胤京。
    因为林彦瑶刚刚产子武青钰的两个月假期就刚好要到了，他就又上了折子，跟朝廷额外又再告假一月，想等给儿子摆完满月酒再走。
    一个月的时间一纵即逝，一转眼就到了四月下旬。
    定远侯前面大半年里一直风波不断，已经很久没有正经设宴了，虽然眼下国丧还没过，即使有喜事也不好大肆招摇，所以即便开宴也尽量的保持低调，帖子只送了自家亲朋。
    但是武青林一战成名，如今定远侯府是胤京还之内炙手可热的门户，想也知道当天会不请自来攀交情的也会有不少，提前还要多预备酒席。
    林彦瑶还在月子中，不能主事，钱管家回老家去安置陆媛，还没有赶回来，这十多天就是武昙带着大小一堆管事在张罗，忙的脚不沾地。
    她写了信去给萧樾，不过一时兴起，转头忙起来，并没有收到对方的信也没当回事。
    武家这一辈的子弟取名从“元”，武青钰给儿子取名武元琪。
    武昙很忙，霍芸好也很忙，不过因为她捐银是以充南境军饷的名义，再加上有些财物存放在侯府需要清点归置，这一月之内和武青林之间就免不了来往了几次。
    不过都是因为公事，也还是尽量注意避嫌，叫下人的传信的时候多，一直到琪哥儿满月酒的前几日，她终于核对好银两和银票，一大早带着准备的几份礼物来了武家。
    坐在马车上的时候，她身体紧绷，一直将腰杆儿挺得笔直。
    一开始南栀并没有在意，可是走了半路也不见她说一句话，这才发觉不对劲，盯着她狐疑道：“小姐，您……怎么了？昨天不是已经提前送信给侯爷说好了今天过去么？”
    “我知道……”霍芸好敷衍着想要露出一个笑容，却发现自己太过紧张了，以至于面部表情都调动不起来。
    她和武昙还有武青林之间都有来往，可这却是第一次进武家的门。
    本来也有想过，要么就再拖一拖好了，可她今天要将凑好的银子和银票正式送去户部入账，本来昨天叫人来给武青林送信是让他帮忙把存放在武家的那部分现银准备好，她一早叫人来取，可武青林却说他今天陪她一起去户部做交接，让她一早直接过来，两人从侯府一起走。
    和户部交涉这么一大笔银子，不是寻常小事，霍芸好一个姑娘家，她虽然不怕事儿，但心里也是相当有压力的，武青林说陪她过去……
    她实在不想拒绝。
    可是既然要来侯府了，她一个做晚辈的，就总不能过门而不入吧？必然要正式的去拜见，给武老夫人请安了。
    虽然武青林一早就跟她保证过，说老夫人已经接纳她了，可毕竟他们两个人这样，其实说得严重了已经等于是私定终身了，就算彼此之间认为是坦荡问心无愧的，并且也始终以礼相待不曾逾矩——
    在长辈们看来，这怎么都是不规矩的。
    霍芸好这辈子还从没有觉得这样的紧张又煎熬。
    “小姐喝点水吧。”南栀倒了杯水给她。
    她伸手去接杯子的时候才发现掌心里全是汗。
    “怎么了这是？”南栀抽出帕子给她，“小姐你是不舒服么？要不要找个医馆先让大夫看看？”
    “我没事！”霍芸好有些烦躁的挡开她的手，端起桌上的杯子将一杯水全部灌下去，这才觉得脑袋清醒了许多，不由的长长吐出一口气。
    “噗……”南栀看在眼里，终于恍然大悟，调侃道：“丑媳妇终要见公婆的，何况您还没有公婆需要见，武老夫人那……侯爷不是都替您打好前阵了么？您这是怕什么呢？以前跟老爷当面吵架的时候都没见您怯场的。”
    霍芸好脸一沉，严厉的告诫她：“不许胡说，一会儿到了侯府叫人听见你这么没规矩那怎么好？”
    她私底下待南栀很好，南栀说话有时候就没大没小，这会儿知道事情的严重性，故而裂开就收敛了，吐吐舌头道：“奴婢知道分寸的，会谨言慎行，不会给你闯祸的。”
    霍芸好看她一眼，无奈的微微叹了口气，又伸手去拿茶壶倒水。
    “小姐！”南栀赶紧抢过去，“您就算紧张也别总灌自己水啊，这眼见着就要到侯府了，万一到时候您一紧张就想去更衣……那怎么好？”
    南栀说话虽然不中听，但道理还是在的。
    她这头次登门，本来就担心自己在武老夫人心目中的印象不好，万一再要临时出了什么状况，就更不好了。
    这么一想，又把杯子放回去了。
    一路忐忑的到了侯府，她因为早上出门早，这会儿也不过一大早早饭刚过的时辰。
    “二小姐，到了。”车夫搬了垫脚凳过来。
    南栀抢着推开车门，想要先下车去扶她，结果一开车门就看见武青林已经站在下面了……
    咦？侯爷这是一早就在大门口等着了么？
    南栀眨眨眼，赶紧让到一边。
    “怎么了？”霍芸好随后从车里出来，见南栀蹭在车辕上不下去就狐疑的看了眼，眼角的余光一扫，就看见了武青林。
    武青林伸出手来。
    她微微发愣。
    可武家门房的下人和她自己的车夫随从都杵在旁边看着，越扭捏才越是容易叫人看笑话，于是就抿抿唇，红着脸递了手过去。
    武青林捉住她的指尖将她扶下车。
    霍芸好低垂着眼眸，羞涩的不敢抬头，可下人全都在捂嘴偷笑，虽然是善意的，也是有够难为情的。
    “你干嘛在这啊……”羞恼之余有气没处撒，就抬眸小声的嗔了武青林一句。
    武青林莞尔：“你好像是头次来我们府上，觉得你可能怕生。”
    霍芸好被他一噎，反而更难为情了。
    可场子还是要撑下去的，她便只能暗暗地深呼吸，提了两口气，稳住了心神重新面对武青林道：“我家里那边我都安排好了，我二哥会替我押运，他们晚我一个时辰出发，到时候我们在户部衙门外面会和。现在时间还早，我先去给武老夫人请个安吧。”
    “好。”武青林点头，转身亲自给她引路，“进去吧。”
    “等一等。”霍芸好喊住他，又赶紧转身吩咐随从，“南栀，把车上的东西搬下来。”
    “哦！”南栀招呼了跟车的婢女帮忙，从车上搬了一些布匹和大大小小的几个盒子和食盒下来。
    武青林只是耐性很好的在旁边等着。
    他跟同僚之间也有交际，但出门应酬什么的，多是吃酒，至于往哪家什么样的场合要送什么礼，一直都是家里的女眷负责准备安排的，他鲜少过问，就是偶尔孤身赴宴，也至多是交代一声，老夫人或者武昙她们就挑了礼物包好了，他带过去就行。
    在这贵胄云集的京城里，勋贵人家的女眷并不好当，有时候要操心的事反而比男人还多，他是知道的。
    霍芸好头次登门拜见老夫人，其中也有很多的讲究，虽然他们俩的关系到了这一步，所的形式上的东西其实都已经不是很真要了，但是他不能只站在自己的立场就替霍芸好擅自做主，减免一些她认为是必要的礼节和麻烦，所有就拿出耐性等着她准备。
    霍芸好安排人将礼物分先后顺序捧好了，转身见他还安静的站在旁边等着自己，就露出个笑容来：“好了，进去吧。”
    “嗯！”武青林点点头，领着她往里走。
    “霍二小姐好！”侯府门房这会让当值的是两个小厮，都正在活泼好动的年纪，行礼之余故意很大声的问好，脸上全都是看热闹的喜气。
    霍芸好被他们喊得脸上又一红，友好的略一颔首，跟着武青林进得门去。
    武青林带着她往后院走。
    她闷声不响的落后两步跟着。
    武青林走了一段，见她没跟上来，就顿住了脚步等她。
    霍芸好一直心绪不宁的在盯着地面，冷不防看见他的袍角，抬起眼睛迎上他的视线，茫然道：“怎么不走了？”
    “我祖母虽然是属虎的，但真的不是老虎。”武青林道，看她那个一本正经紧张的模样，实在是有点哭笑不得，“所以，你真用不着表现的这么悲壮。而且二弟妹刚生，她老人家这阵子忙着逗孩子，也没时间为难你。”
    他不是个经常喜欢开玩笑的人，这一次他怎么逗霍芸好也笑不出来，只还是局促又懊恼的说道：“其实我好像应该早点登门来给武老夫人请安的是不是？拖了这么久……很失礼……”
    “走吧。”武青林大约能理解她此时的焦虑，索性也不多说了，直接抬手拍拍她的肩膀，“你越磨蹭就耽误的越晚。”
    长痛不如短痛，赶紧上了刑场把一刀砍下去才能一了百了，还是直接付诸行动吧。
    霍芸好不能真叫他在武家的后花园里拉拉扯扯的推着自己走，赶紧加快了脚步，连续深呼吸了几次稳住了心神，振作了精神跟着他继续往前走。
    去到主院的时候，还没进院子就听见里面的说笑声。
    “这小子的脾气怕是得随他爹了，这才多大点儿就没皮没脸的成天就知道乐呵。”武青林果然不是空口说白话，老夫人的确是逗孩子逗得兴起，声音里都含着浓浓的笑意。
    “只怕真要是个皮猴子了，前两天我娘过来的时候也说，这孩子躺着都不老实，手舞足蹈的，我二哥小时候就这样，结果长大了就不如我大哥安生，闹腾的很。”林彦瑶虽然还没出月子了，但是因为年轻，恢复的好，这几天已经偶尔出来走动了。
    “男孩子么，皮点儿好，家里热闹。”周妈妈也是眉开眼笑的从旁附和。
    站在门外的如意要通禀，武青林直接打发了她，自己掀开门帘带着霍芸好进了屋。
    彼时琪哥儿才刚换完尿片，林彦瑶就直接把他搁在炕上躺着，小家伙确实特别的不安生，老夫人拿手指逗一逗他就手舞足蹈的咯咯直笑。
    武青睿也是个皮的，今天倒是难得安静的跪在琪哥儿的小被子旁边，瞪圆了眼睛盯着奶娃娃看了半天，武青林两人进门的时候就看他惊奇的指着琪哥儿裂开的嘴巴大叫：“小侄子没有牙？他怎么吃东西啊？”
    老夫人拍了他胖胖的脸蛋一下，嗔道：“馋嘴的猴儿！”
    武青睿却是十分紧张的模样看，吞了口口水盯着林彦瑶眼巴巴的问：“他不吃东西不饿么？”
    武家的男孩子，一向不娇养的，半岁到十个月之内必然会断奶，武青睿对自己婴儿时期吃什么东西早没印象了，这问题问得是真十分认真的。
    林彦瑶故意逗他：“琪哥儿不能吃，就没人分三弟你的糕点和零食了，这样不好么？”
    武青睿一愣，正在茫然间，一抬头就看见他大哥从外面进来，于是眼睛一亮就又让了一嗓子：“大哥！”
    一屋子的女眷齐齐的转头看来，自然一眼就看到跟着他一道进来的霍芸好了。
    因为是在孝期，霍芸好穿的也是十分素净，发间也只有一对儿白玉簪挽了头发。
    “祖母！”武青林先拱手给老夫人行礼。
    林彦瑶也站起来打招呼：“大哥……”
    随后视线就移到她身侧去瞧霍芸好了。
    炕上的琪哥儿本来大家都围着他说笑，突然一下子受了冷落就十分好奇，小孩子的脖子还软软的，不太撑得起来脑袋的重量，他便也眨巴着一双黑黑的眼睛往这边瞧热闹。
    武青林对这个侄儿也是十分喜爱的，下意思的走上前去，伸手蹭了蹭他胖胖软软的脸颊，臭小子就好不矜持的咯咯笑起来，伸手试图去抓武青林的手指。
    老夫人的视线朝霍芸好看过来，霍芸好赶紧屈膝行礼：“晚辈霍芸好给武老夫人请安，老夫人身体康泰，笑口常开。”
    霍文山怎么也自诩是书香门第，田氏又注重教养儿女，所以将一双儿女的礼仪规矩都教的很好，最起码这这一眼看过来老夫人是由衷的承认霍家这个姑娘的规矩确实比自家那个不成器的孙儿好多了。
    老夫人略略颔首：“不用这么拘谨，这里又没有外人，坐吧。”
    她这一句“没有外人”，却是让霍芸好十分的意外，诧异之余还是尽量调整好心态，又再屈膝福了福：“多谢老夫人。”
    周妈妈回过神来，连忙笑道：“奴婢去泡茶。”
    林彦瑶算是过来人，自然一眼看穿霍芸好的不自在，于是笑眯眯的上前来拉了她的手：“过来坐吧。霍家姐姐，我听昙儿提过说你的生辰是在二月里？咱们两个同岁，你应该是比我大几天的，叫你姐姐没错吧？”
    因为听说了武青林和霍芸好的事，她就早跟武青钰详细的问过了霍家的事，多少是有些了解的。
    “我是初六生的。”霍芸好回她一个笑容，跟着她到旁边的椅子上坐下，她自然也是做足了功课了解武家的成员状况的，知道林彦瑶比她小了四天，所以也不装糊涂，“是比你大两天。”
    和林彦瑶打过招呼，就又再度看向老夫人，赔罪道：“老夫人莫怪，本应该早些过来给您请安的，结果……我最近因为事情多，再加上府上添丁，也怕贸然过来有所冲撞，就拖延了。”
    他们两家都在孝期，冲撞一说，只是个礼数上的说法，老夫热其实并不介怀。
    说话间周妈妈已经斟好了茶端上来。
    武青林逗了会儿孩子，就也转身走到旁边挨着霍芸好的那张椅子坐下，知道头次见面，老夫人要端长辈架子而霍芸好又紧张，他呷一口茶就打圆场道：“最近确实很忙，一会儿我们还要去户部衙门，已经跟黄尚书说好了，不过她说过门不入不礼貌，就非要过来先给祖母请安了。”
    老夫人如今对霍芸好的成见已经不大了，但还膈应自家孙儿先斩后奏不把她看眼里的举动，武青林一开腔，她就直接低头喝茶去了，根本不搭理。
    霍芸好不太摸得准这老太太的脾气，但总不能看着气氛冷场，斟酌了一下就开口打破僵局：“头次登门，也不知道老夫人和林家妹妹都喜欢什么，我备了一点礼物，算是一份心意，还望老夫人和妹妹们不要嫌弃。”
    她转头朝门口叫南栀。
    片刻之后南栀就带着两个捧着礼物的丫头进来。
    霍芸好站起身来，示意南栀先将两个食盒交给了周妈妈：“这里是一些糕点，我亲手做的，孝敬老夫人的。”
    老夫人使了个眼色，周妈妈伸手接了，一边笑道：“姑娘有心了。”
    霍芸好回了她一个笑容，又将一个略大的盒子递给武青林：“侯爷上回说三公子马上要入学堂了，我替杰哥儿置办文房四宝的时候多拿了一套。”
    武青林接了，转手丢给跪坐在炕上的武青睿，拿手指敲了敲盒子：“用心读书！”
    武青睿一个半大的孩子，收到礼物自然喜出望外，兴冲冲的爬过去将盒子打开了，一看里面的东西却立时垮了脸，转而又眼巴巴的盯着被周妈妈放在旁边桌上的两个食盒吐口水。
    剩下的是两匹布料和一大一下的两个盒子，她示意丫鬟一并交给了林彦瑶的婢女：“这两匹是软缎，前几天我去家里的绸缎庄办事刚好看到他们上货就顺手拿了两匹，店里的伙计说这个料子给小孩子做衣裳最合适不过，林家妹妹你看看适不适用。”
    然后又指了指另外两个盒子：“那里面有一盒是我给昙妹妹绣的荷包手帕，劳你代为转交一下，另外还有两件肚兜和虎头帽什么的，妹妹不嫌我针线粗糙的话就也收下吧。”
    “你说哪里的话，哪有收了人家礼物还说嘴的？”林彦瑶笑道：“倒是我不知道你今天会来，没什么准备，只能白受了你这些东西了。”
    霍芸好笑笑。
    两个人年岁相仿，多少是有些默契和互相体谅的心情的，便叫霍芸好觉得压力小了好些。
    武青林看时间差不多了，就放下茶碗起身跟老夫人告辞：“祖母，时间差不多了，我们得先走了。”
    “嗯！”老夫人点点头，总算没冷着他了。
    霍芸好也给老夫人行礼告退，跟在武青林身后正要往外走，就看老夫人突然转向了林彦瑶道：“琪哥儿满月酒的帖子不是已经开始派了吗？正好这丫头来了，就直接拿了给她，都是自己人，不用瞎讲究，也省得再跑一趟了。”