“唔，《来自圣伯纳犬的欢迎》，怎么样？是不是异常贴切？”柯蒂斯先生调侃地回答。
    罗伯特：……汤姆，伯尼要是听到你这样说他，会和你绝交的。
    “犬类是很可爱，也能带给人快乐。但有些习惯实在是不可取。说真的，朋友，我非常不喜欢被狗拿口水疯狂洗脸的感觉，不管它们干净还是脏……”
    出于某种隐晦的心理，这位老先生趁机一语双关地发表了一番见解：“做人的话，过分热情也并不可取，现在，我想某人应能体会到我偶尔听那些肉麻话时的感受了，而不是整天偷偷埋怨我实在太容易害羞，或者太难讨好了。”
    罗伯特忍俊不禁：“我的朋友，不是我说你，你不要总把别人真诚、热切的感激看作毒蛇猛兽呀。”
    柯蒂斯先生说：“我没有‘看作’，我觉得，那就是！过分的赞誉无异于添加蜜糖的鸩酒，对人有害无利。我希望，他从今天的经历中吸取一些教训，从此有所改变……”
    但下一刻，这位老先生的美好愿望就不幸落空了。
    因为阿尔并不是什么害羞的性格，他以超强的适应性和与生俱来的敏锐，很快看穿了眼前这位……别看外表看着又高又壮、堪比棕熊，但实则，内心世界搞不好相当感性的主编先生。
    所以，这样‘初见面就很热情’的表现并没什么坏心思，反而是极真诚的。
    想到这里，阿尔就大大方方地接受了赞美，还用力回抱了一下，才感激地说：“谢谢您的夸奖，我本应受之有愧。可是，只要想到，居然能获得如您这般令人尊敬长者的喜爱，我又有些舍不得推辞了……”
    （柯蒂斯先生：这孩子到底哪学来的那么多恶心话？）
    伯尼很感动，开始说一些‘你不用推辞，你就是那么好，写的东西好，人谦虚，人也好’的好话（废话）。
    阿尔立刻微笑着夸了回去，过奖了过奖了，您能对我这么一个微不足道的人都这么好，您才是品格高尚，真正的好啊。
    伯尼：你好你好你最好。
    阿尔：你也好你也好你最最好。
    柯蒂斯先生：“……”
    之后，两个人互相吹捧了一阵，居然还能很自然地把话题延续下去，很投缘地聊了起来。
    此时，柯蒂斯先生已经彻底木然了。
    他默默地想：“这是个浮夸的世界，我大概永远都不会搞懂了。”
    至于罗伯特……
    早在阿尔和伯尼开始互夸，又目睹好友失落的表情后，他已经捂着肚子，跑到一边狂笑去了。
    然而，在柯蒂斯先生看起来很浮夸的两人……
    这时候谈的内容，其实已经快进到正事上了。
    伯尼布朗先生不是喜欢绕弯子的人。
    他很快就将自己想要约一个系列稿的意图讲了个清清楚楚。
    巧的是，阿尔最近正抓住一切时间练笔。
    如今，得了这个新机会，既可以把之前的一些练笔修修改改拿去发表，还能赚点儿稿费，完全是两全其美。
    不过，在此之前，他还是不忘看了一眼十分尊敬的柯蒂斯先生，发现对方不曾反对，反而很支持后，立刻开开心心地答应了。
    “在我看来，那篇《由人头引发的……》实在很适合做整部系列的开篇。遗憾的是，被《文学周刊》给抢先刊登了。不过，这倒也没什么，其中还是有些可操作空间的。我回头问问威尔逊，应该可以破例做上一期转载。只是，接下来的内容……”
    伯尼不禁很关切地询问：“接下来的一篇，不知你现在有没有什么头绪？”
    阿尔想了想，谨慎地说：“其实，倒是有一篇来着，但还没修改过，只是起了一个头……”
    这话一出口，伯尼、罗伯特，甚至柯蒂斯先生都不由自主地望向他。
    其中，伯尼的性子最急，又最关心这事。
    他立刻好奇地问：“能不能说点儿来听听？”
    阿尔转了转眼珠，嘴角微微翘起来一点儿，但面上还是不动声色的。
    他做出一副大方分享的样子，毫不藏私地讲起了故事：“哦，也没什么的，开头是这样的。”
    大家立刻安静下来，认真倾听。
    房间里便只回荡起阿尔那没什么情绪起伏，平铺直叙的嗓音：
    [文森特是一名乐观、开朗的好孩子，全世界都找不出第二个像他那样的好孩子。]
    [别人遭遇欺凌都会哭哭啼啼、难以忍受，而文森特呢？他永远都是笑呵呵的，毫不介意……]
    这个开头，只一听便知道和之前那篇《由人头引发的……》是一个系列了。
    旁听的三人不由得同时会意地一笑。
    但是，再一想内容……
    三人又疑惑起来。
    伯尼布朗先生率先忍不住地问：“被欺负还笑呵呵的？”
    他不禁皱着眉思索：“难道这回的主角在精神方面有什么问题？唔，这倒也算个相对惊悚的点儿了。”
    罗伯特却更关注另一个方面。
    他一边哈哈大笑，一边打趣地问：“说实话吧，阿尔，这个文森特到底和你结过什么仇呢？”
    “只是随便想的名字。”
    阿尔含笑说：“而且，这个角色没那么简单，我这回专门给他添了一点儿新奇又厉害的设定。”
    “什么设定？”伯尼追问。
    “他是有超能力的。”阿尔回答。
    “超能力？”伯尼琢磨着这个词。
    “对，他像一些漫画角色一样有超强的自愈能力，所以，那些所谓的欺凌，在他看来根本都是小孩子把戏，完全没必要放在心上的。”阿尔回答。
    “这个设定有趣，有趣！”伯尼连连称赞。
    然后，他用力一击掌说：”好的，你继续讲吧，我不插嘴了。”
    阿尔说：“没了。”
    “什么？”
    “没了。”
    室内一片寂静，鸦雀无声。
    许久……
    伯尼布朗先生愤怒出了声。
    “天杀的，你是故意的!你是故意的！”
    “不是。”
    “算了吧！我才不信，你打从一开始就想戏弄我们。”
    “天啊，您怎么能这么想，我一开始就说只有一个开头了啊！”
    “那是你设下的陷阱！”
    “天老爷啊！”
    “阿尔弗雷斯西尔维先生，你简直是个狡猾的坏小子。”
    “我不是，先生。”