肃道：“儿臣是自小看着父皇的一言一行长大的，随父皇，若是有无礼之处，乃是儿臣本身心境污浊，更加需要向父皇讨教。”
    没有父亲不喜爱被自己的儿子崇拜，强弩之末的皇帝也不能免俗。
    皇帝暮年已至，才发觉朝中隐隐有不好的势头。祖宗打下的天下，若是真败在他手里，那就真成了千古罪人了。
    他过惯了安逸日子，大把的钱花来造行宫，搜集宝物，仗着地广人多，底子深厚，外敌将犯时，一贯地采用绥靖政策，只顾自己的享乐。待问题越来越严重，须刮骨才能疗伤，皇帝更加逃避，只一味姑息。
    朝中风气每况愈下。二皇子宁之翼为太子时，不是没有提过派兵出征，也曾打过几场胜仗，但因牵扯国库，还有各方势力的牵制。渐渐的，竟和皇帝持一样的态度。
    堂堂大朝，软弱内讧至此，何其可笑。
    皇帝不知思及何事，连叹三口气。他看着宁之肃背脊挺正，面色红润，有些感叹于自己的衰老。
    他眼瞅着宁之肃蚕食兵权，收拢各方，与其无谓地卸了他的兵权，倒不如让他试试，这天下交他手里未尝不可。
    二皇子宁之翼乃兰贵妃所出，皇后早逝，宁之翼本是他出生最高贵，最喜爱的儿子，但在许多事上，他确实只顾自己的地位，损害了朝廷，皇帝着实气恼。
    他现下只希望保持现状，既不冒进，也不退缩，好好守着从老祖宗手里接下的江山，待百年之后也算是有交代了。
    思及此，皇帝夹了一撮牛肉薄片至太子碗中，“平日事忙，朕都知晓。多吃些，别搞坏了身子。”
    第17章
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    黄昏，橘色光辉普照，太子骑马自郊外校场而归，铠甲加身，银剑锋利。
    下马后，他随手扔了剑给下人，接过茶杯一饮而尽。身后的吴山和吴远牵了太子的马，往后院去，其余侍卫有序分散。
    今日，宁之肃自出宫后，先去各大将军府走了一遭，又回宫中的勤政殿处理了些要紧，规格高的政务，而后回到太子府，批改日常折子。批到一半，宁之肃喊了人，一同去校场，这里是训练新兵的地方，从前不受重视，如今得太子扶持，各处训练良好，往军营不断输送新鲜血液。
    待宁之肃沐浴后，换常服，晚膳已准备好，只等主人就座。
    “小姐去了么？”
    丫鬟道：“小姐那边已至回廊，快到了。”见宁之肃关心伊绵的情况，又道：“差人去请时，听雨棠说，小姐今日喜爱喝红豆乳汁，足足喝了两碗，在苦恼说晚膳吃不下太多呢。”
    宁之肃面色松泛，听了这话，没怪丫鬟多嘴。
    伊绵不知宁之肃今日会来，自廊中走近，方从敞开的窗墉看见男人，脚步踌躇，不知是否该进去。
    雨棠轻推伊绵，劝道：“小姐在此停下，太子恐会不高兴。”
    伊绵来别院之后，好不容易安抚下的心情又开始七上八下，被宁之肃的身影毁了大半。撇去昨晚不说，她自那事之后，还没见过男人。
    不仅是畏惧，不喜，还多了些复杂。男女之间的“坦诚相见”，最不该发生在他们俩身上，偏偏那男人迫了她，不仅欺负了她的身子，还硬要她在情。欲里沉沦。
    现下，如何好意思见面。
    黄花梨漆面圆桌前，两人坐得隔了老远，伊绵拿粉帕掩唇，微微咳嗽了两声。太子放下手中的茶盏，对下人道：“熬些姜汤来。”
    伊绵面上不显，耳尖红得滚烫而不自知，“我无事，不要喝姜汤。”辛辣得很，她不喜欢。
    “谁说给你喝了，是我想喝。”
    “……”伊绵脸蹭得爆红。厅中众人，笑意微浮，只她一人尴尬不已。
    说是太子要的姜汤，到最后，那碗还是落了她嘴里。伊绵有些被呛到，三位丫鬟拍背，喂白水，递蜜饯，伺候得热心。
    宁之肃看着，嫌弃道一句：“娇气。”丫鬟们惯会察言观色，知晓这是主子满意，口是心非，没有多嘴。只伊绵一人觉得脸上躁得慌。
    桌上的菜多属淮阳菜系，摆盘精致，滋味醇和，多见鱼肉。宁之肃用膳时用余光观察伊绵的情况，见女子口味不佳，想是之前用多了甜品，也不担心她饿着肚子。
    他随口问下人：“请脉了么？”
    雨棠道：“回禀殿下，下午小姐多眠了几刻钟，奴婢不忍叫醒小姐，请太医晚上再来。食谱和补药方子都已给太医过目，说是很好。”
    伊绵有些心惊，“怎会叫太医来？”她非皇室之人，就算还是从前的太傅之女，也没资格让太医请脉。
    在檀楼时，偶听见几次“太医”什么的，合着那不是普通大夫。
    宁之肃未回答她。
    伊绵扁了嘴，这男人果然无时无刻不想着害她。非皇室成员，让太医诊脉，已是大不敬之罪，重则杀头的。
    男人知她心中所想，觉得伊绵实在是胆小，声音有些淡淡的嘲讽，“你哪次生病我不在？若是有人要怪罪，也是我的责任。”
    难得成为一条船上的人。
    女子本要感激，看见男人唇角的嘲讽，敛了眼眸。
    伊绵惯是大度容人