罄竹难书之飞贼小兰花 作者:绪慈

    半晌，道：「本官问妳你，若让妳你再次见到那些人，妳你可有方法认出他们的身形特征来？」

    小兰花努力回想，而后说道：「我只记得那班人皆是持刀的，那些刀和这次意图杀我之人所用的刀有点像，都是有环的，但又不是完全相像。还有，我躲在地窖里时曾经听到个人说无论如何定要找到寒地蝉，那个人声音虚弱，每隔阵子便会咳嗽几声。其他的便没有了。大人，不知这些可有用处？」

    施问抚了抚黑亮的胡子，点点头。

    小兰花再说了她这些年偷回的宝物，与从何处、何人身上偷回。

    施问说道：「师爷，记下了没？」

    南乡略微弯腰道：「回大人，都记下了。」

    施问再说：「小兰花所说的这些虽是几微末证，但或许是破案关键。目前知道最的便是那日破庙两人仍在逃，本官已发派县内捕快追捕。丁金、李忠、陈豹、安国，你们这几日可有何收获？」

    为首的丁金拱手说道：「属下等着实惭愧，目前尚无所获。」

    小兰花听到这里脸的沮丧。

    施问再问道：「关于此案，师爷可有何见解？」

    南乡回道：「如今衙内掌握的线索，便只有大刀两柄。至于小头儿的详细记下死因的尸单，学生反复看过几遍，单纯刀毙命，并无任何可议之处。」

    四大金刚看看小兰花那副楚楚可怜的模样，心想个姑娘家背负如此血海深仇便觉不忍。四个人对看几眼，最后还是安国沉不住气，吼道：「小兰花妳你放心，就算全无线索，我们也会帮妳你把那两个人抓回来问个清楚，让桑家血案的幕后凶手无所遁形。」

    兰罄正无聊地坐在椅子上，头往窗台外头探，他眨着眼默默数着天上星星以期度过这无聊问案时光，安国那声显然太大，吵得他回过头来皱了下眉，安国发现兰罄的表情，立即脖子缩，把嘴巴摀捂了起来。

    小七张口欲言，却又及时止住。

    他其实心里头痒得很，有些话想说，但又觉得依目前情形来看未免太不适合，于是便低着头望着鞋尖，偶尔动动脚指，无聊打打呵欠。

    南乡望了小七眼，道：「大人，既然如今完全没有头绪，不如问问陈七所见为何，这人麻利聪明，又与那两人照过面，说不定能看出什么我们没看出的线索。」

    南乡的话让小七愣。小七歪着头往南乡看去，但却看不出南乡那张平淡自若的儒生面貌下，到底想着什么。

    「陈七！」施问道。

    「小人在！」小七敷衍地随便拱了拱手。

    「陈七，你可知本府为何留你下来？」施问说。

    「小人不知。」小七倒真的不知了。不是留下来服徭役吗？

    「你说你以乞讨为生，言谈举止却不似寻常乞丐，你身怀武功，为人机智，那日虽用计救了小兰花，可师爷认为你与那两人有所关联，本官也觉得你来历可疑，这才将你留下试探。」施问直直道来。

    小七心想，自己哪有什么好试探的。

    「大人、大人，」小七连忙说道：「小的这身功夫其实是跟个老乞丐学的，因为小的曾经分了半颗馊馒头给个快饿死的老乞丐，那老乞丐原来是个落魄镖师，听说年轻的时候走遍大江南北，轻功绝顶，还有三两下子，为了报恩，才让小的跟他学了几下子，所以小的其实没什么功夫。

    至于那什么机智……嘿嘿嘿……其实是小的常常蹲在酒楼外听说书先生说书，听了故事知道恶人无胆，做坏事总心中有愧，于是小人那么变通下……嘿嘿嘿……也就唬得倒那两个心里有鬼的人罢了。」

    「既然如此，为何不将这身功夫用在正途，而要当个乞丐？」施问拍案，觉得这陈七真是自甘堕落。

    「如果有饭吃，谁想当乞丐呢？」小七闻言，立即把鼻涕把眼泪地道：「小人自小无父无母这么过来，好不容易学了功夫，没学久却又过遇着了连年灾荒，跟着四处也起了瘟疫，死掉堆人来。活不下去的时候都只能啃树根了，小的那时窝在死人堆里，也差点起病死，所以说，武功跟脑袋又有什么用呢，还不如到处乞食让自己活得下去张强！」

    施问听罢，也觉得这也是个孤苦无依之人，便深深叹了口气，道：「如今你来了归义县，便好好在县衙里做，明不明白。」

    小七听施问这语气像是完全相信了他的说法，松了口气，连声道：「明白明白，小的定拚拼死拚拼活努力做事、努力干活，报答大人的恩德。」

    这般说完，小七瞥了眼想看看旁人反应，可才转头，喝，怎么金忠豹国脸可怜地看着他，还有那小兰花，明明处境就比他这假乞丐还凄惨，却含着两泡泪深深凝视着他。

    「……」小七有时都佩服自己的能耐。

    这易容术的最高境界啊，不单是外表变谁便变谁，还要言行举止都成为那个人。扮乞丐就要像乞丐、装瘪三就要像瘪三，而如他这般既乞丐又瘪三还能演得入木三分的，小七都觉得自己能去当唱戏的戏子了！

    小七这时又想了想，觉得既然都伸手进小兰花这滩浑水中搅和了，便再做件事，算帮帮她好了。

    小七拱手道：「施大人，关于这案子，我想到了点东西不知道该不该讲。」

    「你说。」施问道。

    小七说：「我以前在集市行讨，有次看到个人拿着把旧剪子去找打铁铺的老板理论，说他那剪子刚买没久就缺口了，硬是要老板退钱给他，老板怎么都不退，两个人就吵了起来，后来还惊动官差。

    后来那老板就说不是他不退，而是他经手的铁器都有铸上印记，那人拿的剪子印记不同，老板刻的是王，那剪子却是李，分明就不是他所出，而且剪子也旧了，摆明就是来闹事的。结果最后那个人被官差抓回去打板子，那老板也得了清白。」

    小七说完这事，换得施问与南乡阵沉默。

    「丁金！」施问道。

    丁金会意，立刻将放在旁的两柄证物大刀翻来覆去，但却是摇了摇头。「回大人，这刀上找不到任何兵铺印记。」

    小七说道：「自然是不会有印记，用来杀人的，大抵磨掉了。可是小的瞧这两柄刀已经有些旧了，却还是又闪又亮，而且锋利得很，像这种刀定是很好很贵，绝对是有钱的人才买得起的！而且这种好刀如果次买很把，绝对就是有大人您说的那啥线索可以找了！」

    南乡这时便道：「大人，属下素闻南方有间赤霄坊以铸造兵器闻名，其当家延陵剑是对世间各种兵器来历了如指掌。或许我们可以将其中柄送至赤霄坊请他们端详，若真是大家所出，定能依这线索寻人。」

    「好。」施问点头，抚抚胡子，开始发派任务。「既然如此，师爷，这事便交由你去办。」

    「是，大人。」南乡作揖。

    「丁金、李忠，你们继续寻找破庙那两人，务必将其早日缉拿归案！」施问再道。

    「是，大人！」金忠答道。

    「陈豹、安国，你们去问那些买赃之人，小兰花家的祖传之宝是由何处买来，要他们交代清楚，而后往上查去。」

    「遵命、大人！」豹国回答。

    小七搔搔头，觉得做到这样应该就可以了。

    延陵剑是他兄弟，他们两人认识很久了，依他对那家伙的认识，只要这把刀到他眼前，绝对能说出是哪门、哪派、哪个人所制兵器。跟着便能查出这批兵器卖到哪里去，然后便差不可以抓人来问话了。

    要是这样还查不出这冤案，那小兰花就只有怪苍天没眼，让她家不得瞑目九泉了。

    这时本来以为大家伙都分配了该做的事，天色也晚，是时候回房睡大觉了。

    谁知从刚才就直没吭半声的兰罄突然跳到施问面前，睁着亮晶晶的眼睛望望他爹，然后再望望南乡师爷。

    那蠢蠢欲动强加按捺的神情似乎在说着：「那我呢、那我呢！」

    南乡咳了声，微微偏过头去。

    施问看看师爷，再看看兰罄，只好道：「……城东集市近日有扒手行窃，明日你到城东看看。」

    「知道了，大人！」荫群兰罄很高兴地应了声。

    「记得戴面纱，抓到贼就立刻回官衙！」施问嘱咐。

    「好！」

    小七抓抓下巴，低头看地上。

    这施问看来对兰罄是真的好，救了他、收留他、将他当亲生儿子养、明明这人就武功比这里任何个人高强，却因为念着他的脑袋不清醒，而不让他去做那些危险的事。

    这归义县的官，是个好官；这归义县衙里的人，差不都是好人。

    大师兄留在这里，真是对的。

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    因为昨晚做了件好事，所以小七晚上睡得特别香也特别踏实，今日醒来时精神奕奕的，完全不似前几日神情萎靡的模样。

    只是他振作也没半个上午，便开始又打起呵欠来。

    这天在花厅守了个早上连只苍蝇也没有，着实无聊，小七本想学着兰罄昨夜那模样抬头眨眼数星星度过漫长时光，然而天上只有颗艳阳高高挂所以没得数，低头算手指算了无数遍也觉得烦，结果便开始点头打起瞌睡来。

    「陈七！」突然声雷响打在小七耳朵旁。

    「什么、什么，谁叫大爷我？」小七从趴着的栏杆上跳了起来，左看右看，这才看到个脸色黑漆漆地看着他的班头。

    「嘿嘿，班头有什么事？」小七摸摸鼻子道。

    「成天就知道睡，你哪时候清醒清醒行不行？」班头怒吼。

    小七急忙将耳朵摀捂起。「这不醒了吗？」

    班头深吸了口气，长长吐了出来，说道：「花厅不用你守了，大人和师爷出外辨办案去，今日不会回来。厨房那里缺人手，小兰花买菜少个推车的，你去帮她。」

    「知道、知道！」小七摸摸鼻子离开。

    走到大门口，小兰花已经等在那里，拿着笑看他，而身旁两辆推车。

    小七也笑，笑得无奈，明明昨天就决定走了的，真不知撞了什么邪，睡了觉觉得挺安稳就又留了下来。

    他走到小兰花身边抬起把手，说了声：「走吧，买菜去！」

    小兰花应了声好，同他起推着车往市集走去。

    小七觉得小兰花也怪可怜的，或许等到这案定下来再走吧！

    还有兰罄那难得如孩子般天真的笑脸，就只有在这归义县里，才看得到啊！

    暂时，先留下吧！

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    归义县衙门日常的作息是这样的，卯时起，到衙门外头随便买个东西填肚子，辰时打梆子之前各自到岗。

    午间段时间休息，衙门厨房会供午膳，午膳完还可睡个大头觉，跟着继续忙活，直至申时左右敲晚梆就能休息，各自到外头找饭吃去。

    归义县是个西南小县，衙门里的人说不说少不少，夯不啷当也有四、五十个，所以每回采买饭菜给用便成了厨房里的大事。

    小七和小兰花两个人在市集上走了圈，回程的路上车子沉得小七怀疑轮子都会被压碎。

    几大包的米、几笼子的鸡，几筐大白菜，还有鱼啊肉的，堆在小七车上。

    再看看小丽兰花那辆木头车子，上面也满满堆着东西，就不知道她那瘦瘦的手臂吃不吃得消。

    「就快到衙门了，」小兰花以为小七累了，说：「平时工作那都是衙门里几个挺壮的衙役来当帮手，只是今日那些人都给金忠豹国四大捕头调走了，我没法子只得麻烦你来帮忙。若真是太累那你就歇下，我先把这车送回去再来推你这辆！」

    小七笑。「这中午的饭菜我也是有份吃的，就算来帮忙便也应该。」

    「其实都是我连累了你，要不是我害你被施大人扣下，你也不必做这些……」小兰花语气有些自责。

    「再说这些我翻脸啦！」小七撇了撇嘴。

    宽阔的大街上人来人往地十分热闹，下子这边喊着「白菜又大又新鲜啊！」，下子那边喊着「猪肉现宰还送骨头熬汤啊！」，小七和小兰花正有句没句地说着话，突然小兰花被人撞了下，她愣，便见个年轻人急急向前跑去。

    「啊！」小兰花摸摸腰间，大喊声：「买菜的银两！」

    小七见况立即舍了推车往前冲去，只是他的轻功虽高，还可说是踏雪无痕，抓这等功夫不入流的偷儿也轻而易举，但世上总有人的武功在他之上。

    头顶上阵衣衫飘动的声音传来，小七抬头看，「喝！」突然的黑云罩顶让他晃了下心神。

    接着他立刻发现那是衙门的黑色官服，而穿着黑色官服的小黑大人就这么从天而降，而后美艳动人的脸上扬起抹笑，个飞踢踢倒小七正在追的那个偷儿。

    嗖嗖嗖地小黑大人动作迅速，解下腰间麻绳后三两下便将扒手扔到小兰花推车的米包上面，小兰花连忙道：「谢谢小头儿！」

    兰罄抓了贼后笑容就收了起来，他看看小七，再看看和他起推车「出游」的小兰花，便是声冷笑，道：「居然会这么容易就让人给偷了，别告诉别人妳你也是衙门里出来的，还什么飞贼小兰花呢，妳你当乌龟小兰花好了，动作那么慢！」

    小兰花被说得有些不好意思，便低下了头。

    「喂……乌龟游泳也是很快的，你骂乌龟做什么。何况钱袋抢回来便抢回来了，干什么还讲这些？」小七看不过去，小小念了几声。

    兰罄瞇眯了瞇眯眼，脸上神情有些不悦。

    小七连忙倒退几步回推车后面，说道：「知道了知道了，大人您就是理，千错万错都是咱们小的错，这成了吧！」

    兰罄还没答话，他们后头便两个衙役气喘吁吁地跑了过来，而那两个衙役个手中拿着斗笠和面纱，个后头麻绳拽着个犯人。

    兰罄把绳子抛给那两人，那两人立即将扒手的绳子与那犯人绑在起。

    「走了，回去了！」兰罄转身便朝衙门方向回去而去。

    小七靠近那两个捕快，低声问道：「小头儿心情好似不太好？怎么着，贼太抓不完，累了吗？」

    其中个跑得满头大汗的捕快边擦汗边道：「才不是，小头儿是今儿个早到现下只抓到两个贼，他早上要施大人猜猜他早上能抓几个，施大人说两个，小头儿却回答说：『不对，三个』。结果现下就缺了那个，这回肯定在赌气呢！」

    小七「嗤」地声笑了出来，「几岁人了还赌气？」

    兰罄回头，脸黑黑地看了他眼，小七立即闭嘴，什么都不说了。

    另名衙役将兰罄抛给他的斗笠面纱放到推车上，替小兰花推起她那辆车，行人走到快到衙门门口时，小兰花突然叫了声：「唉呀糟糕，我忘了打酱油了！」

    「怎么这么糊涂，」小七说：「快去快去，要迟了，厨房就开不了伙了！」

    小兰花敲敲自己的脑袋，急忙转身就往市集跑。而且还跑得很急，用轻功窜出去就不见了身影，这时小七瞥了眼推车，哭笑不得地道：「酱油坛子也没拿，打什么酱油！」

    他急忙往后喊：「喂，等等啊！」跟着将推车交给另名捕快，然后拿下拿了坛子，匆忙追小兰花去。

    小七跑了好阵子，正觉奇怪怎么没见到小兰花的人影，街角边遗落的只绣花鞋吸引了小七的注意。

    小七将那只绣着兰花的绢鞋拾起，左右张望了下，瞧见不远街角有几处凌乱脚印，于是马上跑了过去，而后他才靠近，他便听见打斗声。

    小七转入狭窄巷弄内，见着小兰花正和名穿着黑衣的男子打斗。

    小七愣了下，望天喃喃道：「现下是大白天又不是晚上，穿得身黑不是引人注目吗？还是想假扮官差？」

    说话的同时小七快步向前，将小兰花从对方毙命的刀下救出。

    那黑衣人见着小七来，眼中杀机炽，说道：「好，今日两个都不放过！」接着便刀朝小七砍去。

    那刀比寻常普通大刀厚重，招式劈砍间靠的全是蛮力，小七有些讶异这人武功修为之高，但也暗暗对这人所言之事心惊。

    「谁派你来的？为什么要教杀我们，到底想干嘛？」小七连问。

    那人只句：「废话少说！」便与小七打斗起来。

    小七这回装的陈七可是个只有轻功还行，其他武功全然不济的从良乞丐。如今因为小兰花在场，为了圆谎便不能使出真本领来擒住这人，只能左闪右闪躲得狼狈，边要小心别被石破天惊的刀式打中，方面又得护着小兰花，真是让他焦头烂额。

    小七把将小兰花推开刀舞周围，喊道：「快去叫人来帮忙！」

    小兰花点头要走，黑衣人却是声佞笑，喝道：「我家主人要你们今日就死，我便叫你们个也逃不了！」

    那人个闪身逼近小兰花，刀便要朝小兰花面门挥下，小七脸色白，招移形换影瞬间便挪到小兰花面前，双臂交握隔住那惊人的击。

    顿时两股刚硬的内力相撞，发出「碰」地声巨响，黑衣人噗地声吐出鲜血，溅得小七满头满脸。

    小七惊，连忙装作内腑遭受震荡的模样，「唉呦」声，软软往后退去。

    小兰花立即扶住小七，拖着小七手肘连连退后数十步。

    那黑衣人擦去嘴角鲜血，以为小七也受了伤，张强加压抑伤势正欲追击，却突然眼前花，个黑影不知怎么地便在了他的面前。

    黑衣人嘴巴开了开，暗忖眼前之人突然凭空出现，若非天还亮着，他真以为自己见鬼了！

    小七假装很喘地断断续续道：「小黑大人……呃啊……这个人要杀我跟小兰花……呃啊……快救我们！」

    兰罄看小七脸上和颈项上片血红，那对细长的眼睛瞇眯，怒气窜上心头。

    兰罄罄迅速拔出腰间兵器，顿时只听见「锵」地声银剑出鞘之响，颗上头眼睛仍睁得大大的头颅就这么应声落到地上，「咚」地声闷响，在幽静的小巷弄里响起。

    或许因为剑势太快，让那个掉下头的杀手迟了片刻才意识到自己头颈分家，鲜红的血过了个弹指的时间才喷了出来，溅得满地腥红。

    小兰花连忙捣捂住自己的嘴才让自己没放声大叫。

    那在他们面前杀人的人穿着身黑，而那轻飘飘的黑在这瞬间看起来不像官服，反而像是传说中地狱恶鬼修罗夜煞所穿之衣的模样。

    兰罄转过头来，看着那目瞪口呆的两人。他的嘴角带着抹若有似无的笑，像是嘲讽，像是轻蔑。他的眼睛空空洞洞犹如最深最深的夜，彷仿佛要将所有光芒吞噬般，教人不寒而栗。

    银剑尖端滴落点点血珠。那只是把衙门配给的寻常兵器，在这人手里，却是比任何神兵利器威力大。

    只要剑举起，落下时，便是遇神杀神、遇佛杀佛，谁都逃不出生天。

    「怎么，没见过死人？」髓兰罄说道。那眉轻轻挑，就这么静静地着，灿若牡丹的容颜只需凤目稍稍瞥，便足以颠倒众生，无人有招架之力。

    小七颤了好久，才勉强回过神来，他指着那具脑袋与身体分家的尸体说：

    「奶奶个熊……好不容易才有个人来杀我们……您老怎么动作这么快，弹指间就把人给灭了……」

    「啊？」兰罄不懂，眨了眨眼。

    小七仰天抚额叫道：「那是唯的线索啊小黑大人、唯的线索啊！」

    兰罄又眨了眨眼，脸上变幻莫测的神色退去，他将银剑收起，蹬蹬蹬地跑去将那颗掉到地上的人头捡起来，拿回尸首旁努力要把头安回去。

    「……啊？」装不回去。

    兰罄回头看小七。双手不放弃，还是努力接啊接。

    「头断掉就是死了……你看我也没用……你以为我是神医赵小春啊……就算头断掉，只要身体还暖的，缝缝就救得回来……」小七说。

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