头，摸了摸她的头发柔声道：“之茸听话，京城外才是世人向往的世外桃源啊。”
    年幼的常之茸不懂，八岁临出城那年，常苍舟带着她去往了御史大夫的杨府，并求着杨大人收了常之茸为义女，常之茸亦不懂，只道了声义父。
    元初十二年，正一品御医常苍舟以病重为由辞官离京，举家搬迁到了中原霖县，过上了布衣平淡的生活，那也是常之茸过的最为欢欣的几年，没有了京城的条条框框淑女礼仪，没有了教书夫子的规圆矩方，那时肆意洒脱的常之茸并不知道两年后她将要面对的是什么。
    元初十四年，宫内爆出秘闻，韶贞皇后狸猫换太子一事终于在十年后暴露，景帝震怒，势要彻查此事，必要将流落在外的四皇子接回宫内。
    常苍舟闻得蛛丝马迹后，立即连夜将独女常之茸送往京城御史大夫府邸，同时拿出了两年前便写好的一纸将常之茸逐出常家的家书，从此断绝父女关系。
    仅仅数天，皇上便接回了四皇子李溯，并严惩了宫女纤月，另下旨常家满门抄斩。
    那一年，常之茸十岁。
    她记得在霖县城门处，父亲将她带上马车时，面容仿佛老了数十岁，他双手颤抖，抚摸着常之茸的脸颊，沉声道：“之茸，莫要恨任何人，安心的在杨府生活，于外人前千万莫提常家任何一字，在杨府等为父去接你。”
    这一别，常之茸再也没有见过父亲与母亲，直至听闻常家已满门抄斩。
    常之茸万念俱灰，开始了她最为痛苦的又十年生活。
    初到杨府的常之茸不懂得这里与从前的不同，她待人良善，把杨府当做唯一的依靠，却被杨府嫡女杨盈嫉恨，仅三个月便被人面泼滚水，从此毁容，左半边面颊留下一片丑陋的绛紫色瘢痕并累及左眼下垂。
    毁容后的常之茸在杨府过的不如杂役，任人戏耍，忍辱负重了三年，结识了一待他极好的俊朗少年，少年时常探看她，为她抚琴作诗，常之茸很快便陷入了一段难以自拔的感情，那年她十四岁。
    少年扬言要娶她，常之茸信了，却在杨府外偷听到了少年与好友这样一番对话：“我道是什么昔日京城小美女，那张脸属实让人反胃，但这丑女如今已然对我情根深种，召之即来挥之即去，此赌约当算我赢！”
    常之茸恍然，自此隐藏所有情感待人漠然，直至十五岁，她的人生又有了一大转变。
    杨府庶女出嫁，却不愿只嫁于一个低级官职的士级莽夫，遂出策让常之茸代嫁，常之茸不从，却被绑上花轿，以泪洗面彻夜，最终代嫁莽夫。
    夫君嫌她面丑，二人终日无话，从未行过夫妻之礼。
    一年后常之茸被人诓回杨府，又再遭被下药，从此身子大不如从前，且无法生育。
    常之茸已然认命，她原以为最坏也不过如此，然世事无常。
    在她十九岁那年，京城爆发瘟疫，死伤无数尸横遍野，常之茸亦是没有逃脱掉。
    夫君早已弃她而去，苟延残喘了数月，在年底即将到来她的二十岁诞辰时，终于觉得这副身体就要撑不住了。
    京城角落一处破旧的别院内，一个脏兮兮的小乞丐偷偷跑了进来，怀里藏着些许粮食，他快速跑到厢房内，扑到床榻边，把粮食堆满脏乱的床头，像是怕吵到床上闭目的人，小声又急促道：“茸娘，快吃、快吃。”
    常之茸费力的睁开双眼，她瘦如干柴，面色蜡黄，有意的避开左边溃烂的面颊，青紫的唇开合道：“你快走罢，我便不吃了。”
    小乞丐摇头，执意不走。
    常之茸想抬手摸摸小乞丐的乱糟糟的发顶，手却已经抬不起来，掌心中竟还握着一个老旧暗黄的剑穗，穗身已抽丝离线，她双目瞬间失焦，怔怔然的看向了窗外。
    最近的思绪越发绵长，常之茸仿佛觉得自己做了一个冗长的梦，这梦的前十年甜美似蜜，后十年又苦涩的难以下咽。
    父亲告诫她莫要恨任何人，可她这一生恨的人太多了，恨之入骨的人亦是数不清。
    “我想把这剑穗给一人。”常之茸悠悠开口，似是自言自语，又似是在对谁说着：“我曾经从不知他的身份，我亦从未想高攀于他，只是在我活不下去的时候，想借由此物再见他一面，想借由他的权势让我脱离困境，可我却没有办法见到他。”
    小乞丐认真的听着，眼睛一眨也不眨。
    常之茸握紧了剑穗，又缓缓松开，将它递到小乞丐面前。