都是人人称道的，如今亲家老爷才过世几年，如何就变成这个样子？我听闻，舅夫人亦是出身钟鼎之门，莫非连家风都不知把持？亏得此事今日是出在我家，看在亲戚一场，便也不请公门中人介入，给舅夫人留个面子，只是那个丫头受伤不轻，医药费还请夫人给足，莫让下人们看了笑话。”

    姚氏的脸，黑得像锅底，她这辈子，就没有这样丢脸过，当着两家下人的面，被一个倚老卖老的奴婢给说得无地自容。

    “我方家再窘迫，也还不缺一点医药费，只是也请嬷嬷回去好好管教下人，尤其是那些自恃长了有几分姿色就敢勾搭东勾搭西的小狐媚子，别勾搭不成就自个儿拿脑袋往墙上撞，今儿也亏是遇着我方家这样的良善人家，还肯给她几个钱去吃药请大夫，若换了旁人，少不得告她一个勾引在前讹诈在后。”

    华灼脸一沉，能把事实颠倒黑白成这样，姚氏也算是半点脸皮也不要了，她正要反驳，刘嬷嬷一拉她，将她推到身后去，然后才道：“舅夫人又说错了，在我们华家，断断没有那等不知廉耻的丫头，想来是方家的丫头都是没规没矩的只知道媚上惑主的，才让舅夫人以为旁人家的丫头也是这般模样，这可真真是委屈了我华家的丫头，有道是水往低处流，人往高处走，我华家丫头个个都是心高气傲眼高于顶，岂有放着高枝儿不攀，偏拿自己的清白身子去贴那歪枝斜叉的。”

    “噗……”

    华灼一时没忍住，噗哧笑出声来，刘嬷嬷这话实在厉害，骂人不带半个脏字，把方焘几乎扔进污泥里去踩了，真是大快人心，果然姜还是老的辣，换作她，万万说不出这样戳心窝子的话来。

    “老奴无礼。”姚氏几乎气炸肺去，也顾不得什么仪态，脱口一声“老奴”骂出来，指着刘嬷嬷的鼻尖道，“我不与你计较，只问我那小姑子去，我还是不是她嫂嫂，竟然纵容你这样一个刁奴辱骂于我，更侮辱我方家的家风。还有你，我的好外甥女，你打了我儿，我倒要向小姑问问，她是怎么教养女儿的，竟教出个泼妇来。”

    说着，她一甩手，就向着西跨院走去。

    竟然还想恶人先告状，华灼一急，却见刘嬷嬷弯下腰，在她耳边低声道：“莫急，夫人并非不明事理之人，再者，八秀已经先一步去了西跨院。”

    华灼心情一松，但下一刻又悬悬吊起，母亲这几天的身体状况似乎并不好，前几日还吃清心养神丸来着，昨儿招待过舅父一家人后，又立时便回屋睡了，今日也不知好些没有，如果再被舅母气出个好歹来，她生啃了姚氏的心都有。

    这时方焘又磨磨蹭蹭地摸了过来，讨好道：“表妹，你不要急，我去把母亲叫回来。”

    话是这样说着，可他的脚下却丝毫没有动，心里却想自己在这儿好话先说着，等母亲告状回来，姑母责骂表妹的时候，他再上去求情，肯定就能搏得表妹的好感，那时一定能摸摸表妹的小脸蛋儿。至于刚才挨了狠狠一巴掌的事儿，他早忘到九霄云外了。

    华灼手一扬，本想立刻又甩一个巴掌过去，但转念一想，另外有了主意，于是她眼睛一红，委屈道：“三表兄，刚才我不该打你，你别生我的气。”

    “不生气，我不生气，真的，我一点儿也不生气。”

    自打到了华家，方焘就没见过华灼给他好脸色看，这会儿突然见她软语道歉，顿时就觉得魂儿也飞了。

    “那一会儿母亲要是问起？”华灼眼巴巴地望着他，心里却恶心得直想吐。

    方焘一挺胸膛：“表妹没打过我，咱们兄妹间闹着玩呢。”

    “可是你脸上有巴掌印，对不起表哥，我下手太重了。”

    华灼用帕子裹着手，轻轻抚摸方焘被她打过的半边脸，一脸心疼的样子，心中却决定回头就把这条帕子给扔了。

    “不重不重，啊不，我是说这是我自己打的，不干表妹的事。”

    方焘觉得他已经不知道自己叫什么了。

    华灼嫣然一笑：“那三表兄随我去见母亲，好不好？”

    “好……好……”

    华灼转过身，对着刘嬷嬷挤挤眼睛，然后便向西跨院走去，七巧不知什么时候已经回来了，这丫头机灵得紧，不用她吩咐，就主动跟了上来，正好把屁颠屁颠地追在华灼身后的方焘给挡住，没给他半点靠近华灼的机会。

    刘嬷嬷站在后头瞧见了，面上露出一丝微笑，小姐可真是变得厉害了，又有七巧这样机灵的丫头在身边辅佐，以后怕是没什么人能欺负得了小姐去。抽得空时，她得跟夫人提一提，是该让小姐学着管家了，小姐这样聪明果决，不出一、二年，夫人身上的担子也可减轻不少，那时好好地休养身体，指不定还能再给华家添个小少爷。

    至于方家那个三少爷，刘嬷嬷嘴角一撇，一脸的不屑之色。又蠢又笨，真是替夫人感到惋惜，竟然有这么个侄子，幸亏夫人嫁得远，几年也未见得能跟方家人见上一面，不然还不得给活活气死。

    直到刘嬷嬷走后，方家的下人们才三、五聚到一处，嘀嘀咕咕刚才发生的事。

    方孝和跟另外两个儿子不在，这父子三人一早就出去了，据说是要拜访一下淮南府的一些名门望族，还非得要华顼给引介不可，缠得华顼没办法，只能带他们去了。

    刚才院中闹得欢腾，方蕴柔和方可柔这两位正经小姐原应出来打圆场的，可是两位姨娘，也就是她们的生母，直接把她们看紧了。

    这个道：“她们在外头闹，你们可千万别去凑这个热闹，劝下了，嫡母要说你们偏坦华家，劝不下，你们两个就里外不是人，只管在屋里装做什么也不知道，随她们闹去。”

    那个便接着道：“依我看咱们家这位姑奶奶不是个好脾性的，昨儿送了这么些礼，已是有了打发咱们的意思，夫人这么闹去，明摆是要碰个硬茬儿，咱们便嗑瓜子儿看好戏，教她吃个大亏才好。”

    可见在姨娘们心中，姚氏也是极不得人心的。

    方家两个小姐都是庶出，平日也没少被姚氏苛待过，被生母这么一说，自然就熄了那份出去打圆场的心思。方蕴柔躲在窗外看姚氏被气得脸色难看无比，心里竟也觉得爽快，直恨不得把姚氏骂得抬不起头的人就是自己。

    方可柔倒还有些不安，怕对自己很好的表妹会吃亏，待见了华灼竟然敢跟姚氏正面叫板，心里又暗暗佩服，对这位表妹又多了几分喜欢。

    第七十六章　互相拆台

    姚氏气冲冲地到了西跨院时，方氏已经听了八秀的禀报，心中又气又急，便唤了双成姨娘过来，跟她在商量怎么把娘家人送走，不到万不得已，她是委实不想跟娘家人撕破面皮的，只是今儿这事，实在是让她失望之极，昨儿送礼还只是隐晦地提醒方家人，今日她却狠下决心，一定要尽早把兄嫂送走，只是明着逐客，便相当于当面翻脸，她还是有些不忍。

    “夫人，眼下已是十月，若舅老爷、舅夫人再不走，便要留在咱们家过年了。”双成姨娘算了算时间，出了一个绝好的主意。如果方家人现在启程，路上稍微赶紧些，还能赶回青州过年，若再拖个十天半月，定然是来不及的，总不得教方家人在路上过大年吧。

    方氏听了，心中一喜，这是个理儿，而且还是正理，明明白白地摆到台面上，也是她有理，便笑道：“兄长是一家之主，岂能不在家中主持年祭，一会儿我就跟嫂嫂说去。”

    她这里话音还没落下，姚氏就闯了进来，骂道：“小姑，你家中好个老奴，竟然敢当众辱骂我，又养了个好女儿，打了你侄儿还口口声声要跟我公堂相见，今儿你可得给我一个交代，不然，也不需你华家如何，我便先去了公堂，告你一个纵奴犯上之罪，再告你一个养女不淑。”

    方氏愕然，怎么也想不到姚氏居然还有脸过来颠倒黑白，心中一气，只装作不知，问道：“嫂嫂，又出什么事了？”

    如果姚氏知趣，便自该退去，可是姚氏是什么性子，怎肯吃这样的亏，当下便气势汹汹道：“我倒还想知道出了什么事，先是外甥女儿一大早就跑到客院来打了我的焘儿一巴掌，然后你家那个倚老卖老的老奴，竟领了几个仆妇拿了擀面杖打上门来，当众羞辱于我，这就是你养的好女儿，这就是你家的老奴，真是反了天了，眼中还有没有我这个长辈，我好歹也是方家的主母，千里迢迢跑来看望小姑，竟就是让你家老奴指着鼻尖骂的么？”

    方氏沉默了片刻，才道：“不知道灼儿又为什么要打三侄儿？这孩子是我养的，我晓得她不是蛮横无理的人，虽说有些任性，但女孩儿应有的贤良淑德，她却也是知道的。再者，不知嫂嫂口中的老奴又是哪个？我华家的下人，也是知道礼仪廉耻进退有据，无缘无故，她为何要辱骂嫂嫂？”

    “小姑的意思，是要偏坦你的女儿和那个老奴了？”

    姚氏大怒，一把掀翻双成姨娘送过来的热茶，捶桌大哭起来。

    “天哪，老天爷你睁睁眼吧，看看这是什么人家，看看这是哪门子的亲戚呀……公公，婆婆，你们在天有灵，看看你们的女儿是怎么对待她兄嫂的，兄嫂在她眼前受了欺侮，咱们方家的家风被人家一个老奴给奚落嘲讽，她居然不闻不问，难道真是嫁出的女儿，泼出的水，有了男人就不认娘家人……公公啊，婆婆啊，老天爷啊，你们可要给我做主啊……”

    华灼和方焘一前一后来到西跨院的时候，看到的就是姚氏泼妇骂街的生动表演。

    方氏脸色铁青，坐在那里一声不吭，双成姨娘想上前劝几句，被姚氏用力一推，如果不是三春扶了她一把，几乎就仰天摔倒，饶是她这样好脾气的人，也动了真怒，索性就立在方氏的身边，看姚氏这么一位堂堂贵妇能闹到什么地步。

    五贞、六顺领着几个小丫头在那里探头探脑，她们不敢上前，只敢偷看，今天算是开了眼界，她们是没有见过市井里那些真正的泼妇撒泼的时候是什么样子的，但是姚氏今天闹这么一出，算是给她们提供了无限想象的空间。

    “舅母若要撒泼，还是回青州去撒吧，这么难看的样子，外甥女瞧了都替你害臊。”

    华灼见母亲方氏被闹得十分尴尬，心中的气就不打一处来。以前只道舅母是个贪婪无耻的女人，今天才知道，原来还是个地道的泼妇。

    “看看，看看，这就是你教出来的女儿，没大没小，掌聒表兄，顶撞长辈不说，现在还奚落上了……”姚氏仿佛逮着理儿，声量越发地高了。

    方氏神色一怒，还没来得及维护女儿，华灼已经抢在前头又道：“舅母若对我有不满，只管教训便是，何苦把自己的体面都不要了，顶撞长辈这一条，舅母说有便有，外甥女便是一肚子委屈，也只能认了，只是掌聒表兄这话，又是从何说起？三表兄，我打你了吗？”

    “打、打……哦，没……没打……”

    方焘缩在华灼的身后，脸上一副茫然无措的模样，大概也是被姚氏给吓到了，地上那个撒泼的女人，真是他娘？

    “你说什么？”

    万万料不到，竟然被自己的儿子拆了台，姚氏勃然大怒，从地上爬起来，猛地冲过去，将方焘硬生生从华灼的身后拖出来，捏着他的下巴逼他抬头，然后对方氏道：“你看到没有，巴掌印还在脸上，打得有多重？”

    方氏深吸一口气，努力让自己显得平静，面无表情道：“哪个能证明是我女儿打的，焘儿，你说，你脸上的巴掌印是谁打的？”

    方焘的下巴被姚氏捏得生疼，都快哭了，结结巴巴道：“是……是……”

    “三表兄。”华灼拧了自己一把，眼泪汪汪。

    方焘一激灵，忙道：“我、我自己打的。”

    他心里也有盘算，别看母亲现在气得撒泼，其实是纸糊的老虎，八成就是想从姑母这里要些好处罢了，自己认了这巴掌，母亲顶多少要些好处，可是如果实打实招了，姑母一怒要处罚这娇滴滴的小表妹，他岂不要心疼死。他还指望着能把小表妹娶回家呢，到时候多少嫁妆都能到手，又抱得美人归，两全其美不是更好。

    方氏看了姚氏一眼，声音冰冷：“嫂嫂，你都听到了。”

    姚氏简直气疯了，甩手一巴掌打在最疼爱的儿子的脸上，道：“小杂种，你说什么？你竟然连你亲娘都不帮，我白养你这么些年了……”

    这一巴掌可比华灼打的重得多，方焘被打得脸一歪，嘴角边已见了血，他呆了呆，蓦然坐到地上大哭起来，道：“娘，你打我……你竟然打我……你还骂我小杂种，我是小杂种，你就是杂种他娘……”

    “你这……忤逆子，气死我了……气死我了……”姚氏几乎气厥过去，左右看看，没有合手的物什，索性抄起挂在墙上的一幅画，呼拉一抽，把画轴抽出来，就没头没脑向方焘打过去。

    方焘惊叫一声，拔腿便逃，一边跑一边大声哭道：“你打，你打死我好了，我帮我媳妇又怎么样了，是你说的，只要把表妹娶回家，光是嫁妆就够咱们一家子几辈吃喝不愁，你就把我打死吧，没了儿子，看你哪里再找个光是嫁妆就能让咱们家几辈子吃喝不愁的媳妇儿去……”

    一听这话，姚氏脸色大变，知道要坏事了。

    “够了！”

    方氏抓起一只茶壶，用力摔在地上，神色间更加冰冷。

    “嫂嫂要教训儿子，还请回自己家去，别在我家闹得天翻地覆，平白让人看了笑话。我华家屋少舍陋，不敢再招待兄嫂，这几日天气正好，还请兄嫂早日归家，还能赶得上年祭父母祖宗，若误了时日，这不孝之名，想来兄嫂与我都担当不起。双成，你明儿就帮着客院去收拾收拾，多带几个人去，免得像望山阁那样，教一些宵小败坏了方家的清誉。”

    “小姑……”

    姚氏还想解释什么，但方氏已经一拂袖，大声道：“双成，送客。”

    “我不走，小姑，你怎么能这样待我，我是你嫂嫂……”

    又折腾了一阵，姚氏最后离开西跨院的时候，神态十分狼狈，她是被刘嬷嬷领了几个仆妇拿着擀面杖给赶出来的。

    回到客院以后，她越想越气，甩手又砸了一个茶盅，结果华灼让人送来的那套“富贵花开百年好”，转眼便成了“花开满地，岁岁平安”。

    方焘还在哭，一边哭一边骂骂咧咧，姚氏看他碍眼，一脚把他踢了出去，方焘一抹眼泪，转身就欢欢喜喜地找华灼去邀功。

    谁知道华灼还留在西跨院安慰方氏，没回秀阁，倒是他看秀阁里那几个专管洒扫的粗使丫头，竟然也个个生得白白净净，姿色完全不在那个撞墙的白雪儿之下，顿时心思大动，想着这些个丫头将来也是陪嫁的，忍不住就上前去，这个摸摸，那个抱抱，把几个丫头吓得不轻，其中一个正拿着扫帚打扫院子丫头，还算胆子大些，力气也大些，一见大怒，于是想也不想，一扫帚就挥了过去，把方焘打得抱头鼠窜，脸上手上又多了几道血痕，回到客院也不敢让姚氏瞧见，索性就钻进姨娘屋里不出来了。

    第七十七章　意外小产

    经这一闹，方家人算是彻底没脸再待下去了，姚氏还不甘心，夜里就对着方孝和哭诉了一番，被方孝和直接甩了两个巴掌，恼道：“我这个妹妹我知道，若不是你不知分寸惹恼了她，她断不会开口逐人，你就消停消停吧，待我明儿去找妹妹说话，好歹再多捞些银子才走。”

    姚氏白日里受了气，晚上还被打了两个巴掌，也是恼上心头，一脚把方孝和踢出了房，方孝和也不在乎，拍拍屁股，转身就钻进了三个姨娘的房间，上半夜宿在戚姨娘那边，下半夜宿在周姨娘屋里，隔日一早，又去赵姨娘那里用了早膳，可谓是享尽风流，然后看看时辰差不多了，吩咐下人开始收拾行李，他就一摇一晃地去找方氏。

    方孝和不似姚氏那样蛮横，见了自己的妹妹也是笑呵呵的，先为昨天的事说了几句好话，然后又慢吞吞道：“本来妹妹不提，愚兄今日也是准备来辞行的，虽多年没见妹妹，挂念得紧，但也不能为了多陪陪妹妹而误了年祭大事，妹妹放心，愚兄定然要在祖宗灵前，替妹妹把孝心尽了。”

    方氏一听就明白了，别看这个哥哥笑嘻嘻的似个弥佗，骨子里还是来要银子的，替她尽孝心，拿什么尽？还不是要她出银子买祭品。

    “有哥哥这句话，我也放心。哥哥，咱们方家如今是你当家，过往的荣耀且不提他，还望哥哥好好教导三个侄儿的学业，品性尤其更要端正，将来平步青云，光耀门楣，总还是得靠他们，万不可再纵容了。”

    尽管失望之极，但眼见兄长过来辞行，方氏终还是心软了，苦口劝了几句，便让三春取出两只匣子，交给了方孝和。

    “这只首饰匣子，请哥哥代我交给嫂嫂，里头几样首饰，式样虽不新奇，但都是老物，将来侄女们出嫁，拿一件二件出来压箱底，绝对不失体面。另一匣，便请哥哥带回去供于祖宗灵前，替妹妹我尽一尽孝心。”

    “妹妹只管放心便是。”

    方孝和得了这两个匣子，心下大是满意，回到客院，当着姚氏的面就打开了，见那只首饰匣子里装的几样首饰，果然样式不算新鲜，但件件足金，锃亮光明，便笑道：“我说的如何，我这个妹妹，总是不会亏待了我们，你昨儿去闹，岂不是枉做小人。”

    姚氏早被金子迷花了眼，哪里还顾得上他的嘲讽，急忙又打开另一只匣子，道：“倒要看看，她又拿什么来孝敬祖宗。”

    那匣子里，只装了两样东西，一张一千两的银票，还有一张地契，正是方氏当年出嫁时，方家为她准备的八百亩嫁田。

    “可真是大方啊……”

    姚氏有些震惊，银票也就算了，还不够家里半年的花销，可这八百亩嫁田，每年的收成就是七、八百两，像去年年成好，一千两也是有的，这手笔好像又太大了。

    莫非这个小姑要预先准备外甥女准备嫁妆吗？

    想到这里，姚氏连忙问：“你方才可曾同小姑提起焘儿同外甥女的婚事？”

    方孝和正拿着地契乐呵，忽听她这么问，顿时脸一沉，道：“你还有脸问，跟儿子平时瞎嘀咕什么，如今让焘儿都当众说出来，哪个还肯把女儿嫁过来，这事以后再慢慢计较，反正外甥女年纪还小，等我妹妹消了气再说。”

    姚氏也有些心虚，一听这话，便不敢再说。

    这两口子光只顾着乐，却没想一想，方氏送什么不好，为什么把自己的嫁田给送回了方家，分明就是对方家失望已极，再也不打算再跟娘家人来往了，将嫁田送回方家，便是绝交之意。

    三天后，天气晴好。方家人终于启程了，华顼和方氏亲自送他们出城，刘嬷嬷随行，宛如送瘟神。

    华灼没去，她和两个丫头搬了长椅在廊下，一边晒着太阳，一边舞针弄线。随秋十三娘学了这么久，她的绣艺大有长进，绣出来的花样虽说还称不上栩栩如生，但也似模似样，至少绣个肚兜，也能让弟弟华焰穿出去见人了。

    有了这份自信，她特地挑了一幅鹤衔仙芝的吉祥图案，挑了这个舅家人离开的大好日子，开始起针了。绣了小半个时辰，华灼手酸，甩了几下，一瞅坐在身边的八秀，这丫头正在绣一幅裙摆，选的是粉菊傲霜的花样，此时一朵粉色半苞的菊花已经跃然而上，傲霜神韵隐隐约约。

    “明明一起学的，怎么你绣的偏就比我好？”华灼半是玩笑半是嫉妒，八秀在刺绣上的天分还真是令人惊叹，三人一起学的绣艺，大半年下来，这丫头已经是一枝独秀了。

    八秀眨眨眼睛，一脸娇憨道：“我也不知道，绣着绣着就这样了。”

    “真不会说话。”七巧噗哧一笑，在她脑门上一点，道，“你该说，小姐练习的时候比你少，若小姐不练字，和你一样从早到晚只练这一样，定然绣得比你还好。”

    “对哦。”八秀又眨眨她那黑白分明的大眼睛，认真道，“七巧姐姐说的，同我想的一般。”

    “偏你巧言吝色。”华灼瞪了七巧一眼，“你倒是同八秀练习的时候一般多，怎么绣得还不如我好。”

    七巧笑嘻嘻答道：“我手笨啊。”也不知为什么，她做什么手都巧，打络子，做香囊，梳发，缝衣，样样俱是拔尖的，偏就是刺绣这一门，无论她怎么学，都不如八秀，甚至连华灼都赶不上。

    这回连八秀都听出她玩笑的语气，道：“七巧要是笨，那我岂不是笨得比猪不如了。”

    “好端端的，拿什么不好比，偏拿猪来比。”七巧哭笑不得，捏了八秀圆滚滚的面颊一把。

    八秀也意识到这个比方没打好，吐吐舌头，不吭声了，低头继续绣她那朵粉菊花。

    这时秀阁外头突然急急跑来一个丫头，惊慌道：“小姐，小姐不好了，夫人昏过去了。”

    华灼一惊，冷不防针刺了手，一滴血渗了出来，她顾不得处理，急问道：“你说什么？”

    母亲不是送舅父一家人出城了吗？怎么会昏过去了？

    这丫头只是个传话的，哪里说得出所以然来，急得华灼扔了针线，起身就往西跨院跑去。

    “小姐，等等我们……”

    七巧和八秀追在后面，小脸儿都吓得煞白的。

    西跨院这时候正乱哄哄的，丫环仆妇们跑进跑出，又是送热水，又是拿毛巾，双成姨娘站在门口指挥着，忽见华灼过来，慌忙上前拦住，道：“小姐，你不能进去。”

    “姨娘，娘她怎么了？”华灼几乎快哭了，不明白双成姨娘为什么不让她进去。

    “夫人没事，只是这些日子累着了，让她休息一阵便好，夫人说了，她带着病，怕小姐过了病气，所以不让你进去，小姐，你先回秀阁去，待夫人病好些了，你再来看望，放心，有我照顾着夫人，没事的……”

    “我不怕过病气，姨娘，你让我进去看看娘，就看一眼……”

    “小姐，听话，别让夫人再为你操心……”

    “可是……”

    正在华灼跟双成姨娘纠缠的时候，一个仆妇端着水盆从里面出来，她不经意地瞧了一眼，发现那水竟是红的，顿时心中大骇，刹那间终于明白母亲是为什么病了。

    小产。

    她心口发凉，母亲怎么会小产？上一世，分明没有，等等，她明白了，上一世母亲在坐月子