鼎。它的锈迹被精心清理过，只余下些斑驳的纹路，鼎身上兽纹图案古朴厚重，四面分别刻着一排篆文，年深日久，早已辨别不出。
    曾弋不自在地扯了扯身上厚重的衣服，青衫校服穿习惯了，再换回从前的衣服，否觉得分外繁琐，何况这身寓意非凡的礼服。她亦步亦趋地跟在殷太常身后，将这鼎的前后左右看了个遍。
    “殿下，”殷太常的声音响起来，“殿下，双目不可斜视。”
    曾弋道：“连鼎也不能看吗？”
    “不能，”殷太常近来忙得都有些消瘦了，眼睛下都是乌青，“绕鼎而行时，双目需平时前方，仪态端正……”
    窗外的国主笑着摇了摇头，转身离开了。
    曾弋按下性子，耐心地跟着太常转了一圈又一圈，口中念着数百年不变的祝祷词。阳光穿过窗格照进来，宗庙屋顶隐没在暗处，只看到几道飘着浮尘的光线。
    “……天下安乐，世间太平。尚飨——”念完太常的祝祷词，曾弋在后头加上两句，跟着跪在鼎前，对着这传奇宝鼎和它身后列祖列宗的排位，恭恭敬敬地俯身叩首。
    浮尘在阳光中飞舞，光线照进鼎口，旋即被黑暗淹没。
    次日卯时，皇城先下了一阵雨，暴雨如注，却丝毫未浇灭远道而来的人们高涨的热情。他们当中有许多人，天刚蒙蒙亮时便已经抵达皇城门口，等待城门开启；各地的豪富们则早几日便已入住城中，城中客栈已家家爆满，来得晚的只有四处投亲靠友，或是去庙宇道观求个仙缘。
    鸣鼓声响，城门在淅沥雨声中缓缓打开。仿佛一阵风过，吹走了雨云，吹散了水雾，云散雨收，皇宫背后的朝阳照出万道金光。人们潮水般涌进城门，欢声笑语瞬间洒满大街小巷。
    大道旁水洼中倒映着万里无云的蓝天，无数的人影从上跨过。不知是谁喊了声，“彩虹！”于是众人循声望去，果然见到皇宫上空出现了一道色彩斑斓的虹霓，如真似幻，流光飞舞，美得不似人间。
    “如此盛景，今日得见，此生无憾了！”穿着文士袍的中年人捻须笑道。
    “阿娘，那是仙人住的地方吗？”有稚儿拉着母亲手发问。母亲伸手揉了揉她的头发，笑着告诉她：“那是皇宫啊，孩子，里面住着圣上、王后和我们的公主殿下！”
    更多的人则是相顾而笑，高声欢呼——天降吉兆啊！国主万岁！公主千岁！
    欢呼声乘风前行，吹过高墙，吹过殿前的帷幔，一路向那青烟袅袅的宗庙去。曾弋早已穿好礼服，戴好头冠，正对窗户而坐。
    她在望着窗外垂柳。风声里夹杂着细碎的笑声，拂动盛夏的柳条。极乐站在窗棂上，毛色浓郁，衬着窗外绿柳与红墙，在晨曦里像一幅画。
    风带来了尘世间的种种气味。极乐站直了身子，羽毛支棱起来。
    门外传来了宫人的声音：“公主殿下可准备好了？”
    “就好了，我再进去看看。”是阿黛的声音。
    曾弋轻轻开了口：“青桐。”
    “在。”一个人影从不知何处走了出来。
    宫中祭鼎大典一直延续到近午时。早晨那场大雨带来的清凉，已经被日头晒得一干二净。皇城犹如火炉，人们挤在树荫下，拿井水退凉，一边等着皇宫中的消息。
    “阿婆，我渴了……”一个四五岁的小孩儿摇了摇老人的手，望着不远处井边卖糖水的小车。
    老人穿着洗得发白的布衣，一张脸上满是风霜。她轻声哄着小儿：“阿难乖，再等等，等我们看了公主殿下，阿婆就给你买糖水……”
    小儿作势便要大哭。突听一个躺在树荫下的癞汉嘟囔一句，翻了个身。
    癞汉口齿不清，声音浑浊，那句话周遭的人倒是听得清清楚楚——“都是两个眼睛一个鼻子一张嘴，有什么好看的？”
    树荫地方不大，人们挤挤挨挨地在树下乘凉，这个人躺着便占了好大一块地，教别人已经很不方便。如今他这话一传入众人耳朵，众人更是怒目而视，恨不得将他揪起来扔到太阳底下去。
    人群中一阵骚动，有年轻人撸起袖子就要上前，旁边有个青衫少年见状赶紧拦住他道：“兄台息怒！今日都是为了求个好运来的，犯不着动气。”
    “是啊是啊……”“不必与此人一般见识，有失身份……”“理他作甚……”旁人纷纷劝阻，年轻人这才住了手，不屑地斜了那躺在地上的脏兮兮癞汉一眼。拉架的人们彼此熟稔了些，开始相互交流自己去年所见，有好几个绘声绘色地讲了回家后家中发生的好事，众人便一迭声地感叹上天护佑、公主赐福。
    癞汉充耳不闻，破扇遮面，呼呼大睡。青衫少年轻轻迈过他的身边，朝那个卖糖水的小推车走去。少顷，便见他端了一竹筒糖水，走到小儿面前，蹲下身子递给他。
    小儿眼角还噙着泪花，一只指头含在口中，不敢来接。阿婆在一旁摆手道谢，少年对她笑笑，拉起小儿一只手，将竹筒放进他手中。紧接着，又见他变戏法似