试着调料，第一次喝了她上汤配出的料，他皱了皱眉，姜鹿尔有些紧张：“阿伯，怎么样？”

    “什么怎么样？”他又喝了口，眉眼松开了些，“先这样。”

    第二回送出去的面配上这汤料，还回来的碗干干净净。

    昌阿伯心情顿时好了，连带也肯和姜鹿尔好声好气聊聊天。

    “华工都已经够了，为什么还要招当地人呢？”姜鹿尔不明白，这些不好惹的当地人做的活是上面的轻巧活，拿的钱却是契工的三倍，还常常动不动就闹事。”

    昌阿伯：“谁让锡矿背后的老板是这里的土王呢。”

    姜鹿尔顺着他往下说：“哦，一人得道鸡犬升天。”

    昌阿伯却突然翻脸，站起来就骂：“你知道个屁——闲的慌了不是，还不快去洗菜。”

    姜鹿尔被骂的一脸懵，老实走了两步，就听得门吱呀一声推开了。

    常福鬼鬼祟祟在前面瞅。

    昌阿伯脸色难看：“你又来干什么？”

    “我——我口渴，讨杯水喝。”常福眼珠子往屋子里瞧。

    “没有。去缸里喝。”昌阿伯没给他好脸。

    他们住的这一处亚答屋，原本是建在沼泽上，后来沼泽排干，淤泥里面种上了菜，屋子却没大动，和当地人铁木柱子的草房一样，所有房子前面都放置了一口大水缸，里面水要放满，这是李家老板定下的规矩，既蓄水又防火。

    常福不敢顶撞，讪讪去了。

    昌阿伯心里不痛快，追出去骂：“老子这里不是慈善所，没钱别来费时间。再来打断你的腿。”

    姜鹿尔心里听得痛快，为了方便昌阿伯下回动手，隔天专门去柴房找了根趁手的粗木根搁他门边。

    这些日子，虽然矿区里既不能吃猪肉，也不能吃牛肉，但姜鹿尔还是没有辜负厨子这个胖子职位，在热带丰沛的水果和蔬菜滋润下，迅速健康起来了。

    原本瘦的尖尖的脸有了肉，加之褪了淤青，乱蓬蓬到耳边的头发，更加衬得一双眼睛水光潋滟。

    有一天，她瞅着后院那棵硕大的红毛丹树，青青的果子又红了大~片，一时没忍住等到晚上，爬上去摘了两颗，谁知树上还挂了个猴子，她一时没提防，被那毛猴几个果子砸在头上，多的果子飞出去，砸在了另一旁林中解手的常福头上。

    常福无故挨了个爆栗，一脸火转过头，越过毛猴子和姜鹿尔直直对了个眼。

    姜鹿尔看见他就恶心，眉头一皱拿眼睛瞪他，嘿，才小半月不见，他竟不怕她了，呆呆傻傻站了会，还咧嘴冲她挑衅似的笑了笑。

    果真是个记吃不记打的东西。

    这之后几天，常福便常找些由头过来，一会是好像脚被蛇咬了，一会又好像是手被野猪划伤了。

    来了以后，就求着昌阿伯看，说什么也要敷药才肯走，一副马上就要气绝身亡的可怜样，前前后后在昌阿伯这里欠了不少钱。

    姜鹿尔觉得这人不是脚和手被咬了，而是脑袋被咬了，钱多了烧得慌。

    大约觉得他还不上钱，昌阿伯也开始烦他，见他来只说没药，不看，后来几次干脆说没时间。

    这次讨水事件后，常福被昌阿伯和门口的棍子吓到，几日再没见人影，加之马上就要到盂兰盆节，连矿上也开始有了影影绰绰的忙碌气氛，节日那天，李家的矿工只要愿意也能得到一天休，去参加“放焰口”和祭祀放灯，姜鹿尔渐渐也将这个手下败将忘掉。

    多多岛上各种信仰和宗派林立，所以各族人为了保证和延续自己的信仰，对于传统反而格外忠诚。

    佛教源自印度，反而盛于他乡，盂兰盆节又叫中元节，来自上元。按照传统的说法，人为阳，鬼为阴；陆为阳，水为阴。所以是人间的元宵节，张灯结彩悬于陆，中元是给亲人和亡者庆贺的节日，用的是水灯。

    这么多年，即使是已经投靠强硬的西班牙人，娶了当地女人的简家，也无法回避这个节日，更不要说是以李氏宗亲祠堂为傲的李家了。因着国际锡价的飙升，此时的李家风头正盛，他们决定今年借着李家家主李倥今年五十大寿的契机大办此会，定要压过简家的风头，为明年竞得甲必丹职位增加砝码。

    无论怎么说，最根本的原因，没有人能轻易改变华人融入血脉的信仰，阻止他们祭拜祠堂里的先祖。

    荷兰人不行，西班牙人也不行。

    而在这个人人静待盛会开始的前夕，姜鹿尔却突然有了一个小麻烦。

    ☆、第十章

    不对，不是一个小麻烦，是一群小麻烦。

    自从在红毛丹树上和那只橙色猴子狭路相逢后，姜鹿尔被惦记上了。

    起先是在后院摘菜的时候，冷不丁突然一个果子扔下来。

    姜鹿尔被打了两回，从地上也捡了泥块朝树上扔过去，那猴子一手接住，得意非凡，扔果子也扔的愈发起劲。

    它只当她是和它玩呢。

    姜鹿尔忿忿去找柴房里