它。
    「你从前就不爱这些运动，我想你这回来王都大概也没能准备，」伊文友善地微笑，无视公爵阁下身后始终冰冷如霜的锋利目光：「手边正好有套尺寸过小的，幸好能派上用场。」
    河畔绿草如茵，参与赛艇的年轻男士们都换上了轻便着装；盛装淑女们优雅地坐在沿岸栽种的蓊郁树荫下，视线游弋于众人之间，不时交头接耳，用摺扇掩住唇讨论交流，一时间娇笑声纷纷响起，让艾德格想起了领地裡那群喋喋不休的麻雀。
    以为自己今天只能作为观众度过，正和吸血鬼闹脾气的公爵阁下双眼一亮，矜持地示意贴身男仆接过伊文友情提供的装备：「太感谢你了，伊文。我今天会好好参与的――艾德？」
    迟迟不取过衣物的艾德格面无表情：「阁下，管家先生出门前才嘱咐过，让您千万别下场。」
    他没说谎，克拉克在这点上与他的立场出奇一致，只不过他是出于不愿让李斯特和其他人过从甚密的私心，老管家则是忧心赛艇时如果出了意外，压根不会游泳的公爵阁下会就此灭顶。
    「不会有事的，这儿风平浪静地很。」男人索性自己接过衣服：「等着看吧。」
    吸血鬼脸色不变，目光却更为阴沉，在随他走到作为临时更衣处而架起的布幕后，不同于其他仆役安分在外等待，而是抓着公爵阁下纤细的手腕闪入了隔间之中：「就这么想和他一起？」
    虽然妒火中烧，顾念着前几天漂亮男人撒娇时说自己老是凶他，艾德格攒住李斯特的力道尚能称得上温柔，可也不容挣脱。
    才因为差点儿没法参加赛艇而与吸血鬼置着气，被质问的李斯特倔强地望向他：「我想玩赛艇。」
    摸清楚他话中意味的艾德格松开了手，改为扳起那张气鼓鼓的脸，语气稍微缓和了些：「不是怕脏？河水看起来澄澈，可不代表真的干净。」
    「……在王都读书的时候，同学们都会参加。」公爵阁下闷着声音，目光盯着草地上两人交错的鞋尖：「我那时候……怕被发现，六年裡一次也没划过。」
    这种无法避免更换衣服的运动，在当年对自己身体又怕又厌恶的少年眼裡自然避之唯恐不及。即便也渴望能和其他同侪一起下水遊玩，但对秘密暴露的恐惧压过了衝动，求学期间每一次的赛艇活动，他除去坐在岸旁羡慕地观看外什么也做不了。
    但现在他不觉得自己的身体奇怪或丑陋了――就像艾德格对他说的，如果他这样还得被说丑，世上半数人都该称为不堪入目；只不过是比普通男性少了一点，又多了一些，除了不能公诸于众外，实在没什么好自卑的。
    所以他想弥补那时的缺憾――十年前的李斯特没做到的事情，如今有了自信的他想在现今好好体验一番。
    就算艾德格再怎么阻拦，我也想参加一次。有些不安的公爵阁下暗忖，鞋尖凑到黑亮的皮鞋边磨蹭：「艾德……」
    出乎他的意料，吸血鬼沉默一会，在他唇上烙下一吻：「去吧。」
    不敢相信视伊文为眼中钉的吸血鬼就这么同意了，李斯特抬起眼，黑白分明的瞳眸凝在英俊而冷漠的脸庞上：「真的？」
    「你再拖下去，我的答案就不一定了。」金髮青年放开他，拿过被李斯特宝贝般捧着的衣物：「还不换衣服？」
    梨涡再度绽放在漂亮的脸蛋上，公爵阁下展开双臂，接受艾德格提供的更衣服务，在他低头替自己解开繁复领结时踮起脚尖，亲了绷着脸的男人。
    「干什么？」艾德格摸摸嘴角，冷峻地看向衣衫不整的李斯特：「参加归参加，离那头熊远一点。」
    「知道了。」对于他冷淡的回应一点也不难过，心情愉悦的公爵阁下直到走出布幕外，笑容也没自脸上消下。
    虽然说话不动听，又常威胁自己，但吸血鬼总是纵容他的。
    说是让他一起参加练习赛，可事实上，伊文并没有指望娇生惯养的老同学能够在短时间裡掌握操桨的正确方式。领着他走到今天要使用的小艇边后拍了拍上头的座位：「待会坐这儿，我就在你前面。」
    牢记艾德格话语的公爵阁下眨眼：「我能坐在最后一排吗？听说那儿比较不会晕。」
    正招呼其余队友乘上小艇的伊文话音一顿，看了看满脸无辜的李斯特，微笑道：「好，我和其他人说一声。吃过晕船药了吗？」
    其实根本不知道自己晕不晕船的公爵阁下真挚地扯谎：「吃了。谢谢你，伊文。」
    高大男人闻言颔首，站上了赛艇，朝还待在岸上的黑髮青年伸出手，笑容和煦而温柔：「不用客气，我们是朋友嘛。」
    一旁贴身男仆的目光彷彿能将伊文宽大的手掌烧灼出个洞，李斯特抿唇，没有去握住他的手掌，而是将手搭上男人的前臂，轻巧地借力上了小艇，站稳后迅速松开了手，露出有些腼腆的笑：「比我想像中稳得多呢。」
    伊文看看他，收回了手，笑道：「看来你很适合这项运动。」
    远远望着他们俩的艾德格有些不快――直觉告诉他那头熊肯定对李斯特别有想法，但他又表现得过于自然，虽然后裔自觉地避开了所有亲密接触，但对一个怀抱贼心的傢伙，光靠保守防禦是没法彻底打消他的非分之想的。
    得请教叔父该怎么处理掉那头熊才行。艾德格的视线锁定在因服装而更显纤细的公爵阁下身上，板着脸