显，他对此一直知之甚详，也享受这份被追捧的愉快；可如今连贝拉也开始替那来路不明的猎户说起好话，连恩险些要挂不住笑容：「贝拉，那是阁下的点心，我们的一切都是阁下给予的，和他又有什么关係呢？」
    少女自然还是偏向他的，犹豫片刻，用力点点头：「没错，是阁下仁慈……连恩，你说的对。」她差点儿就被一件小事撼动了想法，希望连恩不会因为这样而疏远她。
    「别被艾德格迷惑了，贝拉。」红髮男人垂下眼，手中烛台的火焰在呼吸吹拂下颤巍巍的，再抬起眼时又是那副柔情无限的模样，摸了摸贝拉的头髮：「回房吧，明天还得早起呢。」
    「好的。晚安，连恩。」女仆红着脸，轻声道过别，举起微弱的光源，朝女仆们住的房间而去。
    她走后不久，连恩也动了。他的房间就在杂物间旁，在听见脚步声与房门落锁的声响后，始终安静的吸血鬼自柱子后头走出，决定放弃替后裔寻找衣物的念头。
    艾德格并不在意庄园裡其他人对他的看法――无论好坏，那都和他无关。能牵扯他情绪的只有李斯特一个人，但现在走进杂物间翻找东西显然会令红髮男仆心生猜忌，势必得惹出一些猜测，他懒得分出精力去应付那些无足轻重的事。
    就和李斯特说找不到能用的衣服，让公爵阁下没法和那头熊一起在河水上徜徉吧。
    「艾德……」睡得迷糊的公爵阁下在感受到身侧床铺陷下后软声呢喃，四肢攀上体温冰凉的男人，餍足地靠在他胸口蹭了蹭：「抱……」
    青年环住柔软甜美的纤瘦身躯，大手轻抚细腰，李斯特嘟哝着，在嗅到熟悉的气息后逐渐安静下来。
    就在吸血鬼以为他要就此乖巧入睡时，漂亮男人张开双眼，清澈明亮的眸子直勾勾地看着青年胸口：「……艾德？」
    「干什么？」艾德格抿着唇角，将男人睡乱的前额髮丝拨开，语调淡然：「吃了药就快点睡。」
    李斯特没听话，将手按在青年胸口，片刻后惊奇地看向他：「艾德，你的心臟在跳……！」
    吸血鬼不是人类，而是永恒不灭的生物，心臟并非他们的生命之源――虽然民间传说以银製物品刺入吸血鬼的心室就能使其灰飞烟灭，但艾德格对此只有嗤之以鼻：要是这么容易就能被抹杀，他们又怎么能延续至今？再说人类之所以拥有会鼓动的心臟，是因为需要将血液输送至全身，吸血鬼可不用靠那些――他们缺乏血液时会直接找生物补充。
    被动成为了半个吸血鬼的李斯特当然也从青年那裡听说过这些事，所以他更加诧异了。
    「……生病了？」公爵阁下担忧地看着脸色微变的艾德格，手心还放在不断跳动的胸腔上：「是不是血不够？要吸一点我的血吗？」
    说着便拿手去解睡袍的绑带，想将吸血鬼惯常啃咬的肩颈处送到他眼前，还没宽衣就被青年给按住了手。
    「没生病。也不是血不够。」吸血鬼僵硬地回答――老实说，他至今也不确定自己为什么会开始出现心跳，而且还总好发于和怀裡的漂亮男人独处时；但无论如何，那都和他血量摄取不足没有半点关係，亏他异想天开的后裔能联想到那儿去。
    被制止的公爵阁下眨眼，再度将头靠到他胸膛上：「可是你本来不会这样的――现在又变快了，真的没事吗？」
    是时候找叔父谈谈了，艾德格想――上回被匆匆结束的对话内容闪现在脑海中，朱利安那句意味深长的「最近心臟还好吗」显然话中有话，但那之后他忙着防范老管家提出的各项名为社交舞会的相亲计划，以及阻止伊文接近李斯特，一直没能抽出时间到朱利安授课的地方找他询问。
    「……快睡。」打定主意要在下个休假日解决所有疑问，吸血鬼冷着脸将漂亮男人搂紧，用一个吻让他忘记继续追问心跳的缘由后拍了拍小屁股：「乖一点。」
    「你说不打我的。」记忆力极佳的李斯特控诉。
    青年的大手握住娇嫩臀瓣，暧昧地揉搓起来：「这不是打。」
    「这是！艾德，你不能答应了我以后又毁――唔――」
    公爵阁下的声音在艾德格接踵不断的亲吻裡被吞下，肺活量并不如何的李斯特不一会就轻喘起来，漂亮的眼眸因缺氧而泛起泪光，在接吻间隙撒娇着抱怨：「呜……不守约的讨厌鬼……」
    「想让讨厌鬼抱着睡就安静。」十分清楚男人对自己有多依赖的金髮青年冷静地威胁，公爵阁下不高兴地收了声，将身体朝他怀裡贴得更紧。
    本就困倦的男人没一会便沉沉睡去，浓而密的眼睫鸦黑纤长　，鼻尖微翘，看上去稚气未脱，睡着以后越发像个不知世事的单纯少年。
    吸血鬼并不怎么需要睡眠，所以艾德格只是安静地看着好梦正酣的公爵阁下，在破晓之际轻轻地、如羽毛拂过一般，在他光洁的额上印下了一吻。
    而后他整夜都不能平復的心跳就又加快了速度。
    ……莫名其妙。他想。在身为异状起因的李斯特脸颊又亲了一口，感受到心尖彷彿被绒毛刷过的酥麻感后皱起眉头，对不排斥这种奇妙感觉的自己既陌生又慌张。
    上帝似乎将他的天秤倾向了虔诚的信徒，而非世人眼中邪恶的异端，即便艾德格拒绝替公爵阁下找出任何一套能从事户外活动的衣物，不开心的李斯特还是从伊文手裡得到了