多时，他匆匆返回，满脸积笑道：“小姐里面请，大人在客堂等您呢。”
    听了衙役描述，又仔细研究了名帖，杨孝起觉得冒充的可能性不大，毕竟他管辖的区域内，数十顷田产都是西宁侯府的，册书记录其中一部分便是归在侯府小姐名下，也就是倪守仁占据的那部分。也不知她今儿所来的目的，是否与这有关……
    正想着，小姐已经到了。如果说方才还存留一丝怀疑，那么见到宝珞的那刻，他疑虑彻底打消了。面前的姑娘，姿容昳丽，绝殊离俗，其倾城之貌举世无双，而她淡雅的气质也未曾辜负她的绝色，远远望去若空谷幽兰……杨孝起感叹，洛水神女便是这般吧，天下竟有如此惊艳之人，满足了文人雅士对女子的所有幻想……如此佳人，怕非富贵不能养。
    杨孝起方及而立，是典型的读书人，他对异性的理想便是神般存在的宓妃。翩若惊鸿，婉若游龙，不仅仙姿佚貌，温婉有仪，在才情上更是有班姬续史之姿，谢庭咏雪之态。不过——
    接下来所发生的事证明，他可能真的想多了……
    眼前人呆愣望着自己，倾慕之色毫不掩饰。这神情宝珞见得多，便也不怪了。她睨了眼叶羡，叶羡会意，淡然笑笑，为尽到一个管事应该尽的义务，他唤了声：“杨大人？”
    杨孝起这才回神，窘红着脸道歉，请小姐入座。全程无意识忽略叶羡，连个座都未让，还真把这位少爷当做管事了。
    这会儿宝珞也打量着他。杨孝起明眸朗目，玉立长身，颇有点风流才子的气质，秀气的脸可瞧不出他已而立。明明是个青志文人模样，若人家不提，她可猜不到他会向倪守仁妥协。
    “不知小姐今日来所为何事？”
    “杨大人不清楚吗？”
    杨孝起笑了。“下官还真是不知。”
    “您不是不知，您是不想知。”宝珞哼笑，“咱们的交集是什么，您能不心知肚明吗！”
    “小姐是为了田庄之事，可这田庄又有何事？是刁民拒租，还是招了劫匪，亦或是买卖起了纷争？”
    “都不是，我今儿来，是要告庄头倪守仁，监守自盗！”
    这话一出，杨孝起愣住，盯了她半晌，淡笑道：“您可有证据？”
    “我没有，但你有！”宝珞挑眉，气势凌人。“而且确凿有据！”
    这一刹杨孝起恍若产生错觉，这是方才入堂时那个温婉的女子吗？他皱眉哼道：“小姐这话何意，难不成想说我包庇吗？”
    “你没包庇，你是合谋。”
    “小姐，您过分了！”杨孝起啪地一拍桌子，愤然而起，与宝珞对峙。他头脑中那个完美的形象，彻底崩塌——
    宝珞平静依旧，而他身后的叶羡，却默默绕在她左侧，隔在了两人中间。杨孝起这才注意到这个俊朗的少年，他神情清冷淡定，盯着自己的双眸幽邃，深不见底，似有云雾缭绕，让人恍若迷失，顿感一种无以抗拒的压迫感。
    一个未及弱冠的少年，从容中竟透着股隐隐威势，这让杨孝起错愕，默默地又坐了回去。
    “小姐您便直说吧，您到底想如何。”
    “既然杨大人问了，我便也不跟您绕弯子了。倪守仁地痞一个，他捏着我的庄子，我奈何不了他。他是光脚不怕穿鞋的，但您不同，我只要回京一句话，您觉得你这官位还留得住吗！您是仙我是魔，那些小妖们我压不住，可我斗得过您。”
    “小姐这是要威胁下官了。”
    “威胁？”宝珞笑了，“谈不上，我是和您讲条件来的。”
    “条件？”杨孝起冷哼。心中形象崩塌，他是瞧不过这位“叛逆”的千金了。除了这副美貌，女子的德行在她身上还真是无一点体现呢。
    “对，谈条件。我知道您也不容易，在这被倪守仁压得死死的，身不由己。您是想奉公清廉了，可交不上巨额税款军粮，您年年的考核便过不去，考核过不去，您还拿什么维持这乌纱。没了乌纱，便空有抱负志向，无处施展。”
    这话倒还真说道了杨孝起心坎上，为官，可不就是这么个尴尬的局面。圣贤之道，乃读书人之本，仁人志士，谁不愿做，可也得有做的资本。这举国上下，为官者千万，真正坚守清廉的能有几个？那些因清政而被褒奖者又有几个？他们不过是神龛样的人物，被朝廷奉扬，作为楷模，其实大多数的为官者，还不是在这昏暗中左右逢源，用不仁之举，维持着信念中仅存的那份仁。
    “我若不这样做，