许宣并非话痨，只是他心中现在是一乱团麻，没有亲眼见到白素贞，始终不能放心。

    果然去往苏州是走水路。

    船至西湖，许宣望着窗外。西湖盛景依旧，游人往来不绝。他在这里偶遇白素贞，一见钟情，西湖本是他二人结下姻缘的地方，如今他却身带镣铐，成了有罪之人。

    “娘子……你还好么……”许宣头枕着窗棱，喃喃低语。目光偶然落在前方一座石桥上，他突然瞳孔紧缩，口中低语变成了高呼，“娘子！娘子！”

    两位衙差已经不胜其扰，看他不住呼喊，顺着他看的方向看过去，见前面石桥上果真有一青一白两位年轻女子站在那里，转过身对许宣调侃道：“那是断桥，定是哪家的小姐出来游玩。就你小子，能娶上那样的美人儿做老婆？做梦呢吧！”

    “是我娘子！真的是我娘子！”船越行越近，许宣愈发肯定，变得激动起来。

    “差大哥！求你靠岸！桥上是我娘子，是我娘子啊！”许宣边说边从窗户里探出半截身子，奋力朝桥上挥手，桥上两位女子果然回应了他。两位衙差见如此，半信半疑的把船靠岸。

    许宣等不得，抬腿就跳下船向断桥奔去。

    他身上带着镣铐，因此两位衙差也不着急追，只不紧不慢的跟在他身后。

    “娘子！娘子！”许宣跑的有如插了翅膀一样飞快，镣铐在身也不能阻挡他的速度。

    “官人！”

    从桥上就已经瞧见许宣，白素贞正向岸上走着，看见许宣向自己飞奔而来，忽然身子轻飘飘的，也渐渐跑起来。心里只有一个念头，快些，再快些！

    小青提着包袱跟在白素贞身后，忽然停住抹了抹眼泪，才又快步跟上去。

    “娘子！”

    “官人！”

    二人双手相接，紧紧拥抱在一起，再不管什么纲理伦常。

    “我以为你会在家里等我，我以为……”许宣激动的掉下眼泪，白素贞替他轻轻拭去。

    “还好是苏州，要是岭南，我都不知道要怎么办！”

    “官人。”白素贞握住他的手，“天涯海角，我都跟你去。”

    转天换地，成家立业

    两位衙差看够了戏，开始上前煞风景。

    “许公子，公务在身，没办法。”

    许宣这才依依不舍的与白素贞分开。小青上前向两位衙差施礼，从包袱里取出一包热腾腾的点心，只说给两位官老爷垫垫肚子，途中到饭点，还有好招待。

    “好说好说！”两位衙差立刻变了颜色，“只别让我们兄弟太为难，一切都好说！”

    要说这两位也是实诚人，再回到船上，二话不说把许宣身上的镣铐都给取下了。左右是走水路，一条船上，除非许宣跳湖，否则是跑不了的。何况还有两位娇滴滴的小娘子跟着。两位衙差交换眼色，感叹这傻人有傻福，许宣的艳福不浅啊！

    许宣既与白素贞汇合，得知济安堂已关门大吉，白府也已转卖他人，自己的妻子是不问前程，抛家舍业的相随，心里又是感动又是难过。还要抽时间修书一封告知余杭县的姐姐姐夫不提。只悄悄握住白素贞的手，肌肤相接，一诉衷肠。

    船行至苏州城上岸，许宣又被带上了镣铐。因一路上与两位衙差相处融洽，所以不过走个形式而已。许宣跟着到衙门里落过手续，他的案子被交到了当地一位捕头手中。

    这位捕头与李公甫大不相同，精瘦，个子不高，脸上总一副笑模样。他之前已得到各方关照打点，对待许宣更是十分客气。

    “官老爷，请问怎么称呼？”许宣看他和和气气的，向他攀谈。

    那捕头也就随和的道：“好说好说！我姓郝，人送外号好说话！许兄弟，这一路没吃什么苦头吧？”

    许宣见他当真和蔼，并不是装出来的，也再无戒心，他问什么，他就老老实实的答什么。

    “嗯！”郝捕头很满意的点点头，“办差这些年，我一双眼睛算是练出来了，一看你就是个和善的人儿，既出了衙门，镣铐也别再带了。”

    白素贞和小青一起先去寻落脚的住处，许宣尚这边还有些事要向郝捕头请教。来前胡先生交给许宣的那封信里说明，他到苏州后可以去找他的师兄王致宁。他师兄也是经营药铺，药铺的名字就叫致宁堂，在苏州城里算有一号。

    许宣这么一问，才发现巧合：郝捕头与王致宁很有些交情。左右今天是办许宣这趟差，郝捕头索性就亲自带着他上致宁堂去。

    一路上郝捕头还极尽地主之谊，向许宣介绍城中各条街道，好的吃食，价格公道的买卖铺子。许宣心中感念，真是否极泰来时来运转。及至到了致宁堂，王致宁对他的招待更让他生出宾至如归的感觉，仿佛他不是发配来的，而是来苏州城游山玩水的。

    “师伯！”许宣先向王致宁见礼。王致宁是他先生的师兄，他叫一声师伯并不僭越。

    “好！好！汉文哪，坐下喝茶。”王致宁一见许宣就十分欢