还勉强维持着冷静，指节却被捏得发白了，显然正处于情绪起伏中。
    塞缪尔以为祢鸠在害怕，拍了拍他的脊背：“别慌，冷静下来。”
    然而，超乎塞缪尔预料地，祢鸠很快就恢复了镇定。由于信号不稳定，他们听不清联络员的声音，于是祢鸠将音量调到最大，并打开话筒。
    “有成员伤亡吗？”祢鸠凑到话筒旁边，“把你们的坐标发给我。”
    “好，我已经把坐标发过去了——”联络员的声音戛然而止，紧随其后的是他不稳定的呼吸声，“不！！它们开启了虫洞！！”
    联络员的声音中断了，祢鸠只能听见一串电流通过的杂音。半分钟后，音频再次开启：“虫族已经来到帝星了！！请总部做好准备——！”
    祢鸠抬起头，他的目光透过量子防护层，投向停泊港上空。
    “嗯，我看到了。”
    塞缪尔顺着祢鸠的视线，望向上方。在帝星灰蓝色的天空中，虫族战舰连成一片，正朝帝星飞速驶来。在舰群之后，是一个巨大的黑色虫洞，虫族正源源不断地从中涌出，像开闸的洪水。
    塞缪尔面色变得有些苍白，他自言自语：“虫族在系外被增援围剿，却不惜兵力潜入帝星，一定另有目的……”
    “——我知道了，虫族的目标一定是那个！”他浑身猛地一震，转向祢鸠，“你的星核在哪里？必须派人把它找回来！”
    祢鸠弯下腰，把手提箱从控制台下方拽出来：“在这里，我一直随身带着呢。”
    “原来你把星核放在机甲箱里了。”塞缪尔松口气，说，“干得不错。它们的目标应该就是这颗星核，一定要保护好它，不能让星核落入虫族手里。”
    天空中，虫族星舰正不断迫近帝星，密密麻麻地压下来。
    “为了找到星核，虫族一定会劫狱，把前国王救出来。”祢鸠说，“前国王也不会坐以待毙，他肯定在等待虫族的救援。”
    “没错。”塞缪尔认可了祢鸠的猜测，若有所思地回答。
    塞缪尔走出指挥室，拉住一名经过的军官，问他：“帝星居民撤离完毕了吗？”
    军官逃避着塞缪尔和祢鸠的目光，嗫嚅道：“尚未完成撤离，还剩十几万人滞留在民用停泊港。”
    闻言，塞缪尔烦躁地蹙起眉心：“竟然有那么多人未撤离，麻烦了。虫族找到罗尔森后，很可能在帝星大开杀戒。”
    祢鸠犹豫半晌，对塞缪尔说：“请等我一下。”
    他走到指挥室的角落里，戴上光脑，拨通了匪玉的号码。他不确定匪玉是否随身携带光脑，焦虑地等待他接通电话。
    几秒后，对面响起电话接通的哔声。
    祢鸠一颗悬着的心顿时放了下来，呼吸也畅通了。他问：“你在哪里？”
    “虫洞里。”匪玉的声音在祢鸠耳边响起，他的嗓音依旧沉稳而冷静，让人心安，“它们在帝星外开启了虫洞，增援正源源不断地朝这颗星球涌来，无法彻底杀灭。”
    祢鸠问：“数量多吗？”
    匪玉的回答简洁明了：“多。”
    祢鸠哽了一下，许久，才艰难地说出一个请求：“可以帮我拦住它们吗？”
    祢鸠觉得自己未免太强人所难了。这场战争和匪玉并无瓜葛，他也没有帮助自己的理由。匪玉既不能从这场战争中获利、又不能攻占虫族的领地，反而容易引火烧身，被虫族重创。
    祢鸠立刻后悔了，他正想收回之前那句请求，却被匪玉打断了话头。
    他答应得异常干脆：“好。”
    祢鸠刚挂断电话，一名年轻军官就走进了指挥室。他领着几个穿狱警制服的男人，气喘吁吁地走进控制室。
    看到祢鸠后，军官敬了个礼，说：“大人，这几名狱警想见您。”
    祢鸠还没习惯这个陌生的称呼，半晌，才意识到这名军官在叫自己。他打量着几名狱警，发现他们脸上都有细细的粉尘，衣服也都脏兮兮的。
    祢鸠问：“你们被袭击了？”
    狱警气喘吁吁，他深吸一口气，回答：“虫族闯入**监区，不断破坏监区围墙，放出了大量罪犯。监区里还有三十名狱警在苦苦支撑，我们是来向军队求助的。”
    **监区，正是罗尔森被关押的地方。
    祢鸠猜得不错，虫族攻入帝星的目的，果然是劫狱。
    祢鸠拎起放在脚边的手提箱，对狱警大声说：“别愣着了，快点带我们过去！”
    狱警们如梦初醒，急匆匆地跟上祢鸠的脚步。塞缪尔也朝几名军官一挥手：“带着士兵跟上来，别忘了武器！”
    在军队的护送下，祢鸠等人来到了位于帝星法院附近的重刑犯监狱。
    隔着几个街区，祢鸠就看见了三艘在空中巡航的虫族星舰。司机穿过房屋间的小巷，悄无声息地驶入监区。
    监区内，大量监牢已经被虫族破坏，穿着囚服的重刑犯们逃出监狱，正在附近的街道上游荡。
    祢鸠一行人走进监狱时，虫族的星舰群已经进入帝星大气层，在云层后方若隐若现。
    一名狱警正在值班室内望风，他看见祢鸠和紧随其后的军用飞艇，大喜过望，朝他们拼命挥手：“增援到了！”
    祢鸠从飞艇上跳下来，快步朝那名狱警走去：“带我们去关押罗尔森的监区，快点！”
    狱警领着祢鸠等人朝**监区跑去，汇报目前的战况：“进入监狱的虫族已经被基本剿灭了，**监区里还剩下几十只，我们在和它们周旋。”
    虫族比他们想象中更为迅速，祢鸠抵达罗尔森牢房外时，整条走廊都挤满了巨大的虫子。它们看到祢鸠，立即挥动着密密麻麻的触肢，朝他涌过来。
    祢鸠身后的军人们立即举起镭射枪，用密集的炮弹把它们打成筛子。
    祢鸠跨过虫族的尸体和黏液，朝罗尔森的牢房走去。
    这是一间单人牢房，房间内昏暗而狭小，有一股淡淡的霉味。
    祢鸠打开灯，看到了一张苍白的脸。
    两周不见，罗尔森瘦脱了相，看起来更为唬人了。他正独自坐在单人监狱的床上，用那双浑浊的眼睛瞪着祢鸠，脸上还挂着阴惨惨的冷笑。
    罗尔森的视线在塞缪尔和祢鸠脸上来回移动，目光阴狠，令人后背发凉。
    他说：“竟然能让帝星驻军听命于你，还把塞缪尔复职了。果然是巫族后裔，全都是意图篡位的贼！”
    罗尔森语气凶狠，斜着眼睛恶狠狠地看向祢鸠。
    塞缪尔见他有些精神失常，一步跨上前去，用电击手铐锁住了他的双手：“祢鸠，不要靠近他，他有点不正常。”
    就在这时，外面忽然响起一阵密集的枪击声，间杂着炮击的巨响。
    一名士兵面色惨白地从窗口处翻进来，他手里握着一把反物质机枪，弹药已经消耗殆尽了。他上气不接下气，对塞缪尔说：“统帅大人——虫族军队到了，有几、几百只！”
    塞缪尔皱起眉：“战舰呢？”
    “四艘！”
    情况不容乐观。
    虫族有数百名士兵，四艘战舰。反观他们，仅有士兵一百人、军用飞艇五艘