须自己负责进化。由于没有基因漂移，德斯科拉达病毒必须自己漂移。它能够，不是吗？即使当生物还活着时，它也可以改变生物整体的基因。它不必等着进化。”

    简举起了手，于是又暂停了一会儿。她一定在把王母的脸显示给埃拉，以便她从王母的嘴唇动作来判断她说的话。

    “我们的圣母，”埃拉小声说道， “在这个星球上，德斯科拉达病毒就是大地女神盖亚。当然那就对一切作出了解释，不是吗？由于德斯科拉达病毒只认可被它驯服的物种，因此这里的物种屈指可数。它把整个星球的生态平衡变成几乎像雏菊那么简单的东西。”

    听到像埃拉那样受过高等教育的科学家提到雏菊，王母感到有点可笑，显得埃拉仍然是一个新学生，一个像王母一样只受过部分教育的孩子一样。

    在埃拉的旁边又出现了一张面孔，这次是一个年龄较大的白人，可能有六十岁，头发花白，神情镇静、平和。 “但王母的问题还有一部分没得到回答，”这人说， “德斯科拉达病毒怎么能够进化呢？怎么能够有原始的德斯科拉达病毒呢？为什么物种如此有限的生态平衡，却比其他有生命的星球上的缓慢进化模式还优先存在呢？”

    “我从来没问过这个问题，”王母说， “清照问过前面部分问题，但其余部分是他的问题。”

    “嘘，”简说， “清照也从来没问过这个问题，她把它当成不研究卢西塔尼亚星文件的理由。只有你真正问起这个问题，虽然安德鲁?维京比你更懂，但并不意味着这不是你提的问题。”

    那么，这就是安德鲁?维京——死者的代言人 。与韩真人不同，他看起来根本既不苍老，也不博学。相反，这个维京露出傻乎乎的吃惊表情，就像所有圆睁双眼的人的表倩一样；他的面孔也随着情绪的波动雨变化，仿佛失去控制似的。不过，他显得镇定自若，也许他心中有佛。毕竟，佛已经辗转进人了道星。或许这个安德鲁?维京也已辗转进入了道星，尽管他压根儿不是中国人。

    维京仍然在问那个他认为本该由王母提出的问题： “这样的病毒的自然发生几率是难以置信的。在一种能够把物种联系在一起、并控制整个生态平衡的病毒进化出来之前，原始德斯科拉达病毒就已经毁灭了所有生命，根本来不及进化，德斯科拉达病毒的破坏性太强了。它会消灭一切处于初始形态的生命，在供它掠食的所有生物体都死光后，它自己也就随之消亡了。”

    “也许掠食发生在后来，”埃拉说， “由于一些生物从它通过基因改变所有个体的能力中受益，因此也许它在进化时与这些生物共生――这大概需要几天或几周时间。随后，它可能延伸到其他生物。”

    “也许吧。”安德鲁说。

    王母灵机一动： “德斯科拉达病毒就像神一样，”她说， “不管人们喜不喜欢，它改变了每个人。”

    “只是神可以体面地离开。”维京说。

    他的回答非常迅速，因此王母意识到，一定是简把他们之间的言行进行了跨越数十亿公里的实时传输。从王母了解到的安赛波所需的费用来看，这种通讯只可能用于军事目的；一笔用实时安赛波通讯来进行的业务所花的费用，就足以支付整个星球上每个穷人的住房费。而我因为简却免费得到了这种服务――甚至在他们说话的时候，我也可看见他们的脸，他们也可看见我的脸。

    “他们会吗？”埃拉问， “我认为道星面临的全部问题是，神不会离开，而让人们自由的。”

    王母辛酸地说： “神从各方面来看都像德斯科拉达病毒。他们摧毁他们不喜欢的一切，把他们不喜欢的人变得不伦不类。清照以前是一个善良、聪明和有趣的女孩，现在因为神变得处处刁难别人、易怒而冷酷。”

    “这都是因为星际议会作出的基因改变而造成的，”维京说，“这是由迫使你们适应他们计划的人进行的蓄意改变。”

    “对，”埃拉说， “正如德斯科拉达病毒一样。”

    “你的含义是什么？”维京问。

    “这是由迫使卢西塔尼亚星适应他们计划的人进行的蓄意改变。”

    “什么人呢？”王母问， “谁会干这么可怕的事情？”

    “我苦思冥想多年了。”埃拉说， “我感到焦心的是，卢西塔尼亚星上只有如此稀少的生命形式――你记得吧，安德鲁，那也是我们发现德斯科拉达病毒卷人了物种配对的部分原因。我们知道，这里曾发生过灾难性的变化，几乎灭绝了所有物种，并改造了少数的幸存者。德斯科拉达病毒对卢西塔尼亚星上大多数生命的破坏性，超过了一次小行星的碰撞。但由于我们是在这里发现德斯科拉达病毒的，因此我们039;总是假定它是在这里进化出来的。我明白，就像清照所说的那样，这没什么意义――但由于这事显然发生过，那有没有意义并无关系。但如果没有发生又会怎么样呢？如果德斯科拉达病毒来源于神又会怎么样呢？当然不是真正的神，而是某些通过人工研制出这种病毒的智慧生命。”

    “那太恐怖了，”维京说， “制造一种类似的毒药，并发送到其他星球，甚至不知道或不在乎会杀害些什么生灵。”

    “不是毒药，”埃拉说， 以口果德斯科拉达病毒确实在调节行星体系，那么它是不是改造其他星球的一种工具呢？我们从来没试图改造过什么――我们人类和我们之前的虫族都只是在土著生物已达成均衡的星球定居，这种均衡就类似于地球上的均衡一样。含氧丰富的大气层会迅速吸收二氧化碳，以便当恒星过热时保持行星的适度气温。如果某地有一种生物决定，为了开发出适合于他们殖民的星球，他们要提前把德斯科拉达病毒发送到那里――也许提前几千年，以便从智慧上把该行星精确地改造出他们所需要的状况，这会怎么样呢？当他们到达那里准备建设新家园时，也许他们具有终结德斯科拉达病毒的反病毒，以便他们能够建立真正的生态平衡。”

    “或许他们研制出这种病毒，是为了不让它干扰他们或他们需要的动物，”维京说， “也许他们消灭了每个星球上的所有不必要的生命。”

    “两种方法都对这一切作出了解释。我一直面对的问题是，无法弄明白德斯科拉达病毒中难以解释的、非自然的分子排列――它们之所以继续存在，仅仅是因为该病毒为了维系其内在矛盾而不停地工作。但我一直无法想像，这样一个自我矛盾的分子最初是如何进化的。如果我早知道它是设计制造出来的，这一切就已得到解答了。王母说清照抱怨过，德斯科拉达病毒不可能是进化而来的，卢西塔尼亚