两日后，岳琅终等到林煦带来兰舟口信，今日未时在城南萃茵楼相见。
    他换下官袍应邀而往，刚入萃英楼便见林煦站在二楼，对他点了点头。
    他跟着他拾级而上，一直走到二楼东面雅间，入屋后，便见一白衣男子坐在窗下，头戴箬笠，层层叠叠的轻纱遮住了容貌，只是身姿挺拔，器宇不凡。
    林煦关上门后，便在门边守着，请他自行上前。
    岳琅望着窗下之人，微微皱了皱眉，上前几步，却又迟疑是否该开这个口。
    “岳将军是在怀疑我命人乔装试探吗？”箬笠下传来了兰舟的声音，随即在岳琅面前摘下箬笠，莞尔一笑，“我在楚京行走多有不便，不得已遮挡容貌，还望将军莫要见怪。”
    他的模样，与岳将影所言相差无几，眉眼间，颇有当年先帝在世时的影子。
    岳琅是见过兰舟的，诚然这五年，他略有变化，也不至于认不出的地步。
    在亲眼见到尚在人世的前太子后，岳琅心中震惊，几乎是颤抖着躬下身行礼：“参见太子殿下……”
    兰舟笑了笑：“岳将军客气，如今三弟登基，我则被视为混淆皇家血脉的野种，早就不是什么太子了。多年不见，将军瞧着倒是依旧勇武过人。”
    岳琅惶恐：“老臣已年过五旬，可不敢当‘勇武’二字。”
    “岳将军请坐吧，久别重逢，无需这般拘谨，便如寻常故友，说说话。”他指了指一旁的椅子。
    岳琅走过去，撩起袍摆坐下。
    “没想到殿下尚在人间，当年荷华宫突然走水，老臣还以为……”
    “以为我丧命火海了？”兰舟啜了口茶，笑了笑，“那场火的确烧得突然，半个时辰，便蔓延到整座荷华宫，我与母后试图灭火，但浇上去的水，却全然无用，将军难道不觉得很奇怪吗？”
    “这……”岳琅僵了僵。
    当年荷华宫的火扑灭后，他也曾去看过一眼，这场大火烧得彻底，能找到的尸体都烧得面目全非，只能从没有烧尽的配饰来分辨身份。先皇后的尸体，烧得几乎成了焦炭，腿骨断成了两截，令人不忍直视。
    那等大火下，没有人看到谁从里头逃出来，救火之禁卫军也去得比平日里都迟，再加上在火海中找到了太子的玉佩和皇后的珠钗，以至于几乎所有人都认为太子和皇后与宫人一并死在了火海中。
    “那日我侥幸从荷华宫逃出宫，一路遭人追杀，要不是侍女忠心耿耿，我只怕再没有命回到这里。”他意味深长地看了岳琅一眼，“岳将军也是个明事理之人，一场‘意外’的走水，能烧尽偌大的荷华宫，明明救火之人都姗姗来迟，却有人能及时追出宫意图斩草除根，这其中没有蹊跷，只怕傻子都不信。”
    岳琅眉头紧皱，道：“殿下已经察觉到是谁痛下杀手了？”
    “虽没有确凿的证据，但我心中已经有数了。”兰舟道，“岳将军想必已经猜出林煦的身份了，今日在此处见面，将军不会只是来看看我这个前太子过得是否安好吧？”
    岳琅顿了顿，问道：“殿下此次回京，可是为了宁国府一案？”
    兰舟也不打算否认：“将军既然知道我为了什么而来，不阻拦吗？”
    岳琅沉默片刻，镇定道：“在猜到殿下尚在人世之时，老臣便料到您必定会回到楚京来，即便老臣阻拦，殿下也不会罢休。况且老臣并无阻拦殿下的立场，老臣只想亲眼确认一番，殿下，是否还是当初的殿下。”
    这话似另有深意，在兰舟听来，与试探无异。
    “岳将军对宁国府一案，如何看？”他忽然话锋一转，问了岳琅一句。
    岳琅迟疑片刻，道：“老臣认识的宁国公，乃忠勇仁义之人，在朝数十载，为大周社稷，为先帝立下汗马功劳，为人也值得钦佩，顾家四子，镇守边疆十载，从未让外敌入阳关半步，我与之相识多年，虽不似林相国那般情谊深厚，却也信任其品性。”
    “这么说，岳将军也不信宁国府通敌叛国？”兰舟看了他一眼。
    岳琅沉默须臾，摇了摇头：“办案的确不能只凭臆断，若只看当年找到的证据，定罪绰绰有余，但当年林相国曾给老臣写留下一封信，信中提及此案中数条疑点，在当初并未查明，而是草草带过，这些年老臣也曾暗中试探，虽不能断言，但当年的宁国府案，恐怕确然另有隐情。”
    “不仅是宁国府与荷华宫。”兰舟顿了顿，郑重地望着他，“还有先帝之死。”
    岳琅惊了惊，不知如何接话。
    “岳将军可还记得此案经过？”他示意岳琅仔细回想，“一切都是从先帝中毒而亡开始的，若不是最初就发生了这样的大事，此案绝不会如此雷厉风行地断定，短短一月之内，顾家上下，便被判了斩首之刑。”
    “……的确如此。”岳琅点了点头，“当年先帝死于中毒，朝野上下莫不震惊，天钦府与刑部，大理寺三堂会审，几乎惊动了整个楚京城。”
    “当年的确闹得沸沸扬扬，但岳将军不妨回想一番，当初协助天钦府，刑部，大理寺调查此案的，都是什么人？”
    岳琅沉思片刻：“……是羽林卫和禁卫军，还有当时的大理寺卿，郑承。”
    “禁卫军只是负责搜查证据，羽林卫宁青执，乃是当今太后的心腹，而郑承则是指证宁国公私通后妃，通敌叛国的证人，再看看今日的局势，当年所谓的‘彻查’，真的是秉公办理吗？”他冷笑一声，“既然岳将军清楚当初的始末，那我便来与将军仔细琢磨一下这其中的细枝末节。
    当初父皇中毒，最后服下的，是我母后端去的参汤。父皇日理万机，几乎每晚，母后都会亲手炖一盅参汤送去，那碗中并未验出任何毒，参汤经御医查验，也无发现，但羽林卫却在众目睽睽之下，从荷华宫中搜出了一包毒药，与父皇所中之毒恰好吻合。
    而这之后，又一并牵扯出了宁国公顾昀与母后私通，更是从宁国府搜出了与我母后所用一模一样的一只鸳鸯荷包，宁国公那边且不论，我母后若是真的私通外臣，又岂会蠢笨到将私通的信物日日戴在腰间，让人抓住把柄？
    荷包被搜出后当日，便出了滴血验亲一事，几乎当众坐实了我非先帝血脉一事。我与母后由此被软禁与荷华宫，受人唾弃。然事实真是如此吗？”
    他唤了林煦过来，道：“岳将军，前几日我恰好与林煦再试了试滴血验亲，想必您也很清楚，林煦是林相国嫡子，与我断然不可能有半点血亲关系。”
    他对林煦点了点头，林煦便转身取来一把匕首和一碗水，当着岳琅的面，在手指上划了一道口子，血渗了出来，滴落在水中。
    兰舟亦拿起匕首，划破手指，将血一并滴入。
    两滴本该毫不相干的血却在水中渐渐融为一体。
    岳琅的脸色渐渐沉了下来。
    兰舟放下了匕首，用帕子擦净了手上的血：“岳将军其实不必如此惊讶，起初我也对此颇为怀疑，甚至也曾疑心过自己的身世，但有一人同我说，滴血认亲之事，其实并不完全可靠。我便重查了此事，世间众人，面貌不同，骨骼相异，即便是血亲之间，也不尽一致，血亦是如此。
    古有典籍记载，一人染疫，似中毒之相，骨血皆已渗透，要想救治，便要换尽全身之血，为防万一，取其亲人之血，以细管送入体内，却痛苦万分，换其邻人之血，却并无异样，遂滴血验亲，此人之血与亲不融而与邻人融，然此人却与邻人并无关系。
    此事乃野史，并未流传开来，但此后换血之法也在多处实行，此现象频发，故而医典记载，若要换血，必先取其身之血，寻与之相融者，方可。
    故滴血验亲，并不万全。”
    岳琅并未研读过医书，自然不知还有这等说法。
    “如此说来，殿下与长公主殿下血液不相容，也不无可能？”
    当初就是因为先帝薨逝后，太子殿下又被怀疑并非先帝血脉，对于先皇后的处置才会那般无情，若此事只是碰巧，又或是有人利用了这等鲜为人知的“巧合”而大做文章，那么当年的事，便是有意而为。
    陷害太子，可是重罪。
    “滴血人情一事已明，岳将军不妨再想想，当初羽林卫从荷华宫翻出的那一包毒药，说是与父皇所中之毒一致，然而这句话，是从谁嘴里说出来的呢？”兰舟继续问。
    当时的情况着实混乱，他与母后都震惊得不知如何是好，是谁带着御医前去验毒，又是谁告诉所有人，这两种毒全然相同？
    岳琅想起了当时的情景：“……是当时的珍妃娘娘。”
    “现如今，当初验毒的那位御医，又在哪呢？”
    “两年前，因不慎误诊了陛下的病情，被太后下令杖毙。”岳琅额上渐渐渗出了冷汗。
    兰舟意味深长地笑了笑：“从下毒到滴血验亲，一切都发生在短短数日见，甚至没有给我和母后任何反应的机会，这般安排，可谓缜密。
    众所周知，本朝三位皇嗣，四皇子出世五载，便落水染病夭亡，其母杜嫔也因此疯魔，不久也相继离世，父皇殡天后，若我也被认定不是先帝血脉，那么能名正言顺登上皇位的，便只有一人了。
    岳将军如今还觉得，我三弟这个皇位，坐得名正言顺吗？”
    岳琅陷入了沉默，似是在细细琢磨他说的每一句话，个中分量，可不是一笔带过那般简单。若他所言是真，那么当今陛下和太后娘娘恐怕也有杀害先帝之嫌。
    “顾家满门忠烈，深得我父皇信任，大周百姓也莫不景仰，曾经的大周国柱，却落得满门抄斩的下场，岳将军就不曾怀疑过有人居心叵测，从中作梗？父皇殡天，的确要彻查元凶，却不是这般‘彻查’，草率结案定罪，三日便将顾家人九族连诛，试问这与草菅人命，与屠杀有何不同？宁国公九泉之下，只怕至今难以瞑目！”兰舟肃然起身，望着岳琅，“我此次回京，便是为了查明当年真相，揪出真凶，还顾家、林家，也还我母后一个清白，岳将军若是愿意助我一臂之力，我自当谢过，他日也绝不会亏待岳家，若将军不愿，我也定不勉强，成败在人，望将军好好考虑。”
    岳琅沉默良久，桌上的拳几乎攥得发青。
    “先帝对老臣有知遇之恩，宁国公和林相国于老臣亦有知己之谊，若他们真的含冤而亡，老臣必会揪出真凶！殿下之言，的确有几分道理，老臣也并非不愿出手相助，但岳家如今正处于风口浪尖，只怕明面上很难有所作为，还请殿下谅解老臣为难之处。但殿下若有需要，老臣愿在暗中相助，只望尽快查明此案，作个了结。”
    兰舟话中所指的“真凶”，他已经有所料想，这可是大逆不道之事，切不可轻易定论。
    但个中疑点，往日种种，却又令他心生动摇。
    眼前本该亡故的太子殿下，再度回到楚京，必定会掀起一场风雨，这皇城的天，只怕要变。
    “有岳将军这句话，我已深感欣慰。”兰舟拱手谢过。
    “老臣还有一事，望殿下答应。”岳琅忽然道。
    “将军但说无妨。”
    “殿下此次回京查案，势必会遇上艰难险阻，甚至有性命之忧，老臣虽答应殿下暗中相助，但无论何时，老臣都谨记着先帝教诲，以大周社稷，百姓安居为重，若是殿下做出危及大周根基，扰乱社稷之事，老臣也无法袖手旁观。”他郑重道。
    而兰舟似是早已料到他会如此说，欣然道：“将军放心，我亦是大周的太子，断然不会做出有损国本之事。”
    “……如此，老臣便放心了。”岳琅躬身向他行了一礼。
    ……
    兰舟与林煦回到公主府，已是日近黄昏，岳琅是个守诺之人，既然答应了他，便没有派人跟来查探他的底细。
    顾如许和裴瑛等人在前厅中等候已久，见他平安回来，赶忙起身询问。
    他淡然一笑：“一切顺利。”
    闻言，众人纷纷舒了口气。
    顾如许带着玉屏上前，道：“玉屏姑姑方才同我说，她当年曾暗中偷出了一点毒药，一直藏在身边。”
    兰舟皱了皱眉，看向玉屏：“姑姑藏在何处了？”
    玉屏颤巍巍地从包袱中取出一只小瓷瓶，可里头只剩一半的毒水了。
    “玉屏姑姑将其中一半交给了剑宗，我师父……沈宗主眼下应当已经开始清查此毒来历，相信再等一段时日，便会有消息。”顾如许替玉屏答道。
    兰舟眉头紧锁：“剑宗可靠吗？”
    顾如许点了点头：“你应当晓得，沈宗主当年与先帝和我爹的交情，纯嘉公主也在犀渠山庄，即便你不信沈宗主，也该相信纯嘉姑母。”
    他攥紧了那只小瓷瓶，神色凝重：“那便等上一等罢。”