叶安然顿时警觉起来，身后跟着的人显然也现了那道血迹。
    “叶副寨主，容在下去探探？”其中一人道。
    叶安然思忖了几分，回过头朝后面拉着物资的众人道：“你们先回去再来接应我，那个人八成是受了重伤。”
    “是，叶副寨主！”
    众人拉着物资往寨子的方向而去，叶安然顺着血迹的方向一路寻了过去。
    已经是夕阳欲坠的时分，叶安然警惕的一步一步了过去。
    树底下，躺着一个蒙面的黑衣男子，身形瘦削却挡不住他那一身的血气与戾气。
    男人的左手边落下一块薄如蝉翼的刀片，上头的血迹还未干涸，显然是不久之前出现的。
    叶安然好奇之余想要捡起那块刀片，不曾想那男子如迅捷的猎豹一样，突然出手抓住了叶安然的右手。
    男人的力气如钳子一样，抓的叶安然手腕生疼。叶安然受惊之余正要使了袖箭，不曾想男人却在此时开了口，声音沙哑，带着虚弱与几分坚强：
    “告诉……苏九祸……卫子玄……卫子玄要……”男人话未说完，可能因为失血过多，再一次晕了过去。
    “喂！”男人抓着叶安然的那只手也松了过去，叶安然吃惊之余，试图唤醒男人。
    “看样子是真的晕过去了。”叶安然无奈的叹息一声，只好认命的扶起男人，准备一步一步走回寨子。
    不过幸好，之前返回寨子里的人已经赶了回来，领头的人是容离。
    容离本想调侃叶安然几句，忽然看见被叶安然扶起的男人，脸色一变，朝后面吩咐道：
    “快抬担架来。”
    很快有人抬了担架来，叶安然小心翼翼的把人放上去，亲自跟在担架旁，不忘嘱咐道：
    “慢点，别裂了伤口。”
    “还有，去请呼延公子。”
    “是，叶副寨主。”
    几个人领了命就飞奔回了寨子，等叶安然几人来到寨子门口的时候，已经有人在接应了。
    前来接应的人道：“叶副寨主，呼延公子已经主屋的偏房里等着了。”
    叶安然点点头，跟着接应的人一块儿前去了。
    偏房外。
    叶安然等人刚刚把人送进去不到半盏茶的时间，里面又有人飞奔了出来，是朝竹林的方向而去。
    很快，风宸与沉檀糯米双双前来。
    两个人脸上都带着凝重之色进了房内。
    叶安然心里突然“咯噔”一下。
    一个时辰后，三个人这才出来，为首之人是风宸。
    期间叶安然也只是草草的扒几口厨房那边送过来的饭就没有吃了，眼下见呼延傲菡等人出来，上前一步，脸上带着焦急：“三位公子，不知情况如何？”
    “没事，幸好风宸出手，否则这人得废了。”开口的是呼延傲菡，她脸上带着几分疲惫之色。又道：“拿着这药方去取药，你亲自去。”
    说话间，三张纸递给了叶安然。
    叶安然双手接过，只见第一张上面写着干地黄、当归等物，要碾成细末，用酒送服一小勺，每日三次。
    叶安然又看过去，第二张上面写着：“取蟹头中脑及足中髓熬之，纳疮中。”
    第三张则是补血的膳食。
    叶安然收好方子立马就去取了药，待她回来已经是一盏茶的时间后。
    屋内点了灯，叶安然正用温水细细的擦洗男人被血染红的眉眼，呼延傲菡正在一旁捣药，风宸与沉檀糯米两个人正商议着什么。
    容离在一旁磕着瓜子看着，忽然倒吸了一口凉气：“嘶——这人……”
    叶安然正把毛巾放回铜盆里头，那水很快被血染红。闻言手里的动作一顿：“怎么了？”
    “这人我见过。”容离的脸上带着讶然。“皇帝老头身边的第一锦衣卫，锦衣卫正指挥使，沈北阙。”
    容离的话音刚落，外头的三人齐齐一愣。
    呼延傲菡停下了手里的动作，拿着药杵呆，搁着一扇屏风的风宸与沉檀糯米两个人也都停下了说话声，转过屏风走了过来。
    “这人沈北阙？”沉檀糯米率先打破一屋子的沉默道。
    容离点点头，默然不语。
    众人心里简直就是万马奔腾。
    传说中武功高于卫子玄的那位，还是要来打他们的人，居然重伤不说，还被他们捡了回来？
    叶安然见众人一时间都沉默下来，忽然想起来一件事，道：“这个人之前跟我说让我告诉九祸卫子玄的事情，但是还没有说是什么事情就晕过去了。”
    这句话简直如平地惊雷一样炸了开来，炸的众人外焦里嫩。
    什么情况这是？
    这时，门外传来苏九祸的声音。
    苏九祸知道自己现在见不了叶安然，所以隔了一道门站在外头道：“这人还说了什么吗？”
    里间传来叶安然清脆的声音：“没有。”
    “那成，这人安然你负责照顾。”苏九祸说完，不等叶安然开口，转身就回了院子。
    三天后的清晨，躺在床上的男人手指动了动，旋即转醒。
    突如其来的陌生感让他下意识就要摸向腰间的佩刀，然而腰间一片空荡。
    再一看，不知什么时候被换了雪白的中衣，右肩上的伤口已经被人处理过，雪白的纱布下透着淡淡的药味。
    接着只听见一女子带着点疲惫的声音响起，语气透着兴奋：“太好了，风公子说三天后醒就是三天后。”
    沈北阙顺着声音看过去，只见一身着水粉色半臂襦裙的女子正朝他莞尔一笑，头上簪了一对洒金珠蕊桃花步摇，一半秀披散在身后。一双杏仁眼通透水亮，像是玉碗里慢慢化开的一捧新雪，让人难以自拔。
    沈北阙忽然想起来，这个人分明就是他晕倒之前看见的最后一个人。
    “你是？”沈北阙一开口，只觉得喉咙干的厉害。
    叶安然端过一杯温热的水，慢慢的扶起他，递至唇边：“慢点喝。”
    待他喝完一杯水，这才觉得好了点。
    “我叫叶安然。”
    沈北阙点点头，语气有些生硬：“沈北阙。”
    叶安然见这人气质孤冷不同于风宸——风宸的冷像是天山顶上的那一抹永不化开的冰雪，清冷孤寂；而沈北阙的冷，则像是寂寂黑夜里的那一抹落在窗前的白月光，带着肃杀与黑暗。
    这是一阵“咕咕”叫的声音响起，叶安然愣了愣，旋即噗嗤一笑：
    “是我忘了，你三天都没有吃东西了。”
    说着就起身，替沈北阙掖了掖被子，道：“你等等，我那儿熬了蟹肉粥，我去给你取过来。”
    后者点点头，看着叶安然离去的方向好一会儿，才收回了目光。
    阳光下，女子的背影像是闯入他心房的那一抹暖阳，久久不散。
    沈北阙素来冷硬的面容上，露出了一个浅浅的笑。
    叶安然的动作很快，不到一盏茶的时间，一大碗蟹肉粥并几样开胃的小菜被叶安然端了进来。
    叶安然用青花瓷小碗盛了一碗，坐在他身旁用勺子搅拌着热气腾腾的粥道：“呼延公子嘱咐了，说你刚刚醒的时候，不能吃太多，只能少食多餐。”
    清香四溢的蟹肉粥徐徐的冒着热气，随着叶安然手里的动作翻滚着。
    叶安然舀了一勺粥递至沈北阙的唇边，道：“尝尝我的手艺，看看如何。”
    沈北阙张开薄唇，一口温热的粥伴随着蟹肉的软滑入了口，只觉得心头都是烫贴的。
    “很好吃。”
    得了眼前这个眉眼如刀刻的男人的一句夸赞，叶安然脸上的笑容越灿烂：
    “喜欢就多吃点。”
    “嗯。”
    男人浅浅一笑应下，屋内气氛大好。但是在屋外，隔了一扇门的苏九祸默默的啃着春卷道：
    “好想吃啊。”
    一旁的柳韵语同样点点头。
    一碗粥露了底，叶安然担心男人吃不饱，又给喂了一碗才起身收拾东西。
    身后，沈北阙道：
    “用百宝丹一丸，研成粉末用酒敷一下手。”
    叶安然愣了愣，背对着男人，嘴角孩子般的一笑：“是，知道了。”
    原来现在才三月初，这山里头的河都结了冰还没有化全，别说螃蟹了，连鱼都不见几条。叶安然为了给沈北阙治伤，愣是连续三天独自一个人夜半出去敲冰捉蟹，这才得了一大篓子，细心的养在院子里，以便取用。
    方才叶安然给沈北阙喂粥，后者自然是看见她手上的几处冻伤，再一联想到这蟹肉粥，这才知道她这冻伤从何而来。
    叶安然端了东西出去，苏九祸早就去了另一间房，隔着门对经过的叶安然促狭一笑，语带调侃：“诗经里头说什么来着？”
    “野有死麕，白茅包之。”
    “有女怀春，吉士诱之。”
    叶安然的脸“腾”的一下红了，快步走开，身后，还听得苏九祸悠然道：
    “摽有梅，其实七兮；求我庶士，迨其吉兮。”
    明耀城。
    沈北阙夜探太师府最后失踪一时，除了锦衣卫副指挥使画江湖以及昭烈帝知道之外，再无第三人知晓。
    只是眼下要去出剿匪，昭烈帝之前说让沈北阙监军一事，被换成了敏亲王徐南徽监军。对外宣称沈北阙被先行一步派去。
    在外人看来，昭烈帝这是多疑，并不完全信任锦衣卫，所以才指派的敏亲王徐南徽出任监军。但是在卫子玄眼里，并非如此。
    那日晚间夜探太师府的人除了沈北阙不曾有他人，毕竟除了风宸，这个沈北阙是第二个与他旗鼓相当的人。皇帝老儿这个档口放出这个徐南徽监军，果真下的一手好棋。
    一来堵住了满朝文武的悠悠之口，二来嘛，这敏亲王要是出了什么事，昭烈帝第一个问罪的就是太师府。
    所以说此行，卫子玄不能让徐南徽半路而死，否则会害死整座太师府。
    实际上以他卫子玄的性子大可不必顾忌太师府，直接一路杀回去就得了。但是一来卫子玄考虑到章太师是章棠的生父，二来的话这三千人虽然得他亲自训练，然而都是出自昭烈帝的手里。以昭烈帝的性子，说不定有几个锦衣卫假装是士兵潜伏在里面。
    “出——”
    卫子玄一行人骑上高头大马，一声战马的嘶鸣声响起，划破天际，剿匪的队伍已经开拔。
    城墙上，昭烈帝收回目光，朝一旁的杜长盛道：
    “传朕旨意，命太傅冯氏入住东宫，随侍太子。”
    “御史顾斋，即刻前来御书房见朕。”
    杜长盛领了旨意就下去，当晚，冯太傅入住东宫，其家眷也被锦衣卫暗中保护。
    而顾御史顾斋，则被昭烈帝一道旨意宣入御书房之后，直到宫门下了钥，还未出来。
    次日满朝文武得了消息，说顾斋代天巡狩，加封钦差，拿了尚方宝剑去了大昭南边一带视察。
    这下子连老谋深算的章闻都搞不清楚昭烈帝又在玩什么花样了，之前把人狠狠地训了一顿关在御史府里头，转眼间居然领了尚方宝剑去了南边地界代天巡狩了。
    满朝文武议论纷纷，谁也想不出个所以然。
    所有人都下意识忽略一件事情。
    那就是，大昭的孝圣先皇后夏湄安，故居在南边。
    顾斋此行，正是去查当初夏湄安被诬陷一案。
    昭烈帝当年登基之时，朝政差不多为章闻所把控。章闻膝下有一女，正是已故贵妃章棠。
    本来章闻打算把自己的这个女儿送去宫里当皇后的，想学了那霍氏专权。不曾想半路跳出来一个没有背景的孤女夏湄安，把昭烈帝迷的晕头转向的，后宫一度空置。
    于是章闻借着手中的权利，编纂出“前朝余孽”一案，几次朝堂上逼得昭烈帝差点下不来台。
    昭烈帝恼火之际，却又顾忌章闻的党羽，几次权衡之下，假意答应处死夏湄安。
    实际上是准备好了假死药，准备送过去让夏湄安服下，做出假死的样子，偷偷的送去宫外安置。
    不曾想章闻的人来的非常快，竟是当场格杀了夏湄安！
    等昭烈帝的人送假死药过来的时候，皇后宫已经处于一片大火之中。
    众人都传，皇后畏罪自杀。
    而且连他们唯一的儿子也不知所踪，据说葬身火海。
    昭烈帝悲愤之余，强忍着心里的怒火。假意纳了章棠入宫，用了几年的时间，一步一步铲除了章闻安插在宫里的眼线，就等着收拾章闻这个老贼。
    不曾想，半路跳出来个卫子玄……
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