他们说的话，乔宁宁能听懂，怔怔地问：“那我该怎么决定？”
    贺九皋目视前方，耐心解释，“打个比方，你付钱买票看电影，发现电影拍的很烂，不好看，你有两种选择，忍着看完，或者退场做别的事，我的建议和谭小姐一致，你可以换个男人谈恋爱。”
    谁知乔宁宁被说哭了，哭声带着绝望，“你干吗拿电影打比方，顾笑比电影好看一百倍，我还没看腻呢。”
    得，越劝越执迷不悟了，谭佳人除了递纸巾，闭上嘴，一句多余的话也不说。
    贺九皋几次欲开口申辩，最终作罢，不知为何，乔宁宁说得也有道理，自己对谭佳人的感情不也正如此吗，从心动到心碎……也许没到心碎的程度，但发现她对顾笑上心、身份造假，他经历了艰难的抉择，放弃或被错误的感情套牢。
    他郁闷地看向后视镜，与谭佳人目光相遇，她明媚的笑眼如一缕清风，吹散他心头的疑虑。
    贺九皋想对乔宁宁说，不，我们不一样，顾笑有喜欢的人了，谭佳人还没有，我投入的感情尚有转机，你投入的感情难说。
    不过这种戳心窝子的话，眼下最好憋住不说，否则只会让乔宁宁更受伤。
    倒不如告诉她实情，免得她陷在无望的感情中走不出来。
    “你刚才问顾笑为什么喜欢杜可儿，因为杜可儿比你可怜，比你无助，比你需要照顾。据顾笑讲，杜可儿的母亲身患重病，她依然不放弃，用微薄的薪水为母亲看病，由于你的缘故还丢了工作，看上去身处绝境，顾笑原本就怜贫惜弱，你说他会站在哪一边？”
    谭佳人闻言醍醐灌顶，难怪她追不上顾笑，原来顾笑喜欢楚楚可怜的小白花，打扮成小白花没用，得从骨子里散发出小白花的气质，而且境遇需悲惨的引人同情，简单说来，她走错路线了，早知如此，她还装啥白富美啊，当初坐顾笑的车，直接让他开到如意街，站在谭家龙须面铺前，无需多言，坚强上进的贫家女形象就立起来了。
    她不禁扼腕叹息，贺九皋心中一动，看来谭佳人对他的话心有戚戚焉。
    乔宁宁摇头，“我不信。”
    她不想再从无关的人嘴里寻求答案，执拗地拨打顾笑的手机。
    顾笑在西郊高级疗养院帮杜可儿母亲办理住院手续。
    院长惊闻东方家居集团的公子来了，亲自作陪，关切地问他哪位亲友住疗养院，“我会嘱咐医护人员用心照看。”
    顾笑谢过院长好意，含糊道：“是我一位朋友的母亲，那就拜托了。”
    院长笑着说：“我们西郊疗养院的条件在申城是数一数二的好，气候温润，大气负氧离子含量高，对肺病患者来说，具有最佳医疗保健效果，每张床位按照地磁的北极方位放置，利于病人休息，寝具和病号服也都是100%非转基因纯棉制品……总之，你朋友的母亲在我们疗养院养病，你完全可以放心。”
    顾笑和院长寒暄几句，借口看望病人，匆匆告辞。
    杜可儿帮母亲调整枕头高度，窗外绿草如茵，湖水清澈，鸟鸣啾啾，一室阳光照亮母女二人的脸。
    “住在单人房，心里敞亮多了”，杜母呼吸着新鲜的空气，胸口似乎都不憋闷了。
    杜可儿也很开心，“是呀，这里环境真好，妈，你放宽心，好好将养身体，会健康起来的。”
    杜母点头，“可儿啊，你一定要代我谢谢那位帮忙的朋友。”
    顾笑站在门口看着沐浴着金色阳光的杜可儿，她笑了，不再愁容满面，真好。
    杜可儿回头看到他，嫣然一笑，走过去，“我妈让我谢谢你。”
    顾笑脸红，“你别让阿姨客气……你看还缺什么，我去买。”
    杜可儿扯住他的衣角，又迅速放开，“不用了，这里什么都有，护工也很仔细。”
    “那就好”，顾笑说，“走吧，我带你去看租好的公寓。”
    为了方便杜可儿照顾母亲，顾笑在西郊疗养院附近租了一处嘉豪的精品酒店公寓，两室一厅的格局，精装修，租客什么都不用准备，只需拎包入住。
    踏入酒店公寓的一刻，走廊宽阔，铺着软绵绵的地毯，灯光低垂，墙壁上挂着画，杜可儿很直观地感觉到自己从地下到了天上，直至进入房间，精致洋气的摆设就像家居杂志上的一样，她饱受震撼，“住这么好的地方很费钱吧。”
    顾笑不在意的笑笑，“这房子也还可以吧，毕竟要选离疗养院近的公寓，没有其它更好的选择，你先住在这里吧。”
    杜可儿怯怯地问：“我真的可以住在这里吗，好像做梦一样。”
    顾笑觉得杜可儿这一刻有点儿孩子气，点点头，“你当然可以，因为我同意了。”
    杜可儿展颜，“那我去参观一下。”
    顾笑跟在杜可儿后面，看她像一只花蝴蝶快活地从一个房间飞到另一个房间，看到浴室的猫脚浴缸，惊叫连连，“天啊，太可爱了，还有绿松石水晶浴盐！”
    她转过身，眼泪含在眼里，直直盯着顾笑。
    顾笑揽住她，拍肩膀安慰，“你不用这么感动吧。”
    杜可儿反手抱住顾笑，“谢谢你，这是我出生以来住过最好的房子，就像天堂，你怎么对我这么好呢。”
    顾笑心里酸酸的，“我不会让你再受苦了。”
    杜可儿破涕为笑，挣脱顾笑的怀抱，“你饿么？”
    顾笑摸摸肚子，“有一点。”
    杜可儿说：“我们去买菜吧，我要给你包西葫芦馅饺子，不知道你爱不爱吃。”
    顾笑猛点头，“爱吃，如果你会做鱼，我更爱吃。”
    杜可儿得意，“我会很多种鱼的做法。”
    顾笑刮刮她的鼻尖，“看把你骄傲的。”
    裤袋里的手机持续震动，他拿出来低头看了一眼，很多通未接来电，有贺九皋一通，其余的全部是乔宁宁的。
    杜可儿说：“有人找你吗，快去接电话吧。”
    顾笑指指阳台，“我去回电话，你收拾下，我们马上出门。”
    “好。”
    杜可儿走开，顾笑移步阳台，给乔宁宁回电话。
    终于接通了，乔宁宁反倒平静下来，问：“你现在和谁在一起，杜可儿吗？”
    迟早要面对，顾笑不想瞒她，“是的。”
    “为什么，因为你喜欢她吗？”
    “是的。”
    乔宁宁的泪无声坠落，“顾笑，我爱你，但到今天为止。”
    “宁宁——”
    她挂断电话，狠狠抹去眼泪。
    谭佳人为她鼓掌，“你回去睡一觉，明天又是一条好汉。”
    贺九皋忍俊不禁，好粗糙的安慰。
    车子开到乔宁宁家的蔷薇园别墅前，乔母闻声出来，看到女儿精神恍惚，不由训斥，“你怎么每天都是一副醉醺醺的样子，又去哪里鬼混了，赶紧换衣服准备一下，晚上我们要和你顾伯伯顾伯母吃饭。”
    乔宁宁面无表情，“我不去。”
    “你这孩子，什么态度”，乔母顾及到外人在场，只得收声，穿校服的小姑娘她认识，开兰博基尼的男人眼生，与顾笑年纪相当，不是宁宁同学的话，是朋友吗？
    她笑着邀请，“谢谢你们把宁宁送回来，请到家里歇一歇，喝杯茶。”
    乔母眼睛望着贺九皋，谭佳人不言语，让贺九皋作主。
    贺九皋笑着婉拒，“您客气，我还有事，不便多留，再见。”
    谭佳人朝乔母笑笑，随贺九皋返回车上。
    她坐在副驾驶位置，系安全带，打趣，“现在我们孤男寡女在车里，瓜田李下，不太好吧。”
    贺九皋向她投去一瞥，意味深长道：“你会对我做什么吗？”
    谭佳人凝视他琥珀色的眼眸，琢磨自己被撩了，还是字面上的意思。
    贺九皋忽而一笑，移开眼神，“你又不会对我怎么样。”
    “谁说的？”谭佳人凑近他，近到呼吸相闻。
    贺九皋的脸肉眼可见的红了。
    谭佳人轻嗅着鼻子，“迷迭香、白松、琥珀……还有清凉的苦橙叶味儿，你用了哪款香水？”
    她说着坐回原位，“你要保持紧张哦，不要小看我，说不准真会对你做什么。”
    贺九皋的心像脱缰野马在胸腔下狂奔，他极力稳定心神，为找回面子，嘴硬，“我会怕吗，笑话，不是——谭小姐你对着倒视镜看看自己的衣着尊容，你刚才的做法一点都不让人心动，反而有丝好笑。”
    谭佳人从善如流对着倒视镜照了照，头发翘起来，理发小哥的建议果然是对的，校服皱皱巴巴，确实，穿成这样无论做什么魅惑的动作都没效果，只有笑果。
    她瞬间偃旗息鼓，“佛要金装，人要衣装，你说我为啥辛苦假装白富美，以这样真实不做作的模样，哪个客户会找我？”
    “你一个住城中村的贫民哪来的勇气做我有钱人的生活方式管理人？”谭佳人自己说着都觉得逗趣，“所以我被揭露后，客户们觉得上当了，恼羞成怒，还是别的情绪，反正一脚把我从金字塔上踹下来。”
    “这样也好，我该清醒了”，她笑笑。
    贺九皋深深地看了谭佳人一眼，“你能看开很好。”
    谭佳人耸耸肩膀，“不然还能怎样，哭死也没用，就像乔宁宁，每个人都有无能为力的事，积极生活的诀窍在于，想开看淡，不难为自己。”
    贺九皋被她乐观的情绪感染，“我们去吃饭吧。”
    谭佳人愣了愣，“你请客？”
    贺九皋点头，“对。”
    谭佳人不好意思，“我穿成这样，感觉不太礼貌，还是改日吧，你送我到嘉豪广场就好。”
    “没关系。”
    等去了一家环境新潮的餐厅，餐桌被未来感的蛋壳半包围，她才明白坐进去，自己这身打扮不会有碍观瞻，的确“没关系”。
    两人安静用餐，贺九皋的餐桌礼仪挑不出半分瑕疵，嘴里咀嚼食物的时候绝不开口。
    他细嚼慢咽，小口喝着水，吃七分饱放下刀叉。
    “你最近的日子很煎熬吧。”
    谭佳人不开车，贺九皋为她点了香槟，很贵，为了不剩下，她喝得分外豪爽。
    “是啊，社死的程度，但凡要点脸，就该投东江去，话说回来，谢谢你撤下热搜，我呢也沾了光，这顿饭我请比较合理。”
    贺九皋看她说得风轻云淡，感到欣慰之际还是会心疼。
    “会过去的。”
    谭佳人点头，“是呀，热搜天天换人，无所谓，过段日子就平息了。”
    贺九皋认真问：“我能为你做点什么吗？佳琅美术馆的事我该负责。”
    谭佳人开玩笑，“你能帮我恢复名誉吗，让整件事倒带？”
    贺九皋摇头，“过去的事无可挽回，我只能帮你解决今天，或明天之后的事。”
    谭佳人手撑着下巴带着醉意说：“我想想你还能帮我做什么，我上次在巴黎淘到一条古董裙子，斜裁女王madeleine vionnet的作品，我的艺术品经纪人朋友估价6万英镑，我原想委托佳士得拍卖，但等回复就要等6周，卖给英国时尚博物馆，也要花时间联系，毕竟不是在国内，很不方便，你的朋友中有没有时装收藏爱好者，我可以低价转手。”