桂圆恨得咬牙，咽下口中血沫朝大人大喊：“大人，不要管我！桂圆一点事都没有！”
    这般明显的虚张声势辛叶显然并未放在眼里，她竖瞳流转，不经意般瞟过形容狼狈的茹茹，静静等待衍虚的回复。
    衍虚自然知道手中的蟒妖并不像辛叶所言那般无足轻重，可她以桂圆作为筹码......
    答案已经十分明晰，衍虚当机立断，将一张九阳烈焰符塞入蟒妖口中，掌心发力，把她推给辛叶。
    “盛情难却。”
    这符是他的引线，只要辛叶有任何异动，他就会催动符纸，引爆蛇妖。
    辛叶心知肚明，接过茹茹，摸到掌心焦烂的皮肉，只觉心脏抽痛得宛如被楚蛇寨的毒蛇一口咬在胸口。
    茹茹知道自己犯了大错，张嘴想说些什么，被辛叶一个巴掌重重扇在颊畔。
    这一巴掌着实下了狠劲，茹茹被打得别过脸，她的掌心也又辣又烫。
    但如果自己不这么做，别人的巴掌只会远远比这更加用力。
    将滚烫的手掌背在身后捏紧，辛叶蛇杖轻挥，命属下将茹茹托起，“将少族长带回去。”
    做完了这一切，她才重新转过头，轻弯腰肢，为衍虚让出一条路。
    “高人请。”
    衍虚没有说话，举步踏入结界之中。
    “......大人！”
    苍狗自发往前踏了两步，桂圆心急如焚，伸出双手接住衍虚，“大人，我们要不直接走吧......”她才不相信这个辛叶会安好心，反正现在他们都在结界里，不如博上一博，直接一走了之。
    背对着辛叶，衍虚终于可以显出一丝痛苦之色，他苍白唇瓣抑制不住地颤抖起来，摇摇头，按住桂圆企图下马的双腿，重新牵起缰绳，声音轻得好似下一秒就要随风散去。
    “辛叶功力高深，我不是她的对手。如今他们应当有求于我，不会对我们如何......”只是之后就不一定了，他收起结界，状若无事，缓步走向辛叶，“你不必下马，只作一切照常便可。”答应辛叶乃是缓兵之举，为今之计，唯有先等自己气力恢复，再谈其他。况且刚才辛叶曾提到“茕兔族”一词......
    大人说的从来都是有道理的，桂圆抹去眼泪，强自镇定地看着大人沾满血迹的背影加入蛇族的队伍之中。
    此后一路无话，穿过诸多羊肠小径，在天明之前，他们终于抵达了此行的终点。
    彼时，森林中的雾气随朝阳猩红的初晖蒸腾而上，在那一片混沌之中，足有人高的蟒蛇头骨悬于木柱之上，随着走近，宛如尚有生机般，一点点进入旅人的视野。
    它张牙怒目，通过空洞的眼窝，静静盯视着往来的一切。
    巴蛇寨到了。
    高耸入云的树木遍布，棕榈叶层层加固的屋顶几乎歇插入地面，袒胸露乳的女子拖着斑纹绮丽的长尾自各处蜿蜒聚集而来，细长分叉的蛇信吐露，毫不掩饰地展现对于外来客的好奇。
    被侍女带入房间，桂圆甫关上房门，衍虚便颓然倾倒。
    ——甚至没有一丝缓冲，就那般直接地倒在了床榻之前。
    “大......”
    惊呼就要破口而出，桂圆狠狠咬住舌尖，用疼痛使自己清醒。
    不，大人说过不能让她们发现他的伤势。
    她从未这般冷静过，心情很快平复好，压抑着快要跳出胸膛的心跳，桂圆使出毕生之力将大人拖上床榻，忍着泪意最后深吸一口气，这才有勇气，缓缓揭开他被血迹浸透的白袍。
    百转千回
    窗户的做工并不严实，日光渐盛，有一缕通过木头间的缝隙窜进屋里，打在道士苍白泛着淡青的眼皮上。
    恍惚之中总有一个声音，在耳边若有若无地抽泣，哪怕是在沉眠中，衍虚也睡得并不安稳，心脏淡淡地抽疼，这道光便穿过肉体，成了虚无梦境中最醒目的终点。
    鸦黑的睫羽颤动起来，衍虚睁开双眼，短暂的模糊过后，入目是不知名木料搭建而成的黄褐色房梁，形制并不多见，简而言之，是十分原始的模样。
    感官渐次清醒，在一片无法分辨的疼痛之中，腹部的麻痒显得格外醒目。
    他记得，自己进入巴蛇寨后，便晕倒过去......
    桂圆如何了？
    平躺着看不见全部的情况，衍虚勉力撑坐起上半身，桂圆正在小心倾洒的药粉就落在了低矮的床榻上。
    “！”桂圆猛然抬起头，看见衍虚已经睁开双眼，不由喜极而泣，“大人，你醒了！”
    若说原本的伤