会怎么样?如果星际议会命令舰队摧毁整个星球,没有任何谈判的余地,那会怎么样?那么,她的报告就会如石沉大海,一切都会化为乌有,一切努力都会付诸东流。这可能是神的意志吗?星际议会仍然可能拥有神授予的权威,却用来毁灭一颗星球吗?

    “还记得大厨子易牙的故事吧。”简说, “有一天,齐桓公说, ‘我有天下第一名厨,有了他,我尝遍天下美味,只有人肉除外。’易牙一听,便回家把自己的亲生儿子杀了,把肉蒸给齐桓公吃,从而易牙就无论什么美味都给齐桓公做过了。”

    这是一个令人不寒而栗的故事。清照小时候听了这个故事后,一连哭了几个小时。易牙的儿子怎么样了?她更为此哭过。她的父亲说过,一个真正的仆人,养儿育女就是为了侍奉主人。一连五个晚上她都从梦中吓醒,尖叫,她梦见父亲将她活活地蒸熟,切成碎片,放进盘子里。最后韩非子来到她身边,拥抱她,告诉她:别相信,我的清照女儿。我不是完美无瑕的仆人。我太爱你了,不会大义灭亲的。我爱你胜过我的职责。我不是易牙。在我的手里你一点也用不着害怕。”听了父亲这番话后,她才能够入睡。

    这个程序,这个简,一定在父亲的日记里读到了这个故事,因此现在用它来刺激她。清照明知自己被简玩于股掌之间,但还是忍不住纳闷简是否是对的。

    “你是像易牙一样的仆人吗?”简问, “为了讨得像星际议会这样卑劣的主人的欢心,你就要屠杀自己星球的人民吗?”

    清照情感混乱,理不清。这些思绪是从哪里来的?简用雄辩毒化她的思想,和从前德摩斯梯尼如出一辙――如果她们不是同一个人的话。她们的话即使腐蚀真理,听起来也颇有说服力。清照有权牺牲所有道星人的生命吗?如果她错了那会怎么样?她怎么可能知道?无论简说的一切都是真的,还是她自己说的一切都是假的,她都将面临同样的事实。她将来的感情将和现在毫无二致,无论这种感情是由神还是由某种神经错乱造成的。为什么在她彷徨中,神不给她指点迷津?当她需要明白无误的神谕的时候,为什么她这样想就感到肮脏、不纯,而那样想却感到洁净、神圣呢?为什么在她人生的关键时刻,神却让她迷失方向呢?

    清照在内心默默地申辩着,这时传来王母那冷冰冰的刺耳的声音,犹如金属撞击的声音: “绝不会发生!”

    清照只是倾听,甚至不能叫王母安静。

    “什么绝不会发生?”简问。

    “你说的――星际议会炸毁这颗星球。”

    “如果你认为他们不会这样做,那你就甚至比清照所想的还要愚蠢。”简说。

    “喔,我知道他们会做的。韩非子知道他们会做的――他说他们是大恶人,为了达到目的,什么恐怖行径都干得出来。”

    “那又为什么不会发生呢?”

    “因为你不会让这种情况发生。”王母说, “由于阻止从道星发出的每一条安赛波信息很可能导致这颗星球的毁灭,因此你不会阻止这些信息的。信息将会发出去。议会将会得到警告。你不会使道星毁灭的。”

    “为什么不会呢?”

    “因为你是德摩斯梯尼。”王母说, “因为你坚持真理,富有同情心。”

    “我不是德摩斯梯尼。”简说。计算机屏幕上那张脸抖动了一下,然后变成了一张外星生物的脸。是一个猪仔,翘着拱嘴,怪异得令人不安。片刻后,另一张脸出现了,也更怪异:是一条虫,是一个梦魇般的怪物,它曾经令全人类都谈虎色变。清照读过《虫族女王与霸主》工书,知道虫族是谁,它们的文明曾经是多么灿烂。但现在面对眼前这个怪物,虽然她知道这不过是个计算机图像,还是感到毛骨悚然的。

    “即使我喜欢戴上人的面具,”简说,“但我并不是人。王母,你怎么知道我会做什么,不会做什么呢?虫族和猪族都不假思索就杀过人呀。”

    “因为它们不懂得死亡对我们意味着什么。你却懂得。你自己亲口说过――你不想死。”

    “你以为你知道我吗,西王母?”

    “我想我知道你。”王母说, “因为如果你对舰队摧毁卢西塔尼亚星听之任之,你就不会自找麻烦。”

    屏幕上,猪仔加人了虫人,接着代表简自己的那张脸也加入了。他们三个默默地望着王母,望着清照,一言不发。

    “安德。”他耳里那声音说。

    安德坐在韦尔萨姆驾驶的飘行车里,一直在默默地倾听。一个小时以来,简一直在让他听她和道星人的对话,每当道星人讲汉语而不是斯塔克语时,她就替他翻译。他一路倾听,许多公里的大草原从他身边掠过,但他视而不见;他想像中的那些人仿佛历历在目。韩非子――这个名字安德非常熟悉,因为这个名字与使他的希望化为泡影的协定紧密地联系在一块。他曾经希望殖民星球起来反抗,结束议会的统治,至少使议会的舰队远离卢西塔尼亚星。但现在,简是否会存在下去,甚至卢西塔尼亚星及其所有种族是否会幸存下去,全都系在一颗朦胧的殖民星球上一间卧室里两位姑娘的身上。

    安德心里想,清照呀,我对你了如指掌。你聪明过人,可是你看见的光明却来自你的神的故事。你就好像那些猪族兄弟们,他们本来随时都可以拯救我的继子的生命,那不过是走几十步,给他吃含有抗德斯科拉达病毒剂的食物而已,然而他们却袖手旁观让他惨死。与其说他们犯的是谋杀罪,还不如说他们犯的是痴迷于讲述他们的故事的罪。大多数人对他们听说的故事都暂且搁置起来,他们的心灵深处对故事都保持一小段距离,但对于那些兄弟们――对于你清照――来说,可怕的谎言却成为了你们自我的故事,成为了你们要保持自我就必须相信的故事。我怎么能够责备你希望我们都死光呢?你的心灵充满了神的伟大形象,怎么可能同情诸如三支异族的生命之类的小事情?我了解你,清照,我期望你能够改弦易辙。也许有一天,你面对着自己行为的后果时,会改变的,但对此我还是怀疑。人一旦对魔力无边的故事走火入魔,能够挣脱其魔力的则寥寥无几。不过,王母你却没有被故事俘虏。你只相信自己的判断。简告诉了我,你是什么人,你的思维是多么敏捷,你学习东西又多又快,你对周围人洞察入微。但你为什么不能够再聪明一点?当然,你必然意识到简是不可能采取行动导致道星毁灭的――但是你为什么不可以明智些,对此保持沉默,让清照蒙在鼓里呢?你为什么不可以不说出这个事实,从而也许可以保全简的生命呢?如果一位杀手,剑已出鞘,来