英嬷嬷取来的这件舞衣，令唐笑语有点儿看怔了——这件舞衣不仅用料精细，绣工也是精巧无比，一看便非俗品。可以料想，再次等的舞姬，只要穿上了这件舞衣，就会变得出众三分。
    “这…这…是否太贵重了些？”唐笑语不大敢受，低着头小声道，“奴婢不大配的上这样贵重的东西。”
    飞七笑眯眯地站在库房门口，笑说：“唐姑娘，这区区一件舞衣，算的了什么？你拿着便是。”
    唐笑语听了，秀眉轻蹙，仿佛有点儿惊喜。
    不知为何，一旁的霍景轻笑了一声。
    英嬷嬷原本正为自己的倏忽而忐忑着，见王爷笑了，她舒了口气，连忙讨好道：“启禀王爷，这件舞衣乃是御坊绣娘比照着宫中乐司所制，腰身好像格外小些。若是笑语姑娘不合身，恐怕得再改一改。”
    霍景听罢，道：“换上试试。未必合身。”
    唐笑语小心翼翼接过那件舞衣，到了侧屋里去试舞衣。天色已暗，四下里暮色合围，一片幽邃。侧屋里灯火一摇，窗纸上便投出她的身影来。
    不自觉的，霍景的目光便转了过去。
    一只舒展的手臂，像初生的笋枝。衣衫一抖，如蝉蜕似的。再一眨眼，人影儿便晃悠着没了，仿佛刚才只是幻觉。
    没多久，门便吱呀开了，换了舞衣的唐笑语小步走了出来。
    英嬷嬷追问道：“怎么样？穿的上吗？”
    唐笑语小声道：“挺合身的，便不再劳烦针线师傅去改了……”
    霍景目光一移，便见得一道纤丽的身影，如披云霞似的，轻灵得让人移不开眼。那盈盈的腰身，仿佛一折便摧。
    这样柔软的细腰，也不知搂在怀中时，是怎样的滋味。
    “尚算合适。”霍景冷淡地说，“这衣裳你穿去吧。”
    唐笑语连忙行礼谢恩。
    英嬷嬷偷眼瞧一下霍景，心里直呼“不对劲”。想王爷从来都对女人无意，平日来，那些凑上来的美女名姬，王爷是一眼都懒得多给。可这回，竟亲自叫飞七去为这唐笑语寻件舞衣来！
    不对劲，真不对劲。
    英嬷嬷心底一盘算，立即讨好地凑上去，道：“王爷，先前您还不曾仔细瞧过呢。她叫唐笑语，‘语笑阑珊’的笑语，平日里喜欢跳跳舞、弹弹琵琶。”
    她有心讨好，但霍景听罢，神情却为之一沉。
    飞七连连摇头，把手指竖在唇前，暗示英嬷嬷不要多嘴。见飞七神情如此，英嬷嬷的心头就一凉，知道是自己说错了话。
    也不怪她，自老王妃被王爷打发出京城后，这内院中再无个女主人，王爷亦甚少涉足后院。英嬷嬷因着是从宫里出来的老女官，这才得了脸来掌管着这内院，但她也甚少见到宁王。宁王在想什么，英嬷嬷是当真不如飞七猜得透。
    “走吧。”霍景不再多言，将目光从唐笑语身上移开，转身离去。英嬷嬷与唐笑语都低声恭送他，很快，霍景便再看不到人影了。
    英嬷嬷松了口气，给自己扇扇风，说：“唐笑语，你可真是运气好。坏了件衣裳，竟让王爷给你开了库房！”顿一顿，英嬷嬷一副嫌弃样子，问，“你怎么这样蠢笨，连件衣裳都看管不好？”
    唐笑语想起李珠儿的作态，便直说道：“我也不是有意连累嬷嬷的，是珠儿姐姐一时冲动，划破了我的舞衣。”
    她可不想帮李珠儿遮掩什么——她从来都是这样，虽平日里瞧着绵软，但却不愿被占了真便宜。真心待她的人，她也良善以待；若是有人拿她当傻子，那她只要认清了，便定会反击。
    英嬷嬷回想起李珠儿那副眼高于顶的样子，心里已信了八分。
    唐笑语坏了舞衣，在宴会上丢的是宁王府的脸；唐笑语又焉有这个胆子，拿自己的身家性命去冒险说谎？
    王爷若是问责起来，英嬷嬷也逃不了。所幸王爷心情好，此事就这样揭过了。
    想到此处，英嬷嬷便对李珠儿越发气恼了。她摇摇手，道：“知道了，我会管教她的！人在王府，就得守王府的规矩！她这么一闹，险些连累了我！”
    ***
    舞衣的事情解决了，顺顺利利到了宴会的这一天。
    宴会设在园中，宁王命人于水岸边铺设桌案，罗布美酒佳肴。但见清风翠竹相映成趣，醇酒水波互为照迎，颇为雅致独特。而那舞姬起舞的高台，则高高挑出水面，自成一阁。远远望去，飞纱如云，又隔水波，真如琼台一般。
    宾客早早便到了，但主位上却一直是空着的。趁着宁王还未到，几个年轻公子以扇遮面，交头接耳，小声议论起来。
    “听闻宁王殿下与蒋家近来关系不错，这可是真的？”
    “宁王殿下本不近女色，连娶妻的兴致都无；但上次，他却肯收了蒋家的义女！”
    “瘦死的骆驼比马大。蒋家再不济，也家底雄厚。拉拢了蒋家，于宁王殿下有利而无弊啊……”
    零零碎碎的议论声里，有人高唱了一句“宁王殿下到——”