闹事的臣子们以想天武帝为借口，试图掩盖“欺负人家儿子”这一罪行。结果老皇帝大手一挥：“既然想朕，那就应该时刻陪在朕的身边，这样才能解你们思念之苦。小远子啊！把这些个老家伙都带上，咱们回昭合殿去。朕前些日子弄来的那几只小狗崽子正愁没人养，就让他们在昭合殿的广场上帮朕溜狗吧！这样才能天天看到朕啊！”
    说完，老皇帝广袖一挥，起了身大步走下高位，从哪儿来的又回哪儿去了。只在临走前又留下一句话给玄天风，他说——“老六，你是玄家的儿子，朕可不想再听到有人说你没有魄力。收起你的悲悯之心，该赏的赏，该罚的罚，谁要是跟你对着干，你就抽他的。朕就不信了，还有人敢在朝堂之上公然对抗监国皇子的？”
    随着天武帝步步走远，这声音也越来越轻，可是听在人们心里却如重击一般，一下一下地敲打着神经。后头章远走得慢了些，来到那些闹事人的面前，扬了声道：“几位大人，走吧！随咱家往昭合殿去，皇上养的狗还在等着你们呢！”
    这话把个朝堂中人都给逗笑了，可那四个跪着的人却笑不出来。本以为欺负个六皇子不算什么大事，毕竟依着这位皇子的性子，就算心里有气，也不过是背后自己憋屈罢了，不会在朝堂上就把他们怎么样。可是万没想到，这半路杀出个天武帝来，居然让他们去溜狗？真是天大的笑话！想他们也是经了科考上得朝堂，这些年来兢兢业业为大顺分忧的股肱之臣，怎么能去溜狗呢？
    可是天武帝的话能不听吗？很显然，不能。单单是这小太监章远，见他们没有动作，便又阴阳怪气地催了句：“怎么？不乐意啊？那要不要奴才把皇上再给叫回来，让他亲自跟几位大人再说说？”
    四人赶紧道：“不敢，不敢。”
    “不敢那就起来跟咱家走吧！还跟这儿跪着干什么呢？这里是朝堂，朝堂是议事的地方，您几位是溜狗大臣，实在不应该继续跪在这里耽误大顺的国事。”章远埋汰起人来那可是一点儿都不含糊，反正有老皇帝给他做主，他连老皇帝都不怕，这皇宫里头他还能怕谁？
    那四个人真是狠不能把这小太监给剁了呀！可他们没那个本事，就只能乖乖地起了身，跟在章远身后，憋屈地往昭合殿的方向走了去。剩下一殿的大臣看着这场面，哈哈大笑之余也是心有余悸。谁说天武帝不问国事的？那是他不想问，而不是不能问，一旦有人胆敢对抗朝廷，胆敢欺负他所选定的监国之人，你看他急不急眼？
    早朝在这样的气氛下散了去，大皇子玄天麒和二皇子玄天凌留了下来，二人围到玄天风身边，大皇子说：“这定是有人恶意煽动，不然就凭那几个小官儿，哪里有这个本事。”
    二皇子说：“就是不知那在背后煽风点火的是什么人，这样做又有什么意义。”他的眉心紧拧着，心里怎么也想不明白，“要把六弟赶下这监国之们位？可六弟不监国，那也是换做玄家其它的子孙来监国，不管是大哥你还是我，又或是老七老九，跟他们几个可都没有交情啊！他们没必要保着咱们其中的任何一个。”
    大皇子又道：“难不成是老五那边的人？又或是老四？”再想想，“老四不可能，当年他跟老三闹腾的那一出，虽然父皇没赐他一死，可身份却也尴尬了许多，扶他上位，名不正，言不顺。到是老五有那么几分可能，而且我总觉着凤家那位四小姐可不是省油的灯，在背后应该没少给老五出歪主意。”
    两人各自说着自己的猜测，可玄天风也有自己的猜想，他对二人说：“你们忽略了最关键的一点，他们言语间提到了老八。”
    “老八？”大皇子皱着眉道：“就算提到了又能怎样呢？老八的确已经死了，七弟说了，是他亲手送老八上的路。”
    “是啊！”玄天凌也道：“七哥的话不可能有假。”
    “是不会有假，可老八的脸毁了，这事儿确实是真的。怕就怕有人拿这个做文章，而那做文章之人，保不齐就又跟宗隋有关。”玄天风握了拳，狠狠地敲在龙椅上，“大顺的朝堂，到底是从什么时候起，被宗隋网罗了这么多人？看来这些年，大顺过得实在是太安逸了，这看似富丽堂皇的泱泱大国，实际上全是蛀虫。”
    “六弟也别想得太悲观。”玄天麒说，“从前父皇坐朝，他老人家看似糊涂，可实际上却是比谁都精明。那些臣子们肚子里的花花肠子父皇可都是看在眼里记在心上的，就连皇后娘娘的身份都没能瞒得过他老人家，何况宗隋的眼线？再说，下头还有七弟和九弟保着，不可能让朝中乱成这般。这里头怕是还有些别的事，咱们且别急，慢慢看着，总有水落石出的一天。”
    昭合殿前的广场上，六只哈巴狗并排蹲在地上，正仰头看着那四个被带到这边来的朝臣。天武帝坐在一旁的椅子上，有宫人侍候着喝茶吃点心，此时正捏了一块儿绿豆糕一边嚼着一边跟那四个人说：“朕整日里也是闷得慌，正愁没几个新人陪，正好你们来了，也算充实了一下朕的后宫。”
    一众宫人听得都直翻白眼，皇上你这说的是啥话？知道的明白您就是这种说话风格，不知道的还以为是有什么龙阳之好呢！
    章远更是无奈，在边上提醒了一句：“好好说话。”
    天武帝闷哼一声，指了指那六只狗说：“这些也是平日里给朕解闷的，可这种东西解闷是不错，就是养着太费劲，不但得管吃，还得管拉，一会儿不溜它们就能给朕拉到大殿里。哎哟那个味儿！真是让朕头疼啊！”
    宫人们又有意见了，皇上您头疼？狗是不好养，可是用你养了？你就管逗好吧？什么时候管过吃和拉？最多就是高兴的时候喂几块儿点心，结果还把狗狗们给喂进太医院了。
    养狗的专业人士说了，不能给狗喂人吃的甜点心，对狗的健康没有好处。可天武帝有的时候就记不住，结果就是搞得太医院的太医们不得不自学了兽医这门技术。
    不过现在好了，宫人们想，来了四个倒霉蛋溜狗，他们也能轻松一些。狗狗们一旦出了什么事也是这四个人背锅，跟他们可是再没有关系了。
    章远也是这么想的，他对那四个大臣说：“这狗其实也挺好养的，每日早晚各溜一遍，白天喂两顿，洗一次，剩下的活儿就是陪它们说话，哄它们开心，给它们抓虱子。总之，就是要让它们随时随地都保持着一种饱满的精神状态，以便陪皇上玩耍。当然还要注意观察它们的身体健康，一旦有异常一定要及时禀报。另外，溜狗时狗狗们拉下的粪便要随时清理，可不能弄得昭合殿广场到处都是。几位大人，你们懂了吗？”
    那四个人面面相觑，尼玛的，堂堂四品大员，就这么沦落到养狗了？
    见四个人傻乎乎地站在那里，七个不服八个不忿的样子，老皇帝不高兴了——“怎么？不愿意给朕养狗？还是你们觉得养狗有损威严？”
    几人一听，赶紧跪了下来回话道：“皇上明鉴，要臣等养狗，这实在是有些……”
    “哦，还是觉得没面子。”老皇帝自顾地道：“溜狗没面子，那要不……溜虎呢？溜虎够不够威风？御王府里有虎，阿珩养的，还是只白老虎，朕曾见过，小时候毛乎乎的挺可爱，长大之后可是威风凛凛呢！要不你们溜虎吧！朕这就命人把那只老虎给弄进宫里来。”
    “不不不！不溜不溜！”那四个人差点儿没吓趴下了。我滴个乖乖，老虎啊！溜狗最多就是伤颜面，好歹于性命无忧。可是溜老虎，卧槽，万一那老虎一个不高兴张开血盆大口把他们给吃了，他们找谁说理去？就那九皇子和御五妃的德行，能负这个责？依那两人的脾气，八成是会找死者的家属去理论，怪他们不干不净的就入了老虎的口，影响了他们家老虎的健康吧？他们越想越觉得有这个可能，于是赶紧磕头求饶，表示打死也不想去溜虎，更是“高高兴兴”地应下了溜狗的差事。
    眼瞅着那四个人领着六只狗，在宫人们的带领下去熟悉环境了，天武帝放下手里的绿豆糕，冷冷地看着他们离去的方向，半晌，一声闷哼，“朕提你们上得朝堂，就也能再把你们赶政局之外。别以为得瑟了几年自己就有多了不得了，要不是你们跟那端木安国私下里关系不菲，哪里能够入了朕的眼？还真以为是自己学问长进了？笑话！”
    章远站在天武帝身边，看着这老皇帝目中精锐的光，心里不由得暗自叹道：姜还是老的辣啊！人人都说老皇帝糊涂，意气用事，可却很少有人清楚，在这老皇帝心中自有一本帐，算得可是比谁都清楚呢！这些个与端木安国暗中有往来之人，以为自己隐藏得好谁也不知，却不想，根本逃不过天武帝的眼。要不是把这么些端木安国的党羽暗中控制住，端木安国在北界那些年指不定还能惹出多大的祸端来。可这些人到底是最底层啊！以至于端木安国失踪，天武帝还留了他们这么久，却始终没能等来端木安国主动联系。直到最近，才听说端木老贼去了宗隋，直到这几日才又与这几人勾搭上，意图让他们在朝堂上与六皇子做对，搅得大顺朝内难安。
    章远挑了挑唇，端木老贼真是老谋深算，可惜，却算不过他的天武帝啊！
    京城某处秘密据点，一个书童模样的人正跟身边坐着的一名文弱书生小声说：“主子，那四个人，恐怕派不上用场了……”