罗伊伸出双臂，将满脸震惊的尼克拥抱了一下，在他耳边轻声说：
    “尼克，我非常非常理解你——”
    “但无论如何，走出困境都不能靠歪门邪道。”
    “骑行和比赛并不是人生的全部，你还有家庭，你还有好几十年的人生。”
    罗伊轻声劝说，尼克由震惊转为失神。
    他喃喃地说：“我……我竟表现得这么明显吗？”
    罗伊摇摇头：“当然不是你，尼克，是我以前认识的一个前辈……他的职业经历和你的有些相似……”
    罗伊没有过多描述，最后只说：“我为他感到十分惋惜。”
    尼克闭上了眼，长吁了一口气。
    再睁眼时，他的眼神已经变清明。
    “谢谢你，我的朋友。”尼克脸上露出微笑。
    “我确实曾经心志不坚定。我可能以后还会遇到心志不坚定的时候。”
    “但以后但凡再遇到这样那样的困难，我发誓，我一定都会回想你的这番话。”
    “骑行和比赛并不是人生的全部——谢谢你，罗伊！”
    罗伊这才稍稍舒了一口气，扶尼克在轮椅上坐好了，再将他缓缓推回餐厅里去。
    上辈子，尼克曾经深陷兴奋剂丑闻，断送职业生涯，名声尽毁。
    事发应当是在几年之后，但是罗伊猜想，这个念头现在应该已经在尼克心里萌生。
    只是这种念头他不可能向任何人透露，自然也不会有任何人劝他。
    或许，只要有人能够向尼克开口，劝他一句，点醒他一句——事情的结果就会有所不同。
    尼克虽然摔车退赛，但是他获得了机会去挽救他的婚姻。
    或许在他养伤的这一段，尼克也会冷静下来，正视他的职业生涯了呢？
    罗伊就是这样一个人：尼克愿意帮他，他就一定会对尼克有所回报。
    在离开车队下榻的酒店之前，尼克与他的队友一一握手，轮到罗伊时尼克望着他的眼神饱含深意：“祝你好运，罗伊！”
    *
    在主教练维克多的房间，队内原先的二号主将亚历克斯却睁大了眼睛：
    “主教练，您真的这么决定？”
    “不，我当然没法儿心平气和地接受！”
    “罗伊想要当主将，他必须先在我面前证明他自己！”
    第 12 章
    第10赛段：平地赛段；总长：168.5公里。
    早餐后惯例是主教练布置本赛段战术的时间。
    外号叫做“大力”的二号主将亚历克斯一张脸涨得通红，瞪着主教练维克多，却一个字都说不出来。
    其他几个队友，除了罗伊正将脸遮在报纸后面之外，此刻都用着万分同情的目光望着亚历克斯。
    早先主教练宣布了今天的战术。
    整个车队立即都明白了：在尼克退赛之后，他们现在的主将是罗伊，连21岁生日都还没到的罗伊。
    亚历克斯原本没说什么，但是主教练维克多补充了一句：
    “我今天安排的战术，希望大家一丝不苟地遵守！”
    说这话的时候，维克多还严厉地盯着亚历克斯。
    亚历克斯立刻抗议似的嘀咕了一句：“上回有人故意违背教练的战术安排，不也什么事都没有？”
    维克多也是个脾气火爆的教练，双手往桌面上一撑，瞪着亚历克斯大声说：“如果你违背战术也能拿个赛段冠军回来，那你大可以尝试一把呀？”
    亚历克斯顿时什么也不敢说了，低下头盯着桌面。
    其他队友却都面面相觑，心想：他们这位主教练可真是个护短的教练。
    以前尼克是主将的时候，就不遗余力地维护尼克的权威；
    现在将罗伊扶上主将的位置，就不遗余力地帮罗伊立威。
    这时罗伊却将自己面前的报纸放倒，望着维克多说：“教练，我对您安排的战术有一些不同的看法。”
    “我想申请继续做‘兔子’！”
    他这话一说出来，队友们全都绝倒。
    胡安和大米两个，是一向支持罗伊的，这时候都伸手捂着脸，不敢说话。
    他们猜想罗伊是没有这个胆气，担纲队内的主将，所以申请自动“降格”。
    再看看别人的脸色，包括亚历克斯的，他们大约也都这么猜想。
    谁知罗伊却掰着指头说：“我离总成绩第一还差了17分钟，只有成为‘兔子’，从主力集团中突围，才有可能缩小这17分钟的差距。”
    听见罗伊的话，剩下的六个队友全都坐在桌边面面相觑。
    亚历克斯尤其惊讶，张大了嘴说不出话来。
    老天爷！——他们都还在猜罗伊不够胆子当这主将的时候，罗伊想的竟然是怎样才能成为总成绩第一。
    维克多满意地点了点头。
    “有这个想法是很不错的！”
    “不过，今明两天都是平地赛段，即使你能远离主力集团夺冠，赢得的秒数应该还也很有限——而且，很容易暴露我们车队的战术意图。”
    罗伊朝维克多灿烂一笑，差点儿就伸出拇指给维克多点赞：
    “你这个老狐狸——”
    第10、第11赛段，都是平地赛段，没有任何坡度。
    就算是罗伊能够作为“兔子”，成为赛段冠军，也很难拉开和主力集团之间的差距。
    反而会让目前排名在前的几个总成绩竞争者对罗伊有所提防。
    最好的办法，是让掩盖罗伊已经升格为主将的“事实”，然后在最关键的赛段，再把罗伊当做一只蹦蹦跳跳的兔子给撒出去。
    这是罗伊轻轻巧巧地站起身，将手里的报纸随意卷成一卷，往亚历克斯手里一扔。
    “大力，你大概很想要我证明给你看吧！”
    报纸在亚历克斯面前徐徐展开，上面是两幅罗伊的照片——正反两面对比图，受伤不轻的年轻人却对着镜头，笑得轻松写意——这令亚历克斯也不得不惊叹，惊叹这份沉着，惊叹这样坚定的意志。
    “放心，在我能让你口服心服之前，你就只当我是个代理主将好了。”
    亚历克斯已经被罗伊这三言两语给忽悠瘸了，竟然乖乖地点了点头。
    其他几个队友全部松了一口气。
    “对了，有件事通知一下，”维克多提醒大家，“从今晚开始，我们会和宝莱车队下榻在同一酒店。大家会遇见宝莱的人，请大家谨言慎行，不要在公共场所交流车队的内部事宜。”
    从下一个赛段开始，各赛段的起始点和终点都不在热门的旅游区。
    因此组委会建议大地和宝莱这样车队和后勤人数不算特别多的团队合并住宿。组委会便于安排。
    “知道了！”全体成员异口同声地回答。
    罗伊则一挑眉：这样他在酒店休息时也能遇见那家伙了？