破阵传说 作者:苏鸿

    三天后，叶川出现在浔阳城东百里的行军队伍中。队伍中间有十辆马车，两辆坐着大夫和匠人，剩下的车里装运着各种物资。两百四十名新兵分成两部分，列队拄枪在车队首尾，二十名老兵是队长佩刀走在马车两旁，位骑红马的护卫走在他们前面。雪后初晴路难行，天气也是干冷异常，即使老兵不断的催促，新兵们也不过日行五十余里。

    叶川很心急，他很想赶快到沙城，赶快打胜仗，赶快救回杨大夫，然后了结了心事赶回浔阳，和伙伴们和老爷子和金掌柜和小灿灿在起。叶川本来以为娘亲离开他后，他就是成了个无牵无挂的人。可是这次离开浔阳，离开居住了近年的古城，离开了那些相识的人之后心里突然像是被掏空了，充满了失落感。此刻他甚至已经产生了些许悔意，自己何必要作出这种危险的选择，平平安安的过几年，等自己死后再亲口去问娘亲不是样？

    可是，真的不甘心就这样糊里糊涂的死去啊！自己的身体里怎么会有股可怕的寒毒？自己的身世究竟是怎样的？

    以前在山居时叶川从来没有想过这些问题，每天只是开心的过日子。然而这段时间对母亲病情的探寻让他渐渐发觉自己的身世就像个迷。村里没有人知道娘亲的名字，都管娘亲叫阿梅。没有人知道娘亲从哪来，只知道娘亲是八年前带着个孩子来到村子里的。娘亲姓什么，娘亲家在哪里，自己的爹是谁，叶川已经无从知晓了。也许唯可以有希望得知的事，就是娘亲的病因了。

    前路艰辛路漫漫，孤身人亦求索。

    天色渐晚，他们赶到了个驿。驿不大，容纳不了所有人，只能给护卫和马车里的人提供夜间的住所。士兵们只能在附近干燥点的地方安营宿夜。新兵们按照小队围坐在个个火堆旁，烤着干粮作晚餐。火苗晃动映在每个人的面孔上，竟都是些稚气尚在的年轻人。

    为什么要去投军啊？或许是为了将那笔饷银给家中亲人看病，或许是为了牺牲的亲人前去复仇，又或许是为了闯出片美好的新生活，也可能纯粹只是为了挥霍下自己无聊的青春。不管当初的原因如何，三天的行军生活让这些年轻人都有些不安和恐惧。锋利的矛，冰冷的刀，漫长的路，也许自己选择了条死路。

    空气是冷的，夜依然是黑的，终于有新兵开口，打破了沉默：

    “王队长，就凭咱们这两百人去支援，能行吗？”

    那名姓王的队长抬起头来，面容有些粗狂。他看了看眼前的新兵们，声音有些低沉的说道：“放心吧，不是让你们去送死。我们浔阳城因为没有数量要求，所以才招了你们二百来个人，其他边城全部强制征召三千人，七座城总共招了两万士兵。”

    众人听了这话顿时觉得轻松许，总共两万人想来自己不至于那么倒霉死在前面。就听那名队长继续说道：“你们赶到了沙城之后，还会进行训练，教你们怎么打仗，所以你们不用担心生死。吃过东西就赶紧休息，等天亮之后就赶路，明白了吗？”

    众人乱哄哄的回道：

    “哦”

    “是”

    “知道了”

    “明白了”

    还有人言不发的点点头。

    “行了，去睡吧！”王队长说道。

    新兵们都起身往帐篷里去，王队长取下腰间的酒壶轻轻地在火边烤着，酒香慢慢飘散，不会就陆续有其他人坐过来，都是些老兵。

    “王大哥，你不厚道啊！有酒也不拿出来带兄弟们尝尝。”甲队长笑着说道。

    “放屁！你们个个又不是没有酒壶。”王队长咋呼道。

    “俺们这些人买的酒，哪有嫂子亲手给你酿的酒香啊！大伙说是不是啊！”

    “是啊是啊！”众人喊道。

    “嘿嘿，羡慕吧！”王队长抿了口酒慢慢地回味。

    “羡慕，快羡慕死了！嫂子人长的好看又勤快能干，两个侄儿也慢慢在长大，谁不羡慕王大哥你家！只是……”那名队长低声说道，“只是我真不明白王大哥你好不容易活着回来，干啥不离开军队躲进山里，避过这段战事啊？”

    王队长左右看了看，低声说道：“你以为俺愿意再往那鬼地方去，只是现在躲进山里面俺家子吃喝靠啥？俺那媳妇是在浔阳城里长大的，虽是酒家之女，但俺咋能让他跟俺再回山里面受穷苦？就算她肯俺也得为那俩孩子考虑，不能叫他们跟俺样从小吃不饱穿不暖啊！”

    王队长说完仰起脖子灌了大口酒，眼眶红红的。火堆“噼噼”的烧着，其他人也都不言语。

    “唉，谁家不是呢！咱们没有手艺也不会做生意，去山里面呆着估计也是饿死，人总要有个养家糊口的活计。”乙队长叹息着说道。

    “而且，我听说因为上次沙城之战后不少士兵都离开沙城了，为此沙城里面已经下了命令，除了伤残士兵其他人在没有得到林家许可之前不得离开军队，但有私自离开者概按逃兵论处，严惩不贷。”丙队长小声说道。

    “嗯，我也听说了，你没看这次给咱们领头的是林家的护卫嘛！”丁队长接着说道。

    “嘘，小点声，别让人听到。”丙队长说道。

    “怕什么，人家现在在屋里高床软枕睡得正香，哪像我们这些苦哈哈只能围着火堆转。”

    “我不是怕让他听见，我是怕给那些新兵听见。”丙队长说道。

    “听说石家也在征兵，真打起来，我看这两万人也不够往里面填的。唉，没事打个什么仗，净把把这些孩子往战场上送。”甲队长开口说道。

    “这话说得，好像你不是个孩子样，毛都没张齐的娃娃！”王队长笑着说道。

    “哎，王大哥你这样说就没有意思了，俺好歹也去过万花楼睡过女人！”

    “哈，你还敢提万花楼！老赵说他上次带你去万花楼，他衣服还没脱完就听见你小子完事了，最后还跟那个什么海棠聊了半宿，是不是啊？蜡烛头！”

    “胡扯！张大哥他瞎说的！”甲队长大喊。

    “反正老张现在也没了，死无对证了。”丙队长说道。

    “吹了蜡烛头，咱们就回去睡觉吧！”丁队长说道。

    “呼！”“呼！”……

    “哈哈哈哈……”

    众人大笑着回帐篷里睡觉，刚睡下还有些忐忑的新兵听见营地里的欢笑声，心里踏实终于睡得安稳了。